“我告訴你，今天你不給我個說法我絕對饒不了你！”
“我爹可是李氏布莊的大當家，敢跟我叫板，我看你才是活膩了！”
“吵什麼吵！”
看守牢房的官兵不耐煩地敲了敲欄杆，捏著腰間的佩刀威脅著扭作一團的鮑春春和李招娣。
“關你什麼事？”
鮑春春醞釀好久的一口唾沫噴在那人的臉上。
那人嫌惡地站在原地跺腳，嘴上一陣謾罵。
鮑春春才不管三七二十一，不停地朝李招娣使眼色，示意她扯頭發的動作再使點勁。
“吃你家還是吃你飯了啊？用得著你來管我嗎？”
“小兔崽子，活膩了是不是？來來來，你給我出來！”
那人實在忍不下去了，跌跌撞撞跑去洗了把臉，又一次漲紅著臉出現在牢房麵前。他喘著粗氣，飛快打開牢門，把鮑春春拽了出來：“今天爺爺我要不讓你嘗點苦頭，我就不姓周！”
“春姐姐！”
鮑春春像個小雞仔似的被姓周的官兵拖著走，還不忘給李招娣比個“ok”。
如她所料，那人的確給她換了個牢房，隻不過……
一眨眼的工夫，她被好幾個五大三粗的官兵圍了起來，上下其手給她來了個五花大綁。本就身量嬌小的鮑春春此時就像一條乾癟的臘肉，綁在刑拘上，任人宰割。
“大哥，有話，好好說。我就是跟那個牢房的人處不下去，想換個屋。”
“在都察院，沒挨過刑罰的人沒資格提條件。”
姓周的從桌上的牛皮袋裡抽出一個小刀，在腰帶上擦了又擦。
“小姑娘，我告訴你哦，這把小刀已經沾過九十九個人的血了，再飲一人的血就要大成了。”
冰冷的刀刃蹭過鮑春春的臉頰，激起她一身的雞皮疙瘩。
事情怎麼和自己預想的完全不一樣啊！
這人怎麼不按套路來啊？
難道是自己那口唾沫沒吐對位置，進眼睛了？得紅眼病了？怎麼淨想著給自己的刀淬血呢？這不是武俠小說啊！
“大哥，大哥，您抓我進來不就是想趁年底衝衝業績嘛！彆一上來就動手好不好？刑訊逼供，得問問題不是？”
鮑春春縮著脖子，努力擠出來一個比三下巴還敦實的笑容。
姓周的思索片刻，點了點頭，轉身去翻囚犯名簿：“行啊！說說吧，多大了？”
他放下刀，翹著腿坐在凳子上，他想看看這個小兔崽子到底在耍什麼花樣。
鮑春春紅著臉，羞恥了好一陣:“多大了，我沒有這東西啊，我也不知道多大了……”
“去妙緣寺乾了什麼？”
“乾了啥……乾了該乾的……”
“和反賊純一是什麼關係？”
純一？
聽到這個名字，鮑春春先是一愣，旋即懸著的心沉了下去，看來哀帝真的被抓了。
“你不都說了嗎？我們是‘什麼’關係……”
“這不是廢話嗎？”姓周的“噌”的一下站起身來，又掏出刀來在鮑春春臉上蹭來蹭去，“都察院從不冤枉好人，好好說話，不然我剁了你！”
鮑春春見他把“從不冤枉好人”這六個字說的擲地有聲，她頓時有了繼續胡說八道的底氣：“你有這麼厲害的刀拿在手裡，記住我給出的原理，小的時候，就是乾將莫邪打這把刀的原理，是地府的那幫人管著。知道為什麼地下產這種東西，管它沾了多少個人的血，你以為我跟你鬨著玩兒呢？陶焚，我告訴你他在地府的化名，他都得管我叫太祖奶奶烏拉那拉鈕祜祿熹妃我是鮑春春斯基。我和他什麼關係，我跟你說不明白裡麵的人情世故……”
大冬天的，姓周的竟冒出了一腦門的汗。
明明都是白話，怎麼會這麼難以理解呢？難道是自己的耳朵出問題了？
良久，他才反應過來，鮑春春嘰裡咕嚕說了半天，根本就是一筐的廢話！
“小兔崽子，我念在你是個姑娘家家的份兒上忍你很久了，現在我就把你剁了當下酒菜！”
“周瘸子！”
一道微弱卻帶有侵略性的聲音突然刺入那姓周的耳朵。
“她可是四殿下的人。你若動她，必會落得和陳正一樣的下場。”
周瘸子輕蔑一笑，指尖微動，鋒利的刀刃便在鮑春春胳膊上留下一道血痕：“我憑什麼信你？”
“那就看你是選擇置身事外，還是選擇兩日後身首異處了，咳咳。”
周瘸子的黃牙不自覺撕扯著乾裂的嘴皮，他在思考著一個鄉野丫頭與皇親貴胄有著更深層關係的可能性。
片刻，他還是決定短暫地相信那人的話，左不過多等兩日，他又不是等不起。
他仔細地收起剔骨刀，這才解開束縛鮑春春四肢的繩索，再次像拎小雞仔似的把她丟回了牢房：“如你所願，跟這個體弱書生一塊兒等死吧！”
鮑春春沒好氣地呼嚕掉腦袋上的乾草，朝周瘸子吐了吐舌頭。
“你還惹他？”
她癟了癟嘴，靠在牆邊和眼前之人攀談起來：“梁兄，你是怎麼認出我的？”
“整座書院就一個姓鮑的，我能不多看幾眼嗎？”梁惜時挑眉一笑，“再說了，哪個村子人丁稀薄到連個女子都找不見，居然要男子去扮觀音的？”
鮑春春捂住嘴，倒吸一口涼氣。
原來梁山伯早就知道祝英台是女兒身了？！
這小子去祝英台家提親是早有預謀啊！
她乾笑兩聲，小心翼翼地試探道：“那，我們上次被都察院帶走的事，明明都封鎖消息了，為什麼你這麼清楚？”
“因為我跟蹤了朝廷的眼線啊。”
“誰是朝廷的眼線？”
“當然是你我身邊之人，不然你以為我是怎麼進來的？”
這事還真讓鮑春春猜準了。
隻是不知道這位半夜不睡覺喜歡跟蹤人的貓頭鷹先生到底是誰？
她不假思索地問出了這個無比愚蠢的問題，這才意識到，自己這種“一遇到難題就問彆人”的臭毛病哪怕是上了三年大學都沒改過來。
梁惜時聞言先是一怔，旋即釋然道：“也是，弟弟是個書呆子，你又是個愣頭青，能看出來才怪。”
身邊之人？
身邊之人！
“朱友廣！”
她一巴掌拍在自己嘴上：“不對。周磊？”
“我真服了你了，刑部尚書的兒子都敢懷疑。是不是再想下去就該懷疑到四殿下頭上了？”
她不好意思地撓了撓頭，小聲嘀咕道：“就衝他那不著調的樣兒，能被他爹牽著跑才怪……”
若真是周磊，一切也就解釋的通了。
另一邊——
前腳純一和尚和鮑春春等人被都察院帶走後，鮑小勇就快驢加鞭地跑回了家。
“老鮑，你要找啥？春春呢？”
鮑母見他悶不吭聲地衝進家門，又悶不吭聲地翻箱倒櫃，又是著急又是生氣。
“爹，二姐呢？”
鮑真真抱著書也是不明所以。
“佳佳，皇四子留下的紙條你姐放哪兒了？”
鮑佳佳躲在母親身後，怯怯地指了指床頭櫃。
鮑小勇卻沒看懂她的意思，吼道：“彆給我指，我哪兒知道你指的是哪兒？說話！”
“找東西就找東西，把家裡翻得亂七八糟不說，又在這兒大呼小叫的，還想不想好好過年了？”
母親護住泫然欲泣的小女兒，也不甘示弱地喊了回去。
“要是不把春春從牢裡救出來，這年真就沒法過了！”
鮑小勇像是突然脫力一般跌坐在床上。他摸著春春常蓋的小被子，老淚縱橫。
“怎麼會……？”
母親精神也有些恍惚，險些一個趔趄跌在地上。
“春春是為了救我才被他們帶走的，是我無能啊！”他錘著胸口，眼中滿是自責與擔憂，“那個什麼皇四子，他不是欠春春一個人情嗎？不是說，隻要有求於他，刀山火海他也會去嗎？那個紙條，就是，咱們隻要找到它……”
“紙條，紙條放在床頭櫃，有梳子的那層了！”
佳佳爬上床，哭紅著眼，把那張折疊整齊的紙條從梳子下麵掏了出來。
“對，是這個！有了這個，你二姐就有救了！”
說罷，他抓起手巾抹了把臉，便風風火火地去趕他的驢。
可那驢子不眠不休地跑了一天，早就累得不成樣子，四條腿站著都費勁，更彆提再跑五十裡地了。
“爹，我去鎮上叫輛馬車，咱們一塊去！”
鮑真真把書隨意丟在床上，也跟著鮑小勇跑了出來。
“老鮑，我們也去！一家人，少了哪個都過不好這個年！”
鮑小勇正欲拒絕，便被鮑佳佳拽住了胳膊：“爹，咱們一起去接二姐吧！”
“好！”
——
鮑父鮑母上次來書院還是一年多以前的事了，鮑佳佳是一次也沒來過。三人慌亂地被人潮任意擺布，直到鮑真真慌亂地舉著一隻小紅旗尋來，他們才找到了書院的大門。
“小兄弟，通融一下吧！我們真的是有事才來求見四殿下的！”
鮑小勇著急地從懷裡掏出二兩碎銀往守衛的手裡塞，那兩個人既不收錢也不領情，見他們煩得厲害，也隻是閉緊雙眼，站得更加筆挺。
“爹，要不您跟母親帶著小妹先找個地方落腳，我去求見四殿下。”
“可你不是說北山不允許你們旁聽生進去嗎？”
“沒事，我自有辦法……”
鮑真真正極力安撫著家人，卻突然被一道熟悉的聲音打斷了。
“真真，四殿下已經回宮了，你找他有事嗎？”
他臉色一沉，冷漠地轉過身去：“磊子，有什麼話不能等我進去再說嗎？”
周磊看到擔憂地站在鮑真真身後的幾人，才故作誠懇地向他行了個問安禮：“我不知道伯父伯母還有你妹子在這兒，還請見諒。”
“爹。”
鮑真真使了個眼色，旋即泰然自若地撇開周磊的手，徹底撕掉了他虛與委蛇的假麵：“我要是不原諒呢？”
“明明你平時不這麼跟我說話的。”
“你平時也不這麼對待同窗的。”
周磊隻覺得鮑真真這副樣子傻得可笑：“真真啊，明明我們是一路人，為什麼要鬨得這麼難看呢？聖賢書教的是你如何效忠天子，可不是教你和彆人做朋友的。”
“放屁。”
刺耳的聲音就這樣鑽進周磊的耳朵裡。
他不以為然地聳聳肩，戲謔地戳著鮑真真的胸口：“有屁彆跟我放，這個世界，有權才有理。”
說罷，他仰天大笑著消失在了書院的銅門後麵。
“真真，這是你的朋友嗎？肯不肯幫忙給宮裡遞個信？”
不明真相的幾人急忙圍在鮑真真身邊，現在隻要是有一線希望，他們都不願意放棄。
鮑真真抱起小妹，又恢複了那種溫文儒雅的模樣：“他跟我一樣是旁聽生，幫不上什麼忙的。咱們先找個地方落腳，我下午再去書院打聽打聽。”
“鮑公子？”
鮑春春腳步一頓，待他看清來人，他便知道，二姐的希望來了。