船上也有女眷，住在二樓船艙，薑映真與她們睡在了一起。

這群女眷之中，有一位心善的大娘。她五十多歲，姓劉，是五塘鄉人。

其子早夭，婦人常年跟隨丈夫出海，為船夫們做飯洗衣。

薑映真十四五歲，麵頰皙白柔軟，模樣乖巧漂亮。

一個小姑娘，不言不語地蜷在角落，好似一隻孤單可憐的小獸，總能勾起人心底的憐惜。

齊劉氏沒有子女，見小姑娘白淨細嫩，對她很是稀罕，便笑嘻嘻將她當做了自家閨女。

有了齊劉氏的庇佑，薑映真的吃穿住宿，再也不必擔憂。

薑映真獨自在外，身邊無一親人相陪，猶如水中之浮萍，沒有真切的安全感。

可是，熱騰騰的飯菜，關切的話語，以及幾位嬸娘的關照，減消了她的膽怯。

這艘船，雖漂泊在汪洋之中，卻有歡聲笑語，令她體會到一絲歸宿。

表麵平靜的海麵，實則暗藏深不可測的危險。

而這股危險，什麼時候發生，也是一個變數。

第三日，半夜，烏雲泛卷，圓月變成了一抹彎牙，光采也黯了幾分。

船夫們麵色大變，他們捕魚為生，一輩子都在於大海打交道，豈會不明白這意味著什麼。

不好的征兆。

船夫調舵，升起僅有的三麵桅帆，帆船才稍微平緩了幾分。

傍晚，戌時，薑映真便會回艙睡覺。

這幾日，雖有齊劉氏等人的熱絡照顧，然而，她仍不適應船上生活。

每個人體質不同，暈船與否，因人而異。

原本，薑映真以為自己是不暈船的。

她在清河村的時候，與堂兄堂姐乘船，去沈水邊嬉戲。

春日拾菱角，夏天采荷花，秋日采蓮子，生活好不快活，未曾有過丁點兒不適。

直到她來了這條船。

薑映真才知道，自己原來是天生暈船的。

自從醒來，暈船的症狀就沒消失過。

暈船的那種感覺，若要用語言形容，便是好似雙腳踩在棉花上，身子輕飄飄的。

不但是行走，就連路也看不清楚。

人在船上，眼前的一切都蒙上了一層灰沉的紗。甚至，還能看到眼瞼周圍浮動的金閃閃的星星。

薑映真捂著腦袋，慢慢地走回了船艙，她隻覺陣陣湧痛，胃中作嘔，想將胃中的東西痛痛快快地吐出來。

而睡著之後，什麼也感受不到，她便再也沒有這種煩惱。

這一夜，她正在夢中。迷糊之間，似乎有人打開了艙門。

一股細微的光亮，透過船艙的門縫，傾灑了進來。

薑映真下意識抬手，遮住了自己的眼睛。

她又安靜地睡去。

“薑姑娘，快醒醒。”那人徑直走到了她的身邊，並用手推了推她。

薑映真揉了揉眼，卻沒有睜開。

是齊劉氏的聲音。

少女睡顏柔和，她將腦袋埋入被中，卻不知死亡早已悄然逼近。

婦人音調焦灼，繼續道，“彆睡了，咱們的船，遇上海風，估計......要沉了。”

最後一句話，令薑映真從夢中驚醒。

什麼？

船要沉了？

少女剛蘇醒，淺亮瑩潤的眸中，還殘存幾分惺忪。

“大娘，船沉了？”薑映真隻聽到了這句話。

少女大驚失色，麵若白紙，虛汗已濕後背。

婦人沒回答她，二話不說便拽著薑映真跑出了船艙。

迎麵一股狂風，颼颼作響，海風如同冷厲的刀刃，吹得人麵頰生疼。

兩位船夫正在牽拉纜繩。

夜間狂風疾，其中的一個身形不穩，被吹得往後跌。

“砰”地一聲，倒黴的船夫整個人臉朝下，撞在了欄杆上。

霎時間，他的嘴裡彌漫一股鐵鏽味。

每艘出海的船，都配有桅帆，用來抵抗風力，控製航向，加快速度。

此刻，三麵桅帆已全部升起。

灰藍的大海之中，潔白寬大的帆，如同悄然綻放的花朵，寄托十餘條性命的期盼。

許是風浪太惡，十幾米的高空上，白麵桅帆舒展，船上的顛簸依舊。

見效甚微。

薑映真一隻腳才踏出了船艙，見到這番黑雲惡浪的景象，不由得愣在了原地。

白日裡，寧和的海麵，在夜間卻忽生了狂風惡浪，打得人措手不及。

夾雜鹹腥味的黑浪，裹挾驟風，肆意拍擊這艘岌岌可危的航船。

船上的人，以及物品，全都東倒西歪，再也沒有平日裡的秩序。

少女殘存的睡意，在這一刻，消失殆儘。

風聲獵獵，船隻好像一隻圓滾滾的皮球，在黑海裡顛了又顛。

隻要力度再加重一毫，這艘飽受折磨戲弄的船，便會沉沒於瘋狂喧囂的深海。

驟風，黑浪，好似兩個頑皮的小孩。此刻，生起了戲弄的玩心。

海麵上這艘船隻，以及船上的十餘條性命，在它們眼中，是嬉笑作樂的臨時玩具。

玩具的涅滅，對於它們來說，無可厚非。

碧海之中，最不缺的就是這樣的玩具，沒了一個，還會有千千萬萬個。

“哢嚓”一聲脆響，船頂的桅杆，不堪重負，憑空從中折斷。

尺寬的桅杆，麵對驟風，竟也如同細弱的柳枝一般。

潔白的花，墜在甲板上，砸出了一個巨大的洞。黑沉的海水順著缺口，從底部慢慢湧了上來。

船上的男女老少，在這一刻，均是清楚地聽到了死亡的聲音。

“船破了！”一片死寂之中，不知是誰絕望地喊出了這一句。

船又沉了幾厘。

冰涼的水，逐漸浸濕了鞋襪。

死亡逼近，人人自危。

殘損的桅帆，漫水的夾板，濕透的沙袋，搖搖欲墜的船隻。

薑映真眸色灰敗，呆呆地凝望麵前發生的一切。

女眷掩麵而泣。

船夫個個麵色鐵青，心中咒罵，他媽的，什麼鬼風！

掌舵的船夫，是所有人中閱曆最深的。

出海幾十年的經驗，告訴他，這艘凝聚了船夫們一生心血的船隻，今夜注定沉沒於汪洋大海。

中年男人神情嚴峻，向眾人宣布了這個殘酷的事實。“船底破了一個大洞，已經補不了了。”

“等會兒，把備用船拿出來。我們一起乘小船，幾十裡外，或許有容身之地。”

船夫們神情凝重，從底層的船艙中搬出了三隻小舟。

小舟不及大船的十分之一。

大船的慘烈結局，無時無刻不在警示小舟。

它們逃不出這片海！

“諸位，我們命不該絕，上天保佑，定是會抱有我們逢凶化吉，遇難成祥。”掌舵的船夫鼓勵其餘人。

一行人握緊了木漿，心中道，他們真的能平安脫困嗎？

大船尚且逃不過風浪的戲耍，更不用提小舟了。

與大船相比，小舟是做工精巧的玩具。隻需一道風浪，便會翻底。

惡浪肆虐，狂風席卷，坐在舟裡的人，神色黯然。

他們的死期，很快便會到來。

薑映真的鞋襪和下裳，已全部濕透。夜間冷寒，她忍不住打了一個噴嚏。

“薑姑娘，你年紀小，第一次出海，可要跟緊我。”齊劉氏年邁，一雙手如枯樹皮，粗糙乾裂。

婦人掌心溫暖，這位善良的長輩，自相識以來，一直對她無微不至。

而薑映真，也從心底，將齊劉氏當做了自己的親人。

薑映真與齊劉氏坐在了一起。

船上，還有幾位女眷和劃船的男丁。

一葉扁舟，在浩渺大海中，走得極慢。

清晨，風浪終於停了。薑映真等人，繼續在海上漂泊，順著風向，不知該歸向何方。

昨夜，出發時的三隻小舟，曆經狂風惡浪，隻剩下了兩隻。

落日餘暉，不遠處，一片淺色金光。眾人先是見到了一片綠樹林，待船靠岸，才看到樹林後麵的村莊。

是一個小漁村。

眾人神色大喜，如同暗夜的人，在迷茫之際，見到了前方一盞明亮的燈。

小舟浸滿了水，破得七七八八，已經不能再用。

眾人舍棄了它，疲累地爬上了岸。

這裡，與清河村不一樣。

草木綠蕪，葳蕤茂盛，到處都是一片翠意。氣候卻濕熱，令人心生躁意。

傍晚時分，海邊的漁村，天幕淺白，空中有一抹明月的影子。

海浪簌簌，又一陣漫過白沙灘。

那艘殘破的、被眾人廢棄的船，終於被碧浪卷走。

此時，一位老嫗攜一位總角的孩童，慢慢地闖入了眾人的視野。

老嫗的竹簍裡，盛有清脆鮮嫩的青果和不知名的草葉。

“阿嫲，那裡怎麼有人？”小孩總角之年，穿著半臂小袴，負一壺漿模樣虎頭虎腦。

他的眼睛黑白分明，指著薑映真和齊劉氏等人。

老嫗眼睛渾濁，一隻手緊緊牽著她的孫兒，並沒有注意到其他。

聽到孫兒這句話，老嫗慢慢地轉過了腦袋。

她的動作遲緩，整個人仿佛一張破舊的風箱。恍惚之中，似乎能聽到一陣細微的咯咯聲。

老嫗兩眼昏花，她怔怔地盯了好一會兒，麵前有五六個模糊的人影。

齊劉氏的丈夫，昨晚沉於大海。

沒了獨子，又痛失丈夫，婦人遭受不住打擊，幾度昏死了過去。

薑映真攙扶齊劉氏，婦人神情渾噩木然，雙眼卻腫得跟核桃似的。

幾個人的衣衫滿是泥沙，一步一步向漁村裡邊走。

待他們走得近了，老嫗才勉強看清幾人。

幾人中，年紀最小的，是一位秀麗姑娘。

少女秀發淩亂，麵頰染了泥汙，一雙杏眼澄澈乾淨，是個俏姑娘。

本地常年濕熱，漁民多穿薄衫，而這幾人，卻是穿著厚實的粗麻。

麵孔陌生。

像是外地來的。

老嫗定定地看了一會兒，收回了視線，她搖頭道，“阿嫲也不知道。”

一老一少，說著一行人聽不懂的話。

孫兒頑皮，幾次想要掙脫她的手。

老嫗歎了一聲，咕嚕了一句，用手輕拍孩童的腦袋。

孩童得了訓斥，瞬間變得老實，再也不亂跑胡鬨。

老嫗牽著孩童，不再打量他們。一大一小的麻鞋，在白沙灘留下了淺淺的腳印。

現下，人生地不熟。

此處是何地，隸屬哪個州，哪裡有驛舍，價格貴與否，薑映真等人全然不知。

昨日突經噩耗，齊劉氏的狀態不好，婦人虛弱到了極點，自是需要休憩一番。

而麵前這位老嫗，是當地人。

她必然知道答案。

薑映真不願錯過這個寶貴機會，便向其求助。

“大娘，我們無意路過貴地，能討一口水喝嗎？”少女隻身上前，迎著頭皮開了口。

海上漂了多日，薑映真又累又困。

現下，她彆無所求，隻想找個容身之處，用清水除去身上的怪味。

“伱嗡乜呀？”老嫗眉毛一攏，額上的褶皺更深。

她說出的話，在場的外人，皆是一頭霧水。

什麼意思？

不同意嗎？

“大娘，您要是不願意，那我們不到您家門口。”薑映真以為她拒絕，少女眸色焦灼，如同熱鍋上的螞蟻。

她注視老嫗，更加努力解釋，“但是，能不能給一壺水呢？我們才從海裡脫險，連口水也沒喝。”

薑映真希望，對方能明白自己並無惡意，隻是想要討一口水。

“隻是一口水。”少女沒了底氣，柔弱的嗓音染了一絲哭腔。

人在心急的時候，容易考慮不周全。

薑映真一時心急，犯了一個大忌。

雙方本就語言不通，如今一大串的所謂“解釋”的話，除了加深誤解，再也沒有彆的益處。

老嫗麵上的疑惑愈發濃重。

她搖了搖頭，不想再多加理會。

老嫗和孩童，皆是一臉疑惑地望著她。孩童拽進老嫗的袖角，看向眾人的眼神有幾絲戒備。

因為語言不通，裝束怪異，所以，薑映真等人，自然成了爺孫倆眼中的怪人。

薑映真麵白如紙。

現下，觀察老嫗和孩童的神情，她才後知後覺，無論她怎麼解釋，對方也不會同意。

因為，老嫗根本就聽不懂她的話。而她，也不知老嫗的話是什麼意思。

霎時間，一股冷意從心底湧了上來。

薑映真悲從心起，當地人指不了路，她又怎麼能找到驛舍呢？

“阿嫲，她喺乜話？”孩童兩隻眼睛圓溜溜的，好似黑亮的葡萄珠。

他望著不遠處的薑映真，不知不覺有幾分呆住。

孩童自幼生在小漁村，從未見過像她這般如同天仙的姐姐。

“聽唔曉。”老嫗摸了摸孩童的腦袋，低聲咕嚕了一句，似是準備離開。

“隻要一壺水便可。”少女急紅了眼，似乎快要哭出來。

孩童眉眼機靈，他拿起手裡拎著的壺漿，對薑映真試探性地問了一句，“伱說嘅係這個咩？”

壺漿與水，兩者並未有多少區彆。

薑映真麵色一喜，向他點了點頭，“是的。”

孩童八九歲，憨態可掬，他拉了拉老嫗的胳膊，附耳與她說了一句悄悄話。