田燁嫌院子裡哭哭啼啼一團糟亂，自個兒蹲在一邊看螞蟻搬家。

牛二嬸拉著他爺爺哭鬨許久了，吵得他頭疼。若是以前，他還多少聽上兩句熱鬨，為牛二嬸嬸的遭遇義憤填膺。

可如今，他親眼見過了，根本不是牛二嬸嬸講的那樣。他討厭說謊話的人，聽了就煩。

直到見紀瀟推門進院子來，田燁眼睛一亮，就像個小蝴蝶飛過來，拉住她的手，笑彎了眼：“瀟哥哥！”

他壓低了聲兒，小手扒拉著紀瀟的衣擺，把她拉下來一些，墊腳湊耳邊嘀咕。

“牛二嬸嬸又講你壞話呢，可討厭了。等燁兒長大了，院子都不要她進，太能哭了，明明那麼大個人了。”

紀瀟哭笑不得，不由摸了一摸田燁的小腦瓜。這小娃，這麼小就會畫餅了，鬼機靈的很。

田燁得了一個摸頭殺，開心得微眯了眼。

忽而一道冰冷的目光落在他額上，抬頭正對上江亭鈺那雙寒冬臘月似的眸子。

“……！”他不由一縮脖子，打個哆嗦，本能似的挪開了一點，鬆開手，也不敢去跟他瀟哥哥親近了。

紀瀟看田燁像打了霜的茄子突然焉巴下來，不明所以地回頭瞄一眼江亭鈺，隻望見他如春風拂麵的溫柔笑意。

田燁瞧著那笑容，抖得更凶了，也不敢再撒嬌，索性扭頭去找他爺爺。

紀瀟就見小娃娃一溜兒跑過來，又一溜兒跑走，像受什麼驚嚇，淚糊糊抱住他爺爺大腿不放了。

“……”王氏正掩麵垂淚，見田燁跑過來，才有所收斂。

順著小娃娃來的方向，見紀瀟四人進門來，她心下一轉，便又擠出淚花哽咽起來，依在自家男人肩頭啜泣。

“牛大嫂，來得正好。這二嫂子說的可是真的？”

田三被鬨得一個頭兩個大，正煩著，見了牛嫂，眉一橫，抬高了聲：“說歸說，怎麼能動手呢？且不說都是鄰裡鄉親，你們可是一家人哪！”

牛嫂聽了紀瀟一番利弊分析，好不容易被說動，鼓起勇氣來田家對峙一番。沒想到上來就被田三訓斥，一時間委屈紅了眼眶，悻悻垂頭垮下了肩背。

她幼時也是好人家的姑娘，可惜爹娘早逝，嫁了夫君也撒手人寰，留下她帶著年幼高燒病得糊塗失智的孩兒，千辛萬苦拉扯大。好不容易日子好過了一些，竟要麵臨快被人趕出村去的境地。

牛嫂委曲求全了一輩子，從不與人爭執，何談撒潑打架。若不是被逼到這個份上，她萬萬不敢也不願撕破臉皮的。

若在平時，這般場麵，怕是要打退堂鼓。

“良善心軟自是好的，可若遇上豺狼，不照頭狠狠打回去，難道要連皮帶骨被人囫圇吞下去？阿嫂不為自己考慮，難道也不為阿力哥爭一爭麼？”

來時路上，紀瀟的勸告言猶在耳。

牛嫂閉了閉眼，深吸一口氣，努力壓下心頭集聚的種種情緒，直視田三道：“田村長……我，我正是來解決此事的。”

田三一聽這話，頗有些意外，又不算很意外。

意外在，這牛大嫂一向軟弱唯諾，竟也能找上門來，主動開口要“解決事”。不意外在，牛家鬨成這樣，這事兒早晚得解決，牛嫂願意主動配合，自然是最好。

他緩下語氣，“那麼牛大嫂，打算如何解決此事呢？”

牛嫂定了定神，又吸了一口氣，吐字簡短：“……分家。”

她心跳如擂，許是為了給自己鼓勁，在田三震驚的目光裡，又說了一遍：“既過不到一處，那就分家。”

王氏一個哭嗝差點把自己哽住，趕忙捂住心口順氣，臉上還掛著淚，生生氣笑了：“你……大嫂你這是在說什麼？這……這根本是八竿子打不著的兩回事兒！”

牛嫂沒看她，隻管埋頭盯住田三那雙棉麻鞋麵，背答案似的一口氣說完：“牛家……本就有我們母子一份，我夫君是死了，可他兒子還在呢。力兒頭腦糊塗，卻也是牛家的骨血，為何不能分家？”

王氏看她說得心虛磕絆，字裡行間不似平日溫吞作風，又看紀瀟臉上那一分欣慰、江亭鈺眼裡狡黠，頓時明白過來。

這些話，哪是她牛大嫂說得出來的，分明是有人在後頭手把手地教！慫恿這孤兒寡母來爭家產，禍害她全家！

“媳婦兒，彆氣，氣壞身子不值當。”牛老二哄著她，軟聲細語的，倒被王氏推搡著罵，“你兒子被打了，家也要讓人分了，跟我說這些有什麼用處！”

這牛老二個頭不高，精瘦精瘦麻杆兒似的，用紀瀟的話來說，是個“細狗”。

人倒是個心寬的，在王氏麵前低眉順眼，歎著氣道：“分就分吧，大哥走得早，當初你讓大嫂他們母子搬出去住，我就覺得不妥……分家了也好，也好。”

“閉嘴！”王氏瞪大了眼，恨鐵不成鋼指著他，氣得凝噎，若不是村長還在旁邊，她定要一巴掌扇上去打醒這個糊塗東西，“胳膊肘往外拐，你怎麼不乾脆娶了她！”

“分明在說牛力打村裡娃娃的事兒，怎的扯到分家上！”她咬牙切齒，這回顧不得再喬作柔弱，“田村長，這事您得做主，牛力若再在村裡呆下去，豈非日日提心吊膽，咱們日子沒法過了呀！”

話被她這樣一挑明，牛嫂也急了，含淚問在場的幾位牛家族老：“諸位族老，田村長！我隻問一句，我夫君是不是牛家人？他是不是為養這個家，才不幸溺亡！怎麼他的兒子要受到如此薄待，連牛家人也算不上了嗎？”

“老二媳婦，你可摸著良心說說，”她轉頭對王氏道，“當初老二年幼，家中全靠我夫君支撐，就連你進門的彩禮錢，也是我們夫婦出的。”

“你剛嫁進來的時候，我日日為你穿衣、梳頭，當自家姑娘養，好吃的好穿的，從不少你一份。”

牛嫂淚流滿麵，痛斥王氏道：“怎的後來夫君夭亡，我兒天可憐見如此，便變了一張嘴臉、換了一副心腸！”

當著眾人的麵，王氏被她說得臉上一陣青一陣白，無地自容卻一時無話反駁，便又哭啼撒潑起來，被牛二抱在懷裡哄：“大嫂這……這真是好一頓冤枉！”

江亭鈺偏過頭，湊到紀瀟耳邊，低聲笑道：“牛嫂這不是挺能說的，白擔心一場了。”

紀瀟隻笑了一笑，心頭卻酸楚。

良善之人本就不該被磋磨至此，牛嫂能這麼說，說明她這一回真看清了想透了，自然不再被心裡那所謂的骨血親情牽絆蒙蔽。

在場幾位牛家族老，本是王氏特意請來，想揪著村長一番哭鬨後，等定死了牛力打娃娃的罪，便趁機將牛嫂母子從族譜上劃了名字趕出村去最好。

沒想到，牛嫂竟來了這一手，當著村長的麵提出分家。牛家族老在場，倒正是方便了。

按理說，牛嫂母子已搬出牛家獨住，雙方並無利害關係，也無深仇大恨，就算王氏再不喜歡她二人，也不至於三番四次要將人驅趕出村。

紀瀟想，她圖什麼呢？

牛家三房，長房牛大哥早夭，隻剩牛嫂母子；二房王氏強橫，牛家諸事一應在她掌中，牛老二連話都插不上，動輒打罵；牛老三是個女兒，丈夫病弱，一家子更是被欺壓得死死的，連聲都不敢吱，此時被王氏強行叫過來，也隻如透明人一般站在邊上，一句話不說，仿佛事不關己。

牛老三身為女子，又一家軟弱被王氏吃得死死的，自然不存在分家之患。而牛力雖頭腦癡傻，好歹是長房血脈，又是男子，定然是有分家資格的。若有一朝一日，牛嫂母子要回來分家，王氏可不就吃了大虧，她斷不能允許。

紀瀟也正是猜到這一層，才讓牛嫂釜底抽薪，主動提出分家，徹底斷了王氏的念想。否則，直到將她母子徹底趕走，這陰狠的女人還不知會做出什麼來。

牛家幾位族老，年事已高，本不欲折騰，這些年雖不聲張，但對王氏所作所為還是頗有不滿。

其中一點，便是她作為二房媳婦兒，趕走亡故長房留下的孤兒寡母，致使牛家長子流落在外、惹人嘲笑，實為不孝不敬。

聽牛嫂提出要分家，也不多做阻攔，便應下了。

王氏一聽，也顧不上哭了，撲上前拽著牛嫂撒潑：“大嫂好狠的心！分家了，我們吃什麼喝什麼？我家三個孩兒，永哥兒未娶，雙姐兒未嫁，明哥兒還小，此時分家，是要我們的命呀！”

“拿不出彩禮，也給不起嫁妝，難不成要我的孩子們跟你家牛力一樣，一輩子不婚不娶，惹人笑掉大牙麼！大嫂你行行好，我給你跪下了——”

王氏最懂人心，知牛嫂心軟，便拽著她一個勁兒哀哭，佯作下跪。

沒想到這時候一個高大人影衝上前來，一把將她推開，口中怒喝：“不許打我娘！”

牛力不懂那些個錯綜複雜的事兒，在旁邊聽了半晌，隻看見王氏推搡牛嫂，一時急怒便衝上去護母。

王氏身纖，被他推出去趔趄好幾步，七手八腳摔了個屁股墩兒，像熱灶挨了一潑冷水，當場熄火，怎麼都勸不住的哭聲這回止住了：“……”

諸族老也不理她，問三房道：“三姐兒，可有異議？”

這老三牛葉平日便受王氏打壓，心頭早積著火，加上她一個嫁出去的女子，分家與她沒好處也沒壞處，便用袖袍掩了口道：

“長輩們商量好了，便是好了，我哪有什麼不從的。”

在王氏眼裡，儼然是在陰陽她“不從長輩之言”。她一股腦兒爬起來，衝上去便扇了三房一巴掌：“吃裡扒外的東西，平日怎麼沒看出你是個如此德行！”

兩個婦人哭罵著掐作一團，各自丈夫忙著拉架，田燁被吵得心煩意亂，指頭塞住耳孔一溜煙跑回屋去了。

這一邊，牛家族老清算好了牛家財產，就在村長家擬了一張分戶書，給牛嫂過目。