如果民為萬世之本，那忠君與愛民有衝突的時候，他們又該作何選擇？

眼前這些因為沈明恒的一句話眼裡就閃起光亮的百姓，他們是這個國家的子民，可……一定得是大梁的子民嗎？

殷齊將沈明恒的話記在心裡，連同那一聲輕淺的歎息。

這叫他忍不住又抬頭，小心翼翼地覷了一眼沈明恒的神色。

歎息裡的遺憾太過明顯，殷齊想，他讓沈明恒失望了嗎？所以才隻讓他回去告訴解先生。

無法避免地，殷齊心中滿起了一股淺淺的澀意，伴著些許的委屈與愧疚。

——沈明恒不相信他能做好。

——事實上，他確實不如解先生。

“小將軍，我家院子的門也被砸壞了。”

“我娘養的兩隻雞，也被他們搶走宰了吃了，那是我們家養著下蛋的雞。”

“還欺負我妹妹！”

沈明恒眉心一跳，拳頭都握緊了，“欺負你妹妹？”

這麼個欺負法，莫非是……？

說話的壯漢重重點頭：“前段時間我妹妹生辰，家裡好不容易有些餘錢，爹娘給她賣了一小盒飴糖，還沒吃就被搶走了。”

沈明恒：“……”

沈明恒悄然鬆了一口氣，繼而勃然大怒：“連小孩兒的東西都搶，忒不要臉。”

幸好沈緒餘威仍存，項鄴也沒太鬆於管束，這支大軍進城後沒少乾壞事，但殺人放火之類的大惡還沒犯。

沈明恒氣勢洶洶：“諸位鄉親可記得他們的長相？長真，都記下來，挨個查！”

殷齊注意到了沈明恒那一瞬的緊張，不由得有些好笑。

哪有因為自己麾下將領有可能作惡、屬地百姓有可能受到傷害就如此緊張不安的將軍？

*

沈家軍入城一月，這一月來犯的事不少，越來越多的百姓聞風而來，一登記便登記到了日暮西下。

大多人證物證俱全，事實確鑿，沈明恒不等查到凶手，就痛快地先支付了賠償。

畢竟軍中二十萬將士，穿上盔甲長得都一樣，百姓並不太能記得區彆，要查起來需要不少時間。

沈明恒傷重未愈，殷齊有心想勸他回去休息，然而看著他認真聽百姓說話的模樣，便又不知道如何開口了。

他上前幫忙，希冀能快些結束，也好讓沈明恒放心回軍營。

好在對於他而言，分辨起事情經過來也不難，百姓們幾乎沒有撒謊，或許最難的部分是他不太清楚市麵上諸多貨物的價格。

晚霞滿天的時候，賣花的老叟強行將人群驅散。

他像是在趕蒼蠅，邁著蹣跚的步伐繞著沈明恒周圍轉了一圈，“都去！街上還有其他巡邏的黑麵，找他們去，小將軍不會累的嗎？”

“照夜”讀起來拗口，不如“黑麵”通俗易懂，一看就知道說的是那群帶著黑色麵具的巡邏大軍。

沈明恒很是受用，他看了看天色，笑著衝周圍拱手：“諸位，那我今日便先回去啦。”

他一笑，周圍的百姓忍不住也笑了起來，“小將軍，再見。”

“小將軍，要是查到了那個刺殺你的人，你一定要告訴我們，我們不會放過他的！”

沒想到他們還記得這件事，沈明恒笑意綻得更盛。

他點了點頭，眉眼彎彎，“我記下了。”

第99章 將軍何故不謀反（13）

在以“軍營是軍機重地不得擅入”為理由拒絕了百姓們相送之後， 他們眼巴巴地看著沈明恒往近郊而去。

“小將軍，你還會來嗎？”

沈明恒點頭：“會。”

老人聞言欣喜，然而又有些擔憂， 他糾結片刻， 期期艾艾地說：“那您下次再來，記得戴上麵具。”

“我戴上麵具，這麼多人，您還能認得出我嗎？”

老人想了想，認真道：“要是認不出，我就把所有黑麵都當成您。”

沈明恒微怔。

半晌， 他長出一口氣，“那我可得再管得嚴些， 不能讓他們丟了我的臉。”

老人也笑：“不會的， 要是裡麵有不好的，我就知道他肯定不是小將軍了。”

沈明恒眨了眨眼， 笑道：“我努力， 不讓您認出來。”

他將麵具戴上，掩入人群中，被簇擁著離開了。

解縉還在帳篷裡等他， 一見麵就陰陽怪氣：“將軍還知道回來？”

嘴上這樣說著， 手卻很誠實地遞出一杯水。沈明恒在外麵站了那麼久， 又說了那麼多話，嘴唇都有些乾裂。

“多謝先生。”沈明恒含笑接過。

對於有才能的人他向來很是包容，以解縉的本事，隻是不會說話而已， 他可以把解縉當成啞巴。

等他喝完，解縉才拿出一個本子， 翻開放到桌上，示意他看。

沈明恒慢悠悠坐下，“這是？”

“賬本。”

解縉麵無表情：“將軍大氣，但是我們快沒錢了。”

二十萬大軍每月俸祿就去了二十萬，這還不算吃食上的支出，更彆說沈明恒給他們提高了生活待遇。

這筆錢是必要支出，解縉沒有辦法，但這人出去一趟，轉眼就又如散財童子般扔出了上百兩銀子。

這還隻是一天，沈明恒要多出去幾天，豈不是大軍一天的口糧就沒了？

“錢不就是用來花的嗎？先生安心，會有錢的。”沈明恒滿不在乎。

解縉仍板著臉，“我安心，不安的是大軍。”

他歎了口氣：“你鬨出這麼大動靜，軍中人心惶惶，將軍，好歹給他們一個痛快。”

沈明恒挑了挑眉，重新站起身：“他們很擔心？走，去看看。”

他剛回來，才喝了一杯水，便又忙忙碌碌，像是永遠不會感到疲累傷痛。

解縉張了張嘴，到底沒有開口相勸。

沈明恒出去的這一天，軍營裡不斷有人來來回回，詢問這一個月來是否有人外出入城，都去了什麼地方，又做了什麼事。

有些相貌特征比較明顯、犯事的時間也比較近的已經被抓了出來，被帶著進城，回來後隻說是去道了個歉。

但這樣就結束了嗎？沒有彆的懲罰了嗎？

沒有人知道。

其他沒被牽扯進來的人當然也不可能就此安心，畢竟以沈明恒的治軍森嚴程度，他們或多或少都觸犯過幾條。

焉知明日不會出現新的苦主？

連負責巡邏的將士都有些心不在焉，生怕下一秒就有人念出他的名字。

沈明恒剛來到校場就成了所有人的目光中心，道完歉回來的將士站在隊伍最前方，眼神驚疑不定。

沈明恒不由失笑，語氣隨意而輕鬆：“不知者無罪。”

他說：“以今日為節點，前事一筆勾銷，賠償本將軍替你們出，之後若是再觸犯軍規，那可就不能輕饒了。”