在翠綠的林間,一道白色的身影猶如幽靈般飛快地穿梭,動作既柔軟又充滿力量。突然,它猛地向高空躍起,四肢如鉤子般緊緊扒住樹皮,吐出一口氣,把身體憋得扁扁的,緊隨其後,彭的一聲!一枚白色的肉彈破空襲來。
被襲擊的男子側過身子,輕巧地轉動手肘,卸力接下這一擊。
“噗!”銀劍砍進了一塊軟軟的……菌蓋裡?
陽光豔麗,蓋爾正坐在小溪旁,指揮著埃德蒙把水裡的四腳魚往他這邊驅趕。抬起頭就看見這樣詭異的一幕,雷納德和一隻陸行蘑正熱火朝天地鬥作一團。
蓋爾滿頭黑線,想出聲提醒他陸行蘑就算打死了也不能食用,但是一隻滑溜溜的四腳魚已經被埃德蒙驅趕著向他逃來,四腳魚在慌亂中逃出水麵,它的靜態視力不佳,全然沒有發現麵前還有一個更大的危機等待著它。
刀光一閃而過,倒黴的四腳魚已經被釘在地麵上,不停撲騰著卻無濟於事。
蓋爾這才抬起頭,發現對麵的戰鬥已經進入了白熱化,大胖蘑菇本在借助地形不斷在樹林間跳動躲避,突然間像是發現了什麼似的,猛地回頭像顆炮彈一樣射向雷納德。片刻後,賣了個破綻的雷納德歡歡喜喜地提著一隻長了腿的大蘑菇回來。
“你這是在欺負蘑菇。”蓋爾開始處理岸上被捕獲的四腳魚們,他非常利落地剝掉不能食用的魚鰭魚鰓,剔除掉有毒的膽囊,將它們串在纖細的樹枝上。
雷納德滿臉笑意,在一旁坐下,也拿起刀來想把大肥蘑菇切片。
蓋爾頭也沒抬:“你最好趕快把它扔掉,陸行蘑食腐為生,體內積聚著大量毒素。而且,死後不出五分鐘就會腐敗成一團毒物,從裡麵長出小陸行蘑來。它活的好好的,你打它做什麼。”
雷納德聞言低頭,發現剛剛還白白軟軟的蘑菇居然真的乾癟下去,已經開始散發出酸臭的味道來。他尷尬地笑了笑,隻得將這團毒物扔到一旁。
“我以為這東西能吃,畢竟它白白胖胖的。”趕緊去擦拭劍刃的雷納德流露出一絲委屈來。
聽聞這話,蓋爾沉默了。就連剛捕完魚上岸來烤火的埃德蒙眼中也閃過詫異。
經過這些天的接觸,蓋爾逐漸相信這位同伴確實失去了記憶。但是沒想到的是,失憶的雷納德連同很多常識都一同丟掉了。他對這片大陸可以說是一無所知,不認得任何魔物,也不懂得分辨其中的危險。蓋爾心中暗自搖頭,這位臨時的同伴看起來不隻是失憶了,更像是變成了一個擁有空白靈魂的軀殼,處處都透露出清澈的愚蠢來。
然而,讓蓋爾感到奇怪的是,雷納德雖然失去了記憶,但他的戰鬥技巧卻似乎並未受到影響。他的動作流暢而有力,每一次攻擊都恰到好處,仿佛他的身體中隱藏著一種與生俱來的戰鬥本能。
真有人失憶會連最基礎的常識也一塊忘記嗎?
蓋爾暗中觀察了很久,好些次雷納德在犯一些三歲小孩都不會犯的錯時,他並沒有去阻止。他看見過雷納德眼中的好奇、驚訝的光芒,那都不是能夠輕易裝出的。
就像今日,他們終於離開了影峪之森的腹地,得益於之前莉莉安引起的巨大騷動,這一路上他們都沒遇到什麼危險的魔物。越強大的魔物,越是擅長趨利避害。所以今日,他們能夠有機會在溪水旁修整一下。
蓋爾提出要捕捉一些四腳魚烤來吃,雷納德也站起身來表示去尋找一些食物。
於是就有了以上的一幕。可是這片大陸上就連三歲小孩子都知道,野外遇到的蘑菇狀生物基本上全是陸行蘑,一種身懷劇毒被惹惱後還會激烈還擊的魔物。而人工培育的蘑菇則是奢侈品,隻有貴族才能品嘗到。
經過數日的同行,蓋爾心中的疑惑愈發濃厚。一個模糊的猜測在他心中浮現,或許這個神秘的同伴並不僅僅是失憶,或許是被某種未知封印力量並抹去了記憶。他的純真與無知,讓蓋爾感到一種莫名的痛楚。
所以蓋爾逐漸對雷納德放鬆了警惕。
說完這話後,雷納德看向蓋爾,卻發現對方正在用一種近似悲憫的眼神看著他。他剛露出一絲不解來,蓋爾回過神,立刻把表情掩飾得很好。
“沒事,這不怪你,是我剛才忙著抓魚沒提醒你。”蓋爾把串好的魚插在火堆旁,小魚的小短腿在熱氣的蒸騰下來回晃動著,很好地掩飾掉了空氣中尷尬。
雷納德心裡卻按耐不住一絲高興,雖然不知道為什麼,這些天來那個冷冰冰有著很多謎團的同伴對他的態度逐漸軟化下來。他在問起一些聽上去有些愚蠢的常識問題時,蓋爾也會耐心地一一回答。
溪水潺潺,涼風徐徐,火堆劈啪作響,烤得他們身上暖洋洋熱烘烘的。
四腳魚的魚皮被烤得有些收縮,發出呲呲的聲音,同時飄出獨特的香味來。
蓋爾拔下兩串,一串遞給了滿眼渴望的埃德蒙,一串遞給了還有些鬱鬱寡歡的雷納德。
“昨天說到哪裡了?”啃著烤魚腿的埃德蒙舉起手,“塞維亞魔法聯盟!”“哦對,昨天說完了塞維亞魔法聯盟的組成,今天就跟你們講講大陸上另一片勢力吧。傭兵和冒險者的天堂——自由城邦……”
蓋爾頂不住雷納德的死纏爛打,也出於心底莫名的幾分憐憫,在閒暇之餘給他講解大陸上的基礎知識。
他依舊忘不了雷納德第一次聽到“魔法”時那種詫異的表情,震驚與不解交織,隨後是長久的沉寂。
“我可以把魔法理解為是一種精神力嗎?”雷納德小聲嘀咕道。
蓋爾回答:“並不一樣,魔法催生於魔法核,強大的魔法師能夠通過體內魔力調動魔法元素,這是魔法師與生俱來的天賦。一個人可以擁有魔法天賦,也可以擁有精神力。這兩者並不衝突。塞維亞魔法聯盟極度推崇魔法師,政權基本上掌握在魔法家族手中。越往上的階級魔法天賦越強,大多數的魔法家族都有保證魔法傳承的秘法。在平常百姓中,偶爾會出現一些天生沒有魔法天賦沒有魔法核的人,這些人被稱作廢民,自出生起就被剔除在社會之外。但就算是廢民,也是可以擁有精神力的。”
“不過,”蓋爾頓了一下,稍稍加重了語氣,“精神力修行在塞維亞魔法聯盟被視作禁忌。很多年前,曾經有人過度修行精神力,意外失控暴走,造成大半個城鎮的傷亡。所以你今後最好不要在人前輕易展露精神力攻擊。”
蓋爾說著,卻發現麵前的男人像失去了光源一般逐漸暗淡下去。
他以為是自己說的話傷到了他,趕緊安慰道:“在這個世界上,還有自由城邦和古丹帝國等地方,那裡的人們更看重武力。就像我一樣,雖然隻是個傭兵,但也活得很好。”
然而,雷納德並沒有因為蓋爾的話而感到寬慰。他心中的悲傷並非源於自己無法施展魔法,而是“魔法”這個概念突然揭開了他心中的傷疤。這是一個完全陌生的世界,這裡的法則與他之前所知的截然不同。這認知讓他感到一種莫名的苦澀。
說回今天,雷納德似乎又調整好了心態,他饒有興趣地聽著,邊上吃飽的埃德蒙有些昏昏欲睡。
經過這些天的認真鑽研,他逐漸伊瑟大陸有了些許了解。這片大陸上存在著不可思議的魔法,三股主要的勢力分彆占據著大陸的三方。北麵的是以魔法為尊的塞維亞魔法聯盟,南麵靠海的是曆史悠久的古丹帝國,而西麵的荒漠裡則是傭兵活躍之地“自由城邦”。
“你懂得好多。”雷納德看向蓋爾的目光炯炯有神。
蓋爾也在有意無意中向他透露了傭兵的身份,他聲稱和幾位夥伴組成尋寶獵人團隊,一路上順帶除掉了一些作惡多端的懸賞人物。在影峪之森中一番尋找未發現寶藏,準備打道回府時,遇到了名為伊桑的走失少年。他出於善心決定把伊桑送回家鄉比亞城,之後就撿到了雷納德。
雷納德對此將信將疑,且不談一個十六歲少年為何會從比亞城走失到森林腹地,但是他並沒有多問。
“蓋爾,我們現在究竟要往哪走?按照你手上的地圖,走那條直達比亞城的大道不應該更快嗎?”雷納德在幾米外瞄著蓋爾手中的羊皮卷發出疑問。
蓋爾微微一愣,他沒想到雷納德的視力竟然如此敏銳,能在這麼遠的距離看清楚地圖上的細節。心中暗歎一聲,總不能告訴他大道上全是埋伏,帶著小伯爵走出去就會落入天羅地網吧。況且他也沒有把埃德蒙的真實身份全盤托出的打算,所以還是絞儘腦汁想了個理由。
“咳,其實事情並不像表麵上那麼簡單。”蓋爾輕咳一聲,又開始編織他的謊言。他故意皺起眉頭,語氣中透露出一絲無奈,“有人透露了影峪之森藏有寶藏的消息,導致現在那條大道上擠滿了寶藏獵人和歹徒。如果我們帶著伊桑走那條路,實在是太危險了。”
他頓了一頓,繼續說道:“而且,我和我的同伴們不小心走散了,現在我一個人勢單力薄,難以應對那些歹徒。所以,我決定先去找一個老朋友,從他那裡拿回一點重要的東西。”
說著,蓋爾伸出修長的手指,在地圖上劃過一道優雅的弧線。他的手指從森林的一角劃過,最終停留在了西北角落上的一個小點上。
“我們往這個方向走。”他指著地圖上的小鎮說道,“不出十日,我們就能走到北洛姆山脈腳下。那裡有一座名叫陲星鎮的城鎮,非常安全。我們可以在那裡暫時落腳,然後再做下一步的打算。”
雷納德聽完蓋爾的解釋,眉頭緊鎖。他努力說服自己去相信蓋爾說的是實話,至少大部分是真心的。他沒有再追問下去,而是選擇信任這個神秘而又有點讓人捉摸不透的傭兵。
“陲星鎮。”他在心中默念道。