“你知道他們在唱什麼嗎？”午青的精神恢複了些許，稍微動了動肩膀，但手被反剪鎖在籠子上，腳被捆在籠子另一端，怎麼都不會舒服。“我阿婆是巫師，會給人招魂。寨裡有人治好病也昏迷不醒，就先找阿婆招魂，把魂放進身體之後，還要把魂喊醒。魂魄聽不懂人話，要唱鬼話給它們聽，說：你該愛人間暖春陽，恨魂魄冷淒涼，帶著愛恨回來吧；最甜的是情人眼，最痛的是親人散，至甜至痛是人間呐；你掛念人間孤阿妹……”
午青跟著祭壇傳過來的調子用漢話唱了幾句，突然就不唱了。雲燕在人間的孤阿妹，是他見都不敢見的雲飛。
另一個巡守晃到這邊，見沈節坐在這和犯人聊天，他也找地方舒舒服服曬太陽去了。
“你也是寨裡長大的漢人？”沈節問。
午青搖頭：“我爹是漢人，娘是苗人，喬承光來之前就成親了。喬承光來之後，大伯站在喬承光那邊，我們幾家都被他逼著選了喬承光。也和漢人差不多吧。”
“光是這樣，喬承光不會信吧。”
“哈，怎麼會信，所有男丁都為他殺了人，他才答應不株連我們幾家。我第一次殺人的時候七歲，其實我一點感覺都沒有，彆人死在我麵前，就好像看另外一個世界的事。”午青嗤笑一聲，“我這樣沒有心肝的人，是不是天生當殺手的料？”
“你太笨了，殺手不會被人活捉。”沈節說道。
“前輩，你可以不這麼絕情的。”午青虛弱地說道。
“打那以後殺過的人，你記不記得有多少？”
“我為什麼要記這個？為了隨時睡不著覺？”
“我還年輕的時候碰見一個和尚，他跟我說每殺一個人就要償一條命，我就常常數著自己還要償多少命。後來才知道，好嘛他唬我。”
午青也跟著笑笑。
“知道自己做的事有什麼後果就行了。”
“我知道。”午青輕聲道，“但是……習慣了。什麼都做不了，任何人鬨出一點亂子，脖子上的鏈子就會緊一點。”
午青扯著衣領，仿佛真的有條鐵鏈緊緊箍在他的喉嚨上。
“前輩，等我死了，你就說我身上有蟲毒，讓他們放火把我……”午青的表情越來越痛苦，他向前伸直脖子張口缺沒法再發出聲音，有雙看不見的手正扼著他的喉嚨，最後的請求變成了嘶啞的一團。
剛剛去曬太陽的巡守聽見動靜快步走過來，往他臉上潑了碗藥酒，要他命的那雙手突然消失了。
藥酒從他的臉上滴下，午青死裡逃生顫抖著喘氣。沈節抬頭，逆著光站在午青麵前的是扮成巡守的雲飛。
午青意識到發生了什麼，麵對那熟悉的藥氣他根本不敢抬頭，“為什麼要救我。”
“喬承光已經把你的狗鏈燒了。”雲飛蹲下來看著午青，“你既然不知道怎麼活著，為什麼不為我活著？”
午青一臉震驚又痛苦地看向雲飛，雲飛把一顆藥丸遞到他嘴邊，“你要不要當我的第一個殺手，把我的命當成你的命？”
午青臉上的藥酒已經流完了，再滴下來的隻有他的眼淚。
沈節知趣地移步這一圈牢籠的柵欄門外，野鳥從樹林之間裂開的天上飛過，土路兩邊胡亂生長的野菜沒人來采，已經開了細小的花，在風裡搖著頭。祭壇那邊的歌聲仍在繼續，中間摻雜了眾人沉悶的吟誦，比號角聲難聽。
她還是能聽到雲飛和午青的動靜，那似乎是什麼儀式，雲飛一直逼著午青說出那句話。
在雲飛近乎機械般的反複強逼下，午青屈服了：“你能不能先告訴我，在你心裡，有多少是真的，有多少是假的？”
“你有多少，我就有多少。”
午青哽咽著成了效忠雲飛的殺手，從此隻剩下主仆情分；至於過去的戀念之意，時過境會遷，誰又知道以後呢。
沈節將被捆在籠子裡的囚犯全都放了出來，然後悠哉遊哉地去黑壇附近看熱鬨。好巧不巧，她剛找了棵視野開闊又不容易被發現的樹，一頭山貓稀裡嘩啦地從樹葉裡跳了出去。
姬天元穿著華麗在祭台上裝神弄鬼，雲燕躺在新剖的柏樹乾上，一邊圍著祭台轉圈、一邊唱那些禱詞的女祭司突然原地打了兩個轉直挺挺倒下了。
祭台周圍的人有些慌亂，沈節在人群裡找著萬姑姑或是阿恰的身影，但這兩個人沒找到，銀沙的女兒阿祥從人群中走了出來——上祭台接替了女祭司的位置，繼續這場儀式。人事不省的女祭司被抬走，阿祥的嗓音比那個祭司更沉重，雖然給魂魄聽的語句沈節聽不懂，但不妨礙她聽出一股陰陽兩隔的思念和悲戚。
唱了五六個來回之後唱詞突然變了，她衝著柏木上的雲燕跪下，兩邊藥鼎下的火騰地燃起，台下一片驚呼。
沈節搖頭咂咂嘴，都是江湖騙子的把戲，糊弄不過來探聽風聲的老江湖，唬一唬潛在的教眾倒是有可能。
藥鼎裡的不是水，在受火烤的瞬息之間就升起了青綠色的煙，將金壺裡的酒倒進藥鼎之後裡麵更是沙場一般，滾滾濃煙從鼎中向外噴湧。在濃煙中阿祥掄起鞭子抽在祭台上，指著雲燕喝道：“此時不醒，還等何時！”
從大殿背後突然湧過來一股強風，濃煙嗆得沈節好一陣咳嗽。
等她用袖子擦了眼睛再睜開眼時，眼前的一切已經變了：天變成了日暮時的暗紫色，大地是赤紅的，自己所待的樹漆黑得像無底洞。祭台周圍的人都像失了魂一樣搖晃，雲燕扶著身下的棺木坐起來，仍然穿著睡在棺裡的那一身的衣裙，頭上頂著沉重的銀飾，但麵色已經與活人無異。
她站起身，揚起胳膊指著姬天元：“姬天元，你可知罪！”
祭台周圍極其開闊，但雲燕開口卻有三四重的回音，仿佛真的是受神命代神行事的聖女。