太子府院子很寬敞，奴仆經常收拾，種些花花草草，不過這個夏天，蘇越將院子種滿了菜。

綠油油的菜一片一片。

有一日，太子難得白日出門賞花，看到的卻是油菜花，蔥花，大豆花，還有瓜藤上開的花。

太子：孤的花園呢？

給孤一個解釋！

嚴公公：……

不是主子說的，以後不要過於拘束十七嗎？現在好了，氣派的太子府變成了農家小院。

太子怒極回屋。

實在氣不過，對屋外的蘇越喊道：

“十七！”

“給孤滾進來！”

蘇越蹲在菜地裡啃瓜，還是脆甜可口的胡瓜，這個胡瓜拌糖好吃，或者加辣椒涼拌也好吃。

“來了！”

太子喜甜。

蘇越拍了一根胡瓜，撒上糖霜，咣當咣當搖一搖，找來一個帶有梅花的白瓷碗盛放，抬到他麵前。

太子矯情。

吃東西用的碗要好看，要有花。

不然他不吃。

“殿下嘗嘗？”蘇越笑眯眯地拿出哄小朋友吃東西的耐心，“很甜的，屬下保證很好吃！”

太子繃著臉。

還在生氣。

他眼神投向拍得稀碎的胡瓜一眼，怎麼看怎麼難吃。

不過這套碗筷好看。

勉強嘗一口吧。

胡瓜清脆甜口。

還有清新的香味。

解暑正好。

太子優雅地炫完一盤。

蘇越笑得見牙不見眼，“殿下，您叫屬下進來有什麼事？”

嚴公公擺出大公公的款來，“十七，你可知……”

‘罪’字卡在喉嚨裡沒出來。

就被太子的輕咳聲打斷。

“無事。”

嚴公公張著嘴看向他的主子：主子您真的沒有被臟東西附身嗎？不過是幾文錢的胡瓜，您就被收買了嗎？這……這就很難評。

“那屬下告退了。”

蘇越出去時，將采摘的油菜花放入太子那個高貴的花瓷瓶裡，細腰窄口的花瓷瓶像潔白高貴的天鵝頸，應放那高貴的牡丹或者清淡的菊。

如今卻被蘇越隨意插了一把油菜花，如烏鴉落在白豬身上，不要太顯眼。

太子皺眉。

再皺眉。

最後忍無可忍。

將那油菜花打理一番，剪掉那雜亂的枝葉，瞬間行成一束還算不錯的花束，放在白瓷瓶裡也不算突兀。

不錯。

也彆有一番意趣。

太子愉悅。

嚴公公袖口扯破了線：這小蹄子長大可了不得，將來怕是個禍國殃民的妖妃，對太子成為明君尤為不利，得想個辦法除掉這個妖妃。

不過幾根排骨堆起來的豆芽菜，渾身沒有二兩肉的身板，長得普通，太子不知是看上她哪一點？

太子一定是被吃進去的雞蛋麵、紅燒肉、鹵肉麵、綠豆冰沙……糊了心，這才一次兩次為她破例！

不過十七做的飯真好吃。

麵也好吃。

肉更好吃。

他決定暫時放過十七，等把她做的美食全吃個遍，他再進獻讒言，讓主子殺了她也不遲。

就這麼辦。

……

天陰。

忽而狂風大雨。

陛下宣召。

嚴公公跟著太子一起去皇宮後花園，他垂下腦袋盯著腳尖走路，他看著走在前麵的主子挺直的脊背，想到接下來要麵對的一切，就說不出的心疼。

陛下是個瘋的。

連帶著，也想所有人跟著瘋。

陛下已經逼死九個兒子，如今所有的荒唐之舉，也是為了逼死第十個兒子，嚴公公不明白陛下這是為何，既然不想將皇位傳給後嗣，為何要生這麼多兒子，又為何給予期待。

他隻是公公，一個沒根的人。

大概一輩子也想不明白。

“太子，陛下傳召，隻能您有資格進入後花園。”皇帝身邊的王公公發話，猶如陛下聖禦。

如今的後花園今非昔比。

被當今皇帝改造成為一處尋歡作樂的好處所，一口露天湯池，常年冒著熱氣，聽說是有地熱的緣故，還未抵達，便有靡靡之音縈繞入耳，輕紗濃霧籠罩之下，女子身姿婀娜嬌媚，與花柳巷怡紅院的姑娘彆無二致。

嚴公公沒去過花柳巷。

隻是聽說過。

如今的後花園，與怡紅院有過之而無不及。

“主子。”嚴公公輕喚太子，提示他多加小心，“奴婢在外等候，您要的香囊已備在身上。”

香囊醒神，不至於失去理智。

太子點頭。

王公公帶領太子穿過層層紗幔，進入那青煙嫋嫋的湯池中去。

嚴公公望眼欲穿。

他真的很擔心太子。

他們這位陛下對於吃喝玩樂格外的天賦異稟，折磨人也是一把子好手，可以不見血肉殺人於無形。

陛下曾與大皇子打獵，陛下獵猛禽，大皇子不知為何，臉色一直慘白，回來時便高熱不止，開始說胡話，不過半月時間就逝了。

年十四。

二皇子擅文，被陛下召見與一群書生談經論典，二皇子勝，正意氣風發，然不幸雙手摔斷，從此進食都要奴婢伺候，二皇子心高氣傲，突逢意外，如白鶴折翅，鬱鬱而終。

年十二。

三皇子、四皇子接連逝去，其餘皆是長至七八歲就夭折，隻有十皇子因長在冷宮被遺忘，被陛下想起來時，也是多有折磨，哪有身為父親，讓小小孩童觀摩奴婢打殺之刑的？

這還不是最難熬的。

那年主子被罰觀牢獄之刑，出來時無半點人氣，從那時起，主子腸胃不好，吃什麼吐什麼。

也有了愛磨刀的毛病。

如今後花園之行，那樣銷魂蝕骨的虎狼窩裡，主子才十歲，怎能過早就接觸這樣的‘妖孽精怪’！

他的主子還是個孩子呀。

嚴公公在外急得不行，手掌掐出一個又一個的紅印子，真是拿火在他的心尖上反複炙烤。

他都顧不得這些。

他隻希望主子彆犟，開口說一說話，說不定皇上覺得無趣，就不會逮著教主子說話而做一些荒唐事。

他希望主子千萬彆吐。

無論看到什麼。

惡心也忍下來。

近黃昏。

太子出來了。

太子衣衫淩亂，身上濕了大半，本就白得嚇人的膚色，卻有些青紫，有些地方紅得妖豔，他如一塊白色絲綢，卻被人蹂躪踐踏，撕碎成七零八落。

狼狽至極。

嚴公公紅了眼。

他趕緊上前扶起他家主子，卻被太子不動聲色避開了。

“主子，您還好嗎？”他小心翼翼，深怕驚嚇到主子。

主子進去時還好好的。

出來時跟死了沒有區彆。

天底下怎麼會有這麼狠心的父親，這麼對待自己的親子。

太子腿腳不穩，嚴公公上前作勢要扶他的手臂，太子再次避開。

“主子？”

“彆碰，臟。”太子一步一挪，拖著一身汙穢，身體裡流淌的血是那個肮臟下賤的人的，他沒有那一刻，如這般鄙夷痛恨這身骨肉。

嚴公公心疼不已，“主子，不臟的，回去奴婢給您洗乾淨。”

他以為是主子嫌棄衣衫臟亂。

換一身乾淨的就好了。

不妨事的。

“洗不乾淨的，哈哈哈……”太子病態的嗤笑起來，如那地獄惡鬼發笑，每一聲都無比淒厲。

衣服臟了可以洗。

人臟了可以剝皮。

可血臟了。

該怎麼洗。