衛捷是尚書府公子，與她年紀相仿，稍大了幾歲。年少時衛捷在宮中伴讀，說起來與她也是少年時候的情誼 。

自被接出皇宮後，上官明薇鮮少出國公府，與衛捷也是前幾日偶然在宮宴上見過一次，不經意的幾句交談，讓她知道斯人一如從前未變。

說話間不由得鬆懈了幾分：“之前那事多謝衛哥哥幫忙。”

衛捷眼神在她身上流轉一番，上次宮宴匆匆幾句，並未仔細端看。才幾年的光景，明薇出落得越發端麗：“你我之前不必言謝，更何況楚兄還是我故交。在下還不知這位姑娘是……”

霍迎春此時異常沉默，垂著腦袋也不知想些什麼，上官明薇代為介紹：“這是鎮北大將軍之女，姓霍名迎春。”

“迎春，這位是尚書府少公子，姓衛單名一個捷字。”

街上人來人往，叫賣聲絡繹不絕。霍迎春飛快抬了一下頭，又很快垂回先前的位置。無意間的一瞥，已是驚為天人。霍迎春的心如同小鹿亂撞，隻覺得一陣春風迎麵吹來，整個人晃晃悠悠的。

什麼話都沒說，閃身躲在上官明薇身後，像極一隻受驚的小兔子。

“許是少見生人，是衛捷唐突了 。隻是姑娘似乎與傳聞中的霍姑娘性格有些出入。”短暫的尷尬在衛捷三言兩語之間消解。

上官明薇視線來回在兩人之間更迭，心中了然笑著眨眨眼睛。霍迎春見心事敗露，趕緊托辭說家中有事要立即回去。轉眼間便不見蹤影。

“霍姑娘天真爛漫，妹妹交了個好朋友。”衛捷隨口一讚，不想她笑得意味深長。反思一下方才的言語似乎並未見不妥。

“其實我今日原本要去府上拜見國公爺，順便帶一封請帖給妹妹。”

“帖子？”上官明薇略有些詫異，便見衛捷已從袖中拿出一張請帖，淡色素雅，封口處漆著一隻碧玉蝴蝶。

上官明薇總覺這帖子眼熟，似乎在哪見過。仔細一回想還真是：“這是同陽公主春日宴的帖子。”

“沒錯。”衛捷點點頭。

同陽公主乃是當今朝的長公主，亦是他的姨母。他母親早逝，姨母又膝下無兒，從小便將他當做親生孩子對待。而這春日宴，是姨母每年春日必備的一項節目。

春日宴上會邀請眾多皇室貴族參加，為的就是在一眾貴女公子中，選出最佳者一男一女兩人，這兩人將會得到同陽公主的豐厚獎賞。

獎賞之精貴，不在其無價，而在其無市。譬如南海嬰兒拳頭大小的夜明珠，每到夜晚展出可使室內亮如白晝；又如昆侖山上的奴仆，力大無比又忠誠無二；再如天山上的雪蓮花，用來入藥可使連年益壽……

凡此種種，不一而足。

即便這些不算，更有同陽公主親口許諾的心願，所以曆年想要求得一張請帖的人數不勝數。

不為獎賞，單為一睹京都貴女公子之貌美，也十分值得。就算不要請帖，上官明薇也在受邀之列。隻是她幾年來都未曾赴宴，這一次衛捷不想她錯過，所以親自送了帖子來。

“聽說今年姨母準備了特彆節目，明薇可否前來？”

上官明薇一愣，往年她皆不曾赴宴，是有緣故在其中的。不過既然衛捷如此相邀，她再要推脫似乎不好：“那我便收下了。”

坐上回府的馬車，上官明薇沉思良久。不想邊上的彩雲率先開口：“小姐，衛公子似乎對您有意思。”

話輕飄飄說了出來，上官明薇麵上並無變化。隻是端詳著請帖上的那隻蝴蝶：“這樣的話日後不要說 ，叫人聽去了憑空添些麻煩。”

彩雲看著小姐神遊，知道她心中所想也不再多說。轉念一想也不知托衛公子送進去的藥膏究竟是否用上了：“奴婢聽說今年楚太子也會參加春日宴。”

上官明薇抬起頭：“聽誰說的？”

“上次元宵夜宴，奴婢閒著無事便同公主身邊的宮婢聊了幾句，說是今年的名單已經定下了，添了不少人去名單裡。奴婢又問添進去的有哪些人，宮婢不及奴婢機靈，幾句話給套了出來。”

春日宴、春日宴。上官明薇口中輕輕念著這三個字。她之前並不在乎這春日宴，也不在乎同陽公主究竟要賞賜一些什麼。

隻因為那一日，恰巧是楚璟的生辰，亦是他們初次見麵的日子。

上官明薇方才回到國公府，還沒徹底歇下，上官明棠便派人過來告訴說 ，國公爺在外遇襲受傷。

回廊中，上官明薇快步趕去父親所在的拂林苑，太醫方從內室出來，正在外室小幾邊上商討病情。見她入室內紛紛起身行禮。

“諸位不必多禮，父親如今的狀況如何？”上官明薇朝內室看了一眼，裡麵並無動靜傳出來。

“請上官小姐放心 ，國公爺身體強健，方才我等對傷口處理一番，吃了藥已經安睡下了。”

彩雲分發賞銀，見都收下後說：“辛苦了，還勞煩諸位對父親多多上心，這幾日便請在府上住下，治療生活若是有什麼缺的，儘管使人去取就好。”

幾名大夫謝過之後被丫鬟帶下去。上官明薇叫來一直跟著父親的老管家：“怎麼回事？”

老管家顫顫巍巍，唇上因害怕已經泛起不少白色：“回姑娘的話，都是老奴的錯。先前國公爺說書房太悶，奴才便陪同國公爺一同前往花園走走。誰知一個轉身的空檔，國公爺便癱倒在地上，後背還插著一隻短箭，血流……血流不止。”

上官明薇敏銳察覺事情不對，在自家花園身中短箭，似預謀而來的刺殺：“短箭現在何處？”

老管家忙跑去室內拿來了一個藍色的帕子，裡麵包裹著的是已經折斷成兩截的短箭。

這隻短箭總長不過嬰兒半截胳膊長短，特殊在它的箭頭極其鋒利，在日光下閃著寒光。上官明薇就這帕子擦乾淨上麵殘存的血漬，將箭頭放在太陽下，微微晃動著箭身。

片刻之後，麵色逐漸變得陰沉起來。

隻是眨眼間又消散下去，管家起初以為是自己眼花，可當小姐一開口，他就明白過來此事絕不簡單：“你可知道有什麼人用的武器上，會出現一朵帶著梅花標記？”

管家思慮良久：“對了！前幾天國公爺提起過一個梅花標記，當時是因為一個什麼案子，是皇上賜的小冊子。”

說起冊子，上官明薇瞬間想起之前父親讓自己端看的那本。因為上麵字跡特殊，行文習慣與燕月又頗多差異，所以她記得很清楚。

“勞您守在父親身旁，務必小心謹慎。這裡的一切都交給你了。黑九隨我一同。”

上官明薇帶黑九來到書房。

國公爺從朝堂上退下來不久，便在自己院落邊上修建了這麼一個書房。房內四麵擺滿了各處搜集來的古籍珍本。

上官明薇正要進去，卻不想被一聲攔下來。

“父親平日交代，書房重地不要私闖，怎麼父親一倒下，妹妹就不顧父親立下的規矩了呢？”

上官明棠端著手，睨著正要推門而入的上官明薇。她原本一直在父親身邊照顧，十分想知曉父親的情況究竟如何。可誰知大夫什麼都不與她說。

無奈之下隻好找來上官明薇，果不其然，那些老東西什麼都交代了。管家又與她耳語良久，現在還要私自闖入書房。

莫不是父親和明薇說了什麼她所不知道的？無論如何，這書房今日她定不能那麼輕鬆進去。

上官明薇眯了眼，緩緩勾起唇角，露出標誌性的小梨渦：“姐姐，是不是大小姐做久了，徹底忘了妹妹才是國公府真正的主人？”

換言之，她上官明棠充其量不過是國公府的一個客，正牌主人要做什麼，是乾涉不得也無權乾涉的。

身份是上官明棠所有的痛，若非如此，之前那些大夫回駁她時也不會如此動怒。此時更像是一隻被踩到尾巴的兔子。

“那又如何，總之書房是父親私域，沒有父親口諭誰也不能私自進去。”

上官明棠語速極快，聲音高揚。胸口上下起伏還要裝作混不在意。上官明棠往前兩步：“姐姐，是誰都能獨獨姐姐不能？姐姐怕不怕哪日，伯父來接你回去？”

“我真為姐姐感到不值。養在國公府多年，早已習慣了錦衣玉食的日子，有朝一日還是要被接回去日日靠女紅針織賣銀子度日，養活伯父一家子。”

“姐姐這一雙玉手，又如何做得了那樣的活計？恐怕不過半月，就已經雙手生滿繭子窟窿，雙眼也熬瞎了。”

上官明薇說這話時，一字一句往外蹦，仿佛淩遲的刀子一刀一刀割在她身上。光是想一想她都害怕得渾身顫抖。

“你個賤人！你是如何得知那家中情況！”上官明棠一直的風度不存，雙眼滑下淚來。日日夜夜折磨她的噩夢，終於在這一刻具象化——上官明薇知道了！再過不久，父親要知道！整個京城都要知道！

不。

她一定不會允許這種情況發生。

見她似乎有些癲狂，上官明薇沒意思撇了撇嘴：“姐姐還想繼續隱瞞下去？這些年你偷走府上的物件變賣了堵住你那親生父親的嘴，沒有百萬也有十萬，隻可惜伯父他還是人心不足。此事國公府早已人儘皆知。包括父親 ，隻是都代過不提罷了，姐姐以為能瞞得住誰？”

“勸姐姐，還是好自為之。”上官明薇眸中沉靜下來，倒映著上官明棠狼狽的模樣，與平日謹小慎微的她分外不符。睨了一眼，她收回視線打開書房門走了進去。