如今整個淮安都知曉楚霜華的存在，但見過她的人不多。因為楚霜華自到了楚宅之後，整整一個月，大門不出二門不邁，淮安的人想見見她都無法，楚謙的學生倒是經常見到她。

因著楚謙那句“不必避諱”，楚霜華便時常待在書室，故而楚謙的學生一到書室就可見她在看書，尤其是關允昶。關小公子每日都會見著楚霜華，隻是楚霜華向來隻看書不睬人，他們日日相見卻半分也不熟識。關允昶曾偷偷觀察過楚霜華都在看寫什麼書，他隻是一邊唾棄自己此番行徑非君子所為，一邊又忍不住好奇，最終他發現楚霜華什麼書都看，好似隻要她覺得有意思的書都可以看，不過楚霜華總是神色淡淡叫人看不出喜惡。隻是關小公子每每都會感歎先生的親眷也是如此博覽群書。

不僅是淮安城內的百姓對楚霜華好奇得緊，國都朝堂內也是因為知道楚霜華的存在掀起波瀾，他們知道開國丞相是隱居之人，也想過他應當還有族人，為此先帝還四處查過，可惜都是無功而返，如今竟冒出來一個楚家人。

朝堂上，眾臣子聽著天子好似無意提起此事，一時都猜不準當今的心思，皆不敢說話，而今的朝堂寂靜無聲。

“愛卿們，這是怎麼了？都不說話了。”皇帝的聲音讓人如沐春風，底下的大臣卻是不寒而栗，當今還是皇子時就是個笑麵虎，登基後雖還是保持著表麵的和善，威壓卻更加重了。

有一位老臣歎了口氣，出列朝上座一拜：“陛下，臣等皆知楚相原是隱世之人，他當年為了同太祖一道平天下，從家族遷離出來，連同家譜也斷了，從律法上看，楚家不算欺君罔上。”

皇帝輕笑：“老師這是什麼話？朕自然知道，隻是朕與楚謙也算是師兄弟，對師兄的族妹有些好奇罷了。朕登基本就大赦，楚謙如今就非代罪之身，那隱世的楚家便更是了，且師兄興辦學堂也是利國利民之事。朕好久都沒見他了。”

“陛下仁厚——”

今日這朝堂之事暫時也影響不了楚宅如今的安寧。

楚霜華今日去書室時發現比平日安靜了不少，沒有了那些學生的吵鬨，連躲在暗處的那兩人都不在了，也就是說楚謙不在了。她微眯著眼，昨日她要入定便囑咐了楚謙不要打擾她，她踏進書室到平日裡坐著的位置，就見一張字條被鎮紙壓著。

“我出門一日，今夜歸家。還有月末幾日學生休沐，隻你一人在家，可隨意些。”

楚霜華垂眸看著那張紙條，並不打算出門找楚謙，近日她看過了許多凡人的書覺得蠻有意思的，到夜間也會同楚謙探討見解，這是楚謙答應的，他答應的事都不會失約，而她也不擔心楚謙有危險，且不提楚謙本身有自保能力，就算遇到他應對不了的事，楚霜華也可感應到，因此，楚霜華還是同往日一般坐下看書，待楚謙歸來再問他去哪了。

……

“學而時習之，不亦說乎……”

村口草屋裡孩童讀書聲朗朗，青衫男子持書立於屋內看著小兒讀書讀得搖頭晃腦，眼中帶著些笑意。待孩子們停下來，楚謙開口：“不錯。”孩子們因著先生的誇讚露出了燦爛的笑，有幾個大膽的還回話：“先生教得好！”有了打頭的人，孩子們都七嘴八舌地說著楚謙的好。

“就是啊，因為先生，我才識字的。”

“對啊，先生不在時還請了其他先生教我們。”

“我爹娘還說，我現在是個讀書人，以後一定會有出息的。”

“之前上街，我同爹娘指了幾個字，爹娘誇我能乾。”

孩童總是跳躍的，方才還說先生的好，現在已經聊到他們讀書後幫自家父母做了什麼。楚謙沒有打斷他們，隻是臉上掛笑地看著這群小孩，眼中儘是溫柔之色。

日落西山，斜陽餘暉灑在土路上，勞作一天的村民來到草屋將自家孩子接了回去，楚謙在草屋門口送走一位又一位孩童，與他們一一告彆。一位老翁杵著木杖慢步走來，楚謙見了便迎了上去：“村長，可有事囑咐在下？”

“沒有。我這次來是向先生道謝的。若非先生在此辦了學堂，村裡的孩子不知還有沒有機會識字呢？更彆提認識道理了。且先生這學堂讓村裡人都放心去種地，不用擔心家中頑童了。”老翁想對楚謙一拜，楚謙卻是攔下了。

“村長，不必如此。這不過是舉手之勞罷了。就算我不辦，朝堂也遲早會興辦學堂的，屆時村中的孩子也是能讀書的。”

不遠處的兩個暗衛也是心下感慨，楚謙自回到淮安便是安安分分地教書，不僅是為了飽腹教富貴子弟，在有餘力時還兼顧了附近村中的學堂，但又每每在村中人感謝他時說朝堂也有這個意思。除卻他們每次在楚謙去楚家主家時莫名迷失方向外，楚謙看起來一點都沒有造反的意思。

待楚謙回到楚宅，隔壁院子卻是沒有亮燈，他輕歎一聲，改了方向去書室。楚霜華活得時間長卻無需休息，故而時常看書不分晝夜，今日楚謙出去了，楚霜華便連個提醒的人都沒有了。楚霜華正看著書，忽而她聽到了愈來愈近的腳步聲，她方才發覺天已經黑了下來，回過頭去時正巧楚謙喚了她一聲。

“你去哪了？”

“你又忘了時間。”

兩人異口同聲，相視一眼，楚謙不由地笑出了聲，楚霜華則是一臉莫名地望著他，楚謙有些停不下來，說話時還帶著笑：“沒什麼。我教書去了。”

“今日休沐。你說的。”楚霜華挑起一眉，隨即一聳鼻子，直直地望向楚謙的雙眸：“你去了靈穴底下的村子。”

“嗯？”楚謙走進書室，在楚霜華對麵坐下，問：“什麼靈穴？”

“就是淮安城外那座山。”楚霜華拿了一隻茶盞，用沸水燙過後，倒了杯茶給楚謙。

楚謙接過茶水，吹了幾口才入口，隨後他放下茶盞，道：“你說霧山？難怪了。”

“靈穴中要麼有大妖，要麼有以前的修道大家，故而都會有陣法阻止閒雜人等入內，不過這類陣法不會傷人。”楚霜華自然知道楚謙說的難怪指什麼：“所以你去那村子教書？那也歸你管？”

楚謙輕笑一聲，似覺得楚霜華這話天真：“普天之下莫非王土，那又怎麼會歸我管呢？我隻是閒著沒事，想為百姓儘些綿薄之力罷了。也是想讓自己再忙些。”他垂眸端起茶盞，將麵容擋住了些，讓楚霜華看不出他的情緒。

隻是為了忙？楚霜華理解不了，她想不明白，於是就問出了口。

“那句為百姓儘綿薄之力，你是一點也沒聽啊？”楚謙失笑。

“他們同你又沒有關係。”

楚謙擺手，十分認真地看著楚霜華：“用你的話來說，我與他們是同族，同族相助本是尋常。用凡人的話則是‘達則兼濟天下’，我既有餘力，便可為他們儘一份心力。”

楚霜華歪頭看著他：“那你是想他們科考？”

“不。他們以後要做什麼，隻有他們能決定，但識字明理，至少可以讓他們不因無知而吃虧。”

楚霜華好似明白了，又好似疑惑，她隻好從楚謙身上下手：“所以，你現在做的是你一直先做的嗎？”

“一直……”楚謙低聲重複著這個詞，隨後反問楚霜華：“那你來找我是自願的嗎？”

楚霜華實誠地搖頭：“我本不想來，但我要成大道就必須來。不過，這些日子倒也不差。”

“我也是。”楚霜華眼含困惑，楚謙則是彎唇一笑，眼裡帶著些懷念，接著道：“我原先的誌向並非在此，後來因為一些事情，我本以為……嗬，不提也罷。我回到淮安後，剛開始教書隻是為了果腹，但學生總要休沐，我那時閒下來便忍不住胡思亂想，這時我就會出去逛逛。在看到村莊時，我記起了少時同一位故人說過的話，於是開起了村中學堂。現在，我亦是覺得這樣的日子不錯，且與少年時的願景殊途同歸。”

楚霜華若有所思，忽地有所感悟，她即刻盤腿閉眸，楚謙便見著楚霜華周身浮起來點點星光，隨即他就發現那些光點是從外邊飄進來的，光點不斷融入楚霜華的身體，之後他便看著楚霜華的頭發變回了初見的白發。她緩緩睜眼，楚謙便發現楚霜華的眼眸是十分漂亮的銀灰色。

“楚謙，我好像知道你為什麼會被天道選中了？”不管楚謙怔愣的神情，楚霜華揚起一抹笑，銀灰的眼眸好似亮了一瞬：“因為你功德無量，無論是前生，還是今世。”

不管發生了什麼，你都不會變。

楚謙反應過來，輕笑不語，被天道選作小白狐的伴劫人是我之幸。