重返燕門關的第一個中秋，可惜穀競川跟單明允忙得分不開身，江初照隻得張羅營裡的中秋佳節事宜，賀友之他們一眾也幫了不少忙，好不容易將一切打點好，讓燕門關大夥歡度這中秋夜，幾人才圍著火堆休息，邊閒聊喝點小酒。

不知是誰起了話頭，拿不在場的那二位嗑牙，聊著話題竟轉到單明允身上，說他任何事都漠不關心，唯獨對穀競川不同，像個老媽子嘮嘮叨叨、操碎了心，登時場麵一度沸騰，原來大夥均對此好奇不已，卻一直沒說出來。

吵吵嚷嚷間，有人說了句：「馬鳴山跟他倆是同窗，應該最了解他們的。」

論起從前，馬鳴山跟這些半途入夥的苗子不同，他可是從頭到尾看著，當即說起書來，眼見幾人神情專注，他忽有種滿足，更是來勁：「你們也瞧見單大人能力有多好，氣勢還強上將軍一截，是吧？」他說著掃視眾人一圈，除了江初照，其餘眾人皆輕輕點頭。

這話江初照沒法反駁。若不論戰場上爆發力，隻看平日競川跟單大人流露的氣場威勢，確實單大人更有主將的感覺。她第一次遇見競川，也隻覺得是個有精神的大哥哥，並不會把他跟長官們聯想在一塊。

馬鳴山得到認同，放心接著道：「其實單大人完全可以自己做將軍，好像趙乾罡那般，但他卻甘心在燕門關做副將，這是為哪樁？」

「為了將軍哪，他倆最要好。」紀重九接話。

馬鳴山聽了頗不是滋味，瞪他一眼，「將軍也跟我很好，單大人從前根本不睬他，還是我先跟將軍好上的！」

好上的……江初照覺得這幾個字很怪，又捺不住好奇，催促道：「你接著說，單大人不睬他，然後呢？」

馬鳴山想了會，更不是味道，沒精打采地說下去：「單大人一向不理人，也不和弟兄們多說話，日訓完就離開，孤僻得很。」

洪茂鬆此時偷偷覷了江初照一眼。

馬鳴山又道：「可將軍就是喜歡找他嘮，熱臉貼冷屁股。」

言者無心，洪茂鬆卻縮了縮，彷彿馬鳴山抽了他一鞭子似的。

賀友之皺了皺眉，怎麼這般說話的？

馬鳴山繼續無奈地說：「我天天看他纏單大人，久而久之，單大人也會回他一兩句，後來有幾次還看到單大人對他笑，整個營隻對他笑，你們說邪不邪門？」

洪茂鬆暗暗心驚，這故事調性咋聽來這麼熟？

紀重九忙不迭將瓜子殼吐出，樂道：「烈女怕纏郎麼。」又用手肘頂了江初照一下。

這話是這麼用的？江初照頓覺荒謬，再想卻是合情合理，她轉向紀重九，也是樂嗬嗬：「難怪他總叫單大人老婆。」

紀重九瞪圓眼，忽地放開雙手往後一躺，笑得滿地打滾。

位於紀重九另一側的洪茂鬆卻坐不住了，隻想儘快撤離，他惶惶站起，丟了句：「我去睡了。」匆匆溜走，令大夥有些反應不過來。

「那然後呢？」江初照興奮再問。

「這就要說到趙乾罡了。他跟單大人一向不合，與將軍也井水不犯河水，偏偏有次，和單大人發生不愉快，他說了一句話，對單大人很是侮辱，我們一旁聽著的都咋舌，你彆問我哪句話！」他指著湊近他的紀重九警告，這大嘴巴害他多少次了。

紀重九話到嘴邊，生生吞回去，又塞了粒瓜子，悶悶不樂。

「你們猜怎麼著？將軍衝上去就揍他，拉都拉不開。」

眾人嘩地一聲，又怕又興奮，江初照脫口問：「那將軍有打贏麼？」

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

洪茂鬆壓根睡不著，心裡邊十五個弔桶打水，忐忑不安往前走，迎麵撞上一堵牆。他退兩步愣愣回神，卻在看到來人時瞪大眼，臉上全無血色，想喊又喊不出。

「怎麼不叫人？」

單明允剛勁沉厚的嗓音，驚得洪茂鬆打個冷顫，他定了定神，艱難道：「將軍、單大人。」

「你不舒服啊？」穀競川一臉關切。

「沒…就是累。」他心虛回答。

穀競川笑著搭上他肩，洪茂鬆抖了一下，抬頭瞧著穀競川，大眼中透露驚懼。

「這半年我太急躁了，彆把你嚇著。」穀競川溫和地說，「明日起我不再催你，來日方長，有進步就行。」

「多、多謝將軍，我會努力，不辜負你苦心教導，就算……」

「好了好了，」穀競川怕他又嘮個沒完，急問：「初照呢，你可有看到她？」

洪茂鬆驚慌搖頭，急著撇清，又忽覺不對，僵硬點頭。

單明允有些不耐，「究竟有或沒有？」

「在火堆旁聊天。」洪茂鬆小聲說。

楞頭楞腦的小子。穀競川有些好笑，拍拍他肩，「早點休息。」話落跟單明允逕往另一頭走去。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

「甚麼意思，你很希望他打贏？」馬鳴山難掩驚愕，瞧不出江大人還是個好鬥的？

「不是希望，我肯定他會贏！」江初照的雙眸在火光照映中璨然生輝，跳動著炙烈的火焰，彷彿打架的是她，而她非贏不可。

「江大人，」賀友之定定神，溫言關心：「你在趙字營，過得不大好是麼？」

「誰說的，」江初照脹紅了臉，「我在那沒有不好，也是挺樂的。」

「洪茂鬆可不是這麼說，他說你在那，成日像個冰塊似的，跟樂字可沾不上邊。」紀重九直接掀了她的底。

「他跟你怕是親兄弟啊。」他倆咋說話都不經大腦的？江初照尷尬不已。

紀重九聽不出挖苦，吃吃傻笑：「我也覺著像。」又回頭急問馬鳴山：「你還沒說誰贏了？」

「還沒分出勝負，就驚動長官，拉下去各挨一百軍棍，三天都下不了床！」

馬鳴山和紀重九放聲大笑，賀友之笑得沒這麼響，江初照蹙眉喃喃道：「一百…這也太狠了。」

「幸虧有這一百軍棍。」馬鳴山接話，對滿臉不解的江初照一笑，「將軍趴在榻上養傷，我跟單大人天天去瞧他，頭兩天他一聲不吭，到第三日，他終於憋出一句話，你們猜他說甚麼？」

「他要弄死趙乾罡？」紀重九搶答。

「那是你。」賀友之失笑。

馬鳴山搖搖頭，「他說：『我要做大將軍。』」

幾人半晌沒作聲，有些消化不了。馬鳴山瞧他們神色，會意道：「我當時跟你們一樣，接不了這話，單大人卻笑起來，說有幾棍子落在將軍腦門上。」

「單大人不鳴則已哪。」江初照替他捏把汗。

「可不是麼，將軍當年脾氣比現在更爆，也隻他一個敢在那當口添柴火。單大人還追問：『你做將軍為哪樁？』將軍同他說，做了將軍再沒人能讓自己挨軍棍。」

幾人麵麵相覷，就為這個？

馬鳴山續道：「單大人前生是蠍子唄，隨口螫了句：『將軍若有失，都是直接斬首，確實不必挨棍子。』誰知將軍立馬回他：『斬首好過挨軍棍。』」

「這也太倔了……」江初照想像著十幾歲的穀競川，說這話時該是甚麼頑強神態，不由得無奈又好笑。

她身著勁裝，打扮和男子無異，大夥也習慣將她當兄弟，直到此刻見她笑意溫煦，才忽然意識到眼前＂少年＂其實是穀競川的夫人，大半夜還紮在這跟他們嗑牙。

「江大人，很晚了，妳不回去歇息麼？」賀友之提醒。

江初照聳聳肩，「還沒說完呢，接著聽。」

馬鳴山回過神，「我說到……」想不起來。

「說到將軍執拗地不改其誌。」她已經很習慣提醒這些人。

「是這兒，單大人沉默了很久，不知哪根筋不對，隨口一句：『好啊，你若真能做將軍，我單明允一輩子給你打下手。』」

幾人倒抽一口氣，紀重九結結巴巴：「飯可以亂吃，話可不能亂講……」

「你現在知道了？」賀友之挖苦他。

江初照很想笑，她記起一件舊事──『明允不行，他這輩子都得跟我綁在一塊。』她捶了捶胸口，試圖鎮定。

馬鳴山不知她憋得辛苦，火上澆油道：「彆看將軍平時大咧咧，做買賣可毫不含糊，打蛇隨棍上，立刻問道：『打下手隻限公事，還是也包含私事？』那單大人多看他不起，大方回答：『沒有區彆，除了生孩子，我都幫你！』」

他一口氣說完，縱聲大笑，卻看大夥沒笑，很是不解：「我覺得蠻好笑，回回想起都樂得半天，不好笑麼？」

「我也挺樂的。」

單明允低沉的嗓音似驚雷，從背後劈得馬鳴山魂不附體，一轉頭，見他說書的兩個角兒站在身後，不由得暗罵一句，這票人也不提醒他？

「初照，」穀競川喚她，看起來也像憋著笑，「我們忙完了，回去休息吧。」

「好。」她鬆口氣，起身向著弟兄們招呼一聲，高高興興跟著穀競川走了。

中秋總是夜涼如水，火堆漸漸暗下，沒人添柴火，也無一人開口。

單明允等了一會，想讓他們早點歇息，彆誤了明兒日訓，剛開口：「你們……」

「是江大人攛掇我說的！」馬鳴山不顧一切地慘叫。

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圓月當空，清輝朗朗涓流過樹林，投下一地疏影，陣陣秋風自林間流瀉，連帶著林木花草的香氣也染上一層清涼。江初照走在穀競川身側，貪玩地走一步跳一步，去踩那銀白色光點，隻覺置身於一個澄清幽謐的美夢中，夢裡有她心底最明麗耀眼的那個人，觸手可及。

『觸手可及。』她又在心裡唸一遍，伸手握住他，微涼的手心立刻被那大掌捂得暖烘烘，她的胸臆也是極暖，對此刻無比慶幸珍惜。

穀競川笑睞著她竊喜的側顏，這是她的小習慣，成親半載有餘，他觀察到，明允無論何時何地都叫他競川，初照卻是人前將軍、人後競川地喊，還神奇的從未叫錯；隻要有旁人在，她一律做＂江大人＂，四下無人時才會這般黏上來。

他想起從前的自己，跟著爹時，他也是人前喊將軍，人後喚爹，又不住一個帳，隻有馬鳴山和明允知曉他與爹的父子關係。他很清楚初照跟他當年一樣，想憑自己頂天立地，也想跟同袍如常相處。

「妳猜，明允現在如何？」他笑著將她拉近些。

「…我不敢猜。」竟是幸災樂禍的笑容。

「馬鳴山口風算緊，又灌不醉，誰敲打他說出這些的？」

「你不曉得，他提起你就醉的。」她樂嗬回答。

「甚麼意思？」他一臉詫異，還有些戒備。

江初照瞧了他好一會，怕他想到奇怪的地方，改口道：「大概他跟你一起很開心，講起你就像喝多了飄飄然，我發現若有人說他了解你，他總特彆樂，知無不言。」

「就是妳害的他？」穀競川忍不住大笑，這笑聲在夜色中過於響亮，江初照急摀住他嘴，卻被他影響，差點跟著大笑，趕緊把自己的嘴也摀上，憋得極是辛苦。

她含笑的眼眸在月色中滿溢柔情，此情此景與她熟悉的動作，將穀競川的思緒帶回他倆共度的第一場雪──那夜在濠州窄巷，輕薄細雪翩飛在周身，稍帶些許涼意，少女的掌心卻溫熱馨香，輕複在他唇上。

穀競川淺淺一笑，拉下她的手，傾身在她額上一吻，這是那晚他想做卻沒做的事。江初照感覺一把暖燙火焰，從額間延燒至雙頰，她有些無措，又快速四下張望，一雙明眸滴溜溜轉了幾轉，十足地做賊模樣。

「江大人，這兒連隻貓都沒有，不用瞎緊張。」他嘴上挖苦，眼底卻儘是笑。

真的沒人？她不放心又瞧了一會，四野裡果真空蕩蕩，登時一樂，乾脆撲上去抱他一把，埋著頭嗬嗬輕笑，總覺得像回到多年前倆人躲上槐樹的緊張興奮。這般暖和一陣後，剛要鬆手退開，卻發現掙不開，驚愕抬頭。

穀競川可不擔心人瞧，神色坦然地笑問：「等天氣再冷些，咱們找幾天，回濠州賞雪好麼？」

雪？她怔怔點頭，說不出的欣喜。暫彆他的那段時光，她在夢裡好幾次重回那個雪夜，卻逐次模糊情景；每回，都在夢到隻剩她一人獨坐屋簷上、遍尋不著他時，慌慌醒轉。她以為此生就這般過完了，想不到能重回他身邊，還能同他舊地重遊。

「我想去，就我們倆麼？」她一臉期盼。

穀競川知她心思，卻刻意捉弄，「妳想帶其他人？行啊，我明日……」

「不不，我們倆就好。」她著急阻止，小聲加上一句：「平日已經跟綁粽子似的。」至少濠州讓他倆獨享吧。

這副吃不消的神情讓他一陣好笑，剛要接話，江初照又殷切詢問：「回程時也會回家瞧瞧爹和姥姥麼？」

回家，爹。不是祝王府和祝伯伯。他難掩內心激動，笑逐顏開，在她臉上親了好幾下，喉口發熱，沙啞道：「自然要回去瞧他們。」

「那、就這麼說定了。」她的臉又燙又辣，扯了他趕緊走，三步並兩步隻盼快些回帳，深怕教人看到他做出更不得了的事。

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江初照偷覷走在身側的男子，壓根摸不清他這會要乾甚麼。那些山匪包圍他倆的時候，她原本要直接放倒一眾人，可想不到穀競川先她一步──抱頭求饒。

他一邊把她拽在身側，一邊結結巴巴地哀告：「各位好漢，彆、彆傷我和我弟弟，我們就是路過……我叫洪茂鬆，我爹…我爹是大商人，洪祖旺！他賣鹽賣糖，還有許多布莊，很有錢，你們要多少他都願意給……」他拉著江初照一起雙手合十，「雅竹，彆楞站著，快求求這幾位爺。」

「…求求爺們高抬貴手。」她跟著拜了幾拜，內心深覺荒謬，還不到一年，競川跟洪茂鬆這麼熟了？連人家爹爹、弟弟的名字都一清二楚，她反而沒聽說過。

「你老子是洪祖旺？」膚色黧黑的瘦竹竿啐了一口唾沫，「洪祖旺錢多，生的小王八蛋也多，就算你們真是他兒子……」說到一半，忽地跳起來，一腳踢在穀競川胸口，把他踢翻在地，蹲在他跟前獰笑：「他也多一個不多，少一個不少吧？」

江初照氣炸了，直想把這竹竿折成兩段，抬腳就要幫穀競川討回來，卻被他發現，眼明手快地擋在那瘦皮猴前頭，她隻能硬生生收腿。

「我爹疼每一個兒子。」他陪笑起身，指指江初照，「尤其疼我這個弟弟，諸位大爺讓咱們寫封信回去，見了錢再放人，行麼？」又痛苦地摀著胸口猛咳一陣。

江初照大驚，忙伸手幫他拍背，關切詢問傷勢，腰間卻被穀競川輕捏一把，隻見他握拳抵在唇上，仍是咳得辛苦，唇角卻隱約有笑。

「還真是兄弟情深啊。」黑色竹竿哈哈笑，笑得很氣虛。

江初照推斷他肺不行。

「好！今日撿到高檔貨，帶他們回去寫信。」一聲呼叱，十幾名高壯的匪徒圍住他倆，均是橫眉豎目、凶神惡煞，其中一個伸手就要抓江初照。

穀競川絆了一跤，撞開那隻手，輕拍江初照的背，安撫道：「小弟，彆怕啊，跟著這些爺走，他們拿了錢就放人，沒事的。」

那些山匪看他倆毫不反抗，一副斯文懦弱作派，也不費力去綁他們，隻去牽那兩匹駿馬，圍著兩人往山裡走。爬坡時穀競川一副力有不逮、氣喘籲籲地問：「幾位爺，還有多久才到，能不能歇會？」說著揉了揉膝蓋。

江初照忽覺自個演得太差，＂少爺＂應該像競川此刻，弱不禁風、不堪一擊，才有說服力的麼……正愕然尷尬，卻驚見一麵目猙獰的漢子抬手要打他，江初照立即搶在他身前，怒聲喝止：「彆碰我哥！」她瞬間散發的威勢太懾人，將那漢子唬得一怔，手舉在空中動彈不得。

「小孩子不懂事。」穀競川扯過她，給那山匪賠不是，雙手搭著她肩往前走。

江初照按捺不住，偏過頭悄聲問：「你玩甚麼把戲？」

卻聽他在耳邊輕聲道：「妳不是喜歡刺激？這就帶妳去找刺激。」

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這山寨規模不怎樣，跟她早前見過的那個匪窩差多了。江初照好奇地四顧打量，一麵低頭煞有介事地寫信，這信快寫好時，就見那瘦皮猴跟在一頭熊後麵踱了出來。大熊往廳上主位一坐，弄出轟地一聲，四仰八叉地翹著腿，極是威風。

「看看寫了甚麼？」大熊甩著腮幫子，聲若洪鐘命令道。

瘦皮猴將信一抽，卻不交給他，反而朗聲讀道：「爹爹，我和哥哥落在…綠林好漢手中。」

賊人。她寫的分明是賊人二字，看來這兩人一個目不識丁、一個巧舌如篁。

「…我們很害怕，請您答應他們的任何要求，讓我們能快點回家。兒子洪雅竹，叩上。」

那頭熊聽完，原本很滿意，卻在盯著倆兄弟一會後，沉著臉挖苦：「有錢人少爺就是嬌生慣養，瞧這倆小白臉，其中一個還跟姑娘似的。」他直盯著江初照不放，邪氣笑道：「我夫人挺多，就沒試過兔兒相公。」

穀競川接話：「大當家，您可是這兒的大當家？」

他聽得有人叫自個，才把目光轉向一旁青年，憊懶道：「是又怎地？」

「那太好了，」穀競川挺直腰杆，對他微微一笑，「我也是做大當家的。」

（半盞茶後）

廳內跪了一屋子人，一個綁一個，粽子似的連成一串。

那頭熊鼻青臉腫的跪在最前頭，從半瞇眼縫中努力去瞧坐在主位的青年，哽咽道：「您是哪兒來的大當家？」

穀競川沒答他，哈哈一笑，這笑極響極亮，還真透著幾分匪氣，一擺手，湊近他笑道：「山裡頭苦，你們還是彆窩了。」

穀競川和江初照騎上馬背，一個領頭押解山匪、一個壓後護送姑娘。到得山腳，他們將匪窩內的財寶悉數轉交給那些被搶來的姑娘，好讓她們可以各自回家，接著把這票山匪押送到衙門。

一路上街坊們嘖嘖稱奇，一戶喊上一戶，扶老攜幼的，為瞧熱鬨跟著往縣衙走，這支隊伍愈行愈盛大。穀競川把這串粽子提進衙門時，那縣太爺忙從公堂椅起身，與一眾衙役們不可置信地瞧著這情景。

「閣下於本縣城有大恩，敢問尊姓大名是？」彭泰業驚喜莫名，這是哪路神仙？他曾派多少衙役追捕這票盜匪，均是無功而返，這些匪徒不隻凶殘，還特彆狡猾，今日悉數落網，天理昭彰啊。這倆青年看來斯文，如何辦成的？

卻看那較高的男子一笑，大方回答：「我叫祝三，家裡開武行，」又摟了摟身側俊美的少年，介紹道：「這是我娘子。」他意味深長地瞪了＂大當家＂一眼，冷聲續道：「不是甚麼相公。」

熊一般高壯的漢子給他唬一跳，低下頭瑟瑟發抖。穀競川和江初照對著那縣令抱拳一揖，在街坊們驚詫感激的目光中，大步翻身上馬，兩人相視一眼，放聲大笑，一同策馬馳去。

遠遠地，縣衙內的眾人還能聽到那笑。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

不過三年多光景，濠州城一改先前壓抑死寂的氣氛，街市熱鬨非凡。解除了宵禁與城門禁等等限製，加上又位於交通要衝，周越百姓往來再也不必大繞遠路，反而將此搖身一變成為旅遊名勝，各種攤商目不暇給，甚至還營業至晚上才熄燈。

他倆在城外耳聞這些變化，趕著在黃昏時分抵達，急著見識一下濠州城夜裡的市集。江初照換上姑娘裝束，就著滿目輝煌燈火，看那街上數不儘的人潮，年輕貌美的姑娘們盛裝打扮，有和朋友一同出遊的、也有夫婦相伴偕行。她就有些可惜，應該帶上紀重九的，他最喜歡看漂亮的小姑娘，這裡對他來說肯定堪比仙境。

這念頭隻維持一下下，從穀競川大方地牽起她手，對她淺淺一笑那刻起，她登時覺得還是倆人單獨出門更快活些，也是牢牢回握那雙大手，掩著嘴嗬嗬輕笑。義氣甚麼的，往後有的是機會。

他倆領著追月和大毛，花了好一番功夫才找到從前投宿的客棧。

已經不是印象中那間小店了，似乎花了大錢翻新擴建，一樓廳堂寬大敞亮、高朋滿座，分明還不到飯點，剛進門隻覺酒香、飯菜香四溢。他們將馬匹交給其中一位笑容滿麵的夥計，想先訂廂房再出去轉轉，卻沒抱太大期待，飯堂生意都好成這樣，恐怕廂房已全住滿了。

掌櫃的還是先前那位，想不到還記得他們，見了穀競川，笑得嘴都咧到耳根了，直誇他們是福星，打他們上回住在這以後，小店生意蒸蒸日上，掌櫃的還要幫他們開兩間上房，說是隻收平房的錢，畢竟是相熟的老客戶雲雲。

穀競川當即攔下掌櫃，「胡大哥，我跟她一間房就行。」眼看胡進寶一臉詫異，他輕咳一聲，微笑解釋：「她本就不是我妹子，現在是我內人。」

胡進寶隻呆了一下下，隨即興高采烈道：「這就對了麼，哪個大哥會漏夜陪自己妹妹出門找東西，還不罵她一頓完事？行、行，那就一間房，恭喜兩位。」他樂嗬嗬拿出房間鎖匙，喚夥計帶倆人上樓安頓。穀競川也笑著祝賀他生意興隆，江初照隻是滿臉通紅被牽著走。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

「小姑娘，老朽同妳說啊，妳已經穿金戴銀，頭上也珠圍翠繞，要是再配上這玉耳墜，不隻不出彩，還顯得腦袋瓜太……」笨重……「太辛苦了。還是把這副玉耳墜讓給另一位姑娘，我拿壓箱寶出來給妳瞧瞧可好？」頭發花白的老翁陪笑勸道，想讓眼前跋扈的仕女放棄耳墜子，他好賣給氣質更合襯的另一位小姑娘，畢竟是人家先拿到的，偏讓這也不知哪家的沒教養小姐一把抽走。

「甚麼壓箱寶？」衣飾華貴的女子冷冷睨他一眼，看著耳墜子的神情也有些不屑，卻不肯鬆手放下。

哪還有甚麼壓箱寶，他唯一的壓箱寶前幾年半賣半送地給出去了……易詠嵐眼珠一轉，壓低聲量道：「既然是壓箱寶，自不能輕易示人，姑娘先放下這耳墜，讓我把其他客人打發了，老朽再拿出來讓您品鑑，您看成麼？」壞人是可以騙的，他心安理得。

孰料剛這樣想，這驕縱的姑娘還真壞得直接鬆手，刻意讓那耳墜子從高處墜落，想讓它磕在攤子的一把玉如意上。易詠嵐心下一涼，他不怕富貴人家賠不起，但這些玉飾都是他細細打磨的心血，敢情這壞姑娘自己不要的東西，也不樂意讓給彆人……

忽地一隻纖美玉手探出，將那對耳墜子接個正著。

「接到了。」江初照雀躍地轉頭向穀競川說，對自己的反應速度頗為自豪，遞給身邊的姑娘，笑道：「彆擔心，沒磕著。」

頭上掛了滿滿勞什子、濃妝豔抹的姑娘驚豔於她的容色，隻悶不吭聲盯著她，眼底透著妒意。

怎地不開心？江初照有些無所適從，不解地回望她，伸出的手還等在空中。

穀競川對嫉妒這碼事也不了解，但他能感覺出這女的對他娘子有敵意，當即把江初照往自己身邊拉回來，示意她把飾品交給自己。

易詠嵐逮著空檔，笑著對穀競川伸出手：「唉呦這位爺，公子世無雙啊，耳墜子是那位客人不打算要的，給老朽就行，不用再過手。」

穀競川聽了這似曾相識的話，一陣懷念好笑，將耳墜輕輕放回老人家手中。又看那老丈笑盈盈地，將耳墜交與另一個穿得沒這麼誇張的小姑娘，溫聲道：「姑娘慢慢看。」

滿身綾羅綢緞的姑娘還在盯著江初照，弄得她有些不自在，她轉頭去瞧穀競川，剛要提議去其他地方繞繞再回來，穀競川先一步粗聲問道：「妳瞪著我娘子做甚？」

這句唬得那驕縱姑娘跳起來，當即不忿道：「她長得醜，我多看兩眼怎地？」又不屑地睨了一眼小攤，嗲聲挖苦：「甚麼破玩意，隻配這些鄉巴佬。」說罷提起裙襬就走。

江初照生平頭一回讓人說醜，並不生氣，隻覺得新鮮跟疑惑，稍稍抬眼卻嚇了一跳。穀競川鐵青著臉，對那姑娘的背影啐道：「媽了個疤子，自己長得連鬼都能嚇死。」他雙手搭上江初照的肩，誠摯道：「彆理她，妳是最好看的。」

這下江初照反而不知如何反應，隻紅著臉小聲道謝。

一旁的玉飾攤老丈卻嗬嗬笑了，當著這兩組客人們的麵，語氣神秘卻沒壓低音量，「就是您夫人好看，才把那母夜叉給氣走了，姑娘家的嫉妒心最是可怕。」

江初照跟穀競川麵麵相覷，這才會意過來，隻覺開了眼界。

等老人家招呼完先前的客人，又轉向他倆，笑吟吟問他們可有中意的物事。穀競川不答反問：「老丈不記得晚輩了？」

易詠嵐還真想不起來，本著做生意的心，打算呼攏一番，卻見那公子從小娘子發上抽出一根玉簪遞與他，唉呦這不就是他那無緣的壓箱寶麼？「您是那……」沒錢的……「眼光很獨到的公子。」

穀競川撫著後頸，覺得愧對這句話，當即道：「我就是沒眼光，當日多有得罪，老丈彆跟我計較。我爹懂石頭，他說您這帝王綠翡翠價值連城，多虧您當日割愛，晚輩才能娶到心上人。」他一邊說，一邊從袖裡取出一疊銀票，微笑道：「遲了些，今日是來把尾款補上的。」

小小的玉飾攤佇於北風中，易詠嵐就著晶瑩雪景，端詳眼前這對年輕璧人，內心極是滿足喜樂。

他將簪子遞給穀競川，意思意思的抽了一張銀票，樂陶陶回答：「我年歲大了，吃穿用度簡單，擺這攤子也是圖自己開心，跟客人結個緣。譬如今日，就特彆歡喜。」看這小倆口麵有難色，不肯收回銀票，易詠嵐想了一下，提議道：「要不二位請我吃頓飯吧？當作交個朋友。」

倆人聞言一喜，當即答應，幫著老人家收十一番，三人邊忙活邊談笑，好似一家子其樂融融。

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是夜，倆人依偎在雅廳內的窗榻，都有些醉意，裹著同一件被子賞雪。

街上喧鬨漸歇，市集散去，隻餘雪花細細飄散，安靜地與月光融為一景。江初照攤開手心，裡頭偎著一塊新月配飾，月牙兒的部分仔細地磨成圓角，羊脂白玉雕就，整塊玉光澤瑩潤，就像從真正的月亮掰下一小塊。

這是剛剛那位易大爺硬塞給穀競川的，說當作將來給他倆孩子的見麵禮，討個好兆頭雲雲。

有了上回經驗，他倆哪怕不懂這玩意，也擔憂又是個寶貝，怎能一拿再拿？眼看老人家的臉垮下來，她正不知如何是好，想不到穀競川當即起身，還一把拉起身側的老丈，對著滿堂陌生賓客，朗聲說自己今日結識一位好朋友，城東賣玉飾的易大爺。又當眾亮出那塊美玉，接著說請在場所有人喝酒，美酒看聚寶樓的、若喜歡美玉就找易大爺問。

江初照還沒反應過來，胡大掌櫃就樂開了花，還是開門做生意的厲害，立刻大聲道：『謝謝祝公子、謝謝城東易大爺。』

霎時聚寶樓廳堂爆出響亮歡呼，眾人跟著掌櫃的話道謝，沸騰得她還以為回到燕門關……真是一舉兩得，既讓易大爺的鋪子露了臉，又給胡大掌櫃添了生意。江初照想不到還能這般整活，她一直以為穀競川對這些人情世故不喜經營，沒成想他做起來可圈可點。

等穀競川坐回她身側，她悄悄說了這些，誰知他嘿地一笑，樂道：『爹更厲害，我跟著他隻學了皮毛，但爹還說：喜歡的用心些，若不喜歡，也不用給甚麼麵子。』

＂不給麵子＂這部分，競川向來也是不遑多讓……她想到此處，又是一陣樂，將白玉月牙握在掌心，嗬嗬笑著摟緊他。

穀競川本來快睡著了，這會讓自個娘子一摟，軟玉溫香在懷，他登時精神許多，想問她是不是看雪看夠了，他倆好關窗歇息。誰知他娘子先一步喃喃道：「你跟太陽月亮還真是挺有緣的。」

「怎麼說？」他心不在焉地問道，又瞥了內室床榻一眼，感覺讓這被子裹得熱。

「我本來也有個月亮。」她微笑說，看他不大明白，拉過他的手，在他掌心輕輕寫下＂月臨＂二字，這是她很久以前用的名字。

他聽過姥姥喚初照＂臨兒＂，沒想到是這兩個字，說不出的驚奇，低頭問她：「那我怎麼叫妳？」

「都行啊，我都喜歡，但在營裡頭還是叫初照吧。」她樂嗬嗬回答。

他想了一下，湊近她耳語一句，逗得江初照合不攏嘴，喜道：「這個我也很喜歡，但彆當著大夥叫了。」那多不好意思……她剛這麼想著，穀競川又附耳悄聲說了一句。

月色下美人臉頰暈紅，微笑點點頭，探身將窗輕輕闔上。