穀競川剛成親那會，單明允是很開心的，不隻為他最好的朋友開心，也替自己慶幸──總算，這人不會再三天兩頭喊他老婆。

但他很快發現自己太天真，穀競川似乎打算一輩子這麼喊他、不分場合地這麼喊他，死也不改口。算了，至少這人現下又是能吃能睡能過活，他忍忍也就過去了。

但今日真是不能忍。

「老婆，你打算何時成親呢？」穀競川眼見帳裡隻他們倆，一麵忙手邊的事，一麵樂嗬嗬隨口閒聊。

單明允剛忙完自己的活，收拾好桌麵，正想喝杯茶歇會，聽了這話一愣，咂兩下嘴，賭氣道：「你都叫我老婆了，我跟誰成親？」

穀競川愕然抬眸，對他曉以大義：「我說的不是咱倆鬨著玩，是讓你真的找個姑娘過日子，白頭偕老、永結同心那種。」頓了頓又覺哪兒不對，補上一句：「咱倆也能這般和和美美，我不會虧待你，可是你不想帳裡有個娘子作伴麼？」

「我不需要。」單明允從齒縫迸出一句，又不以為然地冷笑：「江初照不算姑娘，他比較像小夥子。」競川也很微妙啊，從前沒少唸叨要祝二小姐像個姑娘家，他自己倒是娶了個假小子。

「不，我覺著初照一直都挺像姑娘的。」穀競川立即接話，又不知想起甚麼，耳根微微泛紅。

單明允看不下去，提醒他：「光天化日，你是不是在想些亂七八糟的事？」

穀競川咳了兩聲，佯作沒聽見，不知死活地接著遊說：「成親有許多好處。每日回到帳裡，有個人等你、知冷知熱的關心你。」他說著，彎下一根手指，「自個娘子替你燒的菜，和夥頭兵燒的可不同，知鹹知淡，愛吃甚麼都能同她說。」他又彎下一根手指。

這是在炫耀？單明允隻是垂眸喝茶，不打算理他。

「最大的好處是，」穀競川不察他神色不悅，自顧自地喜道：「你可以天天見著喜歡的人。不開心時她會安慰你，開心時她陪你一塊開心；甚麼都能說也甚麼都能做，多快活！」

就是在炫耀沒錯。單明允揚了揚眉，刻意問：「做甚麼？」

「做…都行啊，你亂想甚麼？」穀競川粗聲道，這次不隻耳根，整張臉都紅起來。

他不過問了句做甚麼，亂想的是誰？單明允扯了扯嘴角，「你知不知道，你現下很像祝伯伯，他從前就是這樣唸叨我們早點成家，你聽了就溜的。」留下不忍心的自個，坐在那陪笑接著聽，他到底欠穀競川多少？

穀競川聳聳肩，一邊忙活一邊道：「爹說的挺對，你多少聽些。」

好啊這人說倒戈就倒戈……「你開心就行。」再說他真要生氣了。

「我也希望你開心。」既然起了頭，穀競川乾脆不顧一切死諫：「你喜歡的姑娘都有娃娃了，你卻無法忘記她，我瞧著也心疼。」

＂心疼＂二字教單明允一陣惡寒，怒目警告他：「你控製一下措辭，否則我揍你。」穀競川這才一臉無辜地閉嘴，低頭繼續沙沙書寫。單明允滿意地接著喝茶，過了半晌卻驚覺不對，質問他：「你方才說我喜歡甚麼？」

穀競川瞥他一眼，慢吞吞回答：「你不是喜歡緋緋好多年？」

「我喜歡大小姐？」單明允露出玩味的笑容，「怎麼我自己不知道？」

「你彆不好意思承認，我早看出來。」他眼力可好了，好比暖暖先前喜歡昭旭吧，他也是揣著明白不揭鍋。

單明允看他一臉嚴肅，更覺荒謬好笑，反問他：「你倒是如何看出來的？」

穀競川認真回憶：「咱們剛來燕門關那兩年，中秋你不是跟我一道回家，就是緋緋及笄沒多久，記得麼？」

「中秋記得，但我可不知道大小姐何時及笄。」

這人還真會裝蒜啊。穀競川不急著拆穿他，接著幫他回想，「那次殿下也在，他倆情投意合，你不就為此悶頭喝酒，大醉一場？」單明允忽地臉紅，穀競川見狀，逮著了甚麼似的，指著他喝道：「還不承認，這下全記起了吧。」

單明允原本不想理他，可他這快活模樣又令自己咽不下這口氣，遂咬牙道：「我的確為喜歡的姑娘喝悶酒，但不是為大小姐，你隻瞎猜對一半。」

不是緋緋？穀競川替他扼腕，有些埋怨地道：「那你就不該喝悶酒，應該跟喜歡的姑娘表白才是，男人要有膽量。」

單明允算不清這是自己第幾次想活活掐死他，沉著臉將茶盞往桌上一放，粗聲道：「那姑娘另有意中人，我還怎麼說？」

穀競川這下好奇了，既好奇單明允喜歡何人，也好奇這聽來複雜的故事。他擱下筆，湊近單明允，「你能同我說說麼？」

單明允瞥他一眼，淡聲道：「那年中秋，我親眼見到她，送給自己的意中人一隻香囊。」

「就這樣？也許人人有呢，香囊這玩意麼……」穀競川不甚在意地接話，卻在看到單明允眼中殺氣時噤聲。

「那姑娘對她的意中人說，這是她頭一回做香囊。」單明允眸色黯淡了些，「她說自己不能常看見他，希望他能把香囊帶在身上，偶而想起她來，她就很開心了。」

穀競川聽得很專注，「那人有收下麼？應該有，否則你也……」

「他沒收，當場就拒絕了小姑娘。」單明允截下話頭，沒好氣道：「那遲鈍的呆子笑得沒心沒肺，說甚麼：『這玩意我不懂，也不愛戴這些勞什子，沒準兩天就弄丟了，不要浪費，妳還是送彆人吧。』」

穀競川瞠大眼，忽然想起一件舊事，駭得說不出話。

「你想起來了，呆子。」單明允冷笑瞪著他。

「默桐……」穀競川喃喃道，寒毛全豎了起來。一直以來，他都以為明允在看緋緋，想不到竟是在看緋緋的貼身丫頭默桐，原來這複雜的故事他也有份？沉默一會，穀競川艱難道：「你可千萬彆告訴初照，我不希望她多想。」這兩人平時沒話說的，初照應是啥都不曉得……

好啊又是江初照，這呆子隻關心江初照！單明允為默桐抱屈，殘酷地道：「初照知道。」他無視穀競川手足無措，咬牙接著道：「不光是初照，除了你以外的人，都看出默桐對你有意。」

「可我當默桐是妹妹，家裡的小丫頭，對我來說都是一樣的……默桐，那日有沒有哭啊？」他後知後覺地問。

單明允見他關切愧疚，火氣這才消了些許，無奈道：「你說呢？」

看來是有。穀競川尷尬又內疚，一副闖了禍的表情。

單明允盯著他良久，忽地笑起來，溫聲道：「這種事勉強不來，總會看開的，你明確拒絕，好過曖昧不清耽誤人家，默桐現在也好好的，沒事。」

「可你好麼？」穀競川再問，看著他的眼神小心翼翼。

「我也很好，早就看開了。」單明允微笑道。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

新的營區百廢待興，江初照從無到有打理了半年多，幸虧有雪霏一路幫她，才將這新一批的娘子軍編伍操課。

也不是人人都受得了行跑操練曝日頭，一些較大的姑娘撐了些時日，委實受不了，甘願回去做花娘；倒是新來的小丫頭們能吃苦，互相擦藥打氣，硬是撐過來，體力上也提升不少。

她一開始有些氣餒，畢竟留下的人少、求去的人多，雪霏總是鼓勵她，說這頭一批留下的小姑娘，個個都是硬氣的，或許會成為往後的標竿楷模；又說人各有誌，軍營裡還是不能沒有花娘，至少現在姑娘們能自己做選擇。她這才釋懷些。

平日她跟雪霏做完日訓，都一起在獨個廂房接著做些文書工作，江初照又更感激雪霏識文通墨這事，她這是甚麼運道，能交到這樣的朋友，總覺得對雪霏不好意思，讓她跟著自己團團轉。

今日她倆忙到一個段落，江初照緩一口氣，提議出去走走。

雪霏有些為難，江大人的＂走走＂向來都是跑跑跳跳，她體力可沒這麼好，日訓結束還不到一個時辰呢，遂提議到外頭泡茶坐會。

雪霏出去準備茶具時，江初照又在屋子裡隨意繞繞，正打算跟出去，卻瞥見另一張小幾上有個眼熟小盒，打開一瞧，淡香撲鼻，裡頭水粉已乾硬結塊。這香氣瞬間勾起她的回憶，驚訝得怔怔出神。

雪霏一進屋，見她捧著自個那盒水粉沉思，侷促地一把接過，甚至沒打聲招呼。這不尋常的舉動令江初照詫異，不解地瞧著雪霏。

小姑娘麵泛紅暈，解釋道：「粉已經乾了吧，之所以留著…是因為盒子很漂亮，香味我也喜歡，哪怕沒法用了，有時拿出來嗅嗅，也很開心的。」

她的聲音很輕，一邊說一邊輕撫自己的指頭，江初照認得她這個小動作，每回她不好意思都是這般。雪霏還在喜歡她麼？就算她已經成親、明知她是女兒身，仍舊喜歡？

雪霏讓少年專注探詢的眼神瞧得雙頰發燙。她平日藏得很好，跟著其他姑娘一道叫江大人，可她自己清楚，這句＂江大人＂和姑娘們那種似叫姐姐的親暱自在不同；她每回叫江大人，都是在喚心裡曾經的少年郎，這樣很傻，可是她沒有辦法……

江初照的眼眶紅了。是她不好，若是她在帶雪霏回帳的第一晚就坦言，或許這麼好的小姑娘就不會情根錯種，是她耽誤了這個妹妹。喜歡一個人，有多難以忘懷，她很清楚。

「過陣子我會去濠州一趟，」江初照清了清喉嚨，淡淡微笑道：「再去那鋪子轉轉，妳若是喜歡，我到時幫妳多帶些回來吧。」她佯作不知情，輕拍了拍雪霏肩頭，推門而出。

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是夜，江初照抱膝坐在榻上，她要做個抉擇，在一眾兄弟和雪霏之間，選了就不能回頭。

穀競川梳洗出來，見了她凝重的神情，暗暗心驚，試探道：「妳乾嘛呢？」

「咋啦？」她回神，不解地反問，神態歸於平常。

他略鬆口氣，坐在她身側，「妳方才的臉色很難看，我還道妳哪兒不舒服，沒事吧？」

江初照讓他疑懼關切的神情逗樂，嗬嗬一笑，搭上他手，「你能不能教我梳些姑娘的發式？」

穀競川難掩驚愕，「可、可以是可以……」

「現在教成麼？」她湊近他，熱切道：「我不用花或蝴蝶甚麼的，簡單些得了，辮子就不錯，要俐落好活動那種。」

穀競川愈聽愈不明白，看她這樣隨意整活，肯定不是姑娘愛美心思，圖甚麼？他忍不住多問兩句。江初照沒提雪霏，隻說自己太俊了，那兒的小姑娘把她誤當男子瞧，才想著和那些姑娘差不多打扮。

穀競川大樂，一把摟住她，歎道：「我這娘子的男裝扮相，確實是俊得一蹋糊塗，我也算閱人無數，隻看過一個能與妳匹敵。」他笑著一擺手，「就我那妹夫。」

江初照順著他比劃的方位瞧去，燕門關？憶起那日在大燕匆匆驚鴻一瞥，當即樂道：「那大燕國君……我瞧還沒你俊。」她及時、驚險的圓了回來。

穀競川心裡很受用，嘴上卻笑罵：「那是妳不識貨。」他一把拉起她，帶她到鏡前，耐心教她梳頭，「這辮子垂在兩旁是姑娘，等妳從那兒離開，」他拾起發帶，將兩側辮子收攏紮高，對鏡中的她笑道：「這不，咱們英俊瀟灑的江大人回來了！」

江初照又驚又喜，想不到能這般整活，自個方才還壯士斷腕的瞎操心呢。「高人哪！你太厲害了……」她欣喜轉頭，迎上穀競川理解的微笑，怔了怔，一把摟住他，喃喃道：「謝謝。」

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從濠州歸來，江初照先直奔賀友之住處，拿了信，又趕去雪霏她們住的廂房，歡快推開門。

「我找雪霏。」她聲音大了些，在夜裡顯得太響亮，忙低聲問：「她在麼？」

幾個小姑娘好一會才認出眼前明豔歡脫的姑娘是誰，原本昏昏欲睡，此時精神全來了，一擁而上，對她又摸又瞧，不住誇讚。江初照暗道聲慘，難怪剛才她把賀友之叫出來時，他一臉見了鬼似的，原來她沒注意到自個穿的是啥子。

「她…哪去了？」江初照定定神，接著打聽雪霏，一瞥眼，終於看見在人圈外對自己微笑的小姑娘，遂開心向她招招手，跟大夥招呼一聲，將她獨個帶出門。

倆人走了一會，江初照見四下無人，喜孜孜從懷中掏出一包物事，連同那封信一並交與雪霏，示意她瞧瞧。

雪霏拿起那封信端詳一會，微微一笑，收進懷裡，才去拆那包物事。裡頭是一些精致雅氣的珠花，幾樣色澤潤麗、清香宜人的胭脂水粉。她抬頭看著江初照，眼前少女的發式彆致美麗，烏黑秀發上僅有一支瑩亮玉簪。

她有些欣然、有些苦澀，輕輕地問：「都給了我，妳不留些自個用麼？」

江初照一攤手，樂嗬道：「這些玩意我真不懂，還是將軍幫著我一道挑的，妳用合適些。」

江大人看上去多開心。她趨前一步，輕順了下少女柔細的發絲，喃喃道：「妳的頭發……」那日江大人把水粉盒還給她，過幾日不再紮男兒發髻，改梳辮子，一日日更有姑娘的感覺。偶而，江大人的神態會回複少年般英氣瀟灑，僅一瞬又隱沒。

「妳這樣很漂亮。」雪霏由衷地說，打心裡為她開心。

江初照搔搔頭，有些不好意思笑笑，忽覺時辰已晚，催著雪霏回去就寢，打算送她回廂房再離去。剛要轉身，雪霏卻抱住她，她一時無措，手不知放哪，隻是懸在空中，跟她的心一樣，落不了地。

「我知道妳放心不下我。」雪霏輕聲呢喃，極力平穩語調，「我現下很開心，同妳一樣。賀友之…非常體貼人，謝謝妳為我做的一切。」她輕輕鬆開江初照，像鬆開一個曾擁得死緊的美夢。

江初照果然在哭。雪霏用帕子輕拭去她的淚，帶著笑溫聲道：「明日見。」

明日，將是嶄新的一天。

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（三個月前）

賀友之剛下校場，渾身是汗，聽得有人喚自己，轉身見江初照在遠處同他揮手。千裡傳音啊，這肺活量多大……他有些愕然，快步走近。

江初照亦是笑容滿麵迎上前，在他身前站定，寒暄幾句即切入正題：「你記得雪霏麼？」

「…是先前你帳裡那位？」

「你記得！那太好了……」

賀友之舉起手打斷他，「不算記得，先前咱不過一道出去騎了幾天馬，我當時以為她是你的……所以也不敢多瞧她，真想不起她甚麼模樣。」

江初照一臉激賞，像挖到寶似的，他果然沒看走眼，賀友之就是和其他人有區彆。

這目光讓賀友之有些不自在，尷尬問道：「你這般瞧我是？」

江初照搓搓手，未語先樂：「我直說了啊，我那妹子挺好，你也挺好，你能不能跟她通信，交個朋友？」

賀友之手中那杆槍哐啷一聲落地，江初照瞧也不瞧，抬腳勾起，漂亮地轉個花，交還給賀友之，熱切不減等他回複。

「容我想一想。」這是甚麼光怪陸離的請讬？

「你不是另有意中人吧？」＂想一想＂三個字勾起江初照不好的回憶，一時情急，竟是唐突地脫口而出。

「……」賀友之被問得又是一愣，雖覺得有些荒唐，仍是坦白道：「愛美之心人皆有之，我看到漂亮的也會多瞧兩眼，但目前沒有意中人。」

真夠實誠。江初照極是感動，直想把洪茂鬆抓來瞧瞧，甚麼叫＂路邊的梨子不甜＂，謬論！眼前就是個活生生的好苗子，上天給留著呢。他也不敢逼太緊，隻好道：「那你慢慢想，不急。」

正要告辭，賀友之卻不解地笑問：「你朋友這麼多，我也不是年齡最大的，怎麼偏給我作媒？」

因為你是萬裡挑一啊。這說出來該得罪多少人，江初照咽下去，改口道：「我覺著你倆會處得不錯，認識一下，不吃虧的。」又想起甚麼，有些侷促地補充：「隻是有個問題，我先前認識她快一個月，才向她坦言自己的身分，她…從前是有些喜歡我的，現下也不好說。」

賀友之想了想，問他：「這有甚麼問題？」

「沒問題麼？」他詫異反問。

賀友之搖搖頭，「不影響交朋友。」

「那太好了，」江初照如釋重負，難掩期待地含笑道：「你想好再同我說。」

這神態他在哪看過？賀友之稍加思索，方才恍然，笑了一聲，「你愈發像將軍啊。」

他不過有感而發，無關褒貶，江初照卻像受了莫大的恭維，喜道：「是麼？我哪有他這麼好。」

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洪茂鬆今日吃足了苦頭。

穀競川瞧他身手矯健、氣力沉穩，心下大樂，乾脆找他拆招練習，剛開始還有控製下手力道，玩開以後就甚麼都忘了。洪茂鬆漸感吃力，又沒法分神提醒他，暗暗叫苦，一個不留神，被他甩出去，疼得哇呀大叫，爬不起來。穀競川慌張上前查看，發現小夥子胳膊脫臼了，極是不忍歉疚。

「抱歉，你忍忍、忍忍啊！」說著雙手握住他胳膊，一扭一推，幫他接了回去。

洪茂鬆發出殺豬般慘叫，又疼又委屈，坐在地上不肯起來。

還鬨上彆扭了……穀競川暗地好笑，轉身回大帳，不多時回來，蹲在委屈巴巴的小夥子跟前，哄道：「我幫你擦點藥，很快就不疼了。」

他將藥油倒在掌心搓熱後，往洪茂鬆胳膊上推了幾下。洪茂鬆吸了吸鼻子，確實覺得好多了，又看穀競川把瓶子扭緊遞給他，溫言道：「你今天先休息吧，回去多擦幾遍。」

洪茂鬆沒接，盯著瓶子瞧了會，探手在懷裡摸索，掏出個一模一樣的藥瓶，「將軍你瞧，雙生子呢。」他看著那瓶喃喃自語：「我的似乎還老些，不像你那個又新又亮……」他忽地搖搖腦袋，「說錯了，不是我的，是江兄借我的。他還要我用完了把瓶還他，可之後他就離開趙字營，沒還成，我記性又不好……」

穀競川沒搭腔，看著那瓶不知在想甚麼。

「既然你那兒還有瓶，這個你說江兄還收麼？」他一雙大眼瞧著穀競川，「將軍？」

他這才回神，將自己的瓷瓶與洪茂鬆手中那個調換，笑道：「我拿去還她，這你留著用，不必還我。」說完拍拍洪茂鬆，急匆匆不知上哪去了。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

「初照！」穀競川聲隨人至，江初照甫一抬眼，還來不及反應就讓他一把抱住，手中毛筆的墨跡順勢染黑了穀競川的衣袖。

這很難洗……江初照暗暗叫苦，他為甚麼總是這樣？更尷尬的是她瞥見雪霏掩嘴輕笑，對她比了個手勢後，悄悄帶上門溜出去。不不不，不是妳以為的那樣……江初照動彈不得又不敢嚷，心下歎口氣，輕輕拍了拍他的背，「你怎麼這時辰有空，洪茂鬆該不是躲懶去了？」

「我來還妳東西。」他攤開手，掌心躺著一隻瓷瓶。

江初照沒想到會在這種情況下收回瓶子，又是尷尬又是氣惱，她昨日才見過洪茂鬆的，這人反倒對競川長記性……「謝謝啊。」她接過瓶子，覺得自己臉紅了，又等一會，感覺穀競川仍沒有鬆開她的意思，隻好提醒他：「我手邊活兒還沒做完，晚一點再陪你吧？」說著提防地瞥了門扉一眼，祈禱這時不要有人進來。

穀競川懷著滿腔熱情而來，想不到她反應竟如此平淡，真是說不出的失落委屈，順著她視線瞧過去，這才會意，悶悶道：「啊…咱們江大人又不好意思了。」說著鬆開她，有些自討沒趣。

江初照趕忙把瓶子和筆隨手一擱，起身攔住他，安撫道：「不不，我隻是想早點把事情做完，你今日難得有空，咱們一會還能出去走走。」

穀競川就高興了，還是他娘子想得遠，當即拉著她坐下，順手十起筆，熱切道：「在弄兵防圖啊？我幫妳。」

「我可以的。」她一陣好笑，輕手輕腳要將筆拿回來。

「我知道妳可以。」他接話，並不鬆手。

江初照抬眸，穀競川笑睞著她，又指了指自己，溫聲道：「物儘其用，不要浪費。」