周蘭亭和煦的說：“對唐雲山我所知不多，隻是前幾天偶然聽說他的知交好友升了遷，而這位好友名叫範單德，最是出塵之姿。唐雲山還曾用詩句形容這位好友，說他出淤泥而不染。物以類聚人以群分，他如此看重這位朋友，想來自己的的品行也差不到哪去。”

王京客聽琴音而知雅意，立刻就明白了周蘭亭的意思，於是連忙起身抬手作揖，滿臉含笑道：“在下明白了，多謝太師指教。”

正事說完，王京客便又同周蘭亭聊了聊閒話：“周太師到時候可會出席榮國公府的宴會？”

周蘭亭垂下眼皮，顯得神情有些不大明朗的樣子：“自然是要去的。”

王京客久居官場心思活泛靈敏，又懂得察言觀色，自然看出了周蘭亭有心事，於是便問：“太師看起來似乎有什麼煩惱之事？可否說出來，看看是否有在下可以幫的上忙的地方？”

周蘭亭思索了片刻，方才打起精神笑道：“我與王大人交好，是以也不藏著掖著了。過幾日我想去一趟兗州，但卻不想是自己主動去，最好是借著彆人之口去才好。這次榮國公必定會借著宴會要些賀禮，我想著尋賀禮是個機會，隻是卻為難誰能幫忙開這個口。”

周蘭亭一點，王京客立刻明白過來。

周蘭亭想去兗州，若又不是自己“主動”想去的話，辦法無非就那麼幾種。一是上麵派去有什麼事務要去處理，這是不得不去，二是那裡有東西這幾日就需要了，為了需求免不了跑一趟。

周蘭亭這是打算用第二個辦法，榮國公生辰時要賀禮，如果這賀禮隻在兗州有，那他為了人情就“免不了”去一趟。

王京客知道了周蘭亭想要什麼結果，但是卻沒問他為什麼。他知道在官場與人相交，有些事情還是少知道微妙。知道的越多，離斷頭台就越近。更何況周蘭亭背後的人是太後，是與欽明帝平分天下，有時候連欽明帝都退避三舍的人，他隻不過是盛京裡一個微不足道的千戶，如今與周蘭亭各取所需，他借著周蘭亭的手往上爬，而周蘭亭讓他辦些事情，這就已經足夠了。至於周蘭亭要做什麼，想對付誰那都不是他該關心的問題。

於是王京客很快就回答道：“這件小事怎麼還能叫太師煩擾呢？過幾日正好我也要去參加宴會，太師提點我許多，這件微不足道的小事就讓在下替太師解決掉吧。”

周蘭亭笑容和煦的道謝。

兩個人相談甚歡，直至要到吃飯的時間，王京客不願麻煩周蘭亭，執意回家去吃，周蘭亭留不住，隻好叫人將王京客送走才罷。

等人走了，方遼才再次在周蘭亭麵前出現。

他問道：“公子怎麼叫這個人來幫我們了？”

方遼是實打實的看不上王京客這種小人，他總覺得這人會在背後捅刀子，將這些事情告訴他，難保他不會為了榮華富貴和彆人告密，因此語氣裡難免有些瞧不起。

周蘭亭卻不覺得有什麼，他依舊是笑眯眯的說：“我自然知道你擔憂什麼，不過隻要我們一日不倒台，王京客就一日不會做落井下石之事。他趨炎附勢，可如今我們能給他他想要的，他自然無比忠心耿耿。這就是我告訴你的小人有時候比君子還好用，畢竟小人願意為一己私欲替你做任何見不得光的事情，而君子卻行事光明磊落，反倒不好控製。至於告訴他這件事，這我倒不覺得這件事有什麼，畢竟……”

周蘭亭想到了什麼，忽然笑了一下，一雙漂亮的眼睛看起熠熠生輝，有一種近乎殘忍的慈悲：“畢竟在彆人看來，我們現在做的事情，尤其是關於太子的事情都是在幫太後啊。事情就算真的敗露，幕後最大的主使，最應該受天譴的人也是太後，我們隻不過是為太後辦事的一個微不足道的螻蟻罷了。”

借刀殺人，這才是周蘭亭最擅長的手段。

兩個人談完話，飯也已經擺上來了。於是方遼便不再理會這件事，隻是服侍著周蘭亭去吃飯。

吃過飯後天色已經完全暗了下來，往常這個時候周蘭亭就準備服藥歇息了，今日他卻不著急叫小廝煎藥，而是自己裹上了暗玉紫蒲紋狐皮大氅，在楊子明暗中相護送下趁著夜色一路來到了張文元的府邸。

張文元正在家中飲酒，伴著謝景明白日給他買的花生米，好不暢快的獨自坐在院中享受。

他酒量一向不錯，是以喝了幾盅之後還無甚醉意。

見周蘭亭過來，他樂嗬嗬的拍了拍身邊的小凳子，示意周蘭亭坐過來。

周蘭亭也不退辭，從善如流的坐在了張文元身旁。張文元知道他喝不了多少酒，便隻把花生米推到周蘭亭麵前，周蘭亭屈起兩根手指拈兩粒花生放進嘴裡，慢條斯理的嚼碎咽下才溫和的開了口：“我已全部準備好，到時候隻需要先生找個理由將三皇子引到兗州即可。”

張文元胸有成竹道：“這個容易，明日隻消我找個由頭告訴謝三，這事便已經十拿九穩。”

周蘭亭笑著又拿了兩粒花生米：“這就好。”

兩個人安靜下來，隻專注傾聽寂靜的夜晚裡各色蟲子的歡快叫聲。

過了很久，張文元才又開了口：“往後的路會凶險很多，你自己還是要事事謹慎才是。”

周蘭亭和煦地說：“布局了五年，最凶險的的關頭已經過去了，如今咱們隻需要按部就班的按計劃進行便不會出什麼大岔子。先生年歲已高，如今雖然生活安逸，但切記不要貪飲，酒這東西喝多了最是傷身。”

張文元不在意的擺擺手：“去邊疆的這五年可把我給憋壞了，如今剛一回京，自然是忍不住多喝一些的。不過你說的這些我心裡也都明白，以後注意就是了。”

由此又聊了些家常話，直到快到宵禁的時間，周蘭亭才起身告辭。

第二日謝景明帶著酒食來探望張文元的時候，張文元便告訴他說自己從前認識兗州的一個文人，這文人名叫侯意然，也是貴勳之後，不過他不喜追逐名利，便一直隱居在兗州的鄉村田野之中。侯意然一手山水墨畫曾名震天下，而如今張文元剛回盛京還沒真正安頓下來，自己也不好就這麼著急忙慌的過去，於是就想讓謝景明替自己前去拜訪，順便問問能不能討一張來臨摹。他問謝景明過幾日有沒有時間代自己往兗州跑一趟。謝景明這幾日清閒的很，除了明日參加榮國公的宴會，過幾日再在他生辰宴上露個麵之外，其他就沒什麼事情了，於是便痛快的答應下來。

榮國公的宴會張文元是不用參加的，謝景明和六皇子少不得要去，太子事務纏身，露一麵也就罷了。

到了那日，謝景明掐著大臣們下早朝的時辰，磨蹭到晌午才到了榮國公府。

謝景明參加這些宴會雖然遊刃有餘，但其實他心底是不大喜歡這個的，所以是能拖著時間便拖一會。

等謝景明到時已經來了好些人，除了六部之外，錦衣衛也來了人。大家私底下雖然明爭暗鬥暗波洶湧，但在明麵上還是能過得去，所以現在這些人談天說地，聊的那是風生水起，暗地裡的那些齷齪仿佛從未有過。

不過宴會的主角榮國公還沒來，管家說是他還在穿衣收拾，讓大家先自便，一會榮國公就會出來招待大家。

主人家晾著客人而自己去尋求方便，這本是不大合適的，不過鑒於榮國公荒唐事做的不計其數，這件不大尊重人的事比起那些甚至也算不上什麼了。因此大家也都見怪不怪，隻各自同熟人交談，也沒什麼不滿的情緒。

謝景明進來之後應了那些必不可少的寒暄，然後就待在角落裡借著吃糕點避開人們找他閒話。

在他等榮國公宣布入席吃飯的時候，門口的方向忽然傳來一陣騷動，謝景明好奇的抬眼掃去，就看到一眾人擁簇著身穿白衣的周蘭亭進來了。

周蘭亭臉上還是那副溫和的笑容，說話時和煦謙虛，抬起頭注視著彆人的時候讓人如沐春風。

圍在他周圍的人爭先恐後相同他說話，為首的六皇子最是熱切誠摯。幾乎所有人的目光都聚集在周蘭亭身上，在這吵雜混亂的場景下，他還能一視同仁的照顧到每個人，不管這些人是真心或是假意，他對誰臉上都沒有絲毫不悅的神色。

謝景明看到這裡的頭一個想法便是，今日這周太師穿的還算輕薄。

第二個想法就是，今天還有些許微風呢，也不知道他這身子骨能不能撐住。要是到時候病倒了，又得一大群人為他忙前忙後，太後還要再心疼一遍。

不過他卻沒加入到人群中去，隻是遠遠的觀望。

周蘭亭不管換了什麼衣裳，都不會將那張臉的顏色減損分毫。他站在擁在他人群的中央，仿佛夜空中被群星圍著的月亮。