江初照從沒想過自己有朝一日，能去大名鼎鼎的河西走廊瞧瞧，而且是跟將軍一道去，亂開心一把的。紀重九本來想跟，被賀友之半哄半拖給帶了回去，賀友之還答應幫他帶信給雪霏，讓他放心去走走，這哥哥真是太細心，他自歎弗如。

隔日一早他們整裝出發，向大燕討了一些舊衫以便換洗，另外還拿了許多油布，是在野外搭簡易個人帳篷用的。

江初照雀躍極了，這算是長征了吧，他隻聽將軍跟馬鳴山提過，還是頭一回親身體驗，能當兵真是太好了，遍覽天下奇景、親嘗生活百態，他從前都不敢想，一路開心的好似要飛上天。哪怕沿途山勢愈來愈險，需要將許久沒人煙的莽林拓出路來，他也是喜孜孜跟著穀競川一道開路，按著每日時辰與太陽方位，帶著同袍深入這片寶地。

大燕地形起伏複雜，古老林木參天，連帶孕育出許多在周越難得一見或從沒看過的動物、植物，他們隻摘取認識的野菜加入夥食，沒見過的各式野味倒是獵了不少，有些吃起來泛著酸氣，有些卻極是美味。

出門在外洗潄也不成問題，穀競川認識的植物甚多，帶著大夥摘些草葉咀嚼潔齒，沐浴就采集汁液清香宜人的植物，時節逢夏，大夥在野溪玩得不亦樂乎，一趟走下來，令江初照大開眼界。

入了夜升起篝火，各自找舒適的草地搭個人帳蓬入睡，江初照總跟穀競川頭對頭打地舖，小聲聊一陣才迷蒙睡去，感覺像回到先前他住在大帳的時光，隻是多了樹木和青草的香氣。

終於走完整個河西走廊，不知不覺已過了將近一個月。今日他們停駐在一險峰山腳，山勢陡峭且從前用來通行的棧道年久失修，感覺搖搖欲墜，穀競川此行的目的就在上頭。

這數十年間各國家戰事極少，太平日子的死傷人數，自不能與祝王爺年輕時的環境相比，即使有壯烈犧牲的兵士，多半也是由家眷領回，這條安葬先烈的道路被荒草淹沒，棧道自然也在歲月中腐朽，看來不是誰都能上去了。

「初照，還是我揹你上去吧？」穀競川興衝衝地扭頭問他。

揹啥揹？江初照錯愕反問：「咱倆都上去了，這些兄弟咋辦，不留一人顧著麼？」

穀競川瞠大眼，不可思議地看著他，費解道：「這河西走廊隻咱們的人，又都不是奶娃娃了，還得顧啊？」這半個多月自己怎麼著也教了大夥許多野外生活技能，不至於把屎把尿到這地步吧？

挺有道理的……江初照雖認同，卻還是不大放心，正猶豫著，又聽穀競川接著道：「這時辰上去，一會日落天黑，我一個人在上頭多害怕，你能不能陪我去？」

這話若是其他人說的，他或許還會相信，可換了穀競川說出口，那肯定是假的。將軍不是常獨自摸黑上赤雲峯等日出麼？他深覺荒誕，抬眸卻看穀競川唇畔隱約有笑，敢情自個也不信這鬼話。

他倆相視半晌，一齊笑起來。

「好，我陪你上去。」江初照笑歎，將水壺跟乾糧揹在身上。穀競川剛伸手想把他拉到背上，江初照又笑起來：「我自個上去得了，這小意思。」

倆人一前一後抵達峰頂，江初照舉目隻見景色開闊，林木花草均鑲著一層淡淡淺金色，感覺穀競川跟著站定在他身側，遂迫不及待地扯著這個哥哥衣袖，往未曾瞧過的山頭另一側而去。

夏日天黑得慢，此處又是群山最高峰，感覺離天空很近，似乎抬手就能抓下一抹雲彩，他倆邊笑邊跑在初夏乾燥的花草清香之中，沿途掀起一大片蒲公英的白茫茫絨花，更是歡快。

終奔至山崖邊，倆人卻不約而同怔住了──遠山似畫、河如織錦。周圍群山抱河，奇峰峻嶺、嵐煙嫋嫋，河麵倒映金燦斜陽，水波粼粼閃耀著萬縷光芒，遼闊蜿蜒的長河彷彿沒有儘頭，直奔往那緩緩沉落的金色日輪。

穀競川呆了很久回不了神，他走過許多地方，卻未見過如眼前這般壯麗日落，爹曾跟他形容過漠北草原那連天連地的日昇月落，當時聽得羨煞他跟毛丫頭；如今河西走廊這連峰麗水，肯定也能跟爹見過的美景拚上一拚。他從前要是有耐心，跟毛丫頭一塊學著爹畫畫作詩就好了，這會倒有些可惜。

這麼想著，忽聽身側吸鼻子的聲音，扭頭一瞧，吃驚不已。

「你乾嘛呢？」穀競川愕然問。

江初照被他一喊，猛然回神，掏出帕子隨便抹把臉，啞聲道：「太漂亮了，忍不住就……你千萬彆說出去。」

『我不會說出去。』穀競川剛要這般說，開口卻是無法控製的哈哈哈，這淚壇子也太誇張，看個日落都能哭？

江初照一愣，隨著這開懷的笑聲一道笑起來，不大好意思地搔搔頭，吸吸鼻子接著欣賞美景。

倆人又看了會，趁著天色還亮，著手收十那大燕先烈們的祠堂，說是收十，隻是將周圍荒草除了、碑文擦亮，又徒手拜了幾拜，同這些先烈英靈共享美景。

他倆打算今晚在山頂紮營，待布置好簡易帳篷，頭上已是五彩繽紛的夕照，忙不迭又去往方才的崖邊瞧瞧，在附近漫步賞景。

穀競川隨手摘下一片芒草，在手上又繞又疊，不多時，一隻綠色草蜢躍於掌心。他扯著那草編蚱蜢的尾巴，在手上甩呀甩，風穿過小玩意，咻咻作響。江初照聞聲瞧去，眼裡閃著好奇驚喜的光芒，向他討了來，也學著他繞圈甩動，被那咻咻聲逗得嗬嗬笑，樂此不疲。

他注意力全放在蚱蜢上，沒發現穀競川的目光一直離不開他，又玩了好一會，才抬頭問道：「這蚱蜢能不能送我？」

穀競川有些意外，本以為依著初照平時的性子，應該會問自己怎麼編，將做法學了去，這回卻一反常態？「可以是可以，」他微笑，「但這是我隨手亂編的，不是頂漂亮，要不我再另外弄個漂亮些的送你。」說著伸手要將蚱蜢拿回來。

「不不，它很漂亮。」江初照忙伸另一隻手蓋在蚱蜢上，彷彿那蚱蜢是活的，下一刻會跳走，又像怕穀競川扯壞了它。

這小心翼翼的姿態逗笑穀競川，他看著金色夕陽下，江初照因喜悅泛起淡淡紅暈的細嫩臉頰，如那嬌豔的映山紅，莫名地就有些醉意，伸手欲輕撫他的臉。

『他帳裡還有個嬌滴滴的小姑娘，會喜歡你這樣的大男人？』

他當即打住，江初照在此時抬起臉，清澈的眼眸盈滿笑意。

他淡淡一笑回應，停在半途的手略抬高些，落在那少年發上，輕輕揉了揉。

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是夜，倆人肩並肩席地而坐，就著滿天星鬥，邊啃乾糧邊閒聊。

「沾了二小姐的光，才能到這麼美的地方轉轉。」江初照有感而發，又小小口啃了手中的餅。

穀競川從以前就很喜歡看他吃東西的樣子，像極了小動物，一次隻咬一點點，細嚼慢咽地，連這乾巴巴的餅，到了初照手裡，看起來都美味幾分，還真神了。他笑著去瞧自己手裡的餅，不期然想起一件舊事，喃喃道：「從前爹帶我跟毛丫頭出門，遇著一個賣餅的師傅，他曾預言，我家這一門，能出兩位皇後。」

江初照噎了噎，隻覺匪夷所思，邊嚼邊好奇地聽下去。

「當時毛丫頭才五歲大，也不知是餅太香還是她太餓，啃到後來滿頭滿臉的餅屑，真他媽臟，我好心幫她拍兩下，她還哇哇叫疼。」

江初照這會真噎著了，咳了咳，十起水壺灌兩口，這才透過氣。

穀競川讓他嚇一跳，看他沒事，伸手幫他拍拍背。

「你接著說。」江初照笑著催他。

他想了一下，續道：「我當時看小丫頭這麼粗野，估計都沒人敢要，還做皇後？根本不把這話當一回事。但我爹信了，駭得麵無人色，向那賣餅師傅一通打聽，就怕我那倆妹妹會有一個早逝，另一個補上甚麼的。」

江初照驚異於祝王爺的心思敏捷，尋常人高興都來不及，不會立即想這麼長遠，迷信是迷信了些，可對孩子也是真心關愛……他忽然很想念自個的娘親，拿著餅怔怔出神。

「那賣餅師傅看來有些年歲了，笑的時候缺了好幾顆牙，」穀競川不緊不慢接著說，將他拉回心神，「他邊笑邊安慰爹，說我兩個妹妹都是高壽之人，爹聽了才放下心。我本以為這就好了，正要走，卻聽爹向他打聽我的事，問他：『我這兒子也是高壽麼？可有甚麼要注意的？』那師傅還真嘮叨一大串有的沒的，把爹唬得一愣一愣，我幾次要製止他妖言惑眾，都被我爹抬手攔住……」

「他都說你甚麼？能高壽麼？」江初照緊張地打聽，隱隱覺得這賣餅師傅不是簡單人物。

穀競川僵了僵，詫異地瞧著他，想不到初照也很迷信啊？緩了會才道：「他說很多，可我不信，也就隨便聽兩句，印象中是說我的命數未定，牽扯到許多人，是福是禍得看自己造化……算命不都喜歡說這套？又說名字裡有日或月的都助我，若逢"日月齊輝"那更是貴人中的貴人。」

他說到這嘿地一笑，語氣冷下來：「名字裡有日或有月的，那不是隨手一大把？就連向青棠那渾人都有個月字。」

江初照聽到這名字，手抖一下，忽然沒了胃口，將餅收起來，過一會才慢吞吞道：「單大人是日月齊輝。」

穀競川一頓，他認識明允很久了，當時聽了這話也沒多想，這些年明允確實幫他太多了，此次借兵大燕也是……他忽然笑起來，轉向江初照，樂道：「你也有個小小的太陽。」

江初照被他一說，心情好多了，圈起手指，透過那圈對穀競川嗬嗬笑：「我這日頭太小了，不成氣候。」

穀競川隻是看著他，不說一句話。

江初照覺得可能是月光的關係，這哥哥今晚看自個的眼神似乎不同以往，讓他這般瞧著，臉還莫名其妙熱起來了？當即伸手搧搧風，隨意看看四周，隨口問了句：「祝王爺隻問你們這些孩子，沒問自己呀？」

穀競川將目光移往銀光閃爍的河麵，有些心不在焉地回答：「爹沒問自己，但是我們要離去前，那賣餅師傅卻贈了爹兩句話──"急流勇退"、"得饒人處且饒人"。」

江初照一怔，沉默好一會，淡淡問：「那他有聽麼？」

穀競川一麵將餅收好，一麵不解地說：「頭一句肯定有聽，爹那次出門，回來沒多久就上朝麵聖，主動交出兵權，再不過問朝野之事，隻做個閒散王爺。可第二句我真不懂了，爹一向待人很好，除了練兵時得拿出威儀，我甚至沒瞧過他對人大聲說話，饒誰呢？」

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江初照又被穀競川說服，一早隨著他翻過山，在昨日那條河附近的高地紮營，隻他倆在山這側轉悠，放著一票周越弟兄在山的另一側。

他很怕將軍就這麼愈走愈遠，忘記要回燕門關，要是出來太久，回去時單大人恐怕會……他打了個冷顫，估摸著明早勸穀競川回去，今日就不掃他的興了。

他隻擔心一下下，從穀競川帶著他在河裡玩開以後，燕門關甚麼的他忘得一乾二淨，今日就隻想做河西走廊的一尾魚。

倆人在水裡玩了一整天，河水冰涼清澈，若是遊得有些冷，就隨便趴在一塊讓太陽曬熱的大石頭上，曬鹹菜那般把自己烤乾了，翻個身又落回水裡，順著河水東漂西晃，玩得酣暢淋漓。

夜裡倆人升起篝火，邊烤魚邊談笑，江初照看他心情不錯，試探地問何時回燕門關，穀競川想了會，有些不甘願地回答：「也不能出來太久，估計這兩天就得啟程往回走。」

好麼還不是太貪玩，江初照聽了這話，總算定下心，可以好好享受這隻聞蟲鳴與潺潺水聲的靜謐夏夜。

柴火燒得劈啪作響，他倆泡了一整天水，哪怕上了岸，手腳還是有些虛浮感，隻覺渾身鬆軟舒適，昏昏欲睡。

明日就要回去了，江初照舍不得進帳篷睡下，倚著身側的柳樹，迷迷蒙蒙想多看會星星。穀競川去摸那偎著火堆烘烤的衣物，探手隻覺乾燥溫暖，遂將兩件都取下，披在睡眼蒙矓的江初照身上。

突如其來的暖意籠住周身，反而讓他醒過來，低頭看兩件衣衫都蓋在自己身上，他探過身將其中一件披在穀競川背上，又斜靠著樹仰望星空，心中纏繞著許多往事，任憑歲月流轉也不見風化。

今晚他特彆想念哥哥，自己一年年長大，早追過哥哥故去的年紀，現在想起他，總覺得他好小好稚嫩。這般想著想著，眼前模糊一片，他忙用蓋在身上的衣衫蹭了蹭臉，慶幸沒被發現自己失態。忽發現穀競川也是安靜得出奇，垂眸看著河麵不知想甚麼，遂湊過去拍拍他肩，關切道：「你咋啦？」

相較江初照不知從何說起的那些思緒，穀競川倒是坦白，轉過身將自己的擔憂與懊悔全倒出來，蹙眉道：「我這次來大燕，一路上都在想，毛丫頭也不知是不是真混得風生水起，她…她在家野慣了，性子又犟，說到底那都我給害的。」

他心裡亂，連帶說話也不成章法，接著道：「緋緋是我娘帶大的，溫婉嫻靜，沒讓我帶偏；可毛丫頭小時候跟著我和爹，娃娃三歲定八十，咱當年沒多留神，等發現時她已經野得不像話……」

江初照掐了自己大腿一把，很是辛苦，瞠大眼咬牙深呼吸，緩過來才問：「活潑些不好麼？」

「在家裡當然好啊。」穀競川接著對他曉以大義：「可嫁出去這般整活，怕是要吃大虧的，從前我早勸晚勸，她還是那個調調，要是她夫君吃不消，不疼她咋辦？這回都借兵借回娘家了，你說那燕國國君在乾甚麼……」他一攤手，又是荒唐又是無奈。

江初照搔搔頭，坐起身幫著猜測：「祝王爺不是說她過得挺好？或許大燕這回真有困難，才讓二小姐想辦法，不是常態。」

說起祝懷安，穀競川又想起一件頭疼的事，嘖了一聲才道：「我爹有句話說得極好，」他壓低聲量，陰側側地續道：「"妻妾成群，家宅不寧"。」

江初照還以為他要說多駭人的話，神情這般嚴肅悚懼，甚麼呀這是？這次來不及忍住，嗬地一聲笑出來。

「這很好笑麼？」

穀競川一臉認真不解，反倒更教他樂不可支，伏在樹旁捶了捶胸口，好容易緩下來，正色回應：「挺有道理。」

「是吧，我爹小時候可充分見識了，等他自己成家，莫說納妾，連續弦都不肯，一人把三個孩子拉扯大。」穀競川眼中滿是欽佩，頓了頓又歎息道：「可毛丫頭於這後宅之事就全無涉略了，你想啊，一國之君、三宮六院，她一個小丫頭怎麼應付得來？」

這是做哥哥的麼？將軍比祝二小姐年長十歲，挺像做爹的呀……江初照似笑非笑地看著他，溫言寬慰：「沒有三宮六院的。大燕自開國以來，都是一帝一後，這是一個很古老的國家，想來有些祖製在上。」

穀競川驚奇不已，怎地他沒聽說過這些？

江初照看他真不曉得，先是有些吃驚，後又覺得挺合理，將軍一直都跟弟兄們在一塊，男子自然不會去管大燕婚製怎麼著了，他淡淡笑道：「你不知道吧，周越的姑娘們可想嫁去大燕了。」

「怎麼說？」穀競川更是好奇，他還真沒聽說過這些，瞎猜道：「大燕漂亮是漂亮，不至於為這離鄉背井吧？」

「不是每個人都逐世間美景過活的……」這是以己度人啊？江初照暗地好笑，緩了口氣才輕輕說：「多數女子，要的隻是一生一世一雙人。」就不知將軍跟她們追求的，孰更難得些，畢竟在周越，納妾之事太常見了。

他說這話時，眼底蘊含著憧憬笑意，本來就秀雅靈動的一翦秋水，在這柔情中盪出層層漣漪。

穀競川的心狂跳起來，外表不動聲色，內心已捲起千層浪。他要冷靜下來……人家說一生一世一雙人，可沒說跟他啊！

胡思亂想之際，又聽江初照接著說：「大燕給得起這些。上行下效，燕國上至官員下至百姓，都隻娶正妻，雖沒規定不得納妾，可國風行之有年，他們都習以為常。二小姐嫁過去，不必跟人勾心鬥角、爭風吃醋，真正該擔心的，反而是大小姐。」

穀競川讓這番話拉回心神，又轉而擔心起祝珵緋來，思忖：『是啊，緋緋將來也是做皇後，不過昭旭一直待她很好，應是不會辜負她……』

江初照把他這凝眉沉思的老父親模樣儘收眼底，剛開始覺得有趣好笑，到後來竟轉為一種溫暖柔軟的莫名心緒，這哥哥也會是個很好的夫君跟父親，二小姐為甚麼沒看出來呢？

「你真不打算成家？」江初照很是惋惜，輕聲問他。

低喃的嗓音將穀競川從沉思中拉回，轉眼又深陷在身邊人三分疏朗、七分繾綣的眸光中。他沉默良久，輕輕笑起來。

「心上人呢，也沒有？」江初照再問。

「有。」

這答案出乎意料，讓原本帶著倦懶笑意的少年一怔。

「我有心上人。」穀競川的目光忽而綻出熾烈的異彩，輕扶住江初照後頸，湊近吻了他。

＊　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊

鬼使神差地，他越過了這條線。

雙唇交疊的那刻，他能感覺到初照柔軟唇瓣透出的顫抖與慌亂，他心裡很渴望親近多一些，卻克製地移開唇，退離那份醉人溫香。

江初照果然嚇傻了。穀競川卻不知道，嚇傻他的其實不是這個吻，而是江初照對自己的反應震驚不已──

他知道人家湊近要做甚麼，也避得開；端慶王那會猝不及防都讓他避開了。穀競川方才……說實話並不突然，可自己躲都不躲，為甚麼？

穀競川看他臉紅的一把，呆呆盯著遠處，似是嚇得不輕，不禁暗罵自己一聲，眼看懊悔已來不及，乾脆打定主意把話挑明了說，試探道：「知道我為甚麼親你麼？」

江初照三魂七魄還沒全回來，暈呼呼答道：「…因為你喜歡男人。」不然怎麼會親他？將軍總叫單大人老婆的，原來不是開玩笑，那他這會算甚麼？小老婆……

穀競川沒想到他答這個，好像對又好像哪裡不對，自己不喜歡男人，可喜歡的人確實又是男的……他心裡的淩亂程度不亞於江初照，咬著拳頭苦苦思索如何解釋清楚。

卻聽江初照喃喃道：「不對呀，我記得你曾說自己沒有龍陽之好，還、還警告過我，要是對你胡思亂想，你要宰了我的？」

是咧，他還真放過這種厥詞，看來話不能說得太早啊……

「我喜歡的是你。」穀競川頓了頓，眼裡跳動著炙熱的火焰，淺笑接著道：「我也曾說不願成家，可你是姑娘，我就三書六禮、八抬大轎迎你過門，初照，我非你不娶。」

江初照腦子一片空白，詫異地看著他。

「你是男子也無妨，我……」

「你是何時知曉這事？」江初照終於回神，匆忙打斷他。

他表白到一半呢，初照不打算聽完麼？看對方一臉焦急，穀競川隻能打住，先回答問題：「在濠州時就隱約感覺到了，回來後細細想過這事，我一直在找時機向你坦白。」

江初照一口氣緩不上，扶額再問：「除了你……還有誰知道？」

「明允知道。」那會明允還氣得罵他。

「單大人？」江初照覺得快瘋了，他一直很留意，怎麼會……驀地想起一件事，在心裡慘叫一聲，臉跟著紅起來，艱難地問：「那日在濠州，我我我暈過去了，你…你跟單大人是否……是否有瞧我身子？」他愈說愈小聲，抱膝縮成一團。

穀競川不明白他為何提這事，反問他：「不瞧你身子，那如何幫你包紮？」當時可不隻明允，除了馬鳴山不在場，大夥都看著呀？

這句話在江初照腦袋轟地炸開，他暈一下，隨即摀著臉，又羞又惱地咬牙問：「所以你們倆當時看了多少？你們…你們一直曉得我是姑娘，卻裝作毫不知情麼？」

「你方才說甚麼？」穀競川震驚地一把攫住他手腕。

江初照快哭了，氣急敗壞地回道：「我問你們看了多少……」

「你說你是姑娘。」穀競川很肯定自己沒聽錯，卻再問一遍：「初照，你是姑娘麼？」

江初照一時語塞，眼淚還嚇得縮回去，瞧他不可置信地打量自己，才發現他倆從頭到尾說的就不是一件事，真真是恨死自個這張不打自招的嘴。

她日夜擔心暴露，這些年也沒少發過各種情況下洩露身分的噩夢，沒想到今日自己卻爽快地說了出來？

「我不是姑娘。」她緩緩道，試圖把這事圓回來，「我也沒說自個是姑娘。」忘了吧忘了，當作聽錯了也好……

「那可能是我聽錯了。」穀競川乾脆地接話，鬆開她手腕。

江初照暗鬆口氣，想另開個話題，豈料下一刻穀競川將她一把摟進懷裡，還抱得比從前都緊。

她差點叫出來，正想勸他鬆手，卻看穀競川神色自若地道：「你若是姑娘，我倒不能隨意輕薄，」他忽地一笑，「但你是男子，我可沒甚麼好顧忌了。」說著還挑起她下頷，作勢要吻她。

江初照掙不開，慌喊：「我是姑娘、真是姑娘。」

箝製的力道當即一鬆，穀競川驚得退開，一時不知所措，隻是定定看她。

空氣彷彿凝結了一百年那麼久，隻火堆的木柴撥撥作響。

漫長的沉默後，穀競川麵紅耳赤，死盯著河麵，艱難地問：「那當日在濠州暗巷，我摸的是……」

「彆說了！」江初照急急阻止他，整張臉也跟著紅起來，根本不敢抬眸瞧他。

許多本來沒怎麼的事，此刻都變得無比尷尬。

穀競川怎麼也沒想到，這些年伴在他身邊的，原來不是甚麼小毛頭小夥子，從頭到尾就是個小姑娘？他看著跟前垂著頭的江初照，忽然心疼得眼眶發紅，湊近她溫聲道：「那次在濠州，真是太為難妳了，妳一個小姑娘，當時肯定很害怕吧？」

江初照聞言一陣委屈心酸，點點頭，驀地啜泣起來。她當日真是很怕，又屈辱又惡心，回來還發了好幾天夢魘，卻不能說與任何人聽。

穀競川見她哭將起來，未作多想，輕輕擁住她。靠在他溫暖的懷裡，她更是控製不了情緒，抓著他衣襟痛哭流涕，像要把這些年獨自扛著的疲憊、害怕還有委屈，一股腦全哭出來。

江初照埋著頭，似乎哭了很久，哭得有些累了，才抽抽答答停下，卻看到穀競川的前襟被打濕一大片，方才自個隻顧涕淚縱橫，卻把人家衣衫又弄臟了……「不好意思……」她指著他一塌糊塗的前襟，淚汪汪道：「又…又臟了你的……」

「沒事的，哭出來就舒服了。」他柔聲寬慰道，也是眼眶微紅，探過身把水壺遞給她。

她喝了幾口，緩和許多，才意識到他的大手正輕拍她背。

穀競川見她瞥了一眼，慌停下手，連忙解釋：「我是安慰妳，不是佔妳便宜，剛剛也是。」

「我知道。」她吸吸鼻子，小聲地說：「我從沒覺得你會佔我便宜。」或者說，在這世上她唯一不防的，除了雪霏，就隻有他。

他聽了這話不由得心虛，自己方才那般、這般的，也……不算佔便宜？

看小姑娘似乎好多了，他遲疑片刻，試探地道：「我能不能問妳個問題？」

江初照點點頭，隱約猜出他要問甚麼。

「妳有沒有意中人？」

啥？江初照本在用帕子擦臉，錯愕地停下手，不解反問：「你沒有更要緊的事想問我麼？」

穀競川一愣，「譬如甚麼？」這挺要緊的呀，對他來說。

「譬如…我為甚麼充男子之類的。」

「那個啊，」穀競川乾脆地幫她回答：「妳不想做花娘，自然得做男人了。」他記得初照是因家裡人犯了事連坐充軍的，這幾年掙下功勳、有了職位，才脫離罪籍重獲自由。說到這個，他又想起初照房裡那位，覺得她騙他也騙太狠了些，忍不住埋怨地道：「妳還騙我要討雪霏做老婆？」他為了這事還悶了好幾天！

「我確實打算娶她。」江初照應聲答道，神色儘是坦蕩。

「她…妳？妳倆怎麼成呢！」穀競川聲調不自覺高起來。

「我跟她說好了的，」江初照不察他的焦慮緊張，自顧自地解釋：「她幫我太多了，自從有她在我帳裡，本來苦惱的問題都迎刃而解，」好比月事甚麼的……她臉上微熱，續道：「娶了小姑娘，更沒人會懷疑我的身分，雪霏聰慧又仗義，是上天賜給我的寶，她既不想嫁其他人，我就娶她，照顧她一輩子……」

「但我想娶妳，我也會照顧妳一輩子、疼妳一輩子。」穀競川立刻接話。

江初照難掩驚愕，瞧他這副認真的神態，還跟雪霏較上勁了？

「就算妳不跟她成親，也可以照顧她的，認她當妹妹不就得了？」穀競川再次提議，仍是熱切不減等著她。卻見她紅著臉輕咬唇瓣，似乎麵有難色，心裡頭不免胡思亂想一陣，終於忍不住悶悶地打聽道：「妳喜歡她啊？」

「啊？當然沒有。」江初照立刻回答，又深覺荒謬，將軍腦子都想些甚麼？

穀競川就高興了，滿懷希望地湊近她，溫言笑問：「那妳喜歡我麼？」