八月二十七，宜出行。

晉王府外，張管家指揮下人將一箱箱行李和禮物裝上馬車。虞晚喬站在台階上粗略地數了數，足足有十大箱。

“這到底都裝了些什麼啊，十箱，殿下您是要搬家嗎？”

陸景亭慢條斯理地解釋道：“這些都是給嶽父嶽母，二位兄長和外祖母的禮物，到時壽宴肯定還有你們族中長輩和其他交好的名門世族來參加，就順便再準備多一些。什麼金銀玉器、古籍書畫、珍稀藥材、首飾珠寶全都有，湊了十全十美的好寓頭。怎麼樣，夠氣派吧，阿喬可還滿意？”

虞晚喬一臉感動：“有勞殿下費心了。”

心中卻不住想著：這陸景亭說到底不過是想去顯擺一下，好給旁人留個孝敬長輩、愛妻寵妻的好形象，嘴上卻說得如此冠冕堂皇。

此時，一個背著包袱青衫男子在晉王府前勒馬回韁，縱身下馬，快步朝虞晚喬和陸景亭走來。

“下官裴度，見過王爺王妃。”

虞晚喬故作驚訝：“裴公子？你怎麼會......”

陸景亭站在一旁解釋道：“阿喬你還不知道吧，昨日父皇剛下旨，任命季淵為晉王府長史，隨我們一道去金陵。”

雖然虞晚喬早就知道陸景亭在打裴度的注意，定會想辦法讓裴度跟著去江南查案，但沒想到會是以這種方式。

裴度一直不肯入仕，就是為了避開朝堂紛爭，不想成為裴家在政治博弈中的棋子，可如今卻做了晉王府的長史，也不知他在裴家的處境會不會因此變得艱難。不過這也不好說，以裴敬的老謀深算，說不定還會想借裴度打入陸景亭的陣營，再拉上陸景亭去對付齊王。

陸景亭見虞晚喬半天都沒反應，又低聲喚道：“阿喬，你怎麼了？”

虞晚喬回過神來，應道：“沒什麼，隻是想到裴大人此去金陵，想必我二哥會十分高興。畢竟他以前就常常念叨，說和裴大人一見如故，隻恨不能到晟京和裴大人把酒言歡。”

陸景亭沒料到虞晚喬會將裴度和虞家的交集說出來。她這般坦蕩，倒叫他不好在背後多加揣測了，否則豈不是在以小人之心度君子之腹？

行李裝點完成後，虞晚喬一行人就正式啟程往金陵去了。

陸景亭本是有備多一輛馬車讓裴度坐的，隻是裴度說他常年在外遊曆，早就習慣騎馬了，便沒坐進馬車裡，一路騎馬跟在隊伍中。

雖然這趟行程名義上是陸景亭陪虞晚喬歸寧賀壽，但實際上卻是暗中查案。正好揚州的刺史府也在金陵，與本案相關的重要人物皆在一處，倒是省去了不少麻煩。而杜朗以晉王府護衛之名隨行，一直跟在隊伍中，裴度也時不時地向他詢問案件細節，一路梳理案情，雖未至金陵，卻已將案子猜了個七七八八。

不過這倒是在虞晚喬意料之中，畢竟裴度可是有家學淵源的。裴氏族人但凡入仕，大多任的都是刑獄斷案之職。前朝有著“鐵麵神斷”之名的裴豫乃是裴度的曾祖，而當朝主掌天下刑獄的廷尉卿便是裴度的二叔，可以說這河東裴氏是出了名的能察善斷。

更不用說裴度這個未來族長了，自幼便能將大晟律法倒背如流，爛熟於心，平日裡也一向是心細如發。看著不顯山不露水，實則心中什麼都看得明白。

此行有裴度在，查清案情隻不過是時間問題。

走走停停小半個月，總算是到了金陵城外的一個小縣城了。

看著界碑上的“新安”二字，虞晚喬倍感親切。

她二哥虞世明便在新安縣當主簿，不知此刻是否在縣衙之中當值。

一旁的陸景亭見她頻頻掀開簾子往外看，便問道：“可是想見你二哥了？若我記得不錯，他便是新安縣主簿吧？不過此刻才入新安縣，四周都是村莊農田，距離縣衙恐怕還有些路程。”

虞晚喬自是明白，隻不過離金陵越近，她心中便越發地難以平靜。

大婚那夜之後，她時常懷疑自己所經曆的一切到底是不是真的。究竟從前是一場夢，還是現在才是在夢中，又或者，她的的確確重活了一世。

無論如何，她都要親眼見到爹娘和兩位兄長才能放心。

“愛育黎首，臣服戎羌；遐邇一體，率濱歸王；鳴鳳在竹，白駒食場；化被草木，賴及萬方…”

一陣琅琅書聲從不遠處傳來，這回連陸景亭都忍不住往外看多了幾眼。在這鄉間樹林中竟還有孩童念書的聲音，難不成這還有學堂？

“踏雪？”虞晚喬忽地瞥見前邊樹下在那低頭吃草的一匹馬，不禁輕喚了一聲，隨即又對外麵駕車的車夫喊道，“停車！”

陸景亭問道：“怎麼了？踏雪是誰”

虞晚喬解釋道：“我好像看到我二哥的馬了，說不定他就在這附近！”

待馬車停穩後，虞晚喬走下馬車，帶著幾分希冀向前走去。那樹下的白馬似是認出了她，竟嘶叫了幾聲。

很快，那林中木屋裡走出了一個身著青灰布衣的男子，他走上前撫摸了那匹白馬，嘴裡念念有詞：“怎麼了踏雪，是不是又餓了？其實我也餓了。且再等等，還有不到半個時辰就能回去了。”

虞晚喬定睛一看，果真是她二哥虞世明，頓時朝他喊了聲“二哥”，然後一路小跑上前，直接撲進他的懷中。虞世明猝不及防，險些向後倒下，好在後麵的白馬將他托住，這才讓他緩了緩。

虞世明拍拍她的後背，寵溺道：“咳咳，慢點慢點，你是要壓死我嗎？你如今怎麼說也是個王妃了，怎麼還這般不穩重？”

虞晚喬這才鬆開手，委屈巴巴地解釋道：“那還不是因為太想你了嘛。”

“好了好了，我就隨口一說，你怎麼還委屈上了？”虞世明抬手摸了摸她的發頂，柔聲問道，“我以為你們還得有兩日才能到呢，沒想到還挺快的。我妹夫呢，怎麼沒看到？”

虞晚喬回道：“後邊呢。”說罷，便帶著虞世明往方才停車的地方走去。

這時陸景亭也下了馬車，朝著他們兄妹二人走來，淺淺作了個揖：“見過二哥。”

虞世明方才在自家妹妹麵前還一口一個“妹夫”地叫著，如今真見了陸景亭，卻恭恭敬敬地躬身行禮：“下官拜見晉王殿下。”

陸景亭連忙上前將他扶起，“二哥快快請起，都是一家人，不必多禮。這裡沒有什麼晉王，隻有阿喬的夫君。”

“謝殿下。那殿下也隨意些，喚我少昭便好。”

虞世明起身後，才將目光投向陸景亭身旁的裴度，笑著向他問候道：“季淵，你怎麼也來了？自上回金陵一彆，咱們可是有三年沒見了。”

裴度淺笑道：“是啊，都三年了，我都快認不出你了，怎麼打扮得這副模樣？”

虞世明低頭看了眼身上的衣服，方才明白裴度的意思，笑道：“這個......後麵再同你們慢慢解釋吧。裡頭還在給孩子們上課，再有不到半個時辰就結束了，你們且到後院休息一會，歇歇腳，喝杯茶。”

在虞世明的招呼下，虞晚喬一行人來到了這木屋後的小院子。乍看十分簡陋，但細看卻彆有一番風味，頗有幾分靖節先生“歸園田居”的意趣。前廳是林間學堂，後院是樸拙陋室。推窗一望，便可看到不遠處村莊裡升起的嫋嫋炊煙。院子裡還用土磚壘砌了一小塊花圃，裡麵種了幾株秋菊。

如此景象，叫虞晚喬不由得想起了一句話：朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。

這原隻是一種比興的手法，不想竟被虞世明給具象化了。

如今正值深秋，倒是趕上了賞菊的好時候，一片金黃，很是惹眼。院子裡的玉蘭樹下擺了幾把木椅，虞晚喬一行人在椅子上歇下，一路奔波的疲憊感頓時煙消雲散。竹月和素影入內屋倒了幾杯茶水，給虞晚喬她們呈上。此處的茶倒是不錯，與這院子“大道至樸”的風格截然不同，虞晚喬一喝便知是從虞家帶出來的好茶。

耳邊是琅琅書聲，遠方有雞鳴狗吠。小小一方院子，便足以窺見人間煙火。

不知過了多久，虞世明終於送走了學堂裡的孩子們，步履匆忙地繞到後院，連聲抱歉：“真是不好意思，讓你們久等了。”

陸景亭打趣道：“沒想到少昭還有當教書先生的誌向，竟在此處開了個學堂。我瞧著還挺多孩子跟你學，想來是教得不錯。”

虞世明頗有些不好意思，“讓殿下見笑了。此處倒也算不上學堂，不過是我的一處彆院。前些年剛到這新安縣當差時，時常要到這周邊的村子走動，了解各個村子的具體情況，時常一來就是一整日。此處位於三個村子的交界處，我便想著在此修個彆院，也算是有個歇腳的地方，沒事的時候也可以過來待著。後來我發現這些村子裡的孩子大多都沒念過書，但其實有不少是有向學之心的，隻是家中情況不允許。所以我就在這講講課，分文不收，慢慢地就有孩子過來聽課了。”

陸景亭聽後，由衷讚許道：“縣衙裡的事務繁忙，你還能堅持來給孩子們講課，真是有心了。”

虞世明解釋道：“其實也不是每天都來，基本就是初一十五才會過來一趟。而且也沒教太多東西，基本就是教他們識字，講講仁義禮智信，若有心繼續學下去的，我再帶些彆的書來給他們看。以我一人之力，也隻能做到如此地步了。”這話並非自謙，虞世明心中想做的其實遠不止這些，隻是現下的他沒辦法做更多的事。

雖說他出身金陵虞氏，父親是金陵太守，可虞家並沒有表麵看上去那麼風光，而他在這縣衙中也不過是個小小主簿。他的力量，可以說是微不足道。

“你願意做這些事，就已經勝過許多人了。”裴度發自內心地欣賞和羨慕虞世明，“以前我四處遊曆時，便發現這天底下的讀書人十之七八出自高門貴族。下品寒門尚且難以靠讀書入仕，更彆說是鄉野間的農戶子弟了。本就不富裕，又於前途無益，誰還會去讀書呢？不如指望老天開眼，來年豐收。”

這話讓虞晚喬心中泛起一陣酸痛。從前她一直被保護得太好了，不論是在金陵還是在晟京，所見皆是太平盛世，所至處處歌舞升平。她以為江南士族在中原士族的欺壓之下舉步維艱，榮光不再，可如今親眼見到了這繁城之外的鄉野田園，方覺江南士族再怎麼艱難，也不過是比從前差一些罷了。而布衣平民再怎麼努力，也無法過上豪門士族習以為常的那種生活。

於是越想越覺得自己從前活的實在是太沒價值了。出嫁前整日就隻知道吟詩作畫，過著無憂無慮的大小姐生活；出嫁後便整日待在後院，幫陸景亭打理內務，恪守婦道，對前朝之事一概不知，也從不過問。

這種日子，到底有什麼意思？真是越活越迷失了方向。

隻聽裴度繼續說道：“我常常在想，若我能終身不入仕，我便尋個山清水秀之地去辦私塾，或是書院，讓更多家境貧寒或是出身寒門的人能夠潛心修學。平日裡傳道授業，閒暇時著書立說，如此也不枉來這人世一遭。”

虞晚喬正為上輩子活得失敗而感到沮喪，如今猛地聽到裴度這一番話，猶如醍醐灌頂，心中的一團亂麻頓時便都解開了。

她抬眼看了看麵前的裴度，一襲藍衣矜貴清雅，眉眼修長舒朗，語氣柔和卻不失堅毅，給人以清風朗月之感，一不小心就會陷進他的溫柔鄉。真是奇了，三年前怎麼就沒注意到他呢？

虞晚喬盯著裴度，越想越入神。

若她能和裴度一道去做這些事就好了。

若裴度不用背負家族使命，若她不曾遇見陸景亭，就此攜手寄情山水，潛心授業，未嘗不會成為一段佳話。

“阿喬，你在想什麼呢？”

耳邊驀然傳來陸景亭的聲音，虞晚喬瞬間清醒。偏頭一看，便見陸景亭嘴角含笑，一臉溫柔地望著她。

可她心中卻慌極了。陸景亭這眼神，分明就是起了疑心......不，是殺心。

先前他就打算用她作餌誘裴度入局，隻不過是料定她不會喜歡裴度，這才沒有對她做什麼。倘若她真喜歡上了裴度，陸景亭還不知道要怎麼發瘋。

雖然他們是有名無實的表麵夫妻，可若是他的妻子看上了旁人，他怎麼可能忍得了？