韓榆受到了驚嚇, 兔子似的往後蹦了一大截。
隨手拉過一個幸運兒擋在身前，把自己整個兒藏起來，一根頭發絲也不露。
黃秀蘭趴在炕上, 朝韓榆伸手：“爹！爹！”
韓榆雙手無助地揪住韓鬆後腰的衣料：“我、我不是啊。”
黃秀蘭仿若未聞, 口中不斷喊爹, 一心想要抓韓榆。
奈何她兩條腿都折了，綁著厚重的木板，上半身下了炕, 下半身還在炕上掛著, 再前進一步。
她糊著血的眼睛直勾勾盯著韓榆, 渾濁空洞, 在場所有人見了都暗自心驚。
韓宏曄回過神，一把將韓榆撈進懷裡護著, 連衣角都不讓黃秀蘭看到。
“老三你還愣著作甚？還不趕緊把你媳婦弄炕上去！”
韓宏慶遲疑了下, 硬著頭皮上前。
黃秀蘭認定了韓榆就是她爹，縱使無法前進，仍不死心地摳弄地麵。
十根手指陷進地麵, 鮮血淋漓。
韓宏慶走近, 這股味道直直鑽進他鼻腔中。
他迅速背過身，捂嘴作嘔吐狀。
眾人：“......”
最終還是韓宏昊看不過眼, 不顧黃秀蘭的反抗，把人丟回炕上。
“樹哥兒他娘, 你來把被子掖一下, 再這麼亂動, 木板都要掉了。”
苗翠雲被黃秀蘭癡傻模樣嚇得不輕，做了好一番心理鬥爭才過去。
蕭水容倒是不怕，反而是厭惡更多。
榆哥兒一個孩子, 如何經得起她這般嚇唬？
真是禍害遺千年，撞壞了腦子還不知道消停。
妯娌倆齊心協力，一個摁著黃秀蘭，另一個負責動手，總算把人困在了被子裡。
可饒是這般，黃秀蘭還不忘剛認的爹。
她一邊嘶吼著，一邊挺起胸脯，賣力地脖子後仰，折成一個令人匪夷所思的角度。
兩眼上翻，眼白占了大半，試圖從頭頂尋找韓榆的身影。
韓榆悄咪咪從老父親懷裡露出一隻眼睛，眼裡帶著探究。
黃秀蘭真的因為撞上河裡的石頭，導致神誌不清了嗎？
可她頭上的傷並不算太重，遠不到傷及神誌的地步。
更遑論屋裡十幾個人，更不止韓榆一人離她很近，為何隻揪著他喊爹？
那語調，那姿態，簡直叫人毛骨悚然，夜裡做噩夢的程度。
是裝瘋賣傻，故意嚇他，還是真的傻了？
有黃秀蘭對自己的惡意在前，韓榆很難不懷疑。
思緒流轉間，韓榆冷不丁和黃秀蘭四目相對。
濃密眼睫的陰翳下，是一雙波瀾不起的眼眸。
而後者，滿是驚喜和孺慕。
“爹！爹！”
黃秀蘭竭力撲騰，在被子緊緊的束縛下活像一隻巨型蟲子。
翹起兩端，目的明確地直奔獵物而去。
“爹我是蘭蘭啊，爹你怎麼不理我嗚嗚嗚......”
低低的哭泣在屋裡回蕩，韓宏曄隻覺懷裡小小的身體猛地一顫，把臉埋得更深。
罷了，看在她還有最後一點利用價值的份上。
韓宏曄惱了：“老三，你媳婦這樣嚇唬榆哥兒，是不是太過分了？你一個大男人，連自己的女人都管不住？”
韓宏慶忍著胃裡的翻湧走過去，拿起炕上綁木板餘下的布條，堵住黃秀蘭的嘴。
黃秀蘭再喊不出來，隻能發出“唔唔”的聲音。
韓宏慶滿臉頹廢，有氣無力地說：“大哥二哥，勞煩你們費心走這一趟，秀蘭現在狀態不是很好，在她恢複之前，我準備把她關在屋裡，由爹娘照看。”
韓宏昊皺起眉毛：“爹娘一把年紀，你媳婦現在腦子不清醒，傷了人都不知道，萬一他們傷了爹娘怎麼辦？”
韓宏慶一屁股坐在炕上，抬高音調：“這也不行那也不行，要不大哥你給我出個主意？”
在此之前，他想過很多個結果。
黃秀蘭平安回來。
黃秀蘭溺死在河裡。
唯獨沒想過黃秀蘭會變得瘋瘋傻傻。
這樣的女人，如何能配得上他？
可偏偏他最在意名聲，連休妻或和離都做不到。
難道往後都要這樣？
韓宏慶簡直不敢想象。
這廂韓宏昊又用兄長說教的口吻跟他說話，著實讓人惱火不已。
都分家一兩個月了，大房二房哪來的資格管三房的事兒？
韓宏昊嘴笨，被他這麼一吼，頓時訥訥說不出話來。
韓鬆看著韓宏慶，又轉向黃秀蘭：“爺奶年事已高，顯然無法照顧三嬸。”
韓宏慶眉心一跳，有種不祥的預感。
緊跟著，就聽韓鬆說：“既然如此，三叔何不將三嬸帶到鎮上，貼身照顧？”
在韓宏慶看來，這是他今年聽過最大的笑話。
“我將要參加院試，你跟榆哥兒也要讀書，萬一你三嬸整日裡吵鬨不停，定會影響咱們的。”
韓鬆心下一哂，淡聲道：“我正打算跟榆哥兒搬出去，另尋住處。”
韓宏慶愣住：“什麼？搬出去？！”
韓鬆頷首：“那院子是爺為三叔您租的，如今三房分家，我跟榆哥兒也不能一直占著。”
“本打算農忙假結束後再跟三叔說的，今兒正好得空，就跟您說一聲，等我們尋到住處，就會搬離。”
韓宏慶眼前一陣眩暈。
他雖然不喜歡兩個侄子，可比起黃秀蘭這個可能會讓他顏麵儘失的妻子，他寧願和前者一起住。
“榆哥兒呢？榆哥兒也同意？”韓宏慶心存兩分希冀，看向二哥抱著的那一小隻。
被cue的韓榆慢吞吞露出一雙漆黑大眼，看看韓鬆，又看看三叔，輕聲細語地說：“我聽二哥的。”
依韓榆看，韓鬆這個念頭完全是一時興起。
因為他從未跟家裡人提過。
不過韓榆對此樂見其成。
天知道每回韓宏慶深更半夜回來，鬨出來的那些動靜讓他有多煩躁，恨不得一拳把人打到牆上，摳都摳不下來。
他跟韓鬆早晚都得重新找住處，還不如趁早搬走。
另一個，能給韓宏慶和黃秀蘭互相折磨，何樂而不為？
韓宏慶就知道韓榆這小崽子是站在韓鬆那邊的，自知騎虎難下，半晌後從牙縫裡擠出聲音：“行，那你們就搬吧。”
韓鬆微微一笑，清冷卻未減絲毫：“三叔待發妻情深義重，若是先生和同窗知道，定會對三叔多有褒讚。”
韓宏慶從炕上彈起來，雙手擺出殘影：“不必不必，鬆哥兒大可不必讓他們知曉。”
在韓鬆好整以暇的目光中，韓宏慶乾笑兩聲：“我隻想安安心心準備院試，再給你三嬸一個安靜養病的環境。”
韓鬆應聲，又道：“所以三叔後天要和我們一起去鎮上嗎？畢竟帶著三嬸，我怕您不方便。”
韓宏慶不想再跟韓鬆多說一句，隻推說另有打算，就隨意找個借口，讓大房二房回去了。
回去的路上，韓宏昊問：“鬆哥兒還打算在私塾附近租院子嗎？”
韓鬆點頭：“那一片住宅密集，日後娘和二嬸也能做點小生意。”
苗翠雲眼睛一亮，拍手稱好：“這個法子不錯，可要是去鎮上，莊稼就沒人伺候了。”
這點根本難不倒韓鬆：“可以請人幫忙，去鎮上支個小攤，一年到頭比種糧食掙得更多。”
韓鬆並無看不起莊稼人的意思，但除了分家得到的五十兩，家中確實沒多少錢。
他想讓爹娘不必拮據度日，也想將來大哥大姐能覓得良緣。
手裡有銀子，才更有底氣。
苗翠雲跟蕭水容對視一眼，兩人都沒一口應下。
“你容我想想。”苗翠雲說。
韓鬆：“不著急，有的是時間。”
又走幾步，衣袖傳來一股輕微拉扯的力道。
低頭看去，韓榆仰著腦袋，眼巴巴看著自己。
“怎麼？”
韓榆跟在韓鬆身側，好奇地問：“二哥覺得，咱家要真擺攤，賣什麼比較好？”
他沒有原主的記憶，隻記得原主對男主做的那些事，還真不清楚原書中韓宏曄是做什麼才能小有積蓄的。
韓鬆眸光沉靜：“娘做菜有一把好手藝，二嬸做麵食不錯，都可以試試。”
上輩子大房二房分家，幾乎什麼也沒得到。
彼時韓榆比起親生爹娘，更願意和黃秀蘭親近。
為了將韓榆和黃秀蘭隔開，蕭水容一咬牙，帶著夫君孩子去了鎮上。
用所剩不多的銀錢租了一間小屋，並擺攤的一套東西，在集市上賣饅頭麵條之類的吃食。
蕭水容手藝很好，做出來的麵食有很多人喜歡。
一段時間下來，倒也掙了不少銀子。
蕭水容勸苗翠雲也來鎮上，兩房可以搭夥一起賣，苗翠雲也心動了。
可惜還沒動身就被齊大妮察覺，在大房鬨了好一通，終究沒去成。
此後許久，韓鬆還常聽苗翠雲遺憾當時沒能去成。
這輩子，有許多事情發生變化。
韓鬆想，他偶爾也可以主動一些。
權當圓了苗翠雲上輩子的遺憾。
“對哦，娘做麵食確實一絕，大伯娘做菜也超級好吃。”韓榆掩下眸底的若有所思，由衷稱讚道。
苗翠雲止不住地笑：“榆哥兒小嘴真甜。”
蕭水容搭茬：“我跟他爹都不是會說話的人，鈴姐兒玥姐兒也是，唯獨芸姐兒和榆哥兒，一天到晚沒個消停，吵得我這耳朵呦！”
話雖這麼說，臉上的笑卻很明顯。
跑在最前頭的韓蘭芸轉回身，哼哼著叉腰：“我這才不叫吵人，是嘴超甜！”
童言童語惹得眾人哈哈大笑。
回到家，韓榆繼續背書。
將最後一篇背完，又去找韓鬆檢驗成果。
結果如何，自不必多說。
韓榆動了下站得僵直的小腿，坐下後雙手托腮：“二哥今日可否再出幾道題？”
農忙假開始前，席樂安和沈華燦已經參加過升班考核。
結果還未出來，要等假期後才能知道。
試題略有難度，但對兩個小夥伴而言，算不得什麼，十有八.九是可以順利升到丙班的。
韓榆沒有報名，他的目標是集齊五次“優秀”榮譽，召喚......啊呸，是獲取升班資格。
五次優秀，這樣超酷的好吧？
就跟二哥一樣。
韓榆已經得了四次，必須保證七月的考核還是優秀，否則前四次的一切努力都將前功儘棄。
韓榆想要萬無一失，絕對的、百分百的優秀率。
韓鬆一眼看破他的小心思，是一如既往的惜字如金：“明天給你。”
“好耶！”
韓榆歡呼一聲，摩拳擦掌地翻開課堂筆記，潛心研讀起來。
翌日一早，韓鬆將新出的六道四書題交給韓榆。
韓榆花了大半天的時間做好，交由韓鬆批閱，再根據批注逐一修正，直至滿意為止。
農忙假最後兩日，就這樣在安排得滿滿當當的學習中度過。
最後一天下午，韓榆收拾好行李，準備去鎮上。
也是不巧，出了門恰好遇上山崩時不幸遇難的兩個村民下葬。
送葬的親屬哭聲悲愴，形容枯槁，當真是聞者傷心聽者流淚。
韓榆和韓鬆退到路旁，目送送葬隊伍遠去。
不遠處，也有一群看熱鬨的。
“談大牛兩個娃娃都才幾歲，媳婦又不頂用，怕是要過苦日子嘍。”
“劉鐵柱他媳婦哭得還真像那麼回事，真以為咱們不曉得她偷漢子呢？”
“誒呦你可甭說了，萬一被劉鐵柱找上。”
“又不是我乾了虧心事，我怕啥？”說話的嬸子一叉腰，“那天晚上我從茅廁出來，就看到劉鐵柱他媳婦跟隔壁村那癩頭李抱一起......”
韓榆聽得津津有味，忽然聽不到聲音了。
餘光一瞥，原來是被韓鬆捂住了耳朵。
“二哥？”韓榆不明所以。
韓鬆等那群說閒話的婦人遠去，才放下手：“走吧。”
韓榆眨眨眼，小尾巴似的跟在韓鬆後頭，喋喋不休地追問：“二哥，偷漢子是什麼意思？”
韓鬆腳下一頓。
韓榆撓撓頭，繼續問：“那個嬸子說，劉鐵柱媳婦跟癩頭李抱一起，是做什麼的？”
以前在基地裡，韓榆也時常看到有人抱在一起。
不論男女。
韓榆雖然比五歲小孩更成熟，但在某些方麵還是白紙一張。
見對方舉止親密，偶爾有那麼幾次會駐足圍觀。
每當那時，他們總會罵他一句“小怪物”，勾肩搭背地走了。
韓榆手指點了下下巴，靈光一閃：“是不是交朋友的意思？”
韓鬆：“......”
韓大人腦仁兒生疼，一言不發捂住他的嘴。
韓榆眨巴著大眼睛：“唔？”
韓鬆：“......是。”
韓榆重重點頭，表示明白了。
韓鬆：不愧是你，克星小子。
韓榆一路被韓鬆拎上牛車，坐定後發現村民們在討論縣衙的補償。
“這都四天過去了，咋還沒個動靜？”
“再等等，咱們每年都按時繳稅，縣令大人總不至於不給咱們補償吧？”
韓鬆眸光微動，沒有加入到這場談話中。
......
翌日，韓榆照常卯時起身。
韓鬆在紮馬步，汗珠順著臉頰大顆大顆往下落，滑過下顎，洇入胸口的衣料。
“二哥，早。”
韓榆打完招呼，在他旁邊紮馬步。
晨練結束，吃完飯便趕往私塾。
走進課室，韓榆就被兩個小夥伴團團圍住。
“我聽說你家那邊發生了山崩，當時想跟燦哥兒過去，隻是我爹娘說咱們去了也是給你們添亂，隻好等你回來。”
沈華燦附和：“我們很擔心你。”
韓榆綻開一抹笑：“我沒事。”
兩人鬆了口氣：“那就好。”
說話間，羅先生走進課室。
“農忙假前，丁班有十人參加了升班考核。”
所有人都屏住呼吸，靜待先生報名單。
到底是哪幾個幸運兒順利通過呢？
羅先生一清嗓子：“袁聰，席樂安，沈華燦......”
聽到小夥伴的的名字，韓榆是由衷地為他們高興。
但同時也有點失落。
今後一個月，他可能要獨自在丁班了。
韓榆用手指頭戳戳毛筆，戳得它翻滾幾圈，啪嗒掉到地上。
韓榆抿了下唇，彎腰去撿。
剛坐穩，放在課桌下的手被人抓住了。
韓榆偏頭，席樂安在對他笑，露出一口白牙。
韓榆沉甸甸的心臟緩緩上升。
他又不難過了。
有得必有失，雖然即將和小夥伴分彆，但同時他也得到了一些東西。
至少私塾裡的學生在提起他的時候，不會是“韓鬆的堂弟”，而是“連得四次優秀的那個韓榆”。
韓榆很滿足了。
趁現在還未上課，羅先生讓得以升班的人搬去丙班。
沈華燦和席樂安用眼神和韓榆依依不舍地告彆，踏上新的階梯。
“馮寧最近的表現不錯，不必再坐在講桌旁邊了，暫且坐到韓榆旁邊吧。”
馮寧如遭雷劈，整個人都傻了。
好容易沈華燦走了，他不必再麵對那種想要交朋友又不敢的尷尬局麵。
結果羅先生又給了他當頭一擊，當他和丁班最最最喪心病狂的韓榆做同桌？！
這究竟是他的福，還是他的孽？
馮寧欲哭無淚，在韓榆笑眯眯地注視下，膽戰心驚地坐在了他旁邊。
韓榆被他戰戰兢兢的模樣逗樂了，輕笑兩聲，翻開書本放聲誦讀。
......
席樂安和沈華燦去丙班後，韓榆的生活並未發生太大的變化。
私塾、住處兩點一線，偶爾去一趟書齋，購置筆墨或是抄書。
每到午時，他們三人還是會和往常一樣，在安靜的角落裡湊在一起吃飯。
韓榆覺得，如果沒有意外的話，他們會是一輩子的好朋友。
一輩子......
這是個很令人產生遐想的詞彙，他很喜歡。
當然，要說唯一不順心的地方，就是被韓宏慶鎖在東屋的黃秀蘭。
她時常在夜裡大喊大叫，惹得鄰居們怨聲載道。
韓榆也是煩不勝煩，一天三遍問韓鬆可找到新住處了。
對此，韓鬆的回答是：“我一早就托高馳的那位親戚找房子了，這幾日應該會有消息。”
韓榆隻好耐心等待，並在睡前往耳朵裡塞一小團碎布，以此來避免黃秀蘭的噪音攻擊。
可惜計劃趕不上變化。
原本祁高馳的親戚確實為他倆選中一處各方麵都很不錯的二進小院，便是大房二房所有人都搬來鎮上，也能住得下。
可惜韓鬆去遲一步，被人先租下了。
無法，隻得繼續等。
當晚臨睡前，韓榆忽然想到縣裡的補償。
距離山崩已半月有餘，不知補償是否分發到村民們手裡。
韓榆又沒來由地想到一個月前，韓鬆神秘兮兮地去了趟縣裡。
他雖然沒問，但真的很好奇二哥到底是去做什麼。
韓榆可不信，素來穩重的韓鬆會在路上摔跟頭。
沒等他想出個所以然，就被瞌睡蟲吞噬，陷入沉睡。
如此又過半月，又是一月一度的考核。
韓榆根據所學經驗，認認真真答題，在答卷上寫下兩篇完整的八股文。
待檢查完畢，便上繳了答卷。
又一日，考核出結果。
不出所料，韓榆的答卷再一次出現在木板牆上。
這是第五次。
韓榆站在嘈雜的人群中，淡定應對眾人羨慕嫉妒恨的目光，欣賞著自己的答卷。
馮寧嘴巴長得老大：“你今天是不是就要去丙班了？”
韓榆輕唔一聲：“應該？”
馮寧：“......”
什麼叫應該？
這根本就是板上釘釘的事！
嗬，虛偽的韓榆。
等著吧，早晚有一天他也會升到丙班的！
韓榆對馮寧立下的flag毫不知情，退出人群就看見小夥伴從遠處奔來。
席樂安開心到飛起，大老遠就啊啊啊大叫出聲，衝上來一把抱住韓榆，又跳又笑。
這一刻，他不再是那個跟陌生人說句話就臉紅的豬娘子。
他笑容燦爛，聲音嘹亮，比很多人都更矚目。
“哇哇哇，榆哥兒太棒了，咱們又能在一個班啦！”
沈華燦稍微沉穩一丟丟，但也很高興：“我方才一路走來，聽大家都在誇你呢。”
韓榆強裝的鎮定終於在這時破了功，噗嗤笑了起來。
“那當然了，我可是二哥一手教出來的。”韓榆昂首挺胸，對這一點分外驕傲。
“若是考得不好，不僅會讓二哥麵上無光，也會讓人覺得，‘韓榆的朋友都在丙班了，而他還停留在丁班，他真的好差勁耶’。”
後半句話，韓榆說得很是矯揉造作，直教人哈哈大笑。
“我要去把這個好消息告訴二哥。”
沈華燦擺擺手：“去吧去吧。”
他們可太知道，韓二哥對榆哥兒的重要程度了。
韓榆一路小跑著進了丙班。
他成為繼韓鬆之後，沒有參加升班考核的情況下最快升班的學生這一消息已經傳開了。
丙班的學生都在歡迎這位即將到來的小同窗，紛紛用憐愛的眼神看他，摸一摸他的頭發，試圖沾一點聰明氣到手上。
韓鬆臉蛋紅紅地突破重圍，來到韓鬆麵前：“二哥，我等會兒就能來丙班啦~”
韓鬆嗯了一聲：“我稍後也要去乙班了。”
韓榆：“？？？”
差點忘了，這位前世可是兩朝重臣。
小小的月度考核，又怎能難得倒他？
韓榆幽幽歎口氣，又聽韓鬆說：“新的住處已經找到了，這次休沐不回去，先把新住處定下來再說。”
韓榆撓撓臉：“這次不會再打水漂了吧？”
韓鬆搖頭：“高馳已經替我付過定金了。”
祁高馳是他兩輩子的至交好友，韓鬆相信他。
“那行，咱們下午過去還是明天再去？”
“明日。”
韓榆應好，就又回丁班去了。
沒過一會兒，羅先生再次出現在丁班：“韓榆，你可以去丙班了。”
韓榆起身作揖：“是，先生。”
隨後在同窗們豔羨的目光下，收拾好書本去了新班級。
也是巧了，韓榆的座位恰好在小夥伴後麵，位於課室第二排。
韓榆接受良好，開始長達兩個時辰的自習。
下午第一節課結束，學生們可各自歸家。
為了慶祝三人合體，沈華燦提議去他家吸貓。
韓榆自然求之不得，去乙班跟韓鬆說了聲。
韓鬆隻道：“注意安全，早點回來。”
韓榆自無不應，歡快跑走了。
那背影，像極了出籠的鳥兒。
韓鬆默了默，將書本放進布袋裡，掛在肩上，獨自一人回家去。
在此之前，他請駕牛車的老叔帶口信回去，道明緣由，也省得韓宏曄在村口苦苦等待。
回去的路上，韓鬆貼著牆邊走。
藍色書生袍裹著修長挺拔的身軀，好似鬨市中佇立的青鬆。
好容易有獨處的時間，韓鬆放空大腦，什麼也不想。
“喵嗚——”
軟糯的貓叫打斷了他的自我放空。
韓鬆循聲望去，在窄巷的牆邊發現了一隻通體漆黑，煤球似的貓崽子。
隻有成年男子的巴掌大小，尾巴斷了一截，後腿也不正常地扭曲。
應是人為所致。
韓鬆不無冷漠地想，腳下不停，從窄巷口路過。
“喵、喵嗚——”
又是一聲。
顫巍巍，奶乎乎。
腳步聲由遠及近，貓崽子警惕地抬起貓腦袋。
下一瞬，被少年人修長的手指托起。