山頂的風極大，都是從穀中的熱風向高處衝蕩，又引來山外的冷風充塞，這樣交織而成。或以陰陽之說，或用理學來解釋，山穀中的氣息鼓震都是山中生機的來源。

這處斷崖無依無憑，好在土石結實還筆挺地長著不少灌木，沈節用匕首小心地摸下懸崖，等她終於能看清三座石殿周圍的燈光時，已經冒了一頭的汗。

崖壁與這群教內顯貴之間還隔了道牆，沈節抽出刀在手臂和後背各劃一條傷口，然後攀上牆頭裝作重傷不支滾落下來，引來巡守之後，謊稱遇到了一夥要來刺殺雲飛的人。

“雲飛，誰啊？”這巡守一副腦子不好使的樣子。

“新來的護法，你沒見過？”

巡守看起來還小有怨氣：“護法一個月換一個，我記得住才怪。”

“你們教主的同門師妹，你記住還來得及。”

巡守一副耽誤他交班的樣子帶沈節去護法居住的竹樓，雲飛的竹樓裡沒有一絲的人氣兒。

“你是那個雲飛的親隨？看你忠心勸你一句，以後她的命歸教主了，彆跟她有太多牽扯。”巡守拋下一句話嚼著葉子悠哉遊哉地走了，“彆說你來過啊。”

雲飛不知道乃留的事，所以她不在偏殿裡陪雲燕，就在客舍裡躲清靜。如果她在偏殿那剛才就會被驚動，所以人多半在客舍。

倒是這個巡守的態度更讓她犯尋思：

護法聽起來像是教內的消耗品，作為命不屬於自己的消耗品，沒人多看一眼也算正常。但是“教主的同門師妹”這個身份也沒有絲毫的作用，萬姑姑說木師父整個師門都被姬天元害過，連巡守都把雲飛當成“不能有牽扯”的人，姬天元當初殺人的時候甚至是明目張膽的。

人丁興旺的師門被姬天元戕害時不可能沒反抗過，同門死了其弟子親人也要為其複仇，姬天元就這樣連根滅了個乾淨。

沈節回到客舍，卻發現客舍也沒有人，屋門大敞桌椅翻倒，窗框上還有個沾著土的草鞋印。

午青進了山穀之後說自己怕熱一直穿的草鞋，也就是說有人凶暴地從大門闖進來，午青翻窗逃走了。

她打著燈籠在地上找有沒有彆的線索，隻撿到了些泥土。

院中也能找到零零散散的潮濕泥土，來者的步幅相當大，至少得有乃留還健壯時那麼高。沿著泥土的痕跡找出去，終於在院門附近的黑泥地裡發現了深陷進去的一列腳印，來者大跨著步幅，而且沒穿鞋。

午青的武功沒那麼好，以近身搏鬥取巧為上，麵對這樣的人高馬大還不講理的人，第一是走為上計，如果逃不掉再迂回出奇勝之；夤夜前來發難，所為的當然也不是能見光的事，不會容午青驚動那些身上綁著鐵鏈的半屍人，這樣看來他們不會離開這片時不時就要起瘴氣的林地。

“雲飛！雲蝶！”沈節衝野林深處大喊了一聲。

沒人回應，她繼續喊道：“姬天元要殺了你！他怎麼殺自己的同門，就要怎麼殺你！”

她的話被濃霧和瘴氣吞沒，外麵的風已經吹不到近前，她閉上眼睛聽著除了自己的心跳和血流之外的聲音。

今天的天氣並不壞，為什麼聽不到蟲鳴，也沒有蛙聲，林地靜得像墳地一般？

水汽氤氳，腳下都是木頭腐爛的酸味和草葉的苦味，還有一絲做夢般輕軟的香氣。不知道為什麼，這種香味讓她想起了死亡。

烏金樓內金銀擺設依舊如常，錦幔紗帳不如當年鮮亮，顯得整間房子都蒙了一層薄灰。

樓內著了火，沈節聽見樓下的工人和學徒在喊走水，哪著了、往這潑、怎麼到處都是火、我不管了、狗東西你要燒死老子，喊聲越來越亂，又逐漸模糊，整座樓在嘎吱嘎吱地響。

她翹著二郎腿舒舒服服躺在懶椅上，聽著上樓的腳步聲。這是雙厚底官靴，穿上就高人半頭，走路朗朗有聲，生意人穿來裝腔作勢。

賀鳴璋推開房門，一隻手撩起兩人之間的紗幔，沒好氣地問道：“你到底要乾什麼？”

“我想讓你死啊。”沈節坦誠回答。

賀鳴璋抓起桌上的酒壺往沈節這邊砸，但他沒砸中，烈酒的香氣被火烤著從碎瓷片中間升起來，賀鳴璋隻能狂怒著咬牙切齒地咒罵她。

罵過之後他又頹然跌坐在柱子旁邊，隔著紗幔絕望地看著沈節。

“你就是不肯原諒我？折磨我這麼多年還不夠嗎？”

沈節聽不明白，一開始人畜無害、熟識之後手越伸越長的明明是他，自己要一刀兩斷他偏偏不答應，沈節隻好用江湖中人的方式來了結。

怎麼變成自己折磨他了？

賀鳴璋抱起供桌上的木盒，旋開盒蓋，裡麵散著異香的灰色粉末被他揚得到處都是，外袍被他甩得滑下去半截，迤邐拖在地上。

“我花了多少年的積蓄求來的最好的犀角香，就為了見你幾麵，為什麼每次你都要這樣對我？”

沈節仍然不明白，但她搖著懶椅，看到了銅鏡中自己的影子一閃而過：鏡中的人蒼白單薄如紙，她周圍的一切也都是紙剪出來的。

賀鳴璋閒時愛看誌異怪談，異苑、談藪、幽明錄、搜神之類她也與賀鳴璋擠在燈下看過，犀角隻是其中不足道的一篇。

“暖水濯我足，剪紙招我魂。生犀不敢燒，燃之有異香，沾衣袋 ，人能與鬼通。忘川之畔，與君常相憩。爛泥之中，與君發相纏。存心無可表，唯有魂一縷。燃起靈犀一爐，枯骨生出曼陀羅。”

書中原文如此，可她並沒有死，死的是賀鳴璋。不論這是誰的癡心妄想，還是誰陰魂不散。

烏金樓響得更加厲害，甚至梁柱都開始搖晃，濃煙拖著火舌順著木板的縫隙卷進室內，賀鳴璋如同這座樓一般搖搖欲墜地走上窗台。

“危樓高百尺，手可摘星辰，哈哈哈哈摘得星辰有什麼用！心比天高，沒有那個命——”

他腳下一空跌了出去，但一身的錦緞將他掛在了欄杆上，不論怎麼掙紮都將他纏得越來越緊，直到這座在戈壁上高聳的樓台再也支撐不住徹底倒塌，造樓的人被埋在火中，方斷了氣。

沈節睜開眼睛，濃白的瘴氣離自己隻剩二尺之遙了。