時一展黑臉一沉，動了怒氣，粗眉擰成“川”字。

他沒想到，這位文弱書生，性格卻極倔，冥頑不靈。

饒是他好說歹說，年輕公子愣是不願隨他前去梅州。

嗬嗬，吳川能比得上梅州嗎？

年輕公子儀貌堂堂，處事波瀾不驚，應當是個聰明人。

這個“聰明人”，寧願放棄另一個好的選擇，也要固執地留在這個地方受苦。

時一展銀牙咬碎，他就沒見過像霍道然這般活生生的傻子。

“公子，是走還是留，你再好好考慮一下。”時一展的話，雖是勸誡，聽起來卻像威脅。

幾位衙役，擁簇時一展離開。

薑映真隻覺匪夷所思。

霍道然好歹是霍氏子弟，即便他犯了大錯，流放嶺南這麼重要的事情，怎麼會搞錯流放之地？

難道，負責押送的官差，沒有一個人察覺嗎？

實在是......

故意的。

“一定是夫人！”清秀乖巧的小書童，提起霍夫人的時候，秀白的小臉有幾分扭曲。

小書童的雙眸流露了怨恨的神色，“我們已在嶺南丟了半條命，她卻還是不肯放過。”

薑映真與主仆二人相處這麼多天，大多時候，都是平淡乏味的。

如同彼時的天空，微風徐徐，沒有一絲波瀾。

平時，薑映真戲弄平白，小書童也是麵色一陣紅一陣白，被她氣得語塞，不願再多加理會。

她還是第一次見到平白這副怨憤得有三分刻薄的神色。

平白口中的“夫人”，會是誰呢？

小書童提起她的時候，咬牙切齒。想必，“夫人”與主仆倆的關係勢同水火。

常言道，為人母，必為子遠謀。

霍夫人隻有一個寶貝兒子，有了好東西，自是霸占獨享。

她與大公子針鋒相對，似乎在情理之中。

可是，霍二公子爛泥扶不上牆。

霍府的資源人脈，全給了他，無異於肉包子砸狗，有去無回。

待他家大公子，得伯樂賞識，平步青雲，必定......

絕不會令霍夫人舒坦！

平白袖中的手指緊緊地攥作了一團，指節用力，發白得近乎泛青。

此刻，他恨不得提刀殺了霍夫人和那個九歲的窩囊廢。

“不必多言，平白，藥煎好了嗎？”霍道然拄一木杖，木杖在地麵敲擊“篤篤”聲。

天邊，火燒雲連成一片。

年輕公子腳步輕穩，肩負暖色的流光，默默走向晦暗陰涼的小屋。

平白甩了甩衣袖，不放心他，徑直跟了上去。

那名官差既然能堂而皇之闖入小院，那麼，他絕不會善罷甘休。

時一展得了吳川府的準予，暫住興寧鄉官衙。

日常，幾位小衙役端茶送水，謙恭諂媚。

接連幾日，時一展也沒來找霍道然和平白的麻煩。

但他卻沒走，有事無事，在興寧鄉轉悠，不催也不問，無一絲著急跡象。

似乎，時一展在等主仆兩人回心轉意。

一日，天色陰雲半卷，樹葉嘩嘩，久違的一陣風，吹得人神清氣爽。

幾位衙役照例巡邏。

時一展是梅州府的官衙，做些抓貓逮狗的芝麻事兒，隻怕梅州府尹也想不起來自己曾養過這麼一條狗。

隻是，時一展性子刁鑽蠻橫，沒有彆的本領。

在一群狗中，叫得過於大聲，所以得了幾分器重。

衙役是來巡街，時一展卻來添亂。

“這個不錯，我要了。”他拿了一枚竹帽，待在頭頂遮陽。

儘管，此時沒有赤熱的太陽。

這廝的行為明顯，他拿了旁人的東西，卻不想掏錢。

隻想白嫖。

“官爺，連十文錢也不願意給嗎？”手藝人苦苦哀求。

皂衣衙役忍了又忍，摸出了十枚銅板，心中宛如刀割，“誰說不願給？快拿好！”

梅州府尹派來的人，哪怕是條不通人性的野狗，也不是他們這群蝦米可以得罪的。

時一展對於衙役的識相，格外滿意。

白果皺眉苦練，正在清算賬本。

忽地，狹小的藥鋪出現了一道暗影，連帶堂內的光線也不明朗。

他疑惑地抬眸，卻見回春堂前的高大男人。

白果眉毛微擰，麵上多了七分戒備。

這人，不知怎麼回事，最近在回春堂麵前轉悠，似乎在守著什麼寶物。

時一展在門外，笑容輕佻，卻直勾勾地望了好一會兒。

藥館內，隻有一名藥童坐鎮。

男人頗為掃興，搖頭離開。

瘟神一走，堂內的光線豁然明朗。

小藥童鬆了一口氣，他繼續核對賬本，心中泛起了沒來由的慶幸。

幸好，薛姑娘不在。

若不然，那位流氓闖入回春堂，指不定會做出什麼壞事。

*

生活，總會慢慢變好。

薑映真深諳這個道理。

自從來了吳川，她和齊劉氏相依為命，從居無定所到尚且溫飽。

其中艱辛，隻有當事人最為清楚。

少女生性謹慎，積攢的文錢，一日日多了起來。

齊劉氏腿腳不便，常守在家中。

日常，柴米油鹽醬醋茶，若是缺了，薑映真也會外出購買。

一老一少，日子平淡如水，卻也快活知足。

薑映真買了幾尺棉布，又打了醬油和白糖，沿著巷道，滿心歡喜地返回。

大老遠，便聽到一股孩童的啼哭之聲。

怎麼會有哭聲？

薑映真停下了腳步，豎起了耳朵細聽。

孩童的哭聲未消，緊接著，響徹一道粗鄙洪亮的謾罵。

“眼瞎了是不是？是急著投胎還是快餓死了，走路不會看路嗎？”

薑映真看的一清二楚，高聲扯罵的人不是彆人，正是之前那位囂張的官差——時一展。

稚童手中的糖水，全潑到了他的身上，男人的深藍羅袍濕了一大片。

“大爺，小孩子不懂事，絕非惡意，您能網開一麵，不與他一般見識......”孩童的母親低聲下氣。

他頤指氣使，麵色漲成了豬肝色，打斷了婦人的話，“什麼不與他一般見識？這小畜生剛學會爬，便如此急不可待惹事，不好好收拾一頓，怎麼能行？”

皂衣衙役站在時一展身後，鄙夷而又厭惡地覷了男人一眼。

與一位五六歲的稚童計較，怕是天底下，除了他，也找不到第二個了。

稚童見母親淚眼淒淒，初生牛犢不怕虎，小孩子使出渾身力氣推搡了如凶鬼般的男人。

隻可惜，他力氣弱如軟棉，推在人身上，不痛也不癢。

“壞人！”稚童甕聲甕氣道。

時一展青麵獠牙，惡狠狠道，“果真是個小畜生，不知天高地厚，也敢對大爺動手動腳？”

粗壯男人說著，便要揚手打向稚童。

稚童哭聲尖利，婦人忙將孩子護在懷裡。

“住手！”鬨劇愈演愈烈，一名少女插.了進來。

時一展剛想罵她多管閒事，一見麵前俏麗白皙的少女，頓時兩眼放出了貪婪的色光。

“姑娘，真是巧。今日天氣不熱，你出來買菜呢？”時一展見少女手中拎著油醋，向她套近乎。

官差眯了眯眼，隻見少女穿著青裙，衣袖半挽，露出了如藕般的手腕。

男人盯著潔白的手臂，心中早已浮想聯翩。

這麼潔白的手臂，必定又光又滑，摸起來的手感，絕不會差。

時一展忽覺口乾舌燥，他忍不住咽了一口唾沫。

薑映真早就注意到了男人露骨的眼神。

準確來說，第一次在城南小院的時候，這個人就一直用輕浮放蕩的眼神，暗暗地窺視她。

隻不過，這一次，他更加暴露，毫不收斂。

薑映真胃中作嘔。

好端端的，麵前卻猛地飛了一隻綠頭蒼蠅，擾人清靜。

少女捏了捏手，抑製想要將蒼蠅拍飛的衝動。

下一瞬，男人目光一頓。

他注意到，少女羊脂玉般的手臂上，有一個淡淡的細小的紅痕，格外醒目。

許是不慎被蚊蟲叮咬留下的。

時一展心疼道，“吳川天氣炎熱，蚊蟲又多，小姑娘細皮嫩肉，平時可要注意點兒，莫要曬傷了。”

這話，輕佻而又下賤。

男人，梅州府的官差，此刻與卑田院的流氓無賴，沒有任何區彆。

薑映真沒有理會他，隻是道，“官爺，小孩子不懂事。你大人有大量，得饒人處且饒人，何必與一個孩童計較呢？”

“姑娘果真心地善良。你說的對，但是，我哪有為難他們的意思？”時一展臉上堆滿了嬉笑，一副好說話的語氣。

此時的男人，與先前的刁蠻官差，判若兩人。

不但是薑映真語塞，就連幾位衙役，也是默默地翻了個白眼。

“那......大爺，您放我們走嗎？”民婦抱緊了孩子，試探地問。

“快走，大爺今天心情好，不跟你們一般見識，若還有下次......”時一展語氣一頓，蒼黃的麵上又浮現了凶狠的神色。

他冷哼一聲，“保證讓你們吃不了兜著走！”

“是是是，大爺，多謝大爺寬恕。民婦這就滾，馬上滾！”婦人縮頭縮腦，拉著稚童溜走。

薑映真見母子兩人平安離開，少女眉目舒展。

少女麵容溫柔，禮貌道，“多謝官爺，家中有事，民女先行告辭。”

時一展癡癡地望著她，麵上嘻嘻作笑。

短短兩次相處，對於時一展，她有一股強烈的憎惡。

這個男人油腔滑調，輕浮孟浪，行事張狂。

他不過是仗著背後有梅州府撐腰，跑來興寧鄉耍威風。

絕非善茬。

還是少接觸為妙。

薑映真一刻也不願多待，齊劉氏還在家中等她。

“唉，姑娘，你為什麼要跑呢？”少女沒走幾步，身後卻有一人，強硬地拽住了她的手腕。

薑映真蹙了蹙眉。

少女手腕細白，被一隻粗糲肮臟的手禁錮。

她無法掙脫，隻得耐著性子道，“放手！”

時一展卻如狗皮膏藥，死死不放，“姑娘弱柳扶風，拎著這麼多東西，時某憐香惜玉，怎麼會袖手旁觀呢？”

薑映真容貌柔和似水，即便是斥責，少女的嗓音仍舊軟綿清甜，如同一尾輕盈的羽毛，勾得人心尖癢癢。

但是，隻有薑映真自己知道，她的耐性已經忍到了極點。

男人二話不說，握緊了她的手，薑映真先感受到的不是疼痛，而是一股黏膩的惡心。

薑映真的杏眸半斂，淬了三分冷意。

她不再多費口舌，隻是摸向了腰間的匕首。

既然不能好生講道理，那麼，利刀總歸有幾分威懾力的吧？

或許，她多少受到了那名少年的影響，逐漸喜歡持刀脅迫人。

薑映真唇角一勾。

她又想起了那日。

魏訣被她戲弄，少年麵沉若墨，直接亮出了匕首，嚇得車夫將兩人丟在抱柴村。

都是男人，隻憑時一展的一個眼神，他們便知曉這廝會有什麼樣的心思。

少女十五左右的年紀，玲瓏的身段，秀麗的臉蛋，白如凝脂的肌膚，令人移不開眼。

身為血氣方剛的男人，麵對冰清玉潔的漂亮少女，心中難免會生出齷齪的遐思。

但也僅僅止步於此。

畢竟，少女可是萬郎中的小徒弟。她本是無戶籍的奴隸，卻能讓萬郎中為其求取戶籍。

如此特殊的一位姑娘，整個興寧鄉，誰敢嫌命長去招惹呢？

光天化日，朗朗乾坤，莫非時一展的腦子已經被驢踢得殘廢，竟當街調戲良家姑娘？

登時，皂衣衙役的頭都大了。

他們擦了擦汗，試圖勸誡這頭又蠢又色的驢，“時捕頭，薛姑娘是萬郎中的小徒弟，平時治病救人，深得鄰裡喜歡。”

時一展卻隻聽到了一句，“原來是薛姑娘。”

皂衣衙役頓時語噎。

這廝，莫非一心都放在了薛姑娘身上，旁的什麼也聽不進去了？

時一展繼續道，“薛姑娘，你家住哪裡呢？”

薑映真不想回答他。

兩位衙役扯著時一展的衣袖，近乎哀求。

“您來興寧鄉不到半月，還是由我等為您領路，也好.....看一看彆處風光如何？”

算我等求求你了，彆來調戲薛姑娘，行不行？

要是讓萬郎中知道，事情會鬨大。到時候，不好收場。