雨點從刀光間漏過，一分為二濺在沈節的臉上，她矮身躲過了第一刀，揚刀格住了第二刀，鋼刃與鋼擊相擊的鳴響中反手一旋卸了陳子臨的第三刀。每一刀來去的方式沈節都記得清清楚楚，在落楓山上、在雪山上從她醒著的時候舞到她一個接一個的夢間，有時候她覺得自己成了年輕時的塵墟，有時候她還看到自己麵前站著當年二十六歲的陳子臨。

像鬼哭一樣的山風蓋不過兩把浸在雨水裡的刀咬合出來的刺耳動靜。擋雨的鬥笠又被削了一個豁口，刀鋒斬斷的雨點是鈍的，但雨聲越來越急，對麵那把秋雨般的刀刃留下的痕跡和人的足音混進風聲和雨聲裡，她猛地回身迎麵一斬，滿刀的雨水全數濺到她身上，雨水冷得她後背的寒毛都豎了起來。

這個人當然不再是十五年前的陳子臨，和雨水一同綿延不絕的殺意已經讓他變成了另一個人。

沈節左手轉起匕首向氣流鼓動的方向一勾，對麵被強留與她又交了兩招，之後迅速地與午夜的山雨融為一體。

陳子臨在試探。

一道紫白的閃電把河穀照得亮如白晝，沈節看到了陳子臨，陳子臨也看到了沈節——在電光熄滅、炸雷接踵而至時沈節截了陳子臨的去路；她聞得到陳子臨周圍的氣息越發濕冷，那那股濕冷的氣味像從雪山流下去的泥河……幾乎把她吞沒。

雷聲在山穀間爬行，從山洞裡湧出來的雷聲已經震得沈節耳朵發痛。驟然間雨水變得大如銅子，像潑下來的水一般從鬥笠邊緣流下來的已經織成了簾。她把鬥笠從頭上扯下來向傳出踏水聲的方向擲去，緊跟著出刀刺向帽心，飛濺的竹刺上見了血。

雷聲結束，陳子臨一隻腳已經被逼到了河裡。

“快點，我死或者你死，或者一起殺了謝清平。”沈節說道。

陳子臨好像什麼都沒聽見，突然換了使刀的路數，沈節習慣了塵墟老頭不講道理的出手眼睛一閉就應了招。兩把刀的刀刃咬死在兩人麵前，塵墟老頭下一手必然會誘她做假動作，她便向後拖了半步；陳子臨原本仗著一葉門的身法招招緊逼，突然亂了半招。

陳子臨自負，覺得自己一定比塵墟強，結果自己再努力也沒逃出這套窠臼。

用直刀的人不算多，師承也極少，但塵墟先生是近三十年江湖上是個人都知道的直刀高手，但是這個人從來沒有徒弟——過去陳子臨為了報仇去雪山求拜塵墟先生，塵墟先生教了兩年就趕他走了：這些都是和尚跟沈節說的。

塵墟先生有兩個徒弟，兩個徒弟先後回到塵世繼續流浪生死，現在兩個徒弟在大雨裡打算殺了對方。

又一道閃電劈下來，她看到雨中的陳子臨慘白的臉，她想也沒想揮刀衝陳子臨的要害招呼了上去；陳子臨的防守恰到好處，熟悉，完美，而且在大雨裡這把叫做不染的刀愈加靈活，他不能後退一步，沈節也沒法前進一步。

“除了斷雲派的寸勁，”陳子臨突然開口說話了，“北派的楊柳刀法……塵墟先生的心法，你還學過什麼？”

沈節把刀收回身前防守：“那可多了，沙匪的馬上刀，你也？”

“使給我看。”陳子臨說道。

止痛的藥效滲進了關節，半個晚上幾乎把整個落楓山跑了一個來回她的兩腿已經快沒了知覺，但是她的腦子很清明，陳子臨念舊情的戲演到現在已經演差不多了，隻不過沒試探到她現在武功虛實，就還要繼續演下去。

一個人在慌亂的時候會把自己能用的路數都用上，之後開始魚死網破地掙紮，隻要他開始害怕。

她聞到了風，水汽開始流動，自己濕透的全身也越發地冰冷。風從她耳後倒吹到麵前，遠處又一道閃電映出雨腳全都向陳子臨周圍盤卷，但是她自己卻感覺不到陳子臨在使用內功。

他的內功不如塵墟那個老東西，沈節當即有了判斷。老東西每次在室外動內功就少不了揚風卷雪卷灰讓她半天白乾，那股圓融和篤定，陳子臨遠遠不及。

雨水開始橫飛，緊接著橫飛的雨水變成了利刃，沈節隻感覺自己右臂被重擊一道，刀差點脫手，然後一股寒意直接侵入骨髓，整條胳膊開始發麻，掌心像燒起來一樣劇痛。

沒有打中經脈，內功做不到這樣，陳子臨這次用了毒。

沈節的火氣漲了上來，“你和三哭那個窩囊廢也沒兩樣！輸不起的東西。 ”

“江湖本來就是人與人鬥，離開中原，人就會變蠢。”陳子臨站定在沈節五尺之外，沈節右手逐漸失靈，刀柄從無力的虎口滑脫，哐啷一聲砸在雨水裡。

沈節左手從腰間拔出匕首，把背刀鞘的皮帶切斷，捆在了傷口上遊。

“你本來就不夠聰明，還跟塵墟那個蠢人學了八年，事到如今你連自己在做什麼都不明白。”陳子臨的語調恢複了傲慢和陰森，這種陰森和謝清平如出一轍。

但沈節開始從內到外地發冷，陳子臨的內力卷著的雨絲穿透早就被雨水泡透的皮革，像針一樣刺透皮膚紮進骨頭：這種怨毒的殺意織成一口羅網，帶著暗無天日的黑扣在她頭上。

“在山下你不肯聽我的，一意孤行。你進了山，就是衣無樂手裡的炮灰。”

不用你放屁，這我自然知道。我會是什麼下場，在雪山上我考慮得清清楚楚，沈節心想。

“十五年前，我和你一樣，想著複仇但是給人當炮灰。但是你以為你報了仇，事情就完了嗎？人手裡一旦有了權力就永遠停不下來了，她會請求你，吊著你，要挾你當她的刀——你以為這些年我是怎麼過來的？”陳子臨的招式裡混著怨氣，他自己並沒有殺掉眼前這個人的念頭，他隻想說服十五年前那個年輕的自己。

沈節繞到陳子臨側麵，冷漠問道：“怎麼過來的？我還以為隱患死了之後你過得很爽呢。”

陳子臨的嘴唇咬成一條僵硬的線。

閃電劈中了山坡上的老樹，瞬息間火光四起，在雷聲中火焰騰空而後窒息在雨裡，長了幾十年的老樹就這樣像被抽了骨頭一樣突然塌掉了，殘存的枝乾滾落下來，微微的震動湧到了河床，兩人的腳下。