初冬天氣微涼，暖鍋的木炭燒得旺盛，坐在鍋子旁一點都不冷，還有些微微出汗。

江檸歌展示出一位資深吃貨應有的素養：用標準的手法涮羊肉吃。

長筷夾著兩三片“羊上腦”放進沸騰的鍋子中，輕輕抖動幾下讓沸水全麵煮涮羊肉，等鮮豔的肉質變得發粉，再“抖摟”幾下就能撈出。

冒著熱氣和香氣的羊肉夾到蘸料中，筷子一壓讓羊肉上裹滿醬汁、紅油、香蔥和芫荽碎，趁熱送入口中。

羊肉的芬香醇正自然，微鹹而不膩，奶香而不膻，嚼上一口唇齒留香，羊上腦的肉質稍微偏肥一些，涮煮後不會很柴，吃起來鮮嫩細膩，蘸料的香辣味則如同猛獸在口中橫衝直撞，一咬爆汁，吃得人好不暢快。

江檸歌此刻的表情已經飄飄欲仙了，看得江景墨和冬雪口水直流三千尺，若不是不太會涮，怎麼可能讓江檸歌搶了第一口美味！

於是連連將長筷伸入鍋中，有樣學樣地涮起來。

江檸歌對後廚采買的羊肉倒是滿意：“正所謂好肉配清湯，隻有清湯涮出來的肉才能吃出是否新鮮。”

江景墨塞了滿嘴的肉，含糊不清道：“我上次在永寧街酒樓裡吃的涮羊肉，是牛油辣鍋湯底。”

江檸歌毫不留情地打擊他：“可能是那家羊肉不新鮮。”

江景墨：“……”

“想吃牛油辣鍋也可，等下次咱吃九宮格各種肉類和蔬菜都能涮。”江檸歌憧憬道。

冬雪正吃的不亦樂乎，抬起頭問：“什麼是九宮格？”

江檸歌想了想，說：“九種辣度不同的湯底。”

涮了上腦，鍋中的湯底顏色又濃白幾分，幾乎成了高湯，江檸歌挪過來一盤“小三岔”，下一步就涮它。

江景墨逐漸發現規律了：“我懂這裡麵的講究了，是個先肥後瘦的順序對不對？先涮肥的提升湯底的滋味，等肥的吃得口中生膩了，後麵再吃瘦的中和口感。”

江檸歌笑道：“還挺聰明。”

江景墨一高興，連涮好幾筷子小三岔吃，小三岔其實是羊前腿，比上腦瘦一些，屬於肥瘦相間得宜的部位，吃起來肉質更加緊致、爽口。

“這是盤羊裡脊，羊脊骨部位切下來的肉，肉質最是鮮美。”江檸歌又捧來一盤瘦肉居多的羊肉，“這裡脊肉很瘦，我切的也薄，在鍋子中稍微涮一下就能撈出來吃。”

她樣樣講得頭頭是道，把江景墨這時常流連酒樓的人都比成了外行。

“你不是在農莊上長大的嗎？怎麼對吃食這麼講究？做飯也能這麼好吃？”江景墨忍不住問。

冬雪也十分好奇，側著耳朵準備聽。

江檸歌輕咳一聲，隨口編道：“我小時候有個鄰居大叔，是在村裡做大鍋飯的，誰家有紅白事需要操辦宴請，都請他掌勺，我時常去給他打下手，因而學了幾招。”

事實當然不是，她的廚藝是從小係統學習過的，起點高，師從國宴大師，各種基本功打得也紮實，再加之上下五千年的文化累積都在書中，那可真相當於站在巨人肩膀上摘蘋果了。

江檸歌說完忙往嘴裡塞了一筷子涮肉，也不知道順便尋的這個借口他們會不會相信。

江景墨長長“哦”了聲：“這倒也是，高手在民間嘛。”

三人一頓風卷殘雲，自是吃了個淋漓儘致。

“今日匆忙，隻有羊肉沒有其他菜品，若是配上老豆腐、粉絲、豆皮來涮，不知比這好吃多少。”江檸歌道。

江景墨和冬雪已經吃得很饜足，以為這就是一頓十全十美的大餐，殊不知在江檸歌眼裡仍有欠缺，可見這小姐有多會吃，所謂跟著庖廚餓不著，說的就是這個理兒了。

一連多日，江檸歌帶著冬雪自行做飯，吃吃喝喝，沒有外人來打攪，日子過得逍遙自在。

又過幾日，院落和小廚房徹底完工了，江檸歌去和後廚新任管事商討，她這二小姐的夥食就不從後廚出了，直接折成現銀，新上任的後廚是江延庭親自指派的，倒不曾為難過江檸歌，也知道自己這番際遇托了誰的福，自然沒有不答應的道理。

她與冬雪便徹底不去後廚做飯了，自己的小廚房全然能夠自給自足，比江家後廚還好用。

用一句話來形容江檸歌這幾日的生活，那便是快活似神仙：抱著暖烘烘的湯婆子睡到自然醒，晨起的空氣清新凜冽，坐在院中賞新開的臘梅，聽麻雀嘰喳驚醒池中的紅魚，等身體徹底清醒，便打上一段五禽戲，這是江檸歌新發展的愛好，用來強健體魄。

而後便開啟了一天吃吃喝喝的時光，早膳蒸香噴噴的灌湯包、攤金黃酥脆的雞蛋餅、煮五香入味的茶葉蛋，午膳是各式各樣的小炒蓋飯，香濃鮮豔的西紅柿炒蛋蓋飯、粘稠噴香的茄子肉末蓋飯，晚膳則是麵和粉，油潑、炒麵、酸辣粉……這還不算完，通常下午還有加餐，江檸歌手藝太絕了，能自製果汁，烘烤甜點，總之一天到晚根本吃不完。

冬雪驚厥發現，她竟然胖了，從前的衣裳袖口都緊了！

再看看小姐，身體依舊纖瘦，沒有任何變化。

江檸歌便笑：“就說讓你和我一起打五禽戲，明日起再加一段八段錦。”

冬雪：“……”

其實江檸歌的身形不僅沒有任何變化，氣色還變得更好了，一張小臉白裡透紅，跟洗淨的聖女果似的光滑水潤，自從晨起練那五禽戲和八段錦，身形也更加勻稱好看，冬雪伺候她安寢時，常常暗自驚歎，二小姐這模樣比大小姐還好看。

相比之下，潘氏和江清梨反倒是每況愈下，江清梨每日算計勞心，樣貌雖然不錯，可眼角眉梢逐漸透露出心機，不偽裝時模樣有些凜冽，遠沒有江檸歌靈動生機，好在她年輕，每日的勞心勞神尚未影響到身體和容貌，等上了年歲就不好說了。

潘氏就比較明顯了，自打上次被江檸歌氣完，每每想起來都會生一場大氣，氣大傷肝，這些天已經請了好幾次大夫了。

前院廂房的藥味甚濃，潘氏臥在床上，剛捏著鼻子灌下一碗湯藥，口中泛枯，臉色蠟黃，眼底烏青。

江清梨捧了一碟山楂糕來，殷勤地侍奉在側：“母親，您吃塊山楂糕清清口，去去口中的苦味吧。”

潘氏心裡的煩躁才算減退些，捏了一塊山楂糕放進嘴裡嚼，可這山楂糕做的極酸，她吃一口就吐出來了：“後廚的廚子都是廢物！”

江清梨默不作聲，這樣的壓抑她已經忍受好幾日了。

說起後廚，她便想到她那好妹妹已經好些時日沒吃後廚的飯了，聽說在自己院中過著神仙般的日子。

“母親，您心情不好，是不是因為許久沒見著二妹妹，太過思念的緣故？”江清梨知道潘氏現在提起江檸歌就煩，所以故意提起，否則江檸歌一個人在小院過得太舒坦了。

潘氏冷哼一聲，問道：“她不是不在後廚吃了麼？過的怎麼樣？有沒有被餓死？”

這當家主母還想著不讓江檸歌來前院和去後廚吃飯，是對她的懲罰呢，還當江檸歌是先前隨意拿捏的小白兔。

江清梨感慨於母親消息的閉塞，說道：“您說什麼呢？二妹妹怎麼會餓著，父親不是給了她五百兩銀子麼，她的小院子和廚房翻新的比後廚還好，整日山珍海味，怕是還胖了。”

“她過這麼舒坦？”

這還了得，潘氏一個骨碌從床上翻起來，喊來春畫：“你去告訴江檸歌，從明早起，她每日都必須來前院請安。”

江清梨這才露出不動聲色的笑容，江檸歌如今叛逆得很，和潘氏兩人誰不讓誰，有她常常來前院攪合，才能讓父親也厭惡，隻要父親厭惡了江檸歌，她在這個家就再也沒有一點地位。

小院和廚房翻修的再漂亮有什麼用，等把她排擠走，那什麼醉蘇堤的院子就是自己的。

翌日，江檸歌不得不比平時早起了半個時辰。

因為春畫傳話來，說讓她必須辰時前去前院請安，若不早起這半個時辰，就沒空練五禽戲和八段錦，好在她近來精神狀態異常得好，早起一會兒也沒覺出任何不適。

辰時前，江檸歌踩點來到前院。

前院通常辰時才吃早膳，因為江延庭卯時要上朝，接近辰時才回來，他上朝前略微吃些東西墊肚子，辰時這頓才是正兒八經的早膳。

因此江檸歌進來時，江延庭、潘氏和江清梨正坐在桌前用早膳。

江清梨抬頭望去，頓時被驚豔了一下，江檸歌比起前幾日容貌上沒有太大的改變，可又覺得整體變化很大，似乎變得更精致了些，眼神清澈、自信，體態輕盈，更加……元氣滿滿？

她找不出一個合適的詞來形容，隻是覺得心裡充滿嫉妒的怒火，憑什麼江檸歌變得越來越好看，越來越像個世家小姐，身上一點農戶女的土樣都沒了。

“請父親、夫人安。”江檸歌道。

江延庭“嗯”了一聲：“坐下吧。”

潘氏瞧了眼江檸歌，沒瞧出一絲窘迫，也沒餓瘦一點：“過來了？我病了這些日子，都是清梨侍奉在側，你一次都沒來過？”

江檸歌吃驚道：“夫人病了？什麼病啊？”

潘氏其實沒彆的病，就是被氣得五臟六腑都不舒服，沒好氣道：“肝氣鬱結！”

江檸歌“哦”了聲：“肝氣鬱結是氣性太大，夫人定是心胸狹隘，日後少計較事會好些。”

竟然說她心胸狹隘！潘氏當即把筷子一摔。

“就像這樣。”江檸歌指著那雙無辜的筷子。

潘氏想要爆發，卻聽江延庭淡聲道：“行了，吃飯。”

她不敢在江延庭麵前造次，飯桌上安靜了。

江檸歌坐下後才發現麵前根本沒有給她準備的碗筷，潘氏根本沒打算讓她在這吃飯，亦或是故意要讓她難堪，在他們一家三口麵前尷尬出醜。

江延庭也發現了，正想讓丫鬟拿一副碗筷過來，就聽江清梨先說道：“二妹妹如今領自己的份例，都不肯吃後廚做的飯菜了，這也太實誠自覺了。”

江檸歌心道：嘿，幾日不見江清梨說話越來越有水平了，這明著誇她實誠，實則卻在告訴江延庭二妹妹已經領過自己的份例了，再吃大廚房的飯菜就不合適了，也讓江檸歌自己沒臉吃桌上的飯菜。

果然，江延庭沒再說拿雙筷子的事。

江清梨和潘氏暗爽，這不她們吃飯，江檸歌隻有尷尬的份了。

誰知下一刻，江檸歌從懷中掏出一袋油紙包著的煎餅果子，哢嚓咬上一大口，含糊不清道：“正好，我自己帶了。”