儀仗熱熱鬨鬨地離開，雲飛也被使者請走，客舍又變得灰暗荒僻，在樹林裡守著一條小路和幾棵竹子，竹葉瑟瑟地被搖到空中，被剛才的人群踩進泥土，沾上洗不掉的灰塵。
在院門已經看不見遠處的儀仗，但還能聽見人群的呼聲。午青兩手叉腰，深深歎了口氣。
“你還想等到什麼時候？”沈節問他。
午青臉上的疲態僵了一下，馬上又半裝傻半嬉皮笑臉地問：“啊？等什麼？”
“雲飛和雲燕都被姬天元挪到了他的手掌下，已經不好接近了。”沈節把話說得模棱兩可，既在說他的情事，也在說他無法坦誠的那重身份。
午青選了前一個，他搖著頭，臉上蒙著股柔和的微光：“她不來找我，我就去找她。”
“沒想過以後怎麼辦嗎？”
午青這才扭過頭來，依然是笑著，但眼裡的悲哀比深情款款更多了些：“我們沒以後，不用想。”
“你相信我，如果不把一切都告訴她，她會痛苦一輩子。”
午青好像明白了什麼，又沒完全明白：“很痛苦嗎？”
沈節在牆頭上坐厭了，挪到了房頂上，這裡正好能看見林子裡遊蕩的霧氣：“和死了差不多。”
“她肯定會恨我。”
“你不說，以後她隻會更恨你。”
沈節覺得自己隻能幫到這了。她從房頂溜達到另一側牆頭，蹲在偷聽了好一會的阿恰頭頂：“還想聽什麼？”
阿恰對偷聽被發現這件事沒有半分的愧疚：“聽你的情史啊！”
“你沒聽說書的講過？有時間去聽聽。”沈節從牆頭躍下來，被陣線繃住的皮肉還是緊巴巴地發痛：“什麼事？”
“觀禮沒意思，我知道更有意思的，”阿恰已經扯住了沈節的衣服，還在招呼順聲音看過來的午青：“你快跟我來！那個小哥沒意思也來看啊！”
“我嗎？”雲飛不在的時候，午青對人總更冷淡些。
“愛看不看！”阿恰扯著沈節先走一步，午青也不作聲地跟了過來。
沈節和午青都默契地沒問要去什麼地方，既然要在這種時候避開人群，當然不能說。
沈節跟到了山口附近的亂葬崗。
柏木山興旺沒幾年，最初開山墾荒時也都哪方便埋哪，人住在山口附近，也埋在山口附近；加上來這裡的多是窮苦人，喪葬並不奢靡，要管理的墳頭也不算多，所以一直是亂葬崗。隻不過這裡舊墳多新墳少，未經風雨還高聳著的新墳顯得格外惹眼——畢竟最近一兩年，死去的人大多變成了半屍人和藥田的一部分。
新墳依著土崖，六尺之外有棵枝葉繁茂的大樹。阿恰爬到樹上，扔下一把鐵鏟：“拿著！”
午青眼疾手快撈到鐵鏟：“又刨墳啊？”
“噢——你們挖過墳啊，我還以為你們不敢呢。就挖這個！慢點挖，保證嚇你們一跳。”
三人輪流用一把鐵鏟乾起了活，鏟平墳頭掘開濕土後，沈節聞到了熟悉的味道。午青也意識到了，臉色變得難看：這座墳和在金陵城外掘的那座養活屍的墳很像。
一鏟鏟的紅土被揚出墳坑，嶄新的棺木散發著藥味土味和腥臭混出來的惱人氣味。好在總壇養屍的手段高明一些，沒有血池之類的東西，隻有木頭棺材與石灰外殼之間的夾層裡混著些不能細想的碎屑。
石灰殼子連帶夾層足有二寸厚，被午青不小心鏟掉一個角，午青端著鐵鏟手足無措：“要開嗎？”
“開呀！不開讓你們看什麼。”阿恰蹲在墳坑邊，甚至吃上了墳地裡長的野果。
沈節要來一小塊，拿到手才發現果皮和果肉並不能吃，得掰開未成熟的種莢吃裡麵還嫩著的種子。種子被嚼碎時那股熟悉的生嚼花椒和杏仁的味道讓人實在高興不起來，這就是她喝了好多天的藥湯裡的一部分。
阿恰示意沈節不要說話，又指指正在揮鏟砸石灰殼的午青，沈節會意。
開棺之前午青也被塞了一塊，看彆人的臉上從禮貌微笑到五官扭到一起，吐也不能吐、咽又咽不下去的樣子實在是有趣，阿恰笑得在地上打滾。
“這是藥材，能解毒的，你信我啊。”沈節的臉從種子入口麻到現在，自己的表情想也是毫無說服力。
吃些種子就是準備工作了，沈節和午青用碎布蒙住口鼻，開始撬釘子。木板釘的棺材四處漏風，撬開一塊板子後，沈節就聽到了棺材裡沉重的呼吸聲。
沈節與午青對視一眼，午青對沈節點點頭。
棺材正麵的四條木板全部撬開，再撥掉一層草灰、一層餿臭的石棉，在直挺挺躺在裝滿藥泥的棺材裡的，竟然是不該活著的乃留。
乃留睜著眼，臉上的屍斑見光後就開始快速地消退，胸口像活人一樣起伏著。但他的皮膚和眼睛沒有變成活屍那樣，午青試探著叫他一聲，他毫無反應，連眼睛都沒眨過。
沈節彎腰去探乃留的鼻息，和沒有溫度的活屍不同，他的鼻息是燙的，比活人熱得多。
“這不是活屍吧。”沈節退到墳坑的邊緣對阿恰說道。
“你猜啊？”
“乃留變成活屍沒有用處，如果他變成姬天元的傀儡，拿來對付喬承光，用處就大了。”沈節推測。
“就是那個渾人做的。他好像是，要讓死人活過來。”
“什麼？”沈節雖然眼見了屍體能變成活屍、活人能變成半屍人，但是把屍體變成活人這種僭越之舉她完全不信。
“他怎麼會這個？”午青小聲嘀咕。
“不是，真的有能起死回生的手段？”沈節一直覺得活屍這種是某種邪術或者把戲，巫蠱之術儘頭也不過是僵屍和招魂，現在看來養屍不過是入門而已？
如果起死回生之術傳出去，那引起的可以用屍災來形容了。
阿恰跳進墳坑直接對屍體上了手，扒開裹著屍體的麻布用手在屍體心口按了十多下，沈節眼看著屍體仍然迷惘地睜著閉不上的眼睛，全身的關節都在胡亂地彈動，喉嚨裡發出了沒有意義的聲音。
“昨天半夜我親耳聽見的，七天之內就能活。”阿恰爬出墳坑撿樹葉擦了手：“他的狀況可比得了離魂症的活人還要好。”
山穀那頭在放火銃，想必冊封什麼聖女的儀典已經差不多了。
三人把棺材原樣填了回去，沈節仍然想不清楚姬天元接下來會做什麼。
複活一個乃留，也許是用來對付喬承光；冊封一個聖女，是為了要挾雲飛；但兩件事一明一暗同時來做，拚在一起就是，姬天元試驗了養活屍、造半屍人，現在終於對複活死者的手段有了把握，複活乃留成功之後，也許他真實的目的是複活雲燕。
畢竟雲燕剛剛身死時就有人將她的屍身完整保存，再用煉屍的手段延長保存的期限，直到可以起死回生那天……
現在有很多事情，必須找到萬姑姑問清楚了。