少年眼眸清亮， 聲音平靜而堅定，帶著三分傲然笑意：“程將軍，進城之後，我帶出來的兵要是有任何驚擾百姓的行為， 本將軍自裁以謝天下。”
天地驟然寂靜了一瞬。
項鄴跺了跺腳，神色焦急而倉皇：“小將軍！”
夏侯斌揉了揉耳朵， 喃喃道：“老子耳朵沒問題吧？”
吳德躍也是猝不及防，瞠目結舌地看著沈明恒。
程興未曾想這人會給出一句這麼重的承諾，這讓他都有些不敢應承，甚至隱隱後悔問出了那句話。
“沈將軍言重了，我……”他一時無措，手腳都不知如何安放，“那個……我給將軍開城門，將軍稍等。”
開城門當然用不著程興這一軍主將，然而天可憐見，他要是不找點事做，他怕自己被底下沈家軍將領的眼神殺死。
城門打開，項鄴朝沈明恒抱拳一禮，策馬回到隊列中央，瞪著眼睛以審視的目光環顧四周。
要是有人敢做些什麼，他一定在他們剛伸出手的時候就砍了他們的頭！
沈家軍在這些日子裡對攻城破城已經有了長足的默契，不用沈明恒過多提點，將領們便自然地吩咐起了後續。
“程將軍，”沈明恒騎在馬上，溫和有禮道：“煩請帶路。”
他在這個時候忽然便能看出沈默的影子，夏侯斌咬牙切齒。
程興應“是”，走在側前方引路。
他想了想，垂首走到沈明恒身邊為他牽馬。
能讓一城守軍甘願隨他赴死，可想而知程興在軍中的聲望不會低，他主動為沈明恒牽馬，足夠消弭這些時日兩軍對峙打出的諸多怒火與怨氣。
這當然是一件好事，城門外的將士死傷無數，城門內的百姓卻還沒受到幾分損傷，程興願意配合，將城池交接的影響降到最低，無疑給了沈明恒許多幫助。
沈明恒投桃報李，在到了城主府之後便請他先去休息，左右來日方長，不必急在這一時。
他有條不紊地發布施令。
在他是沈默軍師時，便被默認是三軍共同的指揮。
如今模樣還是那個模樣，身份卻陡然天翻地轉，難免給人一種熟悉又怪異之感。
然而他各項法令確實有獨到之處，自安民恤眾乃至聯軍安置，無一不麵麵俱到，故而夏侯斌與吳德躍一直沒出口打斷他。
及至安排告一段落，大多將領領命而去，屋內隻剩沈明恒、解縉、夏侯斌、吳德躍四人時，夏侯斌才終於忍不住挖苦了一句：“沈將軍好膽色，好演技。”
“啊。”沈明恒從容不迫：“多謝二位將軍信任。”
許是已有預料，吳德躍沒表現得太過出格，勉強維持住了反王體麵。
他扯動嘴角露出笑意：“沈將軍自盛京遠來，一路辛苦，我與夏侯便不打擾了，告辭。”
被背叛的憤怒與被愚弄的恥辱交織，在眼底罩了一片陰翳濃雲，然而麵上仍是一片和煦。
吳德躍微微頷首致意，拉了魂不守舍的夏侯斌一把，轉身欲走。
沈明恒合掌輕拍，一隊訓練有素的將士拿著武器就闖開門將他們包圍了起來。
不安預感成真，吳德躍不死心地質問：“你什麼意思？”
他心下後悔。早該在城外就走的，那時大軍在側，縱然或許會損失慘重，但終究有一線生機。
沈明恒笑了笑：“我既已籌謀這麼久，倘若還能讓你們這樣離開，豈非太無能了？”
夏侯斌怒目圓睜，難以置信地問：“你要殺我？”
其中驚詫的成分還要大過憤怒，尾音微微上揚扭曲，顯示出其極度的不肯相信來。
倘若細究他的思緒，也許連他自己都很難分得清，其中究竟是氣憤怒火更多，還是失望傷懷更多。
“我不會殺你們。”沈明恒溫聲道：“但是你們也聽話一點，不要讓我為難，可好？”
“我幾時讓你為難？”夏侯斌一臉被倒打一耙的痛心疾首：“你去盛京，我擔心你沒錢打點，還專程給你送錢，我為你思慮的還不夠周全嗎？”
解縉與吳德躍：“……”
兩個當世豪傑一時默然不語，隻覺得夏侯斌捕捉到的重點似乎有些……難以言喻？
沈明恒振振有詞：“我不是也讓人十倍返還與你了嗎？你不要再揪著不放！”
夏侯斌冷笑：“是，我拿你當兄弟，你圖我做交易，倒也公平。”
沈明恒：“……”
他默了片刻，似乎也想到了那句“結義兄弟”，於是便也有些不好意思。
“如若我為帝，你還是夏侯將軍，我許你北擊突厥之權，你若能建不朽功業，我封你為異姓王。”
“本王現在就是王侯，何須你敕封？”夏侯斌抬了抬下巴，滿是傲然。
“很快就不是了。”沈明恒平淡道：“我不給，沒有人可稱王。”
沉默的吳德躍終於開口：“沈將軍，你的誠意就隻有這一點嗎？僅憑一句話，就想讓我們屈於你之下？”
“屈於我之下有什麼不好？從前，你們不是也很習慣聽我指揮嗎？”
沈明恒循循善誘：“一切都還和以前一樣不是嗎？隻要不觸犯律法，你們還是可以想做什麼就做什麼，就連青史留名，也不會隻是奢望。”
想做什麼就做什麼。
以沈明恒如今對皇位觸手可及的地位，這個承諾不可謂不重，夏侯斌與吳德躍一時都難開口說話。
解縉皺了皺眉，正思忖著如何補救一二，忽然反應過來自家主公似乎什麼都沒承諾？
法無禁止皆可為，所以嚴格來說，全天下的人都能在不觸犯律法的前提下，想做什麼就做什麼？
解縉：“……”
他意味深長地看了沈明恒一眼。
噫，主公，你的心好臟啊。
從房間出來後，沈明恒派人專程將他們倆護送至住處，美其名曰讓他們有個安靜的環境好好想想他說的話。
然而司馬昭之心路人皆知，沈明恒在防止他們接觸到部將下屬，以免又鬨出事來。
但在這基礎上，他並沒有禁止夏侯斌與吳德躍私下交談，像是一種絕對的自信。仿佛他隻是不希望軍中再生事端，卻不介意對他心懷惡意的兩人可能有的算計與陰謀。
吳德躍瞥了夏侯斌一眼：“你就放棄了？”
夏侯斌臉色忽而沉寂下來，方才在沈明恒麵前所有的喜怒形於色、所有的外放情緒全都消失不見，隻留下一潭死水般的漠然。
他平靜反問：“不然呢？你覺得與沈明恒相比，我能贏還是你能贏？”
“他騙了你我，你能忍得下這口氣？”
“該忍的時候，沒有什麼是忍不下的。”夏侯斌歎了口氣，似是有幾分悵然：“吳德躍，三路聯軍啊，一起行動，進退同路，你說程興為何隻記得一個沈明恒呢？