爐火的位置低,照得爐邊人的影子很高;萬姑姑坐在斜對爐火的地方,她的影子罩住了一半的地窖。她翻動柴火,整個地窖的光線就跟著搖曳,忽明忽暗。
“姬天元一直不服喬承光,在背後罵他不會做事情,倒是從沒罵過他下作。他是中原的孩子麼,碰上中原人當家不會拿他怎麼樣。彆人罵他幾句,他就帶著雲燕的屍骨不見了。”
“他那時候就想取而代之了?”沈節接著木師父的話問。
“按他的性子也許是吧。不過烏塗用到雲燕身上的情蠱,是從他那裡偷的。本來偷蠱要被人戳脊梁骨的,現在不得了啦,姬天元先前還偷了我的蠱拿來防人,生怕他親自放蠱給人破了。”木師父說道。
“收”是放蠱人親自收回自己的蠱,“破”就是本事更高的蠱師將彆人的蠱破壞,放蠱被彆人破,是要受極大傷害的。沈節想起自己看過乃留之後經脈不通,阿海順利地收了蠱,也許他收的就是木師父的蠱。
“家主的位置本來就是雲燕的。開始我沒想把雲蝶卷進來,隻是現在姬天元禍害了妹子整個師門,中原牙子搞得萬家人才凋敝,現在雲蝶走到了這步,我不幫她一把,就真的對不起她們一家了。”
“雲蝶還年輕,她一個人應付得了嗎?”這是沈節的顧慮,如果萬姑姑隻是為了內心安寧就把萬家寨許給雲飛,之後雲飛沒有管家的經驗,萬家走向下一次分崩離析還有多遠?
“雲燕可以活八年,如果她願意的話。有雲燕在,雲蝶就能學八年。”萬姑姑說道,“不管那天元小子偷到副冊之後學會多少,複活雲燕的時候我去看著,不能出一點差錯。”
沈節又問乃留怎麼辦。
萬姑姑歎了口氣:“他好歹也是我的部下。要不是乃留到處聯絡,那小子也不會疑心我要打擾他做教主的大夢,也不至於拿妹子逼我出手。這麼多年以己度人的毛病還沒改,要是他沒死,我非處置他不可;事已至此,給他收個屍吧。”
得知沈節出來一天還沒吃上正經飯,木師父留沈節在地窖的火爐旁吃了雞湯泡餅。
“你當真不是替衣無樂來打探消息的?”萬姑姑半開玩笑地問道。
“她真有本事就自己猜。她的彈劍作歌神通廣大,哪還用得著我。”沈節回答。
以長輩自居的人都喜歡胡亂操心彆人的私事,一碗湯沒喝到一半,萬姑姑開始說沈節年紀還輕,不應該自認寡婦過茹素的日子,哪怕雲遊江湖也應該有人照應之類,木師父也隨聲附和。
沈節搪塞說自己沒逍遙夠,什麼時候思退了再說;況且緣分到了自然會有,不強求就是。
“要我說啊,中原人奸小太多,你也看不起那種人。還是西南的大山裡民風正,要是想找能陪你走江湖的,就往萬家寨瞧瞧……”
這頓飯再多吃一會就要有相親了,沈節吃過一碗就放下筷子謝了主人逃之夭夭。
夜晚的山裡比白天涼,沈節往應該是偏殿背後出口的地方探了探,確實有個隱蔽的山洞,也有人進出過的痕跡,但進洞百來步之後能走的路就被亂石堵死了,風還颼颼地順著縫隙往山的另一邊湧。
她從山洞裡出來沒有沿原路回去,這座山頭不算陡峭,如果能順利爬到頂,就能順斷崖下到偏殿背後。
山坡上都是灌木與樹木亂生的叢林,偶爾有乾淨的石頭可以坐上去歇腳。這裡仍然被冬天籠罩,所以不用擔心蟲蛇之類;如果再撞了誰鋪在外麵的蠱……她覺得自己不可能倒黴到一天之內要撞兩遍。
已經能在稀疏的樹影中間看到斷崖邊緣截出來的群星時,一隻甲蟲嗡嗡地衝她飛了過來,吧嗒一聲撞到了她額頭上,然後又吧嗒一聲掉在地上六腳朝天翻不過來了。
這麼笨的蟲子也能當蠱蟲嗎?
她把甲蟲撿起來在手上翻了個身,甲蟲鍥而不舍地張開翅膀飛到她鼻尖上,然後狠狠咬了她一口。
有人在走路,而且是在狹窄的空間裡踱步,腳步聲異常地響。
踱步的動靜越來越強,沈節屏息聽著距離,聲音離自己二十步左右時就沒有再靠近。
“教主。”是雲飛在說話。
“隻有你我二人,不用這麼客氣。”姬天元話這麼說,但語氣裡的倨傲分毫不少。
“你不在意有的是人替你在意,我可不敢對你不客氣,教主大人。”聽起來雲飛被招安不到一天就憋了一肚子氣。
“我找你來是有件隻能托你來做的急事。”
“什麼事?”
“我知道乃留的下落了。”
雲飛在沉默,沈節希望她能演得好一點,不要被姬天元發現她已經知道實情了。
“你看這封信,是今天剛截到的。”
雲飛稀裡嘩啦展開了信,片刻後詫異問道:“喬承光還要用他?”
“除了他之外隻有你還有在寨子自由出入的身份,我想讓你去探個虛實。如果喬承光已經無人可用,不正好是我們拿回寨子的機會?”
“嗯。”雲飛回答。
“殺了喬承光,這樣才能給雲燕報仇。”
雲飛不怎麼高興:“怎麼給阿姐報仇是我的事。”
“她是我教聖女,為聖女了卻前生恩怨是我的職責。”姬天元的借口倒是漂亮,“你既然當我是教主,那就彆忘了我是教主。”
不用說麵對他的雲飛,沈節聽了都想抽他。
“你直接下命令就是。”
姬天元又在原地繞了一圈,“好了——師兄這教主當得不容易,你就彆和師兄慪氣了。等你回來,我就給雲燕進行複生大典。”
“複生?”雲飛冷笑一聲,“是你教的‘複生’,還是隻有家主才能傳到的起死——”
“當然是讓她完完整整原原本本地活過來!”姬天元用手杖跺著地麵,石頭被金屬敲擊的脆響在空曠的石室裡回蕩。
雲飛讓步了:“好,你不要食言。”
“先不馬上追他,省得打草驚蛇。我先給你準備人馬,時候到了就讓你去。”姬天元說道。
看來姬天元複活乃留的進程很順利,他等的不是合適的時機,等的是乃留活著從棺材裡出來。
隨後雲飛離開了大殿,但伴著手杖點地的腳步聲卻越來越近了,這動靜沈節聽了簡直像被催命一樣難受。
最後聲音停在五步之內。
“你都聽到了。”現在姬天元說話沒有了淩人的氣勢,“不管你們是否諒解我,總之是我對不起你。我能想到補償你們姐妹的方法隻有這樣了。”
姬天元叫人送聖女回去,隻有腳步聲和呼吸聲的沉默令人窒息。
傳信結束之後甲蟲都會自動掉下來,但聲音消失了許久,這隻甲蟲仍不鬆口。沈節正要用手去扯時,她聽到了嗬氣的聲音,這聲音並不均勻,似乎是在說話。
“救、雲蝶、她、會、死、彆、管、我、已經、死了、救、雲蝶、她、會、死、彆、管我、我、沒事……”