在那如同巨人般的山脈下,一片穀地靜靜地展開,好似被群山守護著的秘密寶藏。這便是陲星鎮,一個被濃霧與神秘環繞的魔法之地,它仿佛是大自然私藏的寶石盒,隻為那些有緣人敞開。
經過連日的跋涉,一路上與幾隻不算太凶惡的魔物“親切”交流後,一行人終於走到了森林的邊緣。越是靠近目的地,路上的魔物越是稀少,再到後來,竟然連陸行蘑都看不見了,“那東西多得像路邊的野狗一樣煩人。”蓋爾曾如此評價道。
雷納德站在山坡上,遠遠眺望麵前的穀地,目力所及處儘是一派祥和的生氣,雲霧自北洛姆山脈上嫋嫋飄來,宛如輕紗般輕柔地攏抱著小鎮。微風輕拂過,雲霧竟似流沙般緩緩散開,化作星星點點的光亮。蓋爾解釋說:“這是因為陲星鎮地處元素交彙之地,風帶著各種元素彙聚於北洛姆山脈穀地,使得天氣中的元素異常濃鬱。在最晴朗的夜裡,元素甚至會凝結成細細密密的星屑,如同仙女撒下的金粉,給地麵鍍上一層泛著微光的細紗。”這便是陲星鎮名字的由來。
在這裡,天空似乎總是掛滿了繁星。
正午時分,陽光透過雲霧灑在小鎮上,東西兩條通路上人流如織,熱鬨非凡。他們輕鬆地混入其中,踏入了這個充滿魔法氣息的小鎮。
剛一進鎮,他們便被眼前的景象所吸引。隻見大量的花瓣在空中翩翩起舞,宛如精靈在撒歡。路邊,一群身著製服的人微笑著彎腰,熱情地向每一位過客遞上傳單。
埃德蒙好奇地湊上前去,讀著海報上的文字:“陲星鎮,一個與世界隔絕的庇護所,承載著無儘的元素之力,等待你來探索!璀璨星光之夜——元素祈願儀式,將在三天後舉行……”
就在這時,一位風塵仆仆的商人模樣的大叔也湊了過來,打量著海報。他熱情地介紹道:“小朋友,你們來得正是時候!祈願節可是陲星鎮一年一度最為盛大的慶典!到時候,人們會在白塔下那片開闊的草地上擺放各種象征元素的物品,祈求願望的實現。魔法師們則會手持魔杖,念誦古老的咒語,向天空中的星光祈求庇護。而且啊,到時候還會有來自全大陸的夜市攤位聚集在此,各種奇珍異寶應有儘有,你們可千萬不能錯過哦!”說著,他還神秘地對著埃德蒙眨了眨眼。
蓋爾突然插入一句:“呃,打斷一下,元素祈願儀式往年似乎都在盛夏的星空下舉行,但現在好像連五月的門檻都沒跨過吧……”他摸了摸下巴,臉上露出思索的神色。
商人被蓋爾的話一噎,隨即捋了捋他那羊尾般的小胡須,有些尷尬地笑道:“嘿嘿,這位小哥真是細心。說實話,這個問題我也不清楚。隻是商會裡突然傳來了消息,聲稱今年的盛典將會提前舉行。大家自然都是不願錯過這個一年一度的盛事,所以還是早早準備後趕來了。”他攤了攤手,表示自己也是一頭霧水。
彆過商人後,他們繼續走在陲星鎮的街道上。蓋爾出錢給他們換了一套不那麼惹眼的服飾,之後一直垂著眸子,仿佛在思考著什麼重要的問題,而埃德蒙的目光正在街邊各種冒著熱氣的獨特美食上流連忘返。雷納德則饒有興趣地打量著這座充滿古典韻味的小鎮。
小鎮中央高聳入雲的白色石塔總是第一眼吸引所有人的目光,塔身雕刻著複雜的符文和圖案,顯得莊嚴而神秘。
“傳奇魔法師艾瑞安在百年前為他的愛人建造的高塔,他滿懷愛意地在塔身內外鐫刻了密布的魔紋,布置下來的守護魔法陣直到今天依舊在庇護這座小鎮。時至今日,人們仍然在歌頌著他們的愛情。”雷納德看著手中的遊客傳單,喃喃自語。
陲星鎮的建築風格獨特而迷人。房屋以木材和石材為主要材料,外觀呈現著淡雅的色彩,坡屋頂陡峭而彆致,以防止積雪積壓。窗戶雖然不大,但裝飾精致,常常鑲嵌著彩色的玻璃,陽光透過時會產生斑斕的光影。門廊上方常有精致的木雕或石刻,描繪著人們心目中的神明或象征。
在陲星鎮,商住一體的建築是極為常見的景象。這些房子巧妙地結合了商業與居住的功能,一樓通常是熱鬨的店鋪或工坊,琳琅滿目的商品讓人目不暇接。而二樓則是居民的溫馨住所,偶爾有窗簾輕輕晃動,透露出家的溫暖和寧靜。
沿著小鎮的街道漫步,雷納德看到各種各樣的商鋪:有的售賣著魔法藥劑和珍稀的魔法材料,瓶瓶罐罐在貨架上閃爍著誘人的光澤;有的則是鐵匠鋪,爐火熊熊,矮人鐵錘敲擊聲此起彼伏,打造出精美的魔法器具;還有的店鋪出售著來自北洛姆山脈的珍稀藥材和香料,香氣撲鼻,讓人心曠神怡。
埃德蒙停在一個攤鋪前走不動道了,蓋爾本想說什麼,但是回應他的是埃德蒙肚子響亮的咕咕聲。
鐵板上煎烤著一塊塊雪白的魚肉,如同北洛姆山脈終日的雪,潔白無瑕。當魚輕輕接觸到滾燙的鐵板時,立刻發出“滋啦”的聲響,伴隨著一陣白煙升起,魚皮迅速變色,轉為誘人的金黃色。攤主撒下一小撮海鹽和黑胡椒,鹽粒在熱浪中跳躍,胡椒則釋放出辛辣的香氣,為魚肉增添了一抹複雜的層次。接著,他輕輕擠入檸檬汁,酸甜的果香立刻與魚肉的鮮香交織在一起,形成了一種令人陶醉的味道組合。
雷納德站在一旁,聞著那香氣四溢的魚肉,旅途中那沒有任何佐味的烤四腳魚開始在他的腦海中胡亂蹦躂,隻覺得口中唾液分泌加速。
“要嘗嘗煎冰山雪魚嗎?一銀幣一份。”攤主滿臉堆笑,顯然聽到了埃德蒙的腹鼓聲,對著更像是家長的雷納德擠眉弄眼道。
雷納德頓時感到有些窘迫。他下意識地摸了摸口袋,卻發現自己現在全身上下連一個銅子兒都沒有。這時蓋爾出聲了,“給他拿一份吧。”
埃德蒙頓時歡呼起來,仿佛得到了什麼天大的恩賜。他抱著紙盒,狼吞虎咽地吃了起來,期間還不止一次被燙得齜牙咧嘴。蓋爾有些無奈地看著他,突然察覺到身旁有一股灼熱的幾乎快要凝成實體的視線。
片刻後,雷納德也得到了一份煎雪魚,一大一小坐在路邊吃得滿麵紅光。
蓋爾靠在燈柱旁,靜靜地看著這一幕。他的視線又投向了遠方,那裡有熙熙攘攘的人群和各式各樣的攤販。
身旁人來人往,穿著傳統服飾的美麗女子提著一籃飲料跑過,險些與上身裸露肩披獸爪掛飾的獸族撞上。兩人不停互相著道歉,好一番才堪堪分開。
隻是在路邊靜靜等待著,卻泛出平常又安寧的氛圍來,這種氛圍有些粘稠,粘稠得幾乎要將他拉扯下麻痹的深淵去。他又看了眼路邊的兩人,歎了一口氣。有些話,還是早點說比較好。
“吃完了嗎。”
雷納德站起身來,剛想把手上的紙盒扔掉,就撞進蓋爾的一臉嚴肅裡。雷納德嚇了一跳,不禁站直了一些,心中暗自猜測蓋爾接下來要說的話。
“我們當初的約定你沒忘記吧。”蓋爾緩緩地說道。
“合作的內容隻是走出森林,而現在這裡非常安全,我們就此分彆吧。”
他的話像是一記重錘砸在雷納德的心上。雖然這個結局早在他的意料之中,但還是感到了一絲失落和不舍。但他也沒有能夠反駁的話,支支吾吾道:“好……好。”
蓋爾看著那個背影,深深歎了一口氣,這些日子裡,他幾乎真的要把他當作同伴了。
半日後,他揪著麵前男人的領子,有些咬牙切齒道:“你為什麼還跟著我!”
雷納德一臉窘迫,他躲避著蓋爾的目光,結結巴巴地說:“那個……我其實去了趟冒險者協會,然後因為身份原因被趕了出來。之後我想去接傭兵任務,但彆人告訴我,就算是去接傭兵任務也需要先提供押金……現在店鋪都關門了,我也找不到工作,本來想在廣場的長椅上湊合一晚,結果又被那些穿製服的人說影響城鎮形象給趕走了……”他的聲音越來越低,最後幾乎聽不見了。
雷納德見蓋爾沒有立刻發作,趕緊趁熱打鐵道:“你能不能看在之前的交情上,再……再多收留我一個晚上?我明天一定會想辦法離開的。我保證,絕對不會給你添麻煩!”
蓋爾還是沒忍心把他扔在大街上。
越來越不像自己了,他在心中苦笑道,以前的自己難道不應該直接甩臉走人嗎?
半日前,就在與雷納德分開後,蓋爾先帶著埃德蒙找了一家旅館住下,打算明天一早再去打探朋友的消息。陲星鎮雖然聞名遐邇,但他卻從未親自踏足過這片土地。
坐在旅館床邊,他沉默地看向窗外,心中盤旋著一絲苦味。
埃德蒙正在另一張稍小的床上擺弄著不知道從哪采來的,泛著流光的樹葉。
突然,蓋爾鬼使神差般地問道:“埃德蒙,你覺得他怎麼樣?”這是他第一次如此平靜地向埃德蒙發問。
埃德蒙有些驚訝地抬起頭,他沒想到蓋爾會詢問他對雷納德的看法。他認真地想了想,然後說道:“挺好的啊,我覺得他是個不錯的大哥哥,雖然失憶了有點傻,但是有事情總是擋在前頭。”
他頓了一下,又像鼓起來一些勇氣,繼續說:“蓋爾哥哥,為什麼要趕他走啊,他還挺可憐的。”
蓋爾像是在盯著他,又好像視線落在了更遠的地方,眼神晦暗不明,埃德蒙嚇了一跳,驚覺自己說錯了話,低下頭裝作繼續擺弄樹葉。
一不小心,手下力道大了一些,樹脈被他弄破了,晶亮的樹液流淌出來,像一滴淚水。
蓋爾突然從沉默中站起身,拿起衣服往外走去。
“我去買點東西,你乖乖待在房間裡。”