桂花回到家把她的想法又跟永成聊了聊，永成說：“想讓兩個人走到一起都很難，你讓四個人走到一起那不是難上加難嗎？”

桂花說：“眼下隻談倆孩子的事，假如這一步促成了，日後再看看兩邊的大人能不能到一起。”

永成說：“做媒也是一種本領，你從無辦過這種事，覺得能行嗎？”

桂花說：“彆人做媒大都是想圖點小錢財，這些人采取的手段往往不是隱瞞就是哄騙。我呢，一不圖錢，二不圖財，純粹是搭橋引線，即便失敗了也沒啥。”

永成說：“那就祝你馬到成功吧。”

當晚，桂花就去了沈福貴家，彼此寒暄過後，桂花便把她的來意講了講。福貴聽了疑問道：“按說二江他哥不算小了，即便是他爹死的早，家裡條件不好，也不至於就娶不上媳婦吧。”

桂花解釋道：“是這樣的，二江他哥剛出學時去了縣城一家酒店上班，在那裡他談了一個女朋友，兩人相處了好幾年，因女方父母嫌二江他哥家裡條件不好，一直不同意，最終兩人還是分手了。他哥受到了打擊，便辭職回到了家，得知情況的他娘趕緊托人給他說媳婦，可差一點的他看不上，好一點的人家又不願意，所以，他的婚姻就一直沒著落。”

福貴問：“他這些年是做啥的？”

在來的路上桂花就料到福貴肯定會問這個的，這是一個讓她十分尷尬可又無法回避的話題。如果說放養吧，人家難免懷疑：這人咋回事，三十多歲在家放羊，腦子有問題嗎？隨口編個其它的吧，無疑是欺騙，一旦露了馬腳不光她需要承擔責任，男方也討不了便宜，所以她決定回答養羊。養羊和放羊聽起來是一個職業，但兩者的解釋大不相同，說養羊可以和搞養殖業聯係起來，如果說放羊就意味著那是庸俗之人才乾的事。所以此時桂花回答道：“養羊。”

福貴一聽此言，稍微怔了一下，又問：“養了多少？”

桂花說：“這個我沒問過，應該不少吧。”見福貴不再言語，她隻得接著再說：“關於他做啥無所謂，隻要人正經就行。就像二江，他大學畢業，本該去醫院上班，可因種種原因沒去成，後來自己開診所，如今不是也很好嗎。這孩子的情況就是這樣的，你們要是有意，我就跟他聯係一下，讓他來這兒你們見一見，要是覺得還行，咱就接著說，覺得不行，這事就算了，是不是。”

福貴說：“這畢竟是冬梅的事，讓她說吧。”

桂花把目光轉向了冬梅，問：“冬梅，你的意思呢？”

冬梅思慮了片刻道：“那就先見見人再說吧。”

桂花說：“行。等我跟他聯係一下，隨後再給你們個交代。”

福貴說：“那就這樣吧。”

桂花返回家裡心思：幸虧上午在棉英家彼此互留了電話號碼，她覺得這會兒天還早，就給棉英打起了電話，那頭很快就有了動靜。

“誰？”

“是我，聽出來了沒有？”

“阿，聽出來了。有啥事嗎？”

“也沒啥大事。我想問一下，你有沒有讓德友做上門女婿的想法？”

“說實話，以前沒有，後來也是被迫無奈吧，覺得做上門女婿也行，總比打一輩子光棍強，你說是不是。”

“是啊，有些事隻要想開了，心裡也就順暢了。”

“聽你的意思，是有戶人家要招女婿？”

“咋不是，就我們村的，這家有兩個女兒，大女兒嫁出去了，二女兒招了個上門女婿，後來這男的不正經，兩人便離了婚，有個幾歲大的閨女判給了女方。就這樣的情況，你看行不行？”

“有啥不行呢，畢竟德友不小了，無論是往家裡娶，還是做上門女婿，想找個沒結過婚的幾乎是不可能的事了。而凡是結過婚的女人難免都有小孩，要是隻有一個，真的能接受。”

“那你就跟德友商量一下，隨後給我回個電話。”

“行行行。”

棉英放下話筒就出屋去找德友，見德友已關了燈，不忍心打擾他，心思，明兒吃早飯時跟他說吧。到了第二天，棉英做好了飯，喊了德友好幾遍他才睡眼惺忪地走出了屋。德友洗著臉，棉英對他說：“昨晚劉家莊你大娘打來了電話，說他們村裡有戶人家原是招到家裡一個女婿，後來這男的不正經，兩人就離了婚，有個幾歲大的閨女判給了女方。問你願不願到那一家做上門女婿。”

德友連想都不想就果斷地說：“我不去。”

棉英說：“你真計劃打一輩子光棍嗎？”

“打光棍也不去做上門女婿。”

“你不做上門女婿，在家會娶上媳婦更好，可你會娶上不會？”

“娶不上就不娶，非得娶嗎！”

“你看誰家不是千方百計地往家娶媳婦，真正娶不上的就做上門女婿。不管是娶還是招，隻要成了家，一樣過日子。”

“彆人家愛怎樣怎樣，你會管住人家嗎。”

“我看你是悠閒自在慣了，也不怕丟人敗興了。”

德友不想跟娘再磨嘴皮子，低著頭草草吃了點飯就出門當他的羊倌兒去了。

殊不知，自那年被那個聲稱是貴州女子騙了他多年的積蓄後，他們母子一度成了人們茶餘飯後議論的話題。那段時間，德友真有一死了之的念頭，可他想到娘早早就守寡，含辛茹苦把自己拉扯大，自己可以說是娘唯一的精神支柱，倘若他突然之間結束了自己的生命，娘怎會經得起這樣的打擊？所以他最終放棄了這一輕於鴻毛的決定。不過他暗暗發誓，今生今世永不再結什麼婚了，多少掙個錢夠他母子花就行了。於是，他除了農忙時幫娘乾點地裡的活，每天一吃飯就趕著他那一群羊上山，走路碰到村裡的人很少主動與對方打招呼，即便是遇到自己曾經的老同學，他也儘量躲避聊天，他把自己克製成了一具渾渾噩噩，毫無生機的行屍走肉。或許是人們知道他們家已沒啥錢了，又或許是見德友自暴自棄不可救藥了，之後便再也沒人跟他提親了。剛才聽娘說讓他招親，他一點心思也沒有，甚至很反感，他真的鐵了心要打一輩子光棍兒了。中午他一進家，他娘又嘮叨起了招親的事，德友不耐煩了，說：“你覺得好你就去吧！我是不去！”

棉英起了火：“彆犟！有你後悔的時候！”

德友不聽話，棉英又氣又急，好幾天了，她也沒法跟桂花回電話，這晚吃罷飯正一個人坐著發呆，忽聽電話鈴聲響了，心想一定是桂花打來的，忙走過去拿起了話筒，隻聽桂花問：“吃過了沒有？”

棉英答：“吃過了。真不好意思，讓你又打過來了。”

“沒事。我想問問，你們商量得怎樣了。”

“我是沒意見，就是德友犟得很。”

“他是啥想法？”

“他呀，唉！真沒法說，是覺得自己已這樣了，索性就這樣吧。”

“他現在還年輕，可不能有這種想法。”

“誰說不是呢，我也一直在說他，可他就是不聽。”

“這會兒他在家嗎？”

“在。”

“你讓他接一下電話。”

“行，我叫他去。”

棉英掛了電話，到德友的屋裡對他說：“劉家莊你大娘打來了電話，找你呢。”

德友說：“你告訴她我不願去不就行了。”

棉英說：“你自己去說吧。”

德友本懶得打電話，可想到畢竟人家是一片好意，還是去了。來到娘的屋裡，棉英照那天寫在紙上的電話號碼撥了過去，隨把話筒給了德友。德友聽那頭有了動靜，便說：“大娘，我是德友。”

桂花說：“德友啊，你能來趟劉家莊不能？”

“能是能，但我沒心思去。”

“大娘知道你這些年過得不順暢，難免灰心喪氣。我曾聽彆人說過，生活中沒有任何困難或逆境可以成為我們畏縮不前的理由。當我們陷入困境、一蹶不振時，一定要對未來充滿希望，拿出勇氣走過人生的灰色地帶，讓自己勇敢地再來一次。這樣才能大步向前，推開成功的大門，你說是不是？”

“嗯……倒也是吧。那，就讓我再考慮一下吧。”

“還有啥可考慮的。要是以前，咱誰也不認識誰，我怎會過問你的事，現在咱有了這樣一層特殊的關係，我為你操點心，說白了也是替你弟弟操心。你想想，如果你總這樣單身，你弟弟會不為你的將來擔憂嗎？當然，你能娶進家一個媳婦更好，問題是你年齡大了，家裡的條件又不怎麼好，是不是。湊巧劉家莊有一戶招女婿的人家，你若來了，弟兄倆到了一個村莊，那多好。再說了，這個村子緊挨縣城，多少人想往這兒下戶村裡還不收呢。”

“我若真到了那兒，我娘咋辦呢？”

棉英在旁邊急口說：“你先彆管我。”

桂花說：“老大呀，看來你還真是個孝順的孩子。其實，這個問題我早考慮到了，隻是沒給你們說。那個女的她娘多年前就不在了。如今她隻有個爹，你隻有個娘，兩邊合起來也就兩個老人，負擔不算重。退一步講，假如他們家不同意你以後贍養你娘，有你弟弟呢，憑他的能耐，獨自贍養你娘也不成問題。這裡又有你娘住的地方，你還有啥可顧慮的。”

棉英覺得讓二江以後贍養她極不合理，但此時又不是拒絕的時候，於是說：“我的事以後再說，眼下隻要把德友的婚事解決了就萬事大吉了。”

桂花說：“我知道。”

棉英說：“讓他明兒就去吧。”

桂花說：“德友啊，你娘為你成家的事已是很著急了，你就彆再氣你娘了，咱就這樣定了。你要是白天怕耽誤放羊，到了傍晚稍微早點下來，等晚飯後咱去這一家看看，晚上你就住診所，這兒有個空閒屋子，你娘知道，第二天你再早點回去，這樣就兩不耽誤了。”

德友再沒回絕的理由了，隻得說：“好吧，明兒傍晚我下去。”