日落啊。

她抬眼望著已經有下墜跡象的太陽，伸出舌頭舔舔鮮紅的嘴唇。

她可不是什麼隻會在城堡裡等待王子拯救的柔弱公主。

這麼說也不對，現今的公主也不會親信童話故事，隻是一味安靜等待他人的拯救。

她們與阿卡麗一樣，知道自己處於弱勢，也絕對會殺出一條血路來。

蘇倫娜從不寄希望於彆人，因為她知道，即便是萬魔之母——也隻會教她逃脫的法子，而不是跟在她屁股後頭保護她。

太陽徹底落下之前，大地都被染成昏黃，這便是人們俗稱的逢魔時刻。

蘇倫娜等的就是這一刻，她將沒有防備的侍女騙到屋內擊殺，隨後用沾血的五指緊緊貼著魔法牢籠的透明內壁。

她抬頭望向外頭突然出現的騷動，眼睛眨了眨，雖然不知道是誰引起的，但是她真該好好謝謝對方。

她踏出去的瞬間，滾燙的魔法壁牢牢包裹她的身軀，從四麵八方擠壓她，像是想要將她擠扁一般，疼痛瞬間席卷全身。

她並未停下腳步，任由疼痛蔓延全身，明明隻有不到十步的距離，但她走得分外煎熬與緩慢。

一步一步。

她的皮膚因為被擠壓，被灼燒，所以從與魔法接觸的部分開始，她渾身上下逐步出現劈開肉綻的燒傷。

真疼啊。

她咬緊下唇，並沒有退後的打算，繼續邁開的步子，口中忍不住因為疼痛發出喘息。

她艱難地抬起頭，望著幾乎快要沒入地平線的太陽，這還是頭一回希望太陽慢點落下。

她緩緩閉上雙眼，好不容易在不多的力量耗儘之前成功離開牢籠，她放鬆身子，噗通一聲雙膝跪倒在地。

她沒有著急抬起血淋淋的雙手，而是先在地上躺了一會兒，隨後才踉踉蹌蹌站起身子，但因為這些天和‘節食’無異，身體之中的無力感實在是太強。

後頭是華美的牢籠，前頭是鬱鬱蔥蔥的無儘森林，她順上上下依舊疼的要命，眸中的淚光止不住閃爍著。

但她絕對不要被困在這裡，於是毫不猶豫又一次邁開步子，但沒走兩步，脖子上的鏈子便開始一個勁的收縮。

她罵了一句該死，卻實在沒有餘力再對抗精靈王留下的枷鎖，她腳步虛浮身子前栽，整個人向山坡下頭滾去。

直到，她的腦袋重重撞在一雙穿著銀色長靴的腳上，才得以停下翻滾。

她雙手支著地麵，猛烈咳嗽好久方才恢複。

她緩緩抬起頭，一度以為自己出現了幻覺。

是霍普。

他正麵無表情地看著她。

哎呀，尾巴耳朵還沒收回去呢，她現在的容貌是如此醜陋，他心裡該不會感慨‘果然是魔物’吧。

她這麼想著，就見到聖騎士抬起聖劍，毫不留情向她的脖子劈下。

她緩緩閉上雙眼，怎麼都沒想到任務居然是這麼失敗的。

啊，她要死了嗎。

總比被困住好。

昂貴的珠寶劈裡啪啦的落了一地，她也因此徹底倒地。

霍普被關押在精靈藤蔓牢籠之中，雙手雙腳皆被藤蔓纏住，懸掛在半空之中。

他的現狀淒慘無比，渾身上下布滿大小傷口，綠色藤蔓依舊不依不饒收緊在他四肢百骸遊走，試圖將他的骨頭碾碎，細小的枝乾想要鑽進他身上每一個傷口，讓他苦不堪言。

他的雙唇被藤蔓牢牢捆住，喉嚨裡都塞滿枝葉，痛苦卻無法發出任何聲響。

精靈們對他投以厭惡眼神，他們憎恨光明神信徒所作所為，卻以正義之名做著與他們一樣的事情。

他們用藤蔓，鞭笞。

他們用烈火，焚燒。

他們用致幻花，擊潰他的大腦。

接連幾套酷刑之後，霍普身上幾乎沒有一塊好的皮膚，神誌也開始不清不楚。

行刑的兩個精靈沒有殺死他的打算，隻是想要單純的折磨他，於是稍作休息，等他身體恢複之後再進行新的一輪折磨。

他們背對著意識模糊的霍普開始耳語，

“你知道嗎，陛下今夜就將舉辦婚禮。”

“陛下不是去回應鹿靈呼喚的嗎，怎麼這麼突然就要舉辦婚禮，對象是鹿靈？”

“瞎說什麼呀，鹿靈大人此生都隻忠誠於森林女神，如何會嫁給陛下。”

“也是，那陛下要和誰結婚？”

“聽說，是一個魅魔。”

“魅魔？！”

“是啊，我表弟今日跟隨陛下一同出行，他說，雖說那女魅魔是個黑暗物種，但他確信這世間之人隻要見過她，必然不會質疑陛下的決定，而且——他確信，也隻有如此美麗的生物，才能與陛下相配。”

“你這麼說，我今夜更想見見我們的王後了。”

霍普惡狠狠瞪著精靈的背影，又開始劇烈掙紮，藤蔓上的葉片摩擦，發出刷刷聲響。

他們每說一句，他的心口就像是被刀子割了一下。

他閉上眼，痛感隨著時間推移愈發強烈。

霍普的額頭因為疼痛止不住冒出冷汗，然而即便如此，他腦海之中第一個冒出的念頭依舊是——

她真的要嫁給精靈王？

他腦海之中的幻象愈發淩亂不堪，，他親眼看見她嫁給彆人，或是隨意挑選男人擁抱的場景，他感到痛苦，卻一次次隻能看著她離開的背影。

一遍又一遍。

她怎麼能夠如此？

霍普曾以為，他這一生之中，一整顆心臟都將用來效忠光明神。

是他救了他，是他賜予他新生。

他存活的意義，隻是為了信仰。

但自從遇見她開始，他似乎總在不自覺背棄他所信仰的一切。

終結之地所有的信奉魔神的物種，都該是邪惡的，他應該用聖劍將他們一一斬殺。

就像當時出現的提婭和薩利一樣，他們隻會帶來毀滅。

就像盧卡斯費爾一樣，隻顧自己的私利，根本不在乎無辜居民的死活。

因為他們是黑暗。

光明與黑暗本該勢不兩立。

可蘇倫娜是不同的。

即便她是魅魔——是，他知道她是魅魔。

她的容貌堪稱完美，若說善良——他曾被蒙騙，如今怎麼都看出她與善良並不沾邊。

她所做的一切都是精打細算，彆有目的。

隻不過，要說她罪大惡極，他偏偏覺得她不是什麼惡人。

她給予他從未體驗過的溫暖擁抱，她會不顧一切拯救他，她說話溫聲細語，每一個表情都是如此讓人難以忘懷。

哪怕這一切的一切，都是源於虛假的表演。

霍普從見到她第一眼起，便覺得她的一切，都像是精心準備再呈現在他的麵前，就仿佛知道他會被何蠱惑一般。

在酒館的初遇，他便不自覺被她精雕細琢的容貌所吸引。

即便是他體內無時不刻因為惡魔咆哮的聖光，也因她的注視，在瞬間變得安靜無比。

起先，他懷疑她的身份有問題。

後來，他又覺得既然聖光能寬恕她一二，她自然不會是什麼邪惡物種。

烈火地一戰之後，他與她的血液交融在一起，一同融入光明之中無所遁形。

他一眼便辨認出她隱藏的真實身份。

她是惡魔，是天生就會欺騙的惡魔。

霍普知道應該像是斬殺同伴一樣將她斬殺，但隻要看著她的雙眼，他無論如何他都無法拔出聖劍。

他可能是瘋了，為了不讓她的身份被光明教會旁的人發現，他居然想出從幽影森林繞路的法子。

真是個蠢的要命的法子。

繞路又如何？他終歸要回到日照城，回到光明神的懷抱之中。

要麼放讓她走，要麼送她上刑場。

他一路思來想去，依舊沒有得到答案。

他可能馬上就要化作齏粉，飄散在空中，但依舊不打算選擇後者。

至於前者——他想，他不願意她嫁給彆人。

他分不清身上的疼痛因何而起，是聖光的懲罰，還是因為精靈的刑法。

他隻知道，他喜歡她的擁抱。

可是好疼啊。

他不想看著她死，他喜歡她的聲音。

可是好疼啊。

他喜歡她每一次對他微笑，訴說著對他的崇拜，卻隻為達成自己的目的。

他不想——不想——

可是真的好疼啊。

不，有辦法化解疼痛的。

他有的。

隻要殺死，殺死——不信仰光明神之人，他便能夠緩解聖光帶來的疼痛，也能讓他避免被異教徒戕害。

對，殺死他們吧，殺死所有不願意信奉他的神明的人。

精靈？森林的信徒？

都不過是異教徒。

用他們的鮮血淨化聖光，淨化這世間的一切。

來吧聖劍，幫助他吧。

他身子抖動的愈發厲害，嘴裡開始無意識的發出無意識的呢喃。

精靈們停下談話，一並過來查看他的枷鎖。

兩人你一言我一語，同時抬起手試圖加固枷鎖。

他張了張嘴，嘴裡吐出像是唱歌一樣的音調。

“你說什麼？”精靈停下動作靠近霍普。

“彆過去，他不對勁！”另一個精靈大喊出聲，但終究晚了一步。

他身體裡迸射出純金色的光芒，瞬間將靠近的精靈包裹其中，而本應該被封存在另一個牢籠中的聖劍，像是聽見它的呼喊一般，砍碎一切阻礙，直直向他飛來，一擊命中精靈的胸膛。

他直到死，也沒意識到發生了什麼。

另一個精靈想要逃跑，但聖劍動作飛快，嗖嗖兩下，便將他的頭顱斬落，永不瞑目的銀色在地上滾了兩圈，直到碰到他的腳尖才停下。

鮮血被聖光吸收的同時，聖騎士的疼痛戛然而止，束縛他的綠色藤蔓化作齏粉，飄散在空中。

他麵無表情的低著頭，望著被鮮血濺滿的身軀，

“好臭。”

他皺起眉頭，卻沒有清理汙垢打算，隻是隨意用精靈的衣服擦乾淨聖劍劍柄，便握緊聖劍，一路殺死所有將會擋路的物種。

他不允許幻象中的事情發生。

他得找到她，他必須帶她離開幽影森林。

他如果不這麼做，她一定是會為了生存，做出任何妥協。

不不不。

對她來說，這算不上妥協不是嗎？不過就是吃頓飯的事情罷了。

她是魅魔啊。

為了防止她因為饑餓引誘彆人，他應該把她關起來，不是嗎？

她的眼睛，隻能看著他。