與到處都是眼睛和冷箭的總壇比起來，還是四麵漏風隻能在地窖取暖的小屋更令人安心一些。

阿恰像貓一樣在火邊蜷著睡了，沈節覺得時候差不多，對萬姑姑說要出去守夜。

“用不著，我有的是眼睛和耳朵，你也放心睡覺。你跟衣無樂一樣，有點小事就沒日沒夜地熬，年紀輕輕就得熬死。”

沈節出去透了會氣，隻隔了道不算寬的山崖，這邊積著殘雪的荒涼冷寂完全是另外一個世界。

衣服穿得太少扛不住雪後夜裡的冷，她還是回了地窖。夜幕深沉看見萬姑姑這個故人，她才想起長生好久沒打磨上油了，還有衣無樂——

“衣無樂中的毒有多深？她還能活多久？”

“唉——”

沈節的問題隻得到一聲歎息。

“最怕你們這些不懂醫藥的亂打聽，是不是聽說她的毒沒法解了？沒法解是說這毒要在她身上跟一輩子，不是說解不了就要死。中毒淺最多身體虛弱生活不方便，有移花宮的內功護著，你放你的心。”

“嗐，嚇我一跳。”沈節聽見萬姑姑歎那一聲險些心從嗓子眼跳出來。

“我看你病得太久，他們把外麵的病灶拔掉了，但是還有病根在你心裡。”萬姑姑用撥火的樹枝指著爐裡火焰的中心：“火它勢頭壯大，中間隻能是空的，你也一樣。以後再有發病的時候，一定要看到火，火能救你。”

萬姑姑這兩句話背後還有很多話，沈節隻能先把這兩句記在心裡。

沈節還想問萬姑姑此來是不是衣無樂所托，但是想想萬姑姑也有自己的目的，衣無樂無非是把一切都推到她想要的方向，問也問不出什麼。

她借火光一寸一寸擦著刀和刀鞘，挨到後半夜，也支撐不住睡了過去。

她是被冰涼濕潤的什麼東西給拍醒的，等她睜開一隻眼睛才看清拍她的是條花蟒蛇的信子。

沈節大罵了一聲抽出刀來對著蟒蛇，身後壁爐裡的火已經熄了，萬姑姑和阿恰都沒在。蟒蛇看上去不是誤闖也不是來覓食的，地窖昏暗無光牆壁都是一團黑，除了地窖門口附近有微弱的光亮，隻有蟒蛇鱗片泛出的光澤。

它就停在沈節三尺外抬起小半截身體不斷吐信子，尾尖反複拍打著地麵。

蟒蛇見沈節沒有反應，就向地窖出口的方向爬走了；但到梯子跟前又折返了回來，繼續用相同的方式盯著沈節。

該不會是想讓自己跟著走吧？沈節跟上了蟒蛇，蛇見沈節跟上來就攀上梯子爬出地窖——然後鑽進柴棚從柴棚後鑽出來，穿過亂草往山腳的亂石溝裡遊。

“我說蛇兄，你能不能帶條人能走的路啊？"沈節蹲在亂石溝邊緣，這裡麵真的很難下腳。

蟒蛇又抬起半截身子好像真的在思考什麼，然後真的從溝裡出來，沿地麵匍匐著晃蕩一陣，找到了一條小路。

小路把她引向了那個被封死的密道出口，蟒蛇在石堆跟前吐了下信子，看都看沒她就鑽進了石堆。

“蛇兄，你認真的嗎？這我也進不去啊？”沈節衝蟒蛇爬進去的縫隙問，但蟒蛇也沒搭理她。

她望著這堆山洞坍塌掉下來的巨石徒然興歎，自己總不能把落石搬走再進去；但眼前這堆石頭堆得似乎沒有上次見得那麼嚴實，是有人在另一邊挖掘過？

沈節爬到落石的最高處，頂上那塊石頭是鬆動的。將石頭撬開一尺遠再搬到旁邊，從耳邊呼嘯而過的風聲越發沉重，但洞頂沒有繼續塌陷。

搬開第二塊、第三塊，她終於從外麵看清了這條密道：和湖水那邊的地宮裡完全一樣，但比那邊乾淨不少，隻有層塌陷揚出來的灰塵，但光線昏暗，看不到蟒蛇的蹤影。

在密道裡，她真真切切地聽到了石殿之外的吵鬨。號角的嗡嗡聲和再次擂響的三屍鼓震得她頭皮發麻，在亂響的法器聲裡還有很多人在吟唱，吟唱的腔調像是唱戲又比唱戲更怪異，竟然是她中屍毒昏迷時在幻覺裡聽到的那種東西。

沿著密道走到頭，儘頭的石門居然開了一條縫，縫裡滲著她在幻覺裡看到的那種明亮柔光。

推開石門的瞬間法樂的聲音陡然增大，她掀開一層牆毯推開擋路的書櫃，被厚重的絨布簾隔出來的狹小空間裡隻有一張書桌，桌上放著麵銅鏡，和一本經文。

外麵沒有人的動靜，挑開布簾就是吊著錦帳的拔步床，旁邊是衣架和梳妝櫃，但沒有鏡子；雙層密織的屏風上還有沒擦洗掉的血痕。

沈節繞過屏風衝到外麵直接打昏了殿門口的巡守，換上他的衣服再將這人捆上手腳嘴巴塞嚴扔到偏殿背後，然後大搖大擺地混進換值的隊伍。

她本想直接混去看祭壇那邊在做什麼，但領隊把她扯回來，吆喝著要他去看管籠子裡的犯人。

柏木山上敢犯錯的人都被送進龍洞喂了半屍人，要說還可能存在的犯人，也都是姬天元留著有用的人。

午青就是其中一個。兩排一共十七個木籠裡有五個關著人，午青頭發被扯散，癱坐在木籠裡閉眼聽著那聒耳的銅鈸聲，一臉的了無生趣。

“是她叫你來的嗎？”沈節走過午青麵前是午青把眼睛睜開一條縫，嗓子乾啞有氣無力地問。

“有什麼話想讓我帶給她？”

“請幫我求求她，直接放我去死。”

“還有呢？”

“我沒臉再見她，我願意死之後在魂魄鄉做十萬八千年的苦役……”

“這話和我說沒有用，你最好當麵去和她說。”

祭壇那邊的鼓樂又進行一輪，然後戛然而止。嗓門最高的人變了調子，開始唱更長的語句，每句的韻腳都像鉤子一樣奇怪地回轉，幾乎要把天上的流雲給鉤下來。

午青搖著頭：“我不敢。”

“敢殺人，不敢見人？”

午青吸了口氣，醞釀了很久，才反複清了幾遍嗓子：“她以後前程遠大，我在她需要的時候出現，不需要的時候不見最好。要不然……讓人知道她和一個見不得光的殺手過從甚密，不好，這樣不好。”

沈節把裝著濃茶的酒壺塞給了午青，“大夫不準我喝酒，湊合喝吧。”