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“好,您馬上將得到它!”
艾格隆答應了愛麗絲的請求。
他並不喜歡被人逼迫的感覺,但是,愛麗絲今天為他奉上的意外而且有趣的表演,讓他覺得值得為她破例。
與其說夫人給他帶來的利益打動了他,倒不如說,她那樣的機智和自信,還有謙恭的外表下隱藏的倔強靈魂,都打動了艾格隆,他就喜歡和這種人打交道。
正因為如此,他也沒有二話,就在愛麗絲的注視下,拿起紙筆寫信。
在信中,他簡略地表示委托愛麗絲夫人來全權處理有關於她娘家的一切事宜,並且還叮囑埃德蒙-唐泰斯,在這個問題上,無論愛麗絲你決定如何處置都要全力配合;另外,在信中,他還隱晦地暗示埃德蒙,所有有關於之前那些操作的情報,都務必要對愛麗絲保密——他絕不能讓愛麗絲知道,他和埃德蒙就是始作俑者。
艾格隆和埃德蒙共事了那麼久,彼此之間早已經建立了默契,艾格隆相信自己不需要說得很清楚,對方也能夠輕易地領會自己的意思;而且他更加相信,隻要自己有所指示,埃德蒙一定也會為自己辦妥。
寫好信之後,艾格隆主動遞給了愛麗絲,“夫人,請您過目。”
愛麗絲低垂著頭,恭恭敬敬地以雙手接過了信件,然後快速地瀏覽了一遍。
看完之後,她立刻放寬了心——以為她知道,麵前的少年人確實沒有跟自己耍花招,而是按照自己的意願,真的全權委托給了自己。
正因為了解這個少年人,所以她更加知道,自己爭取到的讓步到底有多麼寶貴。
這是自己此生難逢的機會,如果自己把它搞砸了,那麼不光顏麵受損,以後恐怕也再也沒有機會了。
是的,無論如何必須做好……所有的恩怨,都將一次了結。
狂喜與擔憂在她內心當中交織,一瞬間,她再也把持不住了,碧藍色的眼瞳被淚水所模糊,她好不容易才沒有讓自己落下眼淚,然後帶著哭腔向艾格隆致謝。
“陛下,我不知道該如何用言辭來表達我對您的感激……您非但沒有責備我的冒犯,還對我寄托了如此多的善意,實在讓我羞愧萬分。也許您已經聽過無數次這種話,甚至已經有所厭煩,但是請容許我向您保證,我將永遠記得您賜予給我、給我家的恩惠!我也將用無比的忠誠來回報這份恩惠,無論日後發生什麼,我和我的後代都將效忠於您。”
正如愛麗絲所說,艾格隆聽類似的話早已經聽膩了,他也不可能相信什麼“永世忠誠”,但是即使如此,當一個如此美貌的少婦,以梨花帶雨我見猶憐的模樣說出這番話的時候,還是讓他有一種心曠神怡的感覺。
“夫人,您倒也不必如此,我隻是做朋友該做的事情而已——”艾格隆搖了搖頭,“事實上,您應該開心一點,畢竟我付出了如此代價,更希望換來的是您的歡顏,而不是愁容滿麵。”
既然艾格隆這麼說了,愛麗絲自然也隻能收斂心神,重新破涕為笑。
“您還有什麼其他要求嗎?”艾格隆溫和地問。
“陛下,我的所有希望都已經被您滿足了,現在已經沒有另外的要求了!”愛麗絲深知自己再敢得寸進尺的話恐怕真的就要翻臉無情了,於是連忙搖頭否認。
“很好,能讓您滿意,也是我的榮幸。”艾格隆不動聲色地看著對方,然話鋒一轉,“那麼,現在,我倒要提一提我的要求了。”
“我洗耳恭聽。”愛麗絲回答。
“您所料不錯,我本來是準備拿著這封信去見艾格妮絲的——不過經過您這麼一攪和,情況似乎已經有所不同了,現在我不知道到底應該如何對她說明此事。”艾格隆微微笑了起來,“想來,您對此應該已經心裡有數了吧?那現在就告訴我吧。”
對此愛麗絲還真的心裡有數——畢竟,她是世上最了解妹妹、也最能夠壓製妹妹的人。
而且她也預料到了艾格隆會跟自己垂詢,所以立刻就說出了自己的想法。
“陛下,讓事態演變到了如此地步,是我的責任。既然如此,我也不能逃避責任,讓您在我妹妹麵前承擔要挾我家的罵名,我會跟她說明一切的——如果您同意的話,我現在就可以跟您一起過去見她,徹底澄清此事。”
看到愛麗絲這麼自信滿滿的樣子,艾格隆明白了過來。
“原來您已經連艾格妮絲都已經壓服了嗎?!”
“您這話說得……艾格妮絲的身手,打我十個都輕輕鬆鬆,我怎麼可能壓服得了她呢?”愛麗絲微微笑了起來,用調侃的方式回避了這個問題。
她之前的設想都已經完美實現了,現在是收尾的時候了——當然,越是這個時候越是應該謹慎小心,不能掉以輕心。
“哈哈哈……有意思……”艾格隆忍不住再度笑了出來,“夫人,原來您看似莽撞,卻已經成竹在胸,在大家不知不覺當中就已經下定決心,而且還不顧一切地執行了下來……真是可敬而又可怕,我承認我之前低估您了。不瞞您說,我很欣賞聰明人,尤其是站在我這邊的聰明人——若我的手下們都有您這樣的素質,恐怕我的事業將會光明很多!”
“若您的手下個個如我,恐怕您也會很頭疼的吧……”愛麗絲笑著搖了搖頭,“我一無勇力二無威望,唯一可以憑恃的隻有一點微不足道的頭腦而已,也許可以為您出謀劃策,但真正能讓您實現宏願的人,還是那些不懼犧牲的忠誠戰士,他們也許不那麼聰明,也不懂什麼詭詐機巧,但隻有他們才能為您帶來光榮和皇冠,他們比我更可敬,他們才是您事業的基石。”
“那是自然!但您也不應謙虛太甚,若您並非身為女子,您一定能夠成就一番大業。”艾格隆大笑著回答,“當然,我認為那也不算可惜,因為在法蘭西,想要通過玩命或者詭詐成就一番大業的男人已經太多了,甚至可以說泛濫成災!上帝做出的安排,讓法蘭西多了一位魅力無限的夫人,少了一個這樣的男人,倒是好事。”
得到了艾格隆如此誇獎,愛麗絲隻是微笑,默然不語。
可誰說女子就一定不能成就大業呢?
一番商業互吹之後,兩個人都心情很好,他們一起離開了書房,然後前去艾格妮絲的房間。
看到兩個人一同過來見自己,艾格妮絲立刻就猜到了原因。
“姐姐,父親的信送過來了嗎?”
“是的,送過來了。”愛麗絲一邊回答,一邊將信遞給了妹妹。
為了避免兩個人“口徑不一致”,讓艾格妮絲生疑心,兩個人在過來之前就已經達成了默契,以愛麗絲為主導,讓她來向妹妹說明。
艾格妮絲急切地接過了信,確認了上麵確實是父親的筆跡之後,她再仔細看了看父親手書的內容。
這封信很簡短,艾格妮絲很容易就看完了,而且理解了父親的意思——
“艾格妮絲,看上去父親已經決定接受陛下的幫助了。”注意到她的神色之後,愛麗絲開口了。
艾格妮絲輕輕點頭。“看上去是這樣呢。”
雖說父親找到援手,讓她心裡的壓力放鬆了不少,但是低頭向那個少年人求情,卻也讓她心底深處有些惆悵——因為欠下這樣一份大人情,就意味著自己也許永遠都要在他麵前矮人一頭了。
也許,身為皇位覬覦者的他,和自己本來就不可能相提並論,可是真正承認這一點,還是讓她為之黯然。
更何況,姐姐還插手了此事,讓整個事情變得更加複雜而且糟糕。
她簡直不敢想象,姐姐以勝利者的姿態走到父親麵前時,將會迸發出什麼樣的火花,光是想象就讓她心驚肉跳——無論父親傷心還是姐姐傷心,都隻會讓她跟著一起傷心。
難道真的就隻能這樣了嗎?
“羅馬王,您真的委托姐姐來處理此事了嗎?”艾格妮絲帶著最後一絲僥幸心理,詢問艾格隆。
這飽含希冀甚至有點哀求的眼神,再配合艾格妮絲原本的英氣,構成了一種絕妙的反差,尤其是能夠觸動艾格隆的心弦,可想而知,如果之前他直接找到了艾格妮絲,麵對這個樣子的艾格妮絲,沒準真會心軟——反正對他來說,隻要能夠實現計劃,花費的金錢倒是小事。
可是,在愛麗絲搶先一步造成既成事實之後,情況已經大有不同了,艾格隆既然下定了決心,那也不會輕易改變主意。
“我很抱歉,艾格妮絲。但是我認為,這不是一筆小數目,我願意用它來幫助你們家,但我必須想點措施來確保這筆錢用到了實處,用得有意義——因此,我認為讓一個熟悉情況的人來監督金錢的流向是很有必要的,而你姐姐就是最好的人選。”
艾格妮絲越聽越是憋悶,但是現在她有求於人,而且在人屋簷下不得不低頭,再說了艾格隆的話確實占理,所以她也說不出什麼反駁的話來。
就算你有道理,可為什麼非要是姐姐呢?這不是破壞離間我們家人的感情嗎?!她的心裡還有最後一絲怨氣。
“艾格妮絲,不要責備陛下,是我主動跟他請纓的。”愛麗絲看出了妹妹的心中所想,於是她主動向艾格妮絲解釋,“這種事對我們家的名望是巨大的打擊,而且又牽涉到了波拿巴家族,因此知道的人越少越好。
而陛下的手下們各自有其他的任務,大多數也並不熟悉內情,更不方便接觸我們家的隱私……所以,我認為隻有我,才能既不損陛下的顏麵,也能夠讓我們家保全顏麵,沒有彆的更合適的人選了。”
“您倒是巧舌如簧!”艾格妮絲心裡有氣,於是對姐姐諷刺。
隻是她也知道木已成舟,自己無論說什麼都改變不了結果,所以也隻能無奈地接受了這個安排——不管怎麼樣,有人出手相助總比孤立無援要好,現在不是擺架子挑剔的時候了,就算是她,也不會胡亂衝動。
愛麗絲無視了妹妹的諷刺,又繼續說了下去,“艾格妮絲,現在陛下已經全權委托我了,等回到了巴黎,我希望你能夠儘快安排我和父親見麵,對他來說,恐怕繼續拖延也不是好事。”
“知道了……”艾格妮絲沒好氣地點了點頭。
看到妹妹的樣子,愛麗絲歎了口氣。“我不指望你幫我視作家族的恩人,但我也不希望你將我視作叛徒和敵人,我在做我認為對的事情,事情也不會變的更壞!艾格妮絲,也許你現在不理解我甚至憤恨我無情,但是終歸有一天,你會知道我是對的。”
接著,她向妹妹張開了雙臂。
而艾格妮絲儘管心情很糟糕,不爽姐姐居然會做出這種事,但是麵對姐姐懇切的眼神,她還是猶豫了。
難道她真的是對的?難道她真的在做對大家都好的事情?
艾格妮絲不太明白這些人情世故,所以對自己的判斷自然也不會有太大自信,從小對姐姐的熱愛和憧憬,也讓她本能地不願意憎恨和懷疑姐姐。
於是,麵對姐姐的擁抱,她下意識地也張開了雙臂,緊緊地抱住了姐姐。
她比任何人都不願意看到這個遭逢大難的家庭,變得支離破碎。
既然一切都已經成為了事實,那眼下似乎也隻能把希望寄托在姐姐身上了。
“好,我相信您,無論您說什麼我都相信您,所以姐姐,您一定要信守承諾呀!”她眼中淚珠滾滾,“不要再讓我灰心失望了,我真的受不了的,我可以直麵刺入我心臟的利劍,但我怎麼挺得住來自於背後,來自於最信任最心愛的人遞過來的匕首呢?既然權柄已經落到您的手裡,我求求您,不要讓我的世界崩塌,因為您就是我世界的一部分!”
艾格隆在旁邊,靜靜地看著這一幕。
他從未見過艾格妮絲如此軟弱不堪的樣子。
很明顯,她是真的害怕,不僅僅是害怕家中遭逢大難,更加害怕自己和最愛的家人反目成仇,對她來說,這遠比麵對強敵然後戰死更可怕。
這就是她,雖有高強的劍術,卻永遠被親情所羈絆。
以艾格隆的為人,當然很唾棄這種軟弱,可是在內心最深處,他又有點羨慕,因為這是他從未體會過的。
那麼我,能夠成為其中一份子嗎?
他對此深切地感到懷疑,不過,事在人為,不是嗎?
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