“他脾氣可真臭, 難怪燦哥兒祖父不要他！”

席樂安險些被盒子砸中，往旁邊一蹦，挨著韓榆心有餘悸。

韓榆輕拍兩下以作安撫：“他應該不會再來了。”

“不來才好。”席樂安捅了捅韓榆, “榆哥兒你方才聽見沒, 燦哥兒祖父說什麼‘阮侯’, 這是什麼官？聽起來很厲害的樣子！”

韓榆心不在焉地摩挲指腹：“我見識還不如你, 哪裡知道這個？”

席樂安拉著韓榆去包子攤買了兩個包子, 津津有味地吃著：“要不咱們問問燦哥兒？”

韓榆屈指敲了下他腦袋：“這是燦哥兒的家事，你問那麼多作甚？”

席樂安捂著額頭, 小聲嘟囔：“我就是好奇, 那就不問了。”

韓榆微微一笑：“左右日後不會再見，很多時候不知情遠比知情更好。”

席樂安偏過頭：“榆哥兒，你今天怎麼奇奇怪怪的？”

不等韓榆答話，他又問：“是不是因為你那個朋友？”

韓榆默了下, 沒吱聲。

席樂安故作凶狠地揮了揮拳頭：“善惡到頭終有報, 那個神秘人早晚會有報應的。”

韓榆定定看他, 直看得席樂安汗毛倒豎, 忽的笑了。

“安哥兒說得對，不是不報, 而是時候未到。”

席樂安往韓榆嘴裡塞了個菜包子：“這就對了, 該吃吃該喝喝，才能長成鐵血好男兒......嗷嗚, 包子真好吃！”

韓榆咬了口暄軟的包子, 翻湧的心緒莫名寧靜了些。

他朝席樂安笑笑，眼眸閃亮亮。

......

回到家，韓榆先把糕點放進屋裡，藏得嚴嚴實實, 防止再被那對雙胞胎發現，毀得一乾二淨。

他明天還打算跟二哥分享呢。

東屋來了客人，陌生的聲音，喧鬨嘈雜。

灶房冷鍋冷灶的，一絲煙火氣都無。

韓鬆在屋裡正襟危坐，眉眼是化不開的冷峻。

韓榆在門口一言不發，存在感卻很強。

韓鬆抬頭：“回來了？”

韓榆唔了一聲。

韓鬆視線又落回書上，慢聲道：“等我看完這兩頁，再去做飯。”

韓榆道了聲“不急”，跟炮彈似的彈射向前，一頭紮進韓鬆懷裡。

韓鬆毫無防備，被韓榆的腦袋頂得身體後仰，“砰”地摔到地上。

韓鬆：“......起來。”

韓榆整個人埋在韓鬆胸口，臉擋得嚴嚴實實，隻留給人一個烏黑的發頂。

韓鬆蹙眉，試圖把人撕開。

然而他二人之間仿佛刷了一層漿糊，幾次都沒撕下來。

韓鬆：“......”

韓鬆垂眼，後知後覺察覺到韓榆周身氤氳著一層名為悲傷的情緒。

定下心神再看，眉間的折痕愈發深刻。

撐在地上的手指蜷起，拎著韓榆後衣領的手緩緩鬆開。

不知過去多久，韓鬆腿都麻了，韓榆總算有了動靜。

慢吞吞後退，在韓鬆對麵跪坐。

韓鬆艱難挪動右腳，輕輕地吸氣，竭力不讓人察覺自己的窘迫。

目光落在韓榆微紅的眼眶上，他瞳孔凝住：“怎麼了？”

韓榆迅速低頭，摳手指。

僅一瞬間，韓鬆腦中閃過幾十上百個猜測。

食指戳上韓榆肩頭，語氣微重：“為什麼哭？”

“我、我沒哭。”韓榆嘴硬。

韓鬆嗤聲：“嗯，你沒哭。”

韓榆：“......”

其實整整一個下午，他心情都很不好。

先有黃秀蘭和那位先生暗中碰麵，又有來自越京的二公子，這讓韓榆腦子裡很亂。

從小白的描述，先生對二公子很是敬畏，字裡行間都透露出討好的意味。

而在交談中，那位二公子也顯然認識先生。

一個替縣裡貴人跑腿的，縱使是親信，也絕不可能認識越京侯府的二公子。

綜上，先生的來處呼之欲出。

即使不是百分之百的肯定，也有百分之八十。

連陛下都要給幾分薄麵，可見這阮姓侯府的權勢滔天。

他韓榆不過一個農家子，怎麼會跟越京侯府扯上關係？

以及原書中，原主的所作所為，是否也有侯府的痕跡？

畢竟有黃秀蘭攛掇他燒毀韓鬆書籍的可能性在先，很難不讓韓榆多想。

為了印證以上的種種猜測，他不昔利用了一把自己的小夥伴。

這讓韓榆覺得負罪感滿滿。

即便沈華燦並未介懷，他還是到現在都耿耿於懷。

待回來看見韓鬆，緊繃了一下午的情緒頃刻間如同山洪暴發，傾瀉而出。

爹娘不在身邊，唯獨二哥能給予他多一點慰藉了。

於是一個沒忍住，就有了先前的舉動。

見韓榆不說話，韓鬆用腳碰了下他的小腿：“彆悶著，說話。”

韓榆：安靜如雞.jpg

不僅僅是因為不知從何說起，更因為羞窘。

韓鬆麵色更冷，起身後又把韓榆拎起來，放到麵前：“說吧，是不是私塾裡有人欺負你了？”

二叔二嬸可是再三懇請，要他照顧好韓榆，他絕不能放任韓榆被欺負。

韓榆仰起臉：“如果是呢？”

韓鬆：“是誰？”

韓榆不答反問：“要是那個人很厲害，二哥也打不過呢？”

韓鬆沉吟，半晌後開口：“若是證明了他確實欺負過你，教訓人的辦法多得是，我既答應照看你，就有法子為你討回公道。”

“所以，那人是誰？”

在韓鬆的潛意識裡，韓榆一直是個樂觀開朗的孩子。

他第一次見韓榆如此，心中委實不太舒坦。

上輩子韓榆犯下那樣的過錯，這一世他都能看淡，從未為難韓榆，又是哪個不識好歹？

韓榆彎了下眼：“二哥放心，沒人欺負我。”

韓鬆不信：“那你為何......”

韓榆一本正經地胡說八道：“我看到燦哥兒和他祖父相處的畫麵，就想著要是爹娘在，我也能像燦哥兒一樣。”

韓榆歎口氣：“爹娘不在，我隻能將這滿腔思念傾吐給二哥了。”

韓鬆：“？？？”

韓鬆：“......”

這一番言論，委實把韓大人氣笑了。

這一刻他忘卻了讀書人所謂的胸懷氣度，抬手捏住韓榆的臉。

韓鬆麵色冷沉，語氣危險：“糊弄我？”

他的力道並不重，但不妨礙韓榆順杆往上爬，故意賣乖：“哎哎，二哥你輕點，我好疼嗚嗚嗚......”

這回韓鬆絕不會上當，掐了把韓榆薄薄一層的嬰兒肥：“既然如此，今晚再練五張大字。”

韓榆倏地瞪圓了眼，比福寶的貓瞳還要圓溜：“二哥你公報私仇！”

韓鬆不著痕跡挑了下眉，一貫冷漠的麵孔上，笑意一閃而逝：“是又如何？”

言罷放開韓榆，去灶房準備晚飯。

韓榆哭喪著臉，亦步亦趨跟在他身後，試圖討價還價：“二哥你行行好，多練兩張行不？”

韓鬆：“六張。”

韓榆：“三張。”

韓鬆：“七張。”

韓榆：“......五張就五張！”

韓鬆斜他一眼，闊步走進灶房。

韓榆主動爬上小木凳，兩隻手抱著菜刀，哢哢切黃瓜。

韓鬆淘完米回來，就見被糟蹋得一團糟的黃瓜，眼皮狠狠一跳，把韓榆攆了出去。

“我來，你去練字。”

韓榆厚著臉皮嘿嘿笑，跳下小木凳：“那就辛苦二哥啦~”

韓鬆背過身，不想搭理他。

韓榆出了灶房，又回頭往裡看了眼。

韓鬆待他不薄，他絕不能把拉韓鬆下水，令其置身危險之中。

所有的事，隻需他一人知曉即可。

日子還長呢，總有真相大白的那天。

等到那時，他一定要把幕後元凶的腦袋揪下來，一腳踢進茅廁......

“呦，這不是韓榆麼？”

韓榆循聲望去，看到黃睿那張大臉。

所以東屋裡時不時嘎嘎笑的公鴨嗓，就是他本人？

韓榆嘀咕了聲“真晦氣”，嘴角勾起一抹無害可親的弧度：“呦，這不是黃睿麼？”

相似的句式，雙倍的陰陽怪氣。

黃睿噎了下，仿佛又回到木板牆前，被韓榆硬生生氣到吐血的那天。

“韓榆，我好歹也是你兄長，你就是這麼說話的？等姑父回來，我定要讓他狠狠教訓你一頓！”

韓榆不想聽他廢話，轉身要走，又被黃睿一把拽住。

“你知道我現在在哪個讀書嗎？”

韓榆見不得他得意洋洋的嘴臉，略一挑眉：“莫非是在縣學？”

眾所周知，隻有考取了童生功名，才有資格入縣學讀書。

而黃睿幾個月前還因為連續四次不合格，被羅先生逐出私塾。

這廂韓榆嘲諷完，不出意外地瞧見對方陡然鐵青的臉色。

炫耀不成反被嘲，新仇舊恨加一起，黃睿怒氣上頭，就要對韓榆動手。

僅差一步之遙，推搡的手就要落在韓榆身上，身後傳來韓鬆冷聲的質問：“你在乾什麼？”

黃睿被這聲音冰得一個激靈，下意識縮回了手。

等看清說話之人，臉色更不好看，抬著下巴一副看不起人的表情：“韓鬆，你打算什麼時候參加縣試？”

韓鬆眼眸微眯，不應聲。

黃睿以為他怕了，自顧自說道：“我現在在焦先生的私塾讀書，焦先生說了，我之所以每次不合格，都是因為羅先生不會因材施教。”

“焦先生還說，以我現在的水平，明年定能參加縣試。如果你和我同一屆，到時候縣試輸給我，可彆偷偷哭。”

韓鬆不去看這個自大的蠢貨，隻對韓榆道：“回去練字。”

韓榆應好，一溜煙把黃睿甩在身後。

韓鬆甩了甩手上的水珠，亦轉身回了灶房。

黃睿：“......”

每次都是這樣！

就像是一拳打在棉花上，讓他所有的炫耀抖成了笑話。

黃睿忿忿回了東屋，跟黃秀蘭說韓鬆韓榆的不是。

提及韓榆，黃秀蘭下意識去摸右臉。

不久前，這裡是一個巴掌印。

她一路躲躲藏藏，唯恐被人看見，回來後也一直躲在屋裡，連韓椿韓柏都不敢見，就是擔心他們追問緣由。

而這一切，歸根結底都是拜韓榆所賜。

若是他老老實實上鉤，不做那些小動作，她何須受到先生的打罵貶低？

想她黃秀蘭出嫁前也是爹娘兄長千嬌百寵，成婚後和夫君分隔兩地不說，夫君還背著她在外麵和彆的女人勾搭上了......這簡直是奇恥大辱！

奈何韓宏慶前途一片光明，將來做官後必定少不了妾室，為了自己正室的地位，為了兩個孩子，她也隻能打碎牙活血吞。

但不代表她心中沒有怨氣。

若是可以，誰不想獨占自己的夫君呢？

尤其是韓宏慶這樣，溫潤儒雅，風度翩翩的夫君。

這會子聽黃睿廢話連篇，黃秀蘭滿腹怨懟都奔著韓榆去了。

且等著吧，她定要讓韓榆生不如死！

黃秀蘭咬緊後槽牙，一邊應付黃睿，一邊想對策。

......

夜裡，韓榆照例在韓鬆屋裡練大字。

在此之前，他已經完成了兩篇八股文訓練，並背誦一篇文章。

燭火搖曳，韓榆的思緒在一撇一畫中漸趨緩和。

練完最後一張，韓榆看了眼天色，打算再抄會兒書。

將書齋租來的書放在墨水危及不到的地方，韓榆小心翼翼鋪開紙，提筆蘸墨，預備謄寫。

“砰——”

門板撞在磚牆上，發出巨響。

韓榆手腕一抖，指甲蓋大小的墨水滴落在紙上，很快暈開。

韓榆：“......”

天殺的，又廢我一張紙！

伴隨著窸窣的腳步聲，韓榆知道是韓宏慶回來了，而且多半是醉酒的狀態。

否則他不會這樣不知輕重。

韓榆深吸一口氣，把廢掉的紙張放到一邊，回頭另做他用，繼續謄抄。

隻是對麵似乎有意不想讓他安安心心抄書。

剛寫完一列，又傳來黃秀蘭尖利的哭叫。

“你說過不再去了，我都信你了，你就是這樣對我的嗎？！”

韓榆又一抖，墨水搖搖欲墜。

幸好他眼疾手快，及時把手挪開，才避免又一張紙報廢。

“夠了！”

這是韓宏慶的低吼。

爭吵還在繼續，韓榆不明白他們在吵什麼，欲出門一探究竟。

不料剛起身就被摁住了肩膀。

韓榆扭頭：“二哥？”

韓鬆一眼看破他的意圖：“想去看熱鬨？”

韓榆搖頭，義正詞嚴道：“當然不是，我是擔心三叔三嬸。”

韓鬆收回手：“大人的事，小孩子彆管。”

韓榆眉頭擰出一個小疙瘩，嘴裡咕噥著：“可二哥不總說我已經是大孩子了？”

韓鬆：“......”

最終韓榆還是沒去成，老老實實在韓鬆旁邊抄書。

爭吵持續了半個時辰，期間間或響起打砸聲，劈裡啪啦，還挺清脆。

隔壁鄰居被吵得煩了，怒氣衝衝地過來敲門，逮著夫妻二人一頓臭罵。

韓榆的耳朵總算清淨下來，抄完幾頁書，便去睡了。

翌日晨起，已不見黃秀蘭母子三人的身影。

韓榆猜他們天不亮就匆匆離去，是因為昨晚的事。

不過誰在乎呢。

單憑黃秀蘭之前對他所做的那些事，若非想接她再釣出些許可用信息，韓榆或許會讓她比現在更慘百倍。

韓榆喝完最後一口糙米粥，如是想道。

帶上午飯，和韓鬆結伴前往私塾。

月末將至，又要到一月一度的考核時間。

學生們自覺緊張起來，開始做考前衝刺。

韓榆也比之前更努力，輕易不出課室，幾乎每時每刻都跟書本黏在一起。

——下個月有升班考核，沈華燦和席樂安打算參加，他可不想小夥伴升到丙班，而他孤零零一人留在丁班。

第四次“優秀”的榮譽，他勢在必得。

丁班的學生見韓榆手不釋卷，大多生出危機感，忍痛放棄了玩耍時間，用來讀書練筆。

席樂安嘖嘖感歎：“任誰看了榆哥兒這股拚勁，都很難不緊張好吧？”

沈華燦兩手一攤：“這都是為了咱們的升班計劃。”

席樂安深表讚同。

韓榆翻過一頁書，繼續在空白處留下批注見解，忍不住笑了：“反正不論如何，咱們仨都要有一段時間不能在一處。”

“是呢。”席樂安唉聲歎氣，戳了下韓榆，“榆哥兒過來，這句話什麼意思？”

韓榆傾身上前，耐心解答。

沈華燦在後桌看著他二人，尤其落在韓榆溫和的側臉上，禁不住揚起嘴角，轉而投入到熱火朝天的備考之中。

眨眼到了月底。

韓榆不負眾望，再一次得了優秀。

這回丁班共有六位優秀，除了韓榆，還有沈、席二人。

更讓大家跌破眼鏡的是，曾因為上課開小差被先生流放到專屬座位上的馮寧竟然也得了優秀。

羅先生非常滿意，並將這一切歸結為韓榆三人起到的帶頭作用。

其他學生：“......”

待先生揚長而去，和韓榆不對付的同窗不忿道：“韓榆他就不是人！”

還有馮寧。

誰能想到他會異軍突起，成為六人中的一個。

這讓他們有點後悔當初和馮寧割袍斷義。

如果他們和馮寧還是塑料好友，是不是多少也能沾點光？

可惜世上沒有後悔藥。

現在的馮寧一心向韓榆，早已不是當初的馮寧了。

除了自己的答卷，韓榆還觀摩了韓鬆的。

是一如既往的高深莫測，始終被先生放在丙班優秀學生的第一位。

韓榆咂咂嘴，覺得自己下次可以再進步一丟丟。

這樣一年下來，就是進步一大步啦~

韓榆擠出人群，發現韓鬆也在，眸光一亮，小跑上前：“二哥！”

又瞥向韓鬆身邊的人，笑臉明顯落下大半：“三叔。”

韓宏慶負手而立，麵無表情點點頭。

韓鬆頷首道：“三叔，我那邊還有些事情，先走一步。”

韓榆舉手：“我跟二哥一起。”

韓鬆便拎上韓榆，一道離開了。

韓榆揪住韓鬆的衣袖，輕晃兩下：“二哥可看過我的答卷了？”

韓鬆嗯了一聲：“看過了。”

韓榆仰頭，眨眼，一副等候誇獎的姿態。

韓鬆：“......不錯，希望下次能更上一層樓。”

韓榆喜上眉梢：“好哦，我爭取。”

兩人在丙班門口分彆，各回各班。

傍晚放課後，韓榆去等韓鬆回家。

和往常一樣，韓鬆在給同窗答疑解惑。

韓榆熟門熟路地找了個位置坐下，等韓鬆結束。

約有一刻鐘，韓鬆走到麵前：“走吧。”

二人回到家，提上事先收拾好的行李，坐上回村的牛車。

再有半月就到了豐收的時候，沿途常有金黃色的稻浪，隱隱可以聞到稻穀的清香。

牛車上的村民見了，心中很是歡喜，討論著自家能收多少糧食。

“都說瑞雪兆豐年，收稻穀期間肯定是不會下雨的，到時候直接堆在曬穀場上就行。”

這話引得眾人紛紛附和。

“老天保佑，可千萬不能下雨。”

“尤其是下得突然的大暴雨，咱們連收拾都來不及。”

“前段時間陸陸續續下了小半個月的雨，雨都下完了，哪裡還有雨下？”

聽著村民們的言論，韓鬆眸光微動。

依舊是韓宏曄等在村口。

韓榆衝上前，抱著老父親好一頓貼貼，美滋滋地回家。

這次休沐隻有一天，明兒下午就得走。

中下旬有足足半月的農忙假，即便不少學生要幫家裡收稻穀，但也足夠大家休息的了。

這一天的休沐還是羅先生體諒學生們辛苦一月，據說焦家的私塾一天休沐都沒有，學生們要連續上一個半月的課，才能迎來休沐日。

這一天和在鎮上無甚區彆，韓榆照常學習，再擠出時間教姐姐們識字。

下午，又隨韓鬆去往鎮上。

韓榆小歇片刻，抱著書本去找韓鬆，卻發現他在整理衣物。

韓鬆著一身青色袍子，袖口處洗得略微泛白，又用同色係的發帶束發。

舉手投足間，透著生人勿進的漠然。

“你乖乖在家，我有事要去鎮上一趟，晚飯自己解決，等我回來會檢查你的學習進度。”

韓榆答應下來，沒有追問他去做什麼：“二哥注意安全，早去早回。”

韓鬆麵色微緩：“好。”

待韓鬆走後，韓榆在空蕩蕩的院子裡站了片刻，默不作聲地回去寫八股文。

韓鬆這一去，到戌時初才回來。

韓榆在屋裡聽到熟悉的腳步聲，立馬放下毛筆跑出去：“二哥你回來......”

話未說完，在注意到韓鬆染上臟汙的衣袍後驚訝地失了聲。

韓榆以為自己看錯了，揉揉眼睛再看，還是這樣。

“二哥這是怎麼了？”

韓鬆輕描淡寫道：“路上跌了一跤，無甚大礙。”

韓榆走近，從上到下細細打量一遍，確定沒有受傷，這才鬆了口氣。

時辰已經不早了，韓榆沒再打擾他，隻說：“二哥我下午曬了兩盆熱水，留一盆給你，記得用。”

屋裡傳出韓鬆沉悶的嗓音，韓榆遲疑了下，撓撓頭回屋去了。

如此又過十二日，到了農忙假。

這回不僅韓榆韓鬆要回去，韓宏慶也得回去。

倒不是他主動，而是迫不得已。

韓宏慶身為童生，最該注重名聲，若是在農忙時不回去，怕是要被村民們戳脊梁骨。

而自從黃秀蘭回去後，韓宏慶連麵子情都不裝了。

和兩個侄子迎麵撞上，對方喊“三叔”，也都不理不睬，冷冰冰的。

幾次下來，韓榆也不搭理他了。

牛車上，村民們因為韓宏慶的身份多有恭維，韓宏慶虛心應答，全程未理會韓榆韓鬆。

等到了村口，他看都沒看兩人，直奔韓家小院去。

韓榆撇撇嘴，也和韓鬆回家去。

村民們早在兩天前就開始收割稻穀，這廂兩人到家，韓鬆也卷起褲腿，下地勞作。

韓榆年紀小，蕭水容不準他下地，隻讓他一天三趟送水來。

韓榆心疼爹娘，又揪下小白的葉片放進糙米粥裡，好讓家裡人不那麼累。

沒日沒夜忙活好幾天，總算把稻穀收拾妥當，放在曬穀場上晾曬。

隻待曬得差不多，就可以屯進糧倉，還能賣錢。

村民們滿懷希冀，笑臉都多出不少。

誰料，意外陡生。

曬稻穀的第四天，天空突然下起了瓢潑大雨。