這幾年，陳瑾之帶著王師，收複失地，走過四季、行過沙漠、看過日落東升，扛下一切苦難，隻為還北漠一個安寧。

年僅十五歲，陳瑾之已手握五十萬王師，從長城以西，一路南下，將南蕭的邊防生生打退幾城，君王甚喜，封賞陳瑾之“錦北王”的封號，甚至撥發銀兩、牛酒，對三軍實行“十日一犒”的政策。

“世人皆讚譽，錦北王生得一副好皮囊，年僅十五歲，就戰功赫赫。既有殺伐果決的身手，又有沉穩剛柔的風度，是唯一一位世間少有，無二心之人。”

對於陳仟行繼位北漾王一事也排上了日程，號為定北王，繼北漾王後，第三位親王。

長樂224年，嚴冬。

北漠君王駕崩，王太子陳詢即位，遠在黎城的王師得知消息時，錦北王已閉府不出五日，這幾天不論是守城將領，還是各營將軍都沒等到他的出現，也實是敵軍肅清，錦北王才難得有一分安寧，眾將士也知曉，默契得誰也沒去打擾。

在國喪期間，都城的民眾皆著素服，罷飲宴、拒百戲，全都蒙著一層悲涼的氣息，出殯日選在三日後，靜默時分，漆黑的官道上，有一人披著黑色披風，騎著快馬從剛啟的城門駛入，等高牆上的王衛反應過來，街上早就沒了那人的身影。

“王...殿下，您怎麼來了？”禁軍首領王梟站至宮門，目光觸到從馬上跳下來的人影，怔愣開口，他記得送消息出宮的侍衛，是最後去的邊關，這怎麼比預計的時候早了幾日。

陳瑾之卸下麵具，提起的雙眸掠過眼前的人，看向一片素白的王宮，似是猜到什麼，緩緩出聲：“什麼時候的事？”

提前蓋棺入陵，這麼大的事，卻是最後一個通知他，可想而知這場君王的奪位之爭，從開始就將他劃去，連見前君主的機會都被剝奪。

“半個時辰以前，殿下您還是...”王梟探尋的視線落到少年身上，忽而，又移開。

陳瑾之聞言，默不作聲的上馬往王陵趕，沿途的樹林裡傳來鳴鐘的聲音，他離得越近聲音越發大了起來，緊接著路途兩側的紙錢和壯大的送葬隊伍出現在他的眼前。

也不過辰時，這些人就急不可耐的草草安葬，實是讓人起疑，他亦是想到家宴後，陳仟行說的一席話，垂在兩側的手在袖內握成拳。

少年身著冰藍束身長袍，內襯墨白刺繡打底，眸色漸深的背立而站，無聲凝視著王陵前的情景，待眾人散儘，他撩開衣袍，著地而跪，行稽首禮。

以前聽太傅提起過喪葬類的習俗，那時還小，總覺得不似太傅所說的那般淒涼，現如今才明白一句話“君主駕崩，無論親疏遠近都要來，這叫親其所當親之義”。

若實在不得空，也是分三批前來，駕崩時、停棺時、護靈柩，唯獨他是在王師回城路上，正好遇到送消息的人，這才知曉，否則他連看一眼靈柩都不能。

“浮生肆意，歎為何來。”照宮裡那人的想法，所謂的忠其所忠，孝其所孝，他竟是未沾一二。

回黎城的途中，陳瑾之專挑小路走，一為避人耳目，二為驗明身後所為何人。

身後那夥人，跟了他很久了，按理說要動手早該動了，可這都過了一個時辰，竟絲毫沒有要動的打算。

“將軍。”常深帶了隊兵一直跟在陳瑾之身後，見他棄馬進林子，索性帶兵現身。

“卑職放心不下將軍，故帶人前來。”

“出了何事？”陳瑾之沒去糾結其義，可隨意一聽就明白了，他想表達的意思，明明是回家，倒像做賊一樣。

“將軍出城後，便有什人蒙古鐵騎扮做“流民”跟著，卑職剛好在淮西一帶，離這最近，就帶人趕來，另外...在離我們不遠處有幾個禁軍，應該是從淮都出來就跟著。”

常深側頭看了眼他們這位威名在外，不論何事都一副冷靜自持的錦北王，又看了眼往這邊來的禁軍，一時拿不定主意，隻得等著他的吩咐：“將軍！”

“無礙，讓他們跟著。”陳瑾之沉吟片刻，開口：“此事是本將軍欠考慮，既然事情發展到這個地步，索性就不管了。”

“將軍的意思是殺之？”

常深是果真部的大王子，早前犯了事，幸得陳瑾之救下，之後因送議和的同族族女，借此進了王師，幸而他不得寵，不然入王師，也應當是不可能的。

但如今這兩件事，明擺著淮都不信將軍，國都不信了，一貫殺伐果決的人此時卻並無他心。

“一年未見，常將軍倒是變了許多，唯獨衝動的毛病還是沒改。”陳瑾之找了個擋身的竹乾，揶揄的出聲。

見常深還欲開口勸阻，索性將心裡所想都說給他聽了，“有人想本將軍坐實不忠不孝的名聲，那便如她所願。”何為不忠不孝，私自回都，乃不忠，未能祭拜，乃不孝。

她既想要我性命，那便任她拿去，這條命本就是她給的。

浮華殿前，五六個手持棍棒的侍衛對立而站，奮力揮舞的木棍落到跪著的禁軍身上，隨意一棍都發出沉悶的響聲。

“既然來了，為何不把殿下留下。”殿門前身著黑紫寬袖外袍的女人微微開口。

“太後饒命，殿...殿下帶了王師前來，我等攔不住。”

若蘭雲臉色微變，淩厲的目光落到王梟的身上，嘴角微動：“是嗎？王統領可說了錦北王隻身一人，何來帶兵之說。”

“臣有罪。”王梟垂下眼，這些年錦北王東奔西走，生生一人把本該崩解的王師帶了起來，劍指向何處，何處便俯首稱臣，這不是誇大，實是確有此事，因為見過，也就不足為奇。

“你們是效忠北漠，不是某個將軍。”若蘭雲站起身，麵上退去笑意：“來人，把這些個欺瞞的罪士帶下去，仗殺。”

待一切塵埃落定，殿外沒半點響聲後，陳詢帶人從議事殿出來，宣城的軍情和昭城的水患已然讓他焦慮，本想著向母後說起這事，剛到殿門，聽完了這場事由的前因後果。

“君上，今天怎得空過來。”若蘭雲常年念佛求緣，看不得這麼血腥的場麵，特地移開眼，看到了宮門前的陳詢，走到他麵前。

陳詢目光微頓，聽母後提起過，先前的幾位君主都是幼時上位，偏偏他十三歲掌權，懦弱無能是長在他身上的標簽，這些種種，致使他現在看到母後便心生懼怕。

六歲，他的王兄離都從軍，終年不得見麵，

十二歲，王兄得勝歸來，隻匆匆一眼，便離席離去。

十三歲，父王駕崩，王兄回都，卻始終不肯入宮麵見。

“母後，王兄除夕回嗎？”陳詢小心翼翼的出聲，垂下的手揪著衣角，目光躲閃。

若蘭雲神色如常，笑著問了些其他事，卻獨獨沒接這話，即使陳瑾之是她十月懷胎生下，卻是連她都不曾知曉的人，倒是他現如今的母妃，北漾王府的王太妃得了他的關心，家宴過後馬不停蹄的去了王府，還將定北王留在王府，陪上一二。

她知道，現下對陳詢威脅最大的是功高蓋主的北漾王府、定北王陳仟行以及她的親兒子陳瑾之，北漾王用了五年才有了三十萬鐵騎，而陳瑾之僅用三年，將剩餘十萬鐵騎招至五十萬，若是以前，她該替他高興，那是從自己腹中出來的孩兒，可現下他用所作所為棄了王室，叫她如何不疑。

頃刻間，殿內的眾人被散去，隻剩若蘭雲坐在上位，思慮半刻才出聲：“你父王許給南蕭的承諾，是時候兌現了。”

陳詢猛的抬頭，聲音壓著震驚和輕顫：“母後！”

“母後知道你要說什麼，為了你，你阿姐會理解。”牽製王師，牽製陳瑾之最好的辦法就是求和，這樣既給了時間想辦法滅了北漾府，又留了時間處理水患等事宜。

“下旨吧。”若蘭雲站起身，沉默良久，看向一臉呆滯的陳詢，輕歎開口。