蘆葦蕩另一邊, 兩個婦人坐在角落裡嘮嗑。
正在興頭上，其中一個身材瘦削的婦人突然左右張望。
“你聽到什麼聲音了嗎？”
另一個體態豐腴的婦人不明所以：“什麼聲音？我咋沒聽見？”
瘦削婦人掏掏耳朵：“我好像聽到誰在喊救命。”
說著站起身來，往四下裡眺望。
北邊黑壓壓一片，都是人。
南邊是比人還高的蘆葦蕩, 除了蘆葦什麼也看不到。
瘦削婦人指著蘆葦蕩那邊：“聲音似乎就是從那邊傳來的。”
豐腴婦人打了個哆嗦, 忙不迭把人拉得坐下來。
“你乾啥拉我？”瘦削婦人有點不高興。
豐腴婦人咽了口唾沫：“聽說這蘆葦蕩裡不乾淨，好幾個人說走夜路聽見裡頭有嗚嗚嗚的聲音。”
大熱天的, 瘦削婦人硬是被嚇出一身冷汗：“不可能吧？這青天白日的。”
“怎麼不可能？！”豐腴婦人一拍她, 神叨叨地說，“一連五天下雨，今兒又山崩, 難保有些臟東西看咱這邊人多，出來看熱鬨。”
“誒呦你可彆再說了！”瘦削婦人緊忙捂住她的嘴, 臉色煞白，“你要再說下去，今晚上我就甭睡了。”
豐腴婦人疊聲兒應好, 繼續之前的話題。
瘦削婦人鬆了口氣，但還是快速往蘆葦蕩瞟了眼。
什麼聲音都沒了, 隻有村裡的娃娃們捉迷藏的歡聲笑語。
“找到嘍找到嘍！總算找到榆哥兒了！”
瘦削婦人鬆了口氣，看來還真是她的錯覺，遂不再多想，重新投入到熱火朝天的嘮嗑之中。
......
孩子們樂此不疲地玩了許久的捉迷藏，後來又玩揀石子的遊戲。
比誰一口氣抓到手的石子多，誰丟出去的石子落地次數最少。
韓榆沒嘗試過這樣新鮮的玩法, 很是樂在其中，連暮日西斜都未曾發覺。
直到韓鬆循著歡聲笑語找過來。
而彼時韓榆仍然沉浸在揀石子的所向披靡之中無法自拔，岔開雙腿坐在地上, 姿態豪放地擼起衣袖：“再來再來，還有誰要跟我比的？”
這群跟韓榆年齡不相上下的孩子把腦袋搖成撥浪鼓，癟著嘴要哭不哭：“不、不玩了，我們都不跟你玩了嗚......”
剛走近就聽見這話的韓鬆：“？？？”
這是要搞孤立的節奏？
韓榆雖然嬌氣了些，活潑了些，但也不至於被排斥在外吧？
韓鬆已經想象到韓榆眼裡含著兩包淚，委屈巴巴地求著其他人和他玩的模樣了......
“我二哥說了，願賭就要服輸。我一開始都說了不跟你們比，你們偏要比，輸給我又開始哭，搞得好像我在欺負你們似的，是不是玩不起啊？”
韓榆氣壞了，嗓門兒都大了不少，對那幾個淚眼汪汪的小子指指點點。
那幾人被韓榆核善的表情嚇到了，癟著嘴打了個哭嗝：“我們玩還不行，你彆這麼凶了嗚嗚嗚嗚......”
韓榆搖頭晃腦：“看在你們和我玩兒的份上，我就勉強答應你們。”
說罷，將五個石子往地上一揮，撚起一個往空中拋，再一轉手腕，秋風掃落葉一般，四個石子儘數入了掌心。
再一轉腕，直線下落的石子墜入手中，“啪嗒”一聲響。
整個動作行雲流水般絲滑，任誰見了都要拍手叫好的程度。
反觀另幾個迫於韓榆的淫威，不得不揀石子的孩子，不是抓了石子沒接住，就是隻抓到一兩個。
更有甚者，什麼都沒抓到，抓了一手泥。
韓榆美滋滋，嘴裡說著“承讓”，又將目光投向其他人。
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韓鬆：“......”
秉承著不能讓韓榆真把人弄哭，引來對方家長不好收場的原則，韓鬆邁步上前，摁住蠢蠢欲動，打算再來一場的韓榆。
力道壓下，韓榆一縮脖子：“誒？”
“二嬸讓我叫你回去。”韓鬆麵不改色地收下一眾感激涕零的目光，對韓榆說道。
老母親和揀石子，韓榆當然選擇前者。
韓榆一步三回頭，依依不舍地表示：“明天還玩這個嗎？我跟你們一起好不好？”
孩子們齊刷刷搖頭：“不不不不不！”
韓榆很是遺憾：“那等下次，你們一定要叫上我哈。
韓鬆：“......”
韓榆在對方敢怒不敢言的目送下轉回身，嘚啵嘚啵同韓鬆說起了自己一下午的戰績。
“......我其實一直都躲在東邊的石墩子後頭，竟然沒一個人發現......揀石子好有趣，好玩，愛玩......”
韓鬆揉了揉脹痛的眉心，自發屏蔽韓榆的碎碎念，穿過人群來到韓家所在之地。
韓榆大老遠就聞到一股熟悉的飯菜香，踮起腳尖看：“是咱家在做飯嗎？”
韓鬆頷首。
不久前，韓宏昊和韓宏曄並一群手腳利索的漢子回去了一趟。
人是鐵飯是鋼，大家匆匆忙忙出來，連口吃的都沒有，光喝水又飽不了肚子。
思來想去，還是得吃上一頓熱乎的飯菜，否則夜裡都睡不安穩。
把這事兒跟談全反映了，談全也正有此意，還讓大兒子談順一道過去。
韓宏曄不僅帶了口鐵鍋來，還把藏在碗櫃裡的幾塊餅子也帶來了。
這會子妯娌倆估計快要做好晚飯了。
“哇~終於可以吃飯了，我都快餓死了！”
韓榆非常不厚道地拋下韓鬆，撒蹄子直往前跑。
韓鬆也不製止，四平八穩地往前。
“鬆哥兒，你的碗在榆哥兒和樹哥兒中間，自己去端。”苗翠雲見他來了，揚聲道。
韓鬆應聲，走到兄長和幼弟兩人中間，一撩袍角，穩穩落座。
那姿態，仿佛不是置身曬穀場上，而是什麼盛大的筵席。
韓榆把疙瘩湯拉到麵前，捏著餅子蘸疙瘩湯，暗戳戳覷了眼韓鬆。
這般衿貴氣度，他竟然到現在才發現二哥身上的違和之處？！
很顯然和其他人格格不入，宛若鶴立雞群，最最耀眼的存在。
韓榆幽幽歎口氣，一口咬下浸滿湯汁的餅子。
隻咀嚼一下，小臉瞬間皺成一團：“這怎麼......一股子土味？”
韓宏曄蹲在臨時搭建的簡陋灶台邊上，呼嚕嚕張大嘴，疙瘩和疙瘩湯一起滑進喉管。
“山崩太狠了，屋裡屋外都是岩土泥水。”韓宏曄指了指麵前的鍋，“就這口鍋，我都搗鼓半天才給刷洗乾淨。”
放在灶房角落裡的那些個新鮮蔬菜，全都裹了厚厚一層灰土。
就連藏在碗櫃裡的餅子都沒能幸免於難，上頭鋪了一層細細的灰。
縱使蕭水容在做飯前處理過，也還是不可避免地留下了大自然的味道。
韓榆麵露驚詫：“山崩這樣厲害嗎？”
“可不是。”韓樹接過話頭，“咱家離山腳下遠些，受到的影響小一點，東邊的那幾戶簡直沒眼看。”
在韓家隔壁吃飯的漢子附和：“幸虧曬穀場地勢高些，否則咱們還得往西邊退。”
婦人們一直留在這裡，不敢回村去，也就沒見識到山崩後村裡的景象。
她們聞言都很驚訝：“我瞧著那山崩也沒多長時間，怎麼聽你們的話，像是村裡毀得很厲害？”
之前回村的漢子們不約而同點頭，滿臉的唏噓。
“反正挺慘的，有人家屋頂都被砸穿了，山上的樹被衝到村裡，橫在半道上，我跟韓老大廢了牛鼻子老勁兒才把它挪開。”
“路上也是，一直到村口，路上都是山上的泥水泥塊塊。什麼野雞野兔啊，屍體都被衝下山了，太陽一曬，那味道簡直了！”
“......”
漢子們你一言我一句地爭相描述，他們聲如洪鐘，在場許多人都能聽見。
原本大家還因為能吃上一口熱乎的而高興，心情逐漸轉好，這會兒想象到被山崩破壞的村子，又都低落下來。
談全看在眼裡，心裡也很不是滋味，但還是強忍心慌安撫村民們：“山崩這樣大的事，縣太爺肯定會管的。明兒一早我就把這事兒報到縣衙，想必要不了幾天咱們的補償就會下來了。”
根據大越律法，但凡自然災害對百姓造成的種種損失，將會由朝廷作出一部分的補償。
補償內容包括但不限於銀錢、糧食、傷藥......總歸都是些災後必需品。
想到這裡，村民們臉色有不同程度的緩和：“那就辛苦村長您走一趟了。”
談全擺擺手：“我身為桃花村的村長，這是我該做的。”
然後又挨個兒問了傷患們的感受，確保情況都穩定下來，這才鬆口氣。
不論好壞，總歸是相識多年的鄰裡，談全也不想他們因為一場山崩喪命。
問完話，談全指著他們說：“我真不知道說你們什麼好，非要跟我對著乾，現在好了，彆人活蹦亂跳的，你們隻能直挺挺躺著，還疼得要死。”
傷患們被談全當著這麼多人的麵訓話，一個個臊得慌，老臉通紅地連聲認錯。
唯獨齊大妮不以為然，躺在草墊子上直哼哼。
等談全走了，齊大妮就開始發難：“吃吃吃，就知道吃！一個個跟餓死鬼投胎一樣！”
發難的對象，自然是快樂乾飯的大房二房。
但她這話歧義明顯，幾乎是把在場所有人都囊括在內。
一時間，數十道不善的目光落在她身上。
齊大妮素來欺軟怕硬，一縮脖子不敢吱聲。
韓宏曄憨笑兩聲，很是無奈地說：“娘您說這話就不對了，剛才我們也說要給您和爹做飯，是您說吃慣了老三媳婦做的飯，怎的現在反倒怪起咱們來了？”
齊大妮氣得當場一個仰臥起坐，牽扯到額頭的傷口，疼得吱哇亂叫。
村民們直搖頭：“一大把年紀，真能作。”
韓榆喝著土味疙瘩湯，借碩大碗口的遮掩，撇了撇嘴。
之前他還覺得自己是小醜。
而今看來，分明齊大妮比他更像小醜。
明知道自己是個萬人嫌，偏要上躥下跳地找存在感。
韓發隻恨不得不認得身邊躺著的這婆娘，避開人警告地看了齊大妮一眼：“老實躺著，傷口崩了還要遭二次罪。”
齊大妮立馬安靜如雞。
韓發把頭扭到另一邊：“老三，你媳婦說去打水喝，怎的到現在還沒回來？”
身體有疼痛的情況下，人更容易餓，周遭又都是飯菜的香氣，韓發已經偷摸著咽了好幾次口水了。
韓宏慶捂著咕咕叫的肚子，沉著臉搖頭：“不知道。”
韓發又道：“要不你去看看？”
韓宏慶果斷拒絕：“河邊離這兒又不遠，能出什麼事兒？估計是遇到什麼人，說話說得忘了時辰。”
韓發無法，隻得忍著饑餓和斷骨之痛，氣若遊絲地閉上眼。
韓榆將他二人的對話儘收耳中，和韓鬆背靠背坐著，欣賞橙紅的落日之美，嘴角勾起細微的弧度。
或許要很久才能回來，又或許直接回不來。
誰又在意呢？
黃秀蘭想要算計他在先，就得做好被他算計的準備。
人總是要為自己的行為付出代價的，不是嗎？
沒多久，談全領著幾個人過來。
“韓老大韓老二，你們倆大舅子來了。”
韓榆原本正低著頭默背文章，一抬頭就看到走在談全身後的大舅舅蕭超。
韓榆的眼霎時亮如星子，炮彈似的衝向蕭超：“大舅舅！”
蕭超蹲下身，笑嗬嗬地抱住無比熱情的小外甥。
他把韓榆從頭摸到腳，教韓榆羞得紅了耳朵尖尖，又看向妹妹妹夫以及外甥女。
“爹聽說桃花村遭了山崩，不放心你們，特讓我來瞧瞧，順便帶點吃的來。”
韓宏曄接過蕭超遞來的饅頭和餅子，黝黑的臉上難掩動容：“多謝大哥。”
而後將這一天的經曆如實相告。
蕭超很是吃驚，半晌沒合上下巴：“聽你這麼說，榆哥兒的堂兄還真有點本事。”
韓榆嗯嗯點頭：“二哥最厲害啦，多虧了二哥，大家才能幸免於難。”
一旁和苗家舅舅說話，不經意發現韓榆在吹噓他的韓鬆：“......”
蕭超陪韓榆說了會兒話，就放下他去找蕭水容夫婦。
韓榆自覺閃到一邊，扯了扯韓鬆的衣袖：“二哥，左右閒來無事，不如咱們比背書？”
韓鬆轉眸，似乎起了點興趣：“怎麼比？”
韓榆食指輕敲下巴，腦中靈光一現：“互相抽背，截至戌時誰背得多，誰就獲勝。”
韓鬆動了下屈起的膝蓋：“可以。”
權當打發時間了。
說乾就乾。
兄弟二人相對而坐，皆一臉正色，像在進行一場不得了的會麵。
韓榆抬手示意：“二哥先請。”
韓鬆自詡知識儲備量遠高於韓榆，更沒有欺負孩子的道理：“你先。”
韓榆張嘴就來：“先生說了，要尊老愛幼。”
韓鬆：“......”
合著他是前者，需要韓榆敬著？
韓榆後知後覺發現自己竟然說出了心裡話，臉蛋咻一下紅得徹底。
在韓鬆無言的注視下，恨不能當場挖個坑，把自己埋進去。
韓榆絞儘腦汁想對策，正欲拍個彩虹屁，讓韓鬆高興高興，後者開口道：“行，那就我先。”
韓榆心下一鬆，自覺責任重大，在看過的書裡謹慎挑選一篇難度較高的，開始抽背。
韓鬆睨他一眼，眼中明晃晃掛著“難度不同，又有什麼可比性”。
韓榆理不直氣也壯：“二哥在丙班，而我在丁班，所學內容不同，抽背的內容自然因人而異。”
韓鬆：“......行，開始吧。”
韓榆：“昂，好！”
雖說有韓榆尊老愛幼在先，韓鬆卻並未為難他，隻挑選丙班學過的文章抽背。
韓榆卻不然，從頭至尾都是中上難度的。
韓鬆全程不帶停頓，一字不錯地背出來了。
到戌時初，一旁的裁判韓樹清點了下左右手兩邊的圈圈。
“鬆哥兒多背一篇，是鬆哥兒贏。”
說著偷瞄韓榆一眼，擔心他難過。
韓榆倒是沒想那麼多，再一次拉住轉身欲走的二哥：“二哥你等會兒，我給你背幾篇文章。”
韓鬆雖不明就裡，但還是附耳聆聽了。
兩刻鐘後，韓鬆心緒複雜：“你方才背的內容，先前可曾背過？”
韓榆搖頭，語氣再誠懇不過：“去年臘月讀過。”
所以說，韓榆隻聽他背誦一遍，自個兒也會背了。
韓鬆不得不感歎，不偷懶耍滑的韓榆屬實是個好苗子。
前有超高的記憶力，後有一點就通的悟性，當真深受上天眷顧。
隻要他一直如此，不見得沒個好前程。
思維發散時，韓鬆手臂一沉。
低頭看去，果然是韓榆掛在了上頭。
韓榆語調歡快，清澈的眸子在月光下泛起微光：“所以我才給二哥挑些高難度的文章，還望二哥不要怪我才是。”
韓鬆失笑，笑聲短促，和他勾起的嘴角一樣轉瞬即逝。
雖然先前他挺費解韓榆的行為，但著實沒放在心上，私以為是小兒的頑皮之舉。
不料其中竟彆有深意，還給了他這樣大的驚喜。
韓鬆沉吟片刻，在韓榆越發忐忑的眼神下緩聲道：“既然如此，還有四日去鎮上，這四天你就多背幾本書罷。”
韓榆：“？？？”
韓榆：“......”
什麼叫搬起石頭砸自己的腳？
這就是！
韓榆本意是想逗韓鬆一下，順便再讓後者大吃一驚，想不到最後倒黴的竟然是自己。
韓榆哀嚎一聲，軟手軟腳地撲到韓鬆身上。
聲如蚊蠅，氣若遊絲：“二哥......救、救命......”
韓鬆抬手蓋住韓榆的臉，將他整張臉都包進去，溫暖的掌心烙在皮膚上，燙得韓榆睫毛一抖。
隨後，韓鬆清冷的聲線傳入耳中：“睡吧，睡一覺就好了。”
韓榆：“......”
韓榆不想說話，矯揉造作地捂著胸口，倒在草墊子上。
這副古靈精怪的活寶樣，成功逗樂了所有人。
哄笑聲不絕於耳，驅散了夜間的悶熱和對自然災害的恐懼。
他們甚至覺得，成群結隊的蚊蠅也沒那麼煩人了。
“鬆哥兒說得是，睡一覺就好了，明天咱們就能回去了。”
應和聲此起彼伏，大家在簡陋的草墊上躺下，和衣睡去。
韓榆幽怨地瞅了眼韓鬆，得到氣定神閒的回望，哼哼兩聲，摸索著爬到韓宏曄和留下沒走的蕭超兩人中間，四仰八叉地躺下。
不時有蚊子撞到臉上，韓榆起初還摸兩把，最後實在累了，直接放棄掙紮，任它們挑釁叮咬。
意識模糊間，韓榆依稀聽到“咕——”的一聲。
迷迷瞪瞪撐起上半身，記起聲源處躺著的似乎是韓宏慶，想也不想又啪嘰倒回去。
是他啊，那就沒事了。
碎碎念結束，便陷入沉睡。
......
一夜無夢。
翌日韓榆醒來，習慣性地抬手抹臉，結果抹到一手的蚊子包。
韓榆：“......”
把手遞到鼻子跟前嗅了嗅，一股刺鼻的草藥味，想來是有人在他睡覺時給蚊子包上了藥。
嗯，不錯，極好。
韓榆默默給這位好心人點個讚，環顧四周，發現爹娘姐姐們都不在，隻有苗翠雲留在這兒，以防兩個傷患有不時之需。
問了大伯娘，才知道爹娘他們回家收拾去了。
而他可能是因為昨兒玩得太狠，周圍鬨出那麼大動靜都沒醒。
韓榆揉揉眼睛，索性坐在這兒等他們回來。
一旁有村民談話，韓榆豎起耳朵聽。
談全一大早就去了縣裡，為村民們爭取補償。
而與此同時，黃秀蘭一夜未歸的消息也傳開了。
起因是齊大妮餓了一夜，實在受不住，大半夜罵罵咧咧，惹來眾怒，大家這才知道黃秀蘭去打水，深更半夜還沒回來。
這邊的動靜引來談全，談全立刻讓幾個漢子去河邊找人。
自然是沒找到。
韓榆一手托腮，聽一個婦人神秘兮兮地說：“今兒早上村長不是又讓人去了，他們在河裡的一塊石頭上發現黃秀蘭衣裳的布料，十有八.九是掉河裡被水衝走了。”
韓榆懶洋洋打了個哈欠，這時韓宏曄過來，他便自告奮勇，表示要回去幫忙收拾家裡。
榆哥兒才四歲，老父親哪裡舍得，但還是拗不過他，交給他擦桌子的差事。
韓榆接受良好，把破布浸濕，啪嗒蓋在桌上，嘿咻嘿咻一通使勁，把滿是泥塵的桌麵擦得纖塵不染。
因著山崩的緣故，家裡每間屋子都遭了殃，也有一部分東西不能再用。
大家花了一個上午的時間，才勉強清理乾淨。
臨近午時，談全姍姍而歸。
與他同行的，還有除夕那天上門來收人頭稅，害得韓發摔斷胳膊沈大錢幾人。
衙役手持佩刀，挨家挨戶走一遍，還有人負責記錄。
村民們都很高興，期待著拿到補償的那天。
沈大錢走後，談全又被韓宏慶找上，請他叫幾個人，沿岸找一找黃秀蘭。
桃花村前麵的那條河水流湍急，但並不算深，韓宏慶聲稱黃秀蘭絕不會出事。
黃秀蘭為自己生了三個孩子，他之所以能在鎮上過得那般滋潤，和黃秀蘭的貼補脫不開乾係。
且黃秀蘭很好掌控，縱使知道自己在外麵與人有了首尾，不還是忍下了。
韓宏慶以為，再難找到黃秀蘭這樣蠢的女人了。
就算命不好，真死在水裡，他也會因為鍥而不舍的搜尋，得個重情重義的好名聲。
何樂而不為？
談全被韓宏慶求得沒法子，後者又承諾會給找人的村民提供飯食，還真有二十來人跑去找黃秀蘭。
如此過了兩日。
這天，韓榆在家苦哈哈地背書。
山崩那天既答應了韓鬆多背幾本書，韓榆言出必行，兩天下來已經背了兩本書。
期間還不忘練大字，練習八股文，將時間安排得滿滿當當。
正背著，外麵傳來一陣騷動。
“呦，韓老三媳婦真找回來了？”
韓榆眉頭一皺，丟下書本跑出去。
韓宏慶打橫抱著一個人，由遠及近地跑來。
許是文人體弱，他一路上膝蓋明顯軟了幾次，險些摔得臉著地。
而且懷裡的人還不安分，張牙舞爪的，嘴裡還咿咿呀呀地喊。
包老太太砸了咂嘴：“真是造孽呦，打個水腳滑掉下河也就算了，竟然摔壞了腦子！”
韓榆短促地眯了下眼，跑去找修桌腿的韓宏曄：“三嬸回來了，咱們去瞧瞧？”
韓宏曄答應下來，還拉上大房一起。
進了東屋，黃秀蘭一邊大喊大叫，一邊滿炕亂滾，比年豬還難按。
工具人關大夫再次上線：“脈象雜亂，許是受了驚才會這般，先開兩副藥，明日我再來。”
待關大夫走後，韓榆蹭上前，眼巴巴地問：“三嬸，您可還記得我？”
黃秀蘭停下翻滾，盯著韓榆許久，冷不丁撲上來。
韓榆被撲個正著，堪堪穩住身形。
然後就聽黃秀蘭高呼一聲：“爹！”