東酈人退去的消息沒幾日就傳到京城，原本還人人自危的西晟百姓全都變得歡歡喜喜起來。

前幾日，京城裡說書的茶肆裡還隻有稀稀疏疏的兩三人，今日卻忽然變得座無虛席。

茶肆的說書人此刻正敲著醒木，“咱們書接上回，話說這南府軍統領唐皖玉呐，原來出生在一個小氏族，這唐氏無子，可謂是後繼無人啊，就在所有人都以為這唐氏振興無望之時——”

“誰料唐氏迎來了一個小女嬰，取名唐皖玉，她甫一出生便與常人不同啊，這弄刀耍槍之技她獨有天資，不過六歲，便能舉起府前的石獅，那可是真正的力大無窮——”

說書人搖頭晃腦，卻突然停了下來，如果穆衍還在京城，她便能一眼認出這說書人正是梁月疏。

“然後呢？”有人急切問。

“是啊，然後呢？”眾人皆問道。

梁月疏撫著貼好的假胡子，拇指與食指搓了搓，“諸位，這然後嘛——”

三三兩兩的銀錢被丟在了書案上，梁月疏會心一笑，繼續道，“因為這天賦之才，唐皖玉棄文就武，她自小就苦讀兵法，待到成年之日便以一介女兒身破例入了軍中。本以為這番成就已是了不起！誰料她竟又在軍中屢次立下戰功，一步步做到了南府軍統領之職。如今更是憑借著救駕之功，一步步將唐家推到了巔峰！”

“這小小女子位高權重，可是西晟首例呐！”梁月疏長歎一聲，再次敲響了醒木。

“了不起！”人群中有人喝道。

“真是了不起！”有人喊道，“帶我回去就令自家小女去棄文就武！”

“我也是！”有人跟風。

“青天白日的做什麼夢呢！”一人譏笑道，“你難不成們以為人人都是唐統領這般天縱奇才？”

西晟京城的茶肆裡讚歎聲此起彼伏，然而同樣是在京城，宮闈裡的鎏金大殿上此刻卻異常緘默。

明明是東酈退兵，這對西晟來說明明是件大喜事，可是朝堂之上卻無一人敢表露絲毫歡喜之意。

長久的低氣壓下，一女子俯身向鎏金殿前靠近幾步，她作為朝堂上唯一參政的女子原本就是單獨站在一列，此刻的動作則令她更加矚目起來。

玉門侯深得陛下重用，眾臣皆畏懼不敢隨意開口，可是隻要對唐家有益，唐皖玉不介意由自己來開這個口。

思及此處，她冷然道，“陛下，玉門侯擊退東酈軍隊本是大功一件，可如今東酈已退，他擁兵兩萬仍守在京城腳下，忠，則社稷安，可若是如俞家一般，恐怕社稷危矣！此等危局懇請陛下三思！”

她話音未落，一大臣立即反駁：“唐統領此話差矣，玉門侯鎮守邊關三載，軍功赫赫，前，有千裡奔襲解京城俞家造反之困，後，有今日擊退東酈十萬大軍之功，如此功績，怎會有異心！”

唐皖玉立即冷笑道，“俞家造反之事並非臣貪功，隻是當初玉門侯率兵趕到之時，臣南府軍幾乎已定大局，玉門侯不過是協助我等料理了些殘兵。而今日東酈退兵，聽說也不隻是玉門侯之功啊？”

聽得此話，一唐家幕僚順勢補充：“是啊！陛下，臣等聽聞兩軍交戰之時，竟有一五彩鳳凰現身，此鳳凰在幫助玉門侯擊退東酈之後，竟又變作一女子常伴玉門侯左右！這真是聞所未聞啊！”

“陛下，鳳凰相助，恐為君王啊！”一大臣惶恐地伏在地上，叩首高呼。

西晟天子怒聲喝道，“放肆！”

聽得他的話，眾人皆瑟縮地匍匐在地上，更加不敢發聲。

“陛下，鳳凰擇明主而伴，玉門侯可會因此而生異心？”唐皖玉卻忽然出列，言語間淩然不懼，縈繞之音像是要擊破這廟堂之上的琉璃簷瓦般乾脆利落。

她這麼做，是為西晟，更是為了唐家，徐忱受陛下重用，玉門侯這棵樹，太高太茂盛了，隻有他倒了，樹下的唐家和其他的氏族才有機會，才能被看見。

“還請陛下三思！”

唐皖玉終於和其他眾臣子一樣匍匐在地上。

朝堂之上最尊貴的天子不發聲，其他人等更不敢有半分異動，眾人皆屏息等候著，不知過了多久，一道淡淡的聲音終於瓦解了朝堂上緊繃的氣氛：

“好了，”西晟天子輕聲道，“朕相信他。”

“陛下！”有人呼喊。

“臣等懇請陛下三思！召回玉門侯，解除兵權！”更多的人齊聲高呼道。

不過短短幾日之間，京城之中熱議的事情又轉了方向。

自古以來，鳳凰出世一直都是明主的象征，人人都言玉門侯才高行潔引來鳳凰相助，恐怕天下另有其主！

此等大事，任朝廷如何鎮壓，謠言卻在私底下越傳越烈，隱隱有動搖國本之象。

慌忙之下，西晟天子一連傳出十份聖旨急詔玉門侯回京聽令，聖旨中尤其下令要他攜穆衍返京，除此之外，不得帶一兵一卒。

“將軍，短短十日之內，陛下竟接連傳了十封旨意，命您與穆姑娘一同返京！”臨走時張大力擔憂地擋在徐忱麵前，“屬下以為此事不妥！”

“有何不妥？”徐忱平靜道。

“將軍，您雖闖過戰場的血雨刀槍，可這禦史言官之論是比戰場還致命的刀槍劍戟！陛下不許您帶一兵一卒，恐怕是京中小人唆使，恐為鴻門宴啊！”張大力與眾多士兵一同跪倒在地，依舊不肯讓行。

“你們的忠心我明白。”徐忱望向跪了一片的士兵，躬身托住張大力的雙臂將他扶起，“阿衍有法術在身，若想離開無人能夠阻攔，而我——”

徐忱望了一眼西北方的天空，那裡京城的方向，“我不惜一死護佑這片土地，若是抗旨不回，才是真的印證了造反言論！”

“可是——”張大力還想再勸。

“放心吧，有我在，必保徐忱無恙！”穆衍拍了拍張大力，讓他放寬心。

想到穆衍的特殊之處，張大力才略微安心了些，待徐忱交代完茂州事宜，徐忱和穆衍二人便輕騎快行趕回京城，他們日夜不休，不過兩日時間，就到了京城腳下。

京城繁華，一如往日。然而，等到了皇宮城門，徐忱卻攔住了穆衍，“阿衍，你回侯府等我，我一人進宮便可。”

“這是何意？”穆衍不解。

徐忱歎了口氣，“你不知道鳳凰對人間來說是何等意義！你身份特殊，不知道陛下會如何處置你，以防萬一，還是由我入宮先探明情況！”

“不行！萬一真像張大力說的那樣皇帝要殺你怎麼辦？”穆衍提議，“我可以再變回原形，你悄悄帶我進宮，不讓彆人發現就行了！”

徐忱卻搖頭，“你不能再隨意使用法術橫生枝節了！”

眼看模衍又要開口，徐忱露出一抹笑意，“放心吧，我自小是陛下的伴讀，還算了解陛下，陛下不會立即殺我，若我真被拿下，你再來劫獄？”

穆衍知道徐忱主意已定，見他還有心思玩笑，想必是有幾分把握，她隻好應道，“那好，半個時辰你若沒有出來，我就殺進去！”

“一言為定！”徐忱和穆衍約定好了，這才繼續往朱紅城牆走去。

此刻已到了午時，寂然的宮禁內漸漸有了低微的聲響，眼前冠蓋如雲，不少官員著紫綬金章的官服往宮城外走，穆衍隻看到他孤身而去的背影。

“玉門侯，你來了。”金鑾殿上的天子平淡得像是在招呼一位舊友，可是任誰都不敢忽略這波濤之下的洶湧。

徐忱像往常任何一次普通的覲見一般，行禮叩首，“臣徐忱參見陛下。”

皇宮殿內傳來幽幽的涼意，天子微微前傾，居高臨下地望著殿下跪著的人，“玉門侯，朕叫你回來，是要聽你解釋，你可聽見了這京中流言？”

天子的話聽不出情緒，偏偏徐忱也沒有露出一絲驚恐。

他說：“陛下，臣剛剛返京，不知京中有何流言？”

西晟天子重新靠回椅背上，“郭常侍，你說給玉門侯聽聽吧？”

“是，陛下。”陰影裡走出一宦官，他躬身稟道，“市井傳言：自古以來，鳳凰現，明主出。玉門侯才高行厚引來神鳳相助，然戰事之後，這神鳳仍相伴左右，這豈非是指，玉門侯之德勝過陛下？”

徐忱猛然一驚，“陛下！如此謬悠之說，實為悖逆之言！”

金鑾殿內半晌無言，終於，天子悠然道，“哦？那麼玉門侯你以為此事如何？”

殿內目光俱彙集一處，殿外的侍衛亦屏氣斂息，隻聞一道不疾不徐的聲音，徐忱正色道：

“正是陛下之德，臣才有幸能揮戈沙場。是故引來神鳳的不是臣，而是陛下選賢舉能的賢明之策！”

徐忱跪在殿下，金鑾殿門忽然被人撞開，一隻封筒被侍衛遞到宦官手裡，最終落到西晟天子手中，他取出信紙，隻見上麵赫然寫著：

東酈軍潰逃後南下，現已攻下南塢，臣玉門副將徐鴻朗請示陛下是否出兵援救。