“噠噠噠！”
都嶺縣的主乾道上，傳來一陣車馬行進的聲響，在這寂靜的夜色之中，格外引人注意。
隊伍中，一輛馬車當頭而行，阿嚴騎馬挎刀與馬車並排。
而在一車一馬之後，則是兩隊全副武裝的侍衛，一群人殺氣騰騰的往縣衙的方向趕去。
“喲，趙家老爺，您也來了！”
車隊剛在縣衙門口停穩，一個小廝便諂笑著迎了上來。
趙有澤掀開車簾，與韓芒一前一後走下馬車，聞言說道：“也？聽你這話，今兒個晚上還有彆人來？”
“可不是，傍晚天剛擦黑，孫家的孫奎老爺便來了縣衙，這會兒好像在裡麵幫忙審人。”
“審誰？”
韓芒眉頭一皺，心中湧起一股不好的預感，頓時一陣氣血直衝腦門。
小廝看著韓芒一臉瘋狂的模樣，忍不住往後退了兩步，怯怯的道：
“好像是一個姓韓的鐵匠？聽說那鐵匠繳不上來兵稅，就去偷了孫家的幾柄百鍛刀。”
“你說偷就偷唄，那鐵匠還死活不認，非說是自己鍛造的。哎喲，那被打得一個慘啊！”
“爹......”
當聽到父親正在受刑，韓芒再也抑製不住內心的衝動，拔腿就要衝入縣衙之中。
“韓賢弟......，莫要衝動！”
一旁的趙有澤一把拉住韓芒的胳膊，而後衝他搖了搖頭：“縣衙不比趙府，擅自闖入可是大罪，小心把自己搭進去了。”
待安撫好韓芒，趙有澤便轉頭對小廝說道：“還請這位小哥通稟縣令大人，就說趙有澤求見！”
“哎呀，趙家主您看你說的！縣令大人早就吩咐過，孫、趙、鄭三家家主來訪，直接帶去見縣令大人就好，無需通稟。”
小廝連忙在前麵引路：“縣令大人與孫家主這會兒都還在大堂，趙家主請隨我來！”
......
縣衙大堂中，縣令周回一本正經的端坐在大堂上首，略帶倦意的目光時不時瞟向左手邊的孫奎。
這孫奎不知是發了什麼瘋，大晚上的還要拉著自己來縣衙審案。
周縣令心中略有不滿，但想到孫家上月孝敬自己的那處宅子，周縣令心中的氣便已消散了七八分。
隻要自己有好處拿，法律皇令什麼的也不是不能通融。
聽說南邊的信南王起義造反了，整個洪國都為之震動。這兵荒馬亂的，誰知道自己這位置還能乾多久？
“人不為己，天誅地滅！就隨他們去吧！”周縣令心中暗自想著，緩緩眯上了雙眼。
關於周縣令的敷衍與不滿，孫奎自然也是一清二楚，但是他並不在意。
隻要能借助周縣令手中的權力來攪弄是非，為孫家謀取利益，那一處宅子又算得了什麼？
此刻孫奎所有的注意力，都集中在大堂中一個頭發花白的中年漢子身上。
此人不是彆人，正是韓芒想方設法營救的韓鐵匠。
韓鐵匠被緊緊綁在刑凳上，兩條粗壯的刑棍正交替著砸落在他的身上。
即便黃褐色的衣衫早已被鮮血浸透，但韓鐵匠仍是緊咬牙關，硬挺著不鬆口。
“韓鐵匠，我隻知道你老實，沒想到嘴還這麼硬！”
孫奎緩緩踱步到韓鐵匠麵前，居高臨下的說道：“隻要你現在承認偷了我孫家的百鍛刀，我便請求縣令饒你一命；但如果你不識抬舉，就不要怪我孫奎心狠手辣了！”
“咳...咳咳！”
韓鐵匠被打得七竅流血，強撐著說道：“沒偷就是沒偷！”
“孫奎！你這個畜生！為了你們孫家的產業，竟然逼死這麼多的同行。我今天就是死也不會放過你！”
“好好好，你已經死到臨頭了，竟然還在這兒嘴硬！”
孫奎怒極而笑，當即走到牆角的火爐旁，取出一塊燒的通紅的三角烙鐵。
“那你就去死吧！”
孫奎嘴角露出一抹獰笑，抬手就把烙鐵往韓鐵匠的身上按去。
“住手！”
就在烙鐵即將落到韓鐵匠身上之時，一聲渾厚的厲喝從堂外傳了進來，緊接著一道人影闖入了大堂之中。
來人正是韓芒！
韓芒看到刑凳上奄奄一息的韓鐵匠，當即悲憤交加，他快步上前，一把推開了正在行刑的兩個衙役。
“爹？”
韓芒輕輕搖晃著韓鐵匠的身子：“爹，你怎麼樣？我是韓芒啊，我來救你來了。”
“芒兒......”韓鐵匠意識已經模糊，他僅僅看了韓芒一眼，便陷入了昏迷。
“哦？韓家的小崽子？”
就在此時，孫奎的聲音自一旁傳來：“我都差點把你給忘了。沒想到我還沒去找你，你自己就送上門來了。”
“那你們父子倆就都一起留在這裡吧！”
孫奎說著，手中的烙鐵方向一轉，徑直朝韓芒臉上襲來。
就在此時，一隻大手抓住了孫奎的手腕，將其甩到了一邊。
“趙有澤？”
孫奎見到來人，頓時有些意外：“你來乾什麼？”
“哼！”
趙有澤冷哼一聲，怒斥道：“你孫奎誣陷良匠，草菅人命，還有臉問我來此乾什麼？”
“這韓鐵匠繳不上兵稅，於是就偷了我孫家的百鍛刀，我如何不能追責？”
若是往常被趙有澤如此質問，孫奎絕對不會搭理他的，但此時此刻是在公堂之上，孫奎還是耐著性子解釋了一下。
“狗血噴人！”
韓芒目視孫奎，眼中似乎要噴出火來：“這次上繳兵稅的時間很短，我們父子確實來不及打五柄百鍛刀。”
“所以有三柄是我向趙家主借的，絕對不是偷你孫家的！”
就在堂中眾人爭論之時，端坐在上首的周縣令不知何時醒了過來。
韓芒朝著周縣令行了一禮，沉聲道：“小民所言句句屬實，趙家主在此，可以為小民作證！”
“還請縣令大人為小民主持公道！”
韓芒的一番話，將堂中眾人的目光引到了周縣令身上，趙有澤與孫奎也不約而同的看向周縣令。
周縣令見狀，頓時如坐針氈！
孫奎誣陷韓鐵匠一事，本身就沒有證據，恰巧韓家又無權無勢，周縣令也就由著孫奎去了。
但誰能想到，這個叫韓芒的小子，竟然將趙家給搬了出來。
同為都嶺縣的大戶，趙家也是送了不少東西給周縣令的。
這樣一來，周縣令便陷入了兩難之境，無論他是否給韓鐵匠定罪，都必然會得罪孫、趙兩家中的其中一家。
這對他以後斂財，可是大有不利啊！