身為仆人眼裡的未亡人，宛因將寡婦的角色刻畫的入木三分。她幾乎不出門，即使走出房門也是到道堂上香，為朱天強念上幾遍《往生經》。

不僅仆人們稱讚，朱明對父親的這個未亡人也滿意，不枉父親對她好一場，他也會好好孝敬這個小娘。

明麵上的安分守己實際上暴風雨前的寧靜，宛因不會整個莊子裡的人逃脫她的魔爪，而且她已經計劃好怎麼攝取他們的靈魂。

在莊園裡閒逛的時候，朱明看到前麵圍著一群人吵鬨，“你們在看什麼？”

家仆們趕緊讓出地方，“少爺，我們都在看旺財玩老鼠呢。”

“旺財？”朱明的視線地下掃去，被狸花貓的威武的模樣驚到了。

皮毛油光水亮，眼神凶猛，一身的腱子肉，身上的花紋好似一雙雙眼睛，堪比男性手掌大的老鼠在他的肉墊下猶如玩物。旺財鬆開爪子，老鼠刺溜一下就飛出去了，眾人還位尋到老鼠的痕跡，它又再次出現在旺財的肉墊下。

“好旺財，真厲害，今天給你加快肉”

旺財好像聽懂了誇讚，把半死不活的老鼠來回撥弄，似乎在炫耀自己。

不知為何，朱明覺得這一幕礙眼，心裡不適的他隨便找個借口離開了。

唯一知道真相的雙喜，每天還是跟著宛因，任憑她指使來，指使去。她知道自己笨，想不出什麼好辦法，更出不去莊子。

不過她得替老爺看著少爺，不能讓少爺被這妖怪害死了，還得趁機提醒少爺。

也許是朱天強生前做了那麼多的好事，他的子孫得到了漫天神佛得保佑。

又是一個雨天，就像靈均來投宿得那天一樣，雨也嚇得特彆大。

雨過天晴後又是勃然得生機，經過洗禮的天空更藍，空氣中的臟東西也隨之消失。

房內，朱明捧著一本經書，讀的津津有味，他從未覺得經書如此有韻味。

一陣恐慌的聲音打破了他寧靜的心靈，“大少爺，不好了，不好了”

朱明皺眉，顯然不喜歡這句話，“發生什麼事，大聲吵吵什麼！”，不悅地放下手裡的書。

報信的小廝驚慌失措，差點被門檻絆倒，“樹林裡發現了屍體”

“什麼！”朱明站起身，“快帶我去看看！”

沒過多久，樹林就到了，裡裡外外圍了不少人。

“都在這乾嘛，有什麼可看的，還不趕緊走！”

朱明這麼一發話，仆人們跑的比兔子還快，身邊留的隻有報信和發現屍體的小廝

到了跟前，朱明倒吸一口冷氣。

三具屍體並排躺在地上，烏黑的皮屑貼在臉上，不成人形，倒是身上穿的衣服能辨認出這幾個人的身份。

“你是怎麼發現這些屍體的？”

“回少爺，前天下雨，小的想過來摘些菌菇。剛到這，就看見地上有東西，走近後發現有東西埋在地下，小的扒開泥土才發現埋的是個人。隨後，小的在附近又發現了兩具屍體。”

那小廝身後背著個簍子，手上還有黃泥的痕跡，想必說的是真話。

自家裡發現了屍體，說出去誰也不相信他家是清白的，朱明頭疼了，“身正不怕影子斜，報官吧。”

聽了吩咐的小廝立馬跑去通知官府。

管轄範圍內又死來人，還是三個，知縣馬不停蹄地跑了過來。

真是流年不利，這才幾天又發生了命案，知縣都想去寺廟、道觀裡拜拜，求求神佛看在素日裡他兢兢業業的份上，饒了他吧。

到了地方，知縣也顧不上臟亂，跟著朱家的人跑到了事發地。

“參見大人”

“哎，秀才公免禮，”知縣不在意地擺擺手。

二人沒有寒暄，直接進入了正題。

“你的意思是這幾日曾經來過你家，還被令尊招待過”

“的確是這樣，據家裡的小廝交代，這幾人在我家住過幾日。”朱明為父親辯解，他可不想父親死後還要背上這一盆臟水，“這些人不會是家父殺的，家父一向樂善好施，不會做下如此凶殘之事，而且家父更沒有殺他們的動機”

“秀才公不要著急，家父的為人本官也了解。隻不過這屍體出現在你家著實令本官不解”

“大人，我有一個不好的想法”

“哦”，縣令提起了精神，“請講”。

朱明硬著頭皮講下去，“家父曾經招待了5、6個道士，我懷疑還有······”

聽完，知縣頭皮發麻，差點坐在地上，趕緊讓跟來的捕快沿著搜索整片樹林和後山。

一夜過去了，無論是衙門的人還是朱家的仆人們個個都狼狽不堪，整個朱家被他們翻個底朝天，也沒有發現第四具屍體，沒有壞消息雪上加霜，知縣暫時鬆了口氣。

喝了朱家送上來的熱湯，吃了幾口熱餅，衙門的捕快們抬著屍體跟著知縣回去了。

“雙喜，雙喜，雙喜”，一聲比一聲尖銳，刺的耳朵疼，雙喜才匆匆出現。

“姨娘”

“我叫了好幾聲你才過來，你去哪了？”宛因不滿雙喜磨磨蹭蹭。

“回回姨娘，家裡出事了，我被叫過去幫忙了”，雙喜忍著恐懼，她知道這些人也是眼前的妖怪殺的。

“出什麼事啦？”

“樹林裡發現了屍體，官老爺帶人來搜查咱們家”

宛因來了興趣，“那他們查出什麼東西了嗎？”

“沒沒有，又回去了”

“你下去吧”

宛因倚在榻上得意的笑，“怎麼可能查的出來，一群蠢貨！”

朱明累的攤在椅子上，為了擺脫嫌疑，他徹夜未眠，到現在一口茶都沒喝。

“少爺”

雙喜端來一份吃食放在桌子上，快速地觀察了四周，見沒人，小心地丟下了四個字，“小心姨娘”

朱明猛地坐起來，還沒來得及喊住雙喜，她就離開了，“她什麼意思？”

這四個字，朱明越想越不對勁，靈均的那番話擠進了腦海裡，手掌抓住了把手，心裡有一個不好的預感。

他站起來又立馬坐了下來，“不行，不能這麼冒進。衙門的人剛走，不能這麼快就追上去，家裡還有這麼多人呢，不能把他們也拋下來”

“我要冷靜，她還沒動手，說明還沒到時機，明天我再去縣衙”

時間過得太慢了，朱明躺在床上盯著青色的床帳，過了好久才聽見雞叫的聲音。他的神經緊繃了一個晚上，看起來麵色並不太好，仆人們也沒在意，還以為他是因為家裡挖出屍體而心煩。

為了不被妖怪發現異樣，朱明按照以往的作息起床，吃飯。然後讓人把騾車準備好，隨身帶了兩個小廝走了。

路上他不停地催促趕車的馬夫快點，再快點，騾子都被累的腿軟。

到了縣衙門口，他急呼呼地走了進去。

同樣不得安生的還有知縣，憑著一身衣服勉強猜測他們的身份是道士，可年齡不知道，性彆也不知道，屍體爛的辨彆不出來人樣，什麼都查不出來。

聽到朱明過來的消息，知縣苦著臉，生怕又聽到了什麼不好的消息。

得知朱明沒有過來見他，反而去了牢裡，知縣好奇地跟了過去。

大牢裡

朱明跪在靈均麵前，慚愧道，“道長，求求您救我全家一十二口性命！”

“善人，你這是做什麼，快點起來。”隔著門，靈均伸出去抓住朱明的手臂扶他起身。

然而他並沒起身，“道長，您大人不記小人過，饒過我之前對您的不敬”

“你起來，這些事我沒放在心上，快點起來”

一個要道歉，一個讓起身，縣令來的時候看到的這樣的場麵。

“秀才公，你這是做什麼？”知縣傻眼了，這到底是怎麼一回事，他簡直像生活在夢裡。

“大人，這位道長說的是真的，我家住進來一個妖怪，她害死我父親，那些屍體也是她做的”

“什麼！”知縣差點跳起來，縮頭縮腦，他感覺後背一股涼風吹過，“真的有妖怪啊？”

“是的，我也是昨天才知道的。”朱明羞愧難當。

“快，打開牢門，放道長出來”

牢門打開後，知縣首先進去，拉著靈均的衣袖哭泣，“道長啊，你可得救救我啊。你說我倒黴不倒黴，發生這麼多命案，我可怎麼交代啊”

靈均扯了幾下硬是沒把袖子扯過來，“善人，你彆怕，我一定會除掉這個妖怪。”

“善人知道這個妖怪的來曆嗎？”

朱明坐在地上，恨自己沒有多關心父親，不然也不會有今天的慘劇發生，“我不知道，半年前我回家看望父親時，她已經在我們家了。聽下人們說，家父某次出門時遇到的，她自稱孤兒，在老家也活不下去了想出來尋口飯吃”。

“她長得美貌，家父喜愛，便把她納為妾室。家母去世多年，父親一直是一個人，孤零零的，我在府城又不能時時回來。我便想著隨了父親的願，身邊有個知冷知熱的人也好，沒想到竟引來了一頭惡狼”

“前天下人們在樹林裡發現屍體，我便覺得奇怪。後來有一個丫鬟悄悄告訴我，小心姨娘，想起道長的話，我這才清醒過來”

“怕打草驚蛇，我硬生生挺了一夜才敢過來見道長，莊裡的下人們都是無辜的，這輩子也就乾過殺雞宰魚的事，道長求您救救他們”

朱明泣不成聲，感性地知縣也哭了出來，還是用靈均的衣服擦的眼淚。

“那她在你家這麼久，沒有動一個人是因為什麼呢？”這個問題，靈均還是沒想通。

“也許是因為她殺了幾個外來的道士，所以才沒動家裡人的心思”

“在您之前，我家來過幾個道士，屍體在前天被發現，我家下人認出了他們”

靈均麵色凝重，“朱善人留宿過幾個道士？”

朱明回想了一下，“大概5、6個，具體的下人們也記不清了”

“難怪這妖怪沒對你家動手，恐怕這這些投宿的都已經被害了”

“還有屍體？”知縣的反應更大。

朱明解釋，“可是莊裡已經被翻過了一遍，沒有找到啊其他的屍體”。

“那莊外呢？”

“大路、小路都找過了嗎？”靈均說出自己的猜測。

知縣頭皮一緊，立刻召集了一批人手沿著朱莊附近尋找，果不其然在二裡外的大路旁邊又發現了三具屍體。

整整六具，知縣這麼多年都沒見過這麼多的屍體。

“朱小善人，你彆怕，妖怪不會這麼快對你們動手的。她至今沒動手，恐怕就是等我被砍頭。過幾日就是行刑時間，勞煩您和知縣陪我演一出戲”

“先用一個假人扮成我，行刑那天您記得來看我被砍頭，回到家後要做出大仇得報的模樣，讓她放鬆警惕。”

“而我會埋伏在您家裡，她隻要有任何的不對，我立馬就地誅殺”

“不可能給您符了，您莫怕”，靈均唏噓道，“當初我見朱善人印堂發黑，給了他兩道符，未料激怒了妖怪，害的朱善人慘死她手。”

朱明慘然道，“道長也是好心，家父命中注定有此一劫。也許是冥冥之中有家父保佑，您來到了我家，才得以讓家父安心去了。”