“那柳？”鹿黎細細回憶起來，好像確實第一天來時，並沒注意到那垂柳，“那柳是墨淵移來的柳妖？”
黑暗中，小柳點點頭，“前日，墨大俠到柳林點了一個柳妖走，說是要保護您。剛才看那柳妖姐姐在屋後立著呢。”
鹿黎聽後，氣得咬牙切齒：保護？說得好聽。怕是自己監視還不夠，搞了個柳妖來幫忙！太可惡了。
心裡雖氣，但疑問已解，不久鹿黎便睡沉了。
第二日，天剛蒙蒙亮，鹿黎和小柳便被敲門聲驚醒了。
“什麼事？這麼一大早就敲門。”鹿黎揉著惺忪睡眼問。
隻聽門外傳來墨淵的聲音：“起床。有案子。”
鹿黎這會兒神思還沒完全清醒，半夢半醒見一男子身長腿修站在門口，不由心道：今日夢中男子頗為俊朗。竟懶洋洋倚著門仔細端詳起來。
瞧這白麵紅唇還有這如春山般挺立的鼻梁，嘖嘖這眉眼，銳利中透著不耐之情，眉間春波皺起，怒氣待發又未發，惹人……等等，這人怎麼有些眼熟……這不是那探子墨淵嗎？
“看夠了沒？”墨淵皺著的眉頭和冷峻的眼神令鹿黎瞬間睡意全無。
心下一慌，她趕緊點點頭道：“看夠了。”
說完便覺得不太合適，又搖了搖頭，“沒，沒看夠。”
這樣說好像更不對勁了。
看著他越皺越緊的眉頭，鹿黎趕緊切換話題：“你這是準備出門了？”總算要回仙界交差去了嗎？
墨淵點頭稱是。
他今日換了一身利落裝束，輕便的玄色衫袍，手腕板正束起，腳上著便於行路的單靴，儼然已經準備出發。
鹿黎心裡剛想歡呼，卻聽他繼續道：“不過不是我去。是我陪你去。”他說著將一封信遞到她手中，“東邊三十裡有一處燕來山，近期山中連出慘案，官府懷疑是妖在作怪，請你去調查一番。”
他把“你”字咬得很重，意在提醒鹿黎身為實習捉妖師的職責。
不過，鹿黎可不吃這套。
阿時在這住了兩年多都沒收到官府要求協助的信，她剛來三天信就來了，用腳指頭想也知道是墨淵在背後搞鬼。
她將信塞回墨淵手中，果斷後退一步，丟下句“小女力薄，就不參與了。”便將門哐地一聲關上了。
回到床上蒙頭睡到日上三竿，伸著懶腰推門出來，見小柳正在院內灑掃。
“今天怎麼這麼安靜啊。所長呢？墨淵呢？”往日這時候，阿時定會在院內擺一桌小菜，今天院裡卻空空蕩蕩的。難道是被揭穿了身份跑路了？
小柳起身乖巧道：“他們方才一同出去了，說是要去桃花城轉上一圈，放鬆放鬆。”
“桃花城？放鬆放鬆？”鹿黎聞言眸子眯了起來，仿佛一隻聞到魚味的貓貓，一下子來了精神，“這桃花城有什麼特彆之處？說來聽聽。”
“我在柳林時，聽其它柳妖姐姐說過，那桃花城素以戲坊出名，城中遍地戲坊，當今很多名角都出身桃花城。”
“你是說……他們專程跑去看戲？”鹿黎眉頭微皺，有些狐疑。
小柳不以為意，點頭道：“這桃花城有名的戲班戲坊多，不少戲迷都專程遠道去看自己喜歡的戲目。”
小柳說著，臉上現出憧憬之情。
“你也想去嗎？”鹿黎問她。
小柳靦腆笑道，“嗯，如果有機會的話。”
“機會是要自己創造的。”鹿黎當即拍板，“擇日不如撞日，咱們今天就也去放鬆放鬆。小柳你先去尋阿時父母，拖他們護好門院。我收拾一下咱們即刻出發！”
小柳聞言，滿眼驚喜，立馬應聲出門去田裡尋人去了。
鹿黎則轉身回房，斂了水壺寶典和幾樣丹藥，收到袖中。
邊收拾，邊喃喃：“也不知最近有什麼出名的戲值得一看……”
隻聽窗外突然傳來聲音：“「妖太子傳」。”
這聲音出的突然，嚇得鹿黎“啊”了一聲，慌忙敞了窗向外張望，卻不見半個人影。
正在疑惑自己怎麼突然出現了幻聽，見小柳回來，兩人便相攜出發了。
從這山穀中往外走，隻有途徑柳林那一條路。鹿黎小柳加快腳步，果然在柳林道口看見了墨淵和阿時兩人的身影。
阿時枕著雙手在路邊席地而躺，嘴裡叼著草葉，二郎腿翹得老高，悠哉悠哉。墨淵則倚著一顆粗壯柳樹，仔細地擦著自己的劍。
他倆這副模樣怎麼看也不像是在趕路，倒像是在專程在等他。
遠遠瞧見她跑來，墨淵將劍歸鞘，眉梢一挑問：“你們怎麼來了？”
鹿黎也將眉梢一挑，道：“你們為何在此？”
“我們要去桃花城。”阿時起身撣了撣土道。
“真巧了，我們也要去桃花城。”鹿黎道。
“正好同去。”阿時滿臉堆笑，扭頭對墨淵眨了眨眼。
昨晚被揭穿了身份，阿時心裡覺得尷尬，原本是打算早早起來溜出門去，避免與他們二人撞見。卻沒想到剛一出門就看到墨淵舉著一把劍要去劈鹿黎的門。
他好不容易才將黑著臉的墨淵拉去了正廳，細細詢問事情經過。
原來自嶺州捉妖局向東大約三十裡外，有一座山名曰燕來。燕來山地勢陡峭俊秀，如刀削般的懸崖遠觀氣勢恢宏，加上植被茂密，是附近百姓踏春首選之所。
然而最近幾個月，燕來山中接連發現死狀異常慘烈的屍體。這些屍體通通四肢和頭部缺失，隻餘一截血淋淋的軀乾，連身份確認都困難。
經衙門驗屍，發現四肢和頭部斷開處的傷口參差不齊，比起刀斧等凶器所致，更像是野獸撕咬的。
燕來山一帶素無凶殘野獸出沒，官府懷疑是妖行凶，故遣信求助。
阿時將官府文函粗略讀過，視線停在末尾桃花城府衙的印章上——燕來山乃桃花城府衙管轄之地。
他思量片刻，抬眸狡黠道：“墨大俠想令鹿姑娘同去其實不難，阿時有一計……”
他那晚往鹿黎屋中放迷香時，便聽她嘟囔無聊，於是故意拉墨淵在院中商談桃花城看戲一事，讓小柳聽到，然後便隻要在路上等著便可。
墨淵見鹿黎當真上了鉤，彎了唇角點了點頭，轉身對著柳林沉聲道了句：“去往桃花城。”便走進林中。
林中眾柳妖竟因為他這一句話自覺變幻位置，將那林中大道換了個方向，直通東邊！
鹿黎看著他的背影，心裡納悶：這仙界探子怎麼跟妖精頭子似的？
一行人走了近兩個時辰，進了一座山中。
“翻過這山便是桃花城了。”阿時介紹說。
這山中植被茂盛，時值仲春，各色鮮花競相綻放，撩得她看花了眼。
然而，如此撩人美景，卻未見遊人。鹿黎心底不禁有些納悶。
待三人越過山頂往山下走，異狀則更加明顯。迎麵春風中，竟夾雜了一絲血腥氣息。
鹿黎腳下一頓，突然想起早上墨淵說過的案子。
她臉色微變，歪頭問了句：“且慢！這山……叫什麼山？”
“這山叫燕來山，怎麼了？”阿時故作坦然。
鹿黎心裡暗暗叫苦：還是著了墨淵的道了！
“要去桃花城，就得翻越燕來山。”墨淵在後勾著嘴角悠悠道。
鹿黎氣得咬牙切齒想罵人，但又沒有由頭，畢竟他們倆從頭到尾也沒有勸過一句，全是她自己願意來的。隻能腹誹二人奸詐，心中暗道：這樣騙人真當跌個跟頭摔斷腿才好！
剛在心裡罵完，阿時竟當真一腳踩空滾下山去。
幾人慌忙奔去查看，隻見阿時倒在山腳下，麵色蒼白抱腿呻/吟，腿雖沒有斷，卻也是崴得厲害。
好在桃花城離燕來山腳隻有數百米之隔，墨淵小柳上前一人一邊攙起阿時，打算先去城裡找郎中。
剛走出幾步，鹿黎隱約聽到身後燕來山中茂盛植被沙沙作響，似有人潛行其間。
“你們先帶阿時進城，我去山裡轉一圈，隨後就到。”她說完轉身又往山中走去。
輕手輕腳行至山中一處空地上，果然見一人影。
在灌木叢的遮掩下，她放輕腳步貓著身子悄然靠近。
待看清空地上的情形，鹿黎不禁倒吸一口冷氣。
那人似是在進食，所食之物竟然是一具屍身！
隻見那人先是低頭聞了聞地上的屍體，麵上露出陶醉之色，垂涎片刻，他呲起口中獠牙，竟一口向那屍體肩膀處啃去。
墨淵不在身邊，鹿黎解開壓抑的靈根，瞬間便感受到濃重妖氣——是一隻已經化為人形的熊妖，妖力還不低。
這燕來山中恐怖慘案果然是妖在作怪？
思索間，空地中那妖已經連啃帶撕將一根胳膊扯下拿在手中大嚼特嚼。
濃重的血腥氣襲來，鹿黎忍住反胃，伸出手指在麵前畫出一個逆時法陣。
逆時術可以回溯此地時間，令施法者看到所處之地曾經發生過的事，但隻能看，無法出手乾涉。
鹿黎用這陣法回溯時間線，本意是想確認這熊妖有沒有同夥。
卻沒想到時光回溯到半個時辰前，她卻見那具屍體在原地躺著，卻不見熊妖的身影。
這屍體比這熊妖更早出現在這裡？
繼續向前回溯，時光流轉到約莫一個時辰前，鹿黎看到兩個中年男子抬著這具屍體來到這塊空地，並將屍體放置此處。
竟是拋屍案！
在逆時法陣中，施法者的意識可以隨意移動。
鹿黎跟著這兩個男子走了一陣，見他們上了一輛馬車。她跟著上了車，親眼看著這拋屍的車駛入城南郊區一個大莊園中。
找到了拋屍之人的來曆，鹿黎收了法陣，意識瞬間回到現實世界，眼前猝不及防出現那熊妖啃食屍體的畫麵。
這會兒它早已啃完了胳膊，開始拆解小腿。
過於血腥的場麵猛然出現在眼前，她沒忍住，乾嘔了一聲。
那熊妖聞聲當即停下動作，往灌木叢這邊走來。
鹿黎看著它滿臉的血汙，不由汗毛直豎。
她縮了縮身體，屏息凝神關注著那熊妖的動向，手上積蓄起法力，隻待它接近灌木叢便可出招製敵。
隻見那熊妖眼神凶狠地快步向前，走到一半腳步卻停了，眼中充滿恐懼。
鹿黎心下正疑惑，卻見下一秒，那熊妖一個轉身，竟飛一般地逃了。
與此同時，一個黑影從鹿黎身後竄出，朝那熊妖逃跑的方向追趕而去。