偌大的府內除了棉落和半夏、紫芙，就剩些府兵，在我被圍著問了數十個問題和逼著吃了一大桌子的吃食後，師父才有了身影，就在我疑惑的看著，他著一身緗色錦衣，常年佩戴的麵具被他取下，沒了影蹤，麵上笑意儘顯，緩步從後門過來。

“走吧，”他這樣開口，我本想問問他需不需要休息，想到他閒下來的時間儘都陪我了，話到嘴邊，“不需要，為師身體挺好，倒是南熹，真不去添件衣物，待會兒，恐會冷。”他緩言帶笑，以至於身後的幾個婢女，都怔愣得沒了言語，連起碼的問候都消了。

“南熹身子也挺好，受得住。”

待我隨師父出了府，黏我一天的棉落竟沒追上來，隻掛著滿臉的不舍，後來，我得出結論，她怕師父。

今夜的黎城，頗有奇景，從喧鬨的左街乃至南天門，都掛上了南蕭獨有的天燈，形狀酷似書冊所畫的鳳凰，由於此燈貴重少有，我隻在皇宮時得以看到，雖然民間亦有賣，但是以白銀定價，那還是我七歲隨母後出宮所知，隻不過沒想到的是這足足上千盞，是師父所買，為我...生辰。

他負手在前，從出府後回了我一句，便再不出聲，我本想循著昨夜的戰事找話說時，城牆的守將見著我們，都撤了下去，弄得我剛想起如何開口的話端又末了去。

“怎麼了？”他似是有所察覺，很快出聲問道。

“冷...”我抿唇作答，聲音略帶歡脫，本以為師父會垂眸輕斥，豈料，麵容俊秀的男人非但沒有開口，輕頓片刻，下了台階。

就在我回神過來，想著跟去時，那人去而複返，手裡拿著一件雪白狐裘，自顧自的垂眸披在我身上，“沒下次了，”他偏頭出聲，“再染風寒，就罰你一輩子待在將軍府。”

“開玩笑。”見著我揚著的笑容收斂下來，他抬手輕觸額間，這般說起。

可他卻不知，如是這樣的懲罰，我願明日就突染風寒，一輩子不好也行，隻要...隻要能與他身處一方，不言語也是好的。

月光揮灑在城牆之上，我隨師父站在牆邊，身後是千盞天燈，眼前隻點點燈火，那是各部族所在的地方，聽師父提過，以前部族的駐紮地是在王師的軍帳處，後來戰亂四起，各族見王旗安插，都自行退到淮西一帶去了。

“師父。”我低聲喚他，側身踮腳也隻能看到，他瘦削的側臉和悄然垂落的眼捷，半張的唇邊被突然響起的煙火遮蓋了去。

“咻！”一聲悶響，我驚奇的移眼仰頭，眼前黑儘的夜色，火樹銀花的盛景，直染心頭，半晌都移不開。

待火光漸息，身側的人蹲下身子，無聲的從袖中拿出物件替我係上，“令牌為禮，天燈為鑒，”他起身，“願你遇事平舛，無難事可憂，不敢奢求讓你永世皆歡，卻能做到讓你今世歡愉。”

“刀劍無眼，這令牌可使你在北漠無虞，生辰快樂，南熹。”

借著月光，我看得清楚，那是一塊弧底鐵製令牌，未得以看清時，我還以為他回贈的亦是玉佩，竟沒想到，彆國用來號令軍隊的令牌，師父轉手就給了我，其實我知道，能號令三軍的從不是令牌，而是他自己，之所以送這個賀禮，也是將王師做後盾有危險能護我一次。

棉落見我一睜眼，就下地，急得上前阻攔，“姑娘，姑娘快些上榻，杉木地板這個時辰也熱乎不到哪裡去，就算殿下用錦緞鋪了地，這染了風寒的身子，光腳在地上也是不妥的。”

“師父呢？”我扶著木門，不住的巡視，可除了早起的鳥鳴和輕鬨的街角，便再無人影，昨夜回來的晚，一不小心就睡到天亮。

日出於黎城南麵升起，正巧將暗沉的院落染得燦煌。

“殿下醜時一刻出了府，帶兵去了郇城，殿下還說，姑娘既染了寒症，理因好好休息。”棉落瞧著天色，怕人還想往外走，小跑著拿了狐裘放到肩上。

“隻有一年了...一年的時間....”我顧不上剛披上就跌落的狐裘，跨過門檻就想去尋人，卻在下一秒，大步過來的人大手一揮，就將我穩妥抱起，春日的寒氣和他暖和的懷裡暗暗較勁，最後，他險勝巧過。

“若本將軍不來，蕭姑娘怕不是要光著腳走遍將軍府？”他慣有的平和和自稱淡了去，依稀可見怒色，隱在眉間，並未顯露太明。

在他麵前，我倒是沒了聲，憋了半晌，才吐出幾個字，“師父，說好帶我一起的...”

“嗯，昨夜的話可還記得？”清冷的嗓音混著近處的鳥叫，倒是聽不出有何情緒，我反而被他接下來的動作和言語弄得心情大好，就算他再生一百次、一千次的氣我都願意。

良久，他溫熱的鼻息落到耳間，縱容著出聲：“把姑娘的鞋襪和衣物拿到馬車上，”他抬眼，“硝煙彌漫的郇城危機四伏，照顧好她。”一番話和跟上來傅將軍交代完，隻身馭馬出城。

“大軍剛過林場，將軍就調頭往這邊趕，我想著他定是來找姑娘，就跟著一起來了，軍情緊急，也耽誤不得，所以才會這麼急。”傅辭了然於心，卻也多了絲鬆快，自顧自的說完源頭，才讓小部分兵力先走，而他自己跟在馬車附近，以防突遭不測。

馬車行的緩慢，待我們到時，大軍已和邊敵交過手，入目皆是血紅一片，剛退下來的王師甲胄上都染了鮮血，無一幸免，常將軍說師父還未出現，自從他帶著一小隊兵力繞後切斷後，便失了聯係。

我倚靠在王榻上，久不能寐，本來是想跟著巡防營一同去尋，但都被攔了回來，各營將軍沒一人敢放我跟去，他們不是陳瑾之，沒人能拍著胸脯說以命護之，也沒人能承擔起迫害世家女。

幽州餘火，郇城兩坡，今失無蹤，長夜漫漫何時歸。

晚些時間，我盤著腿，細細查看醫書，隻有這樣，我才能舍了牽掛，不那麼心慌，師父驍勇，上百次襲戰都回了，這一次也一定如此，果然，下一秒，我便聽到整齊的跪地聲和他啞然失笑的聲音，“本將軍無事，諸位何須如此？”

黃沙漫天，湖池周遭，寂寥無息，唯他一人，牽盼於心。

我聞見他聲，放了竹箋就往外跑，襲上心尖的異樣，在見到血染甲胄的人，眼眶漸濕，不顧跪地請罰的將士，亂了呼吸的驚喚，“師父！”

月色朦朧，他揭了鐵麵，側身看過來，疲倦的目光觸到聲響之處，下意識的就要轉身，“師父...陳瑾之！”湧落的眼淚模糊了我的雙眼，卻在他轉身想走時，油然而生的失重感襲滿全身，不顧一切的跨步去追，我知自己急上心頭，也知自己會摔倒在地，卻不知他不願碰我。

“來人，去找軍醫！”他終是回了頭，伸到半空的手變了方向，揚手叫了棉落來，自己卻停在遠處，沒了要走的動作，他眼神清明，一刻不歇的看著我，最後生笑道：“失策了，下次你來，師父接你，今夜不行。”

他知道，自己太臟了，碰不得她，也怕在猛烈的燈火下，她會看到血淋淋的傷口。

隻因傅辭傳信而言，我們後日才會到，師父才放心的牽製敵寇，借著岩壁圍攻，隻是令他沒想到，我們提前到了，每次從戰場下來，他都會洗去血腥氣，換身衣服前來找我，因怕我見著會怕，可他卻忘了我雖置於後方，也見過血水，雖很少，但也能忍受，錦北王的弟子怎能被這些嚇著。

這些都是常將軍閒來無事和我說著玩，可說者無意，聽者全入了心。

後半夜，我睡得並不踏實，幾次困在睡夢中無法醒轉，還是棉落去尋了師父和軍醫，才脫困血海。

“護百姓，戍邊境，是師父唯一能做的事，南熹，你能明白嗎？”他似是知道此次夢魘是為何起，隔著屏風，與我說起，“其實，我知道，自己並非要做這個將軍，隻是保家衛國乃我一生所求。”

那夜的我，根本沒聽懂他的意思，隻糾著心結，念著危境，低眼去看纏繞手腕的錦帶，“世局不堪，師父若遲遲未歸，如何是好...”

手腕的錦帶被他輕扯，很快，他帶笑的聲音隨著落雨的聲響一同響起，“大雁南飛，便是為師的歸期。”

那時，男人似笑的嗓音帶了絲真切，沒人知道，慘淡年華的人，末路太過悲愴，讓人喘不過氣。