第二日便是除夕了，兩府都已各色齊備，門神、聯對、掛牌、桃符，色色都換了新的，隻準備祭祖過年！

寧府乃是長房，今日便府門洞開，明燭高照，隻待賈母同府中誥命自宮中朝賀領宴回來，便要祭祀。

迎春等人早已被接到寧府，由秦可卿陪著說話。惜春如今極喜歡她，拉住便道：“蓉兒媳婦，這是姑姑與你的壓歲錢，你可收好了。”

秦可卿失笑，忙接過惜春遞過來的金銀錁子，做個正經的樣子道謝。

她年歲小，眾人也都含笑看著，還有促狹的小輩故意來討，娘兒們正笑作一團，便聽得外麵來報賈母回來了。

眾人忙迎了出來，行過禮後，一同到祠堂前站定。邢夫人等誥命進了祠堂，迎春等女眷便在一旁觀禮。

祭祀之禮繁雜，眾人皆肅然而立，恭敬行禮，不敢發出一點聲音。

祭祀禮畢，眾人退出，來到正堂，再一一同賈母行禮。

快到子時，賈母才帶著西府之人回來，在一處吃酒守歲不提。

賈府這等世家大族，年節時最為繁瑣，這家那家的請酒看戲，迎春她們雖不出去交際，但跟著長輩在親戚家來往，也是累得很。

好容易過了十五，終是年節都過完了，才能好生休息幾日。

今年的天氣似乎格外冷些，早已立春的天氣，竟又落了雪。

迎春晨起，看著外麵的雪飄飄搖搖地從陰沉沉的天上落下，到了地上便化作水不見了。聽值夜的婆子說，昨兒半夜便下了，一直下到現在，竟存不住半點雪，地上都是濕的。

迎春看看天，低聲吩咐了司棋一句，自去賈母房中請安，司棋卻尋了琥珀去說話。

不過一會兒，王夫人邢夫人便接連來了，眾人一番見禮不提。

吃過飯，迎春等去上學，餘下眾人在賈母房中說話。

隻是寶玉不在，賈母有些沒精神，王夫人轉著手中佛珠，做個菩薩樣兒，王熙鳳妙語連珠，賈母也隻應景的笑笑。

邢夫人瞥她一眼，輕嗤一聲，小心地向著賈母欠身，“老太太，媳婦有事回老太太。”

賈母掀了掀眼皮，“可是老大又鬨出了什麼事？”

邢夫人一滯，賠笑道：“是迎丫頭。我們想著迎丫頭漸漸大了，有些事也該提起來了。”

賈母還沒有說話，王夫人卻道：“姑娘還小，咱們也不是那樣小門小戶的人家，如何便說到這上麵上了，嫂子也忒急了！且迎丫頭乖巧，老太太是極愛的，便是這些年我看著，也疼的緊！”

她撥了撥手上的珠子，“便是大伯看上什麼人，嫂子也該多勸著些的，到底是姑娘一輩子的事，可不能草率了。”

這是說這些年迎春在這邊住著，邢夫人不管不問，如今賈赦起了心思，邢夫人卻畏懼賈赦，竟真來當說客。

她向來看不起邢夫人小門小戶的出生，這般出言譏諷也不是一兩次，這樣說不出口的氣邢夫人這些年不知受了多少。

今日卻是不同，邢夫人飲了口茶，心中熨帖，漫不經心地用帕子點了點嘴角，“弟妹這說的哪裡話！迎春那孩子，誰見了不說一句嫻雅端莊，這都是老太太的功勞，我們便是再不知事，也不能越過老太太！”

她轉向賈母，“我同老爺商量著，咱們家孩子好，咱們自己知道。隻是孩子大了，總要同人交際，隻怕有那一等輕狂人家，不看人品，隻挑揀嫡庶的。”

“咱們雖看不上那樣的人家，但到底咱們好好的孩子叫人家說嘴，不說老太太同我，便是她嬸娘，看著也心疼！”

她向王夫人微微點頭，接著道：“因此，我同老爺商議，想著將迎丫頭記在我名下，便是將來……，咱們孩子也不受委屈。”

邢夫人一氣兒將話說完，喝了口茶，便笑著眯起眼睛，也不管滿屋裡眾人各異的臉色，隻等著賈母發話。

賈母倒是知道這些時日她們母女二人處的極好，卻不想這邢氏竟是願意將迎春記做嫡女！

這才正了臉色，“此言當真？”

“是呢！老爺也同意了的。”邢夫人坐正身體，“迎春那孩子可憐，她姨娘又去得早，好在有福氣得了老太太憐惜，才能安穩長這麼大。”

她眼珠一轉，看見王夫人有些發白的麵皮，心中暢快。忽而心思一動，又一臉真切的道：

“且我們老爺子嗣不豐，這些年也隻有璉兒迎春和琮兒這幾個。我記得迎春姨娘也是外麵好人家的姑娘，入了我們府裡，又育下迎春這麼個好孩子，論理也算有功。便想著趁著這次機會，一同將那鄭氏提一提，正經做個偏房，也是迎春的臉麵。”

彆看他們為官做宰的，人人都有一屋子的姨娘通房。可在禮法上，她們都不算正經妾室，不過是大家喊著好聽罷了。正經在衙門裡備案有文書的不過就幾個而已！

賈赦雖無實職，卻有爵位，一般來說可納兩個妾室，這卻是正經可上族譜的側室偏房。邢夫人說的便是這其中的一個名額，再有一個便是給賈琮姨娘準備的，隻待他立住了，便要提起來的。

這等妻妾和睦，愛護小輩之事，賈母作為府裡老太君自是樂見其成。

雖說不甚在意迎春，到底是親孫女，賈母自然也是盼著她好的。

細細看邢夫人，見她果然願意，賈母心中滿意，便笑道：“你這等賢惠，自是很好。你既與老大商量了，便依你們的意思。迎丫頭能得你看重，是她的福氣，待會子叫她進來給你磕頭。”

邢夫人歡喜應下，又看向旁邊的尤氏，“隻是麻煩要你們了，明日我帶著迎春上門謝你。”

尤氏連道不敢，“太太可折煞了我，這原是我們的職責，哪裡能叫太太來謝，倒是明兒我來給二妹妹賀喜，太太且要好好招待才是。”

說的大家都笑了。

賈母也來了興致，忙道這樣的好事，是要好生賀一賀。眾人見賈母在興頭上，便也在一處湊趣兒，一說要擺酒，一說要唱戲，一時竟極為熱鬨。

消息傳到學裡，眾姐妹都替迎春高興，還要叫了酒菜來賀，還是來人傳賈母的話，明日不用上學一起替迎春慶賀，這才作罷。

隻有王夫人肅著一張臉，不過應景一樣的扯扯嘴角。王熙鳳多知機的一個人，也不往她跟前湊，隻在賈母身邊奉承。

王夫人心中窩火，想她自先大太太去後，哪裡吃過這樣的虧！

她看向旁邊閒適的邢夫人，眼內出火：她倒是賢惠，認了迎春又提姨娘，那自己呢！二房可是有個生育了一子一女的趙姨娘，探春還是自己看著長大的，賈政也合該有一個妾的，那是不是也要將趙姨娘母子提起來！

她心中激憤，隻這樣的事情不好在人前發作，好容易才壓下來。耐著性子回去，看也不看打簾子的趙姨娘一眼，便命人喚了賈環過來抄經！

待人都走後，鴛鴦拿著美人錘輕輕替賈母錘著，笑著奉承：“二姑娘如今有了好前程，老太太可放下一樁心事了！”

賈母闔著眼皮，平淡道：“盼著她是真有造化罷。”

賈母不喜邢夫人，卻也知道她雖沒有什麼壞心，隻是有個“無利不起早”的性子。且她見識淺，頭腦又不算機敏。

到底迎春也是親孫女，賈母還是擔心邢夫人攏著迎春有彆的想頭。她將這事在心裡來回顛了幾翻，看著身前的鴛鴦，“你大太太娘家可有侄兒？”

邢家與賈府乃是姻親，雖如今不在京裡，但邢家人口賈母還是知道的，這話不過是防著有個萬一。

鴛鴦心裡本也有疑慮，聽得賈母這話，心頭就是一跳，而後才緩緩道：“隻聽得邢家舅爺家中有一個姑娘，同咱們二姑娘年歲相仿的，倒是不知有沒有公子。”

賈母緩緩點頭。

鴛鴦的性子賈母還是清楚的，她雖沒有說的十成準，但她說沒有，那便是真沒有了。賈母微微放了些心。到底迎春還小，就是邢氏有個什麼想頭，也要緩緩圖謀。

且賈赦邢夫人是迎春父母，她雖是祖母，到底隔了一層。再者，這兒女之事，若她父母皆準，自己也不好太過於出頭多事。到底人心都有偏頗，賈母不過略問了一句便丟開手。

這樣的消息傳得極快，不待迎春她們回去，府中便已傳遍了。

府中有頭有臉的，都在賈母院中等著給迎春磕頭，有那不得臉的，在路上見了，也要上來同迎春說幾句吉祥話兒。

迎春從未見過這樣大的陣仗，待回到房中還有些暈暈乎乎的。

剛坐著喝了口茶，就聽見外麵叫了聲“姨娘”，話音未落，便見趙姨娘掀了簾子進來。迎春忙笑著讓座，又催上茶。

趙姨娘與迎春也是慣熟的，她笑著自袖中取出一副針線遞過去，“姑娘也算是苦儘甘來了。”

“明日老太太要替姑娘慶賀，隻這點子心意，姑娘莫嫌棄罷。”

迎春忙起身接過，“姨娘說的哪裡話！這些年姨娘照拂，凡是三妹妹有的，從來沒落下我，我心裡感激姨娘呢。姨娘彆因此同我生分了才是。”

趙姨娘不會說話，局促地攪著手中帕子，“姑娘發達了，你弟弟妹妹還……”

迎春自是知道她一心撲在孩子身上，也不待她說完便道：“姨娘隻管聽三妹妹的，環兒的前程便在讀書上。”她壓低聲音，“我若有機會，也會替環兒爭取。”

趙姨娘得了迎春的話，才略鬆了鬆皺著的眉頭。

看著她告辭出去，司棋才道：“這趙姨娘還是這樣不著調，姑娘也是，如何便應了她！”

迎春將趙姨娘送過來的針線遞給她，有些疲憊的撫著額角，“她也是一片慈母心，隻是少些見識。”

司棋卻還是道：“姑娘如今應了她，將來又如何說？”

迎春點點她，“這些年咱們怎樣過來的，你不是不知道！便是為著三妹妹，也沒有拒絕的理。”

“況，她不同我說，又能找誰呢！”