——他要召喚真正的神明。

謝棲遲得出這個結論時，腦中的齒輪哢嚓一聲，卡在了一個微妙的位置，一股不知來處的既視感湧了上來。

謝棲遲很驚訝，自己太冷靜了。

她應該感到惡心、感到毛骨悚然，但除了一開始的厭惡情緒外，她現在意外地平靜，以至於她無法控製自己的思考。

——祭司派人刺殺她，為什麼？是的，他要人，他要足夠的祭品才能召喚真正的神。

——他不會善罷甘休，他的目標不是自己，是整個羲和城。

——他要羲和城毀滅，要所有的信仰歸於自己。

謝棲遲腦中警鈴大響：“諾亞，領地內有什麼異常嗎？”

【沒有異常。】他的聲音很平靜。

——不在領地內，那麼還能是哪裡？

謝棲遲下意識地握緊了拳頭，意念轉動，在漆黑的天空中盤旋的怪物們四散開去……

……

秦遠抓起一隻兔猻，用獵刀割破它的頸動脈，鮮血噴湧，兔猻掙紮了幾秒就停止了抽搐。

距離比賽結束還有最後十分鐘，這已經是他能得到的最後的積分了。

“差不多了，該走了。”

他將獵物收好，心裡盤算著自己的積分排名。

按照目前的積分，秦遠有信息自己能名列前茅。至於那位烏氏族人，從比賽一開始就奔著積分最高的獵物去了，如果她能順利獵殺一頭熊，再加上零零散散的小型獵物，積分大概穩坐第一了。

但她真的能單槍匹馬獵到一頭熊嗎？

秦遠搖頭，他暫且不去思考這個問題，他自己做的足夠好，要是輸了也甘拜下風。

他繼續往前走，恍然間發現情況有些不對。

這條路確實是他來的路，但是樹木比之前更加密集……不，準確來說，好像是樹枝變得茂密而雜亂。

他一腳踩在一根突起的樹根上，踉蹌兩步，秦遠站穩身形，卻發現自己的腿動不了。

他低頭，那樹根蠕動起來，死死抓住他的腳踝。

秦遠汗毛豎起，揮刀就要砍向那樹根。

砰的一聲，刀柄的震動傳回手臂，他一陣酸麻。

“什麼？”

原本應該砍斷樹根的獵刀，卷了刃，而那樹根卻毫發無損。它順著雙腿向上爬，像蛇一樣扭動自己的身軀，接著……那樹枝的末端從中間裂成三份，露出密密麻麻的鋸齒和口器。

“！！”

他下意識扭頭躲開，千鈞一發之際，一道寒光在他眼前掠過。

秦遠聽到利器刺入血肉的聲音，但預料中的痛苦沒有傳來，緊緊抓住腳踝的力道瞬間鬆懈，他低頭，看到樹根被從中截斷，無力地在地上翻滾著。

那寒光收了回去，秦遠抬起視線，忍不住盯著對方手裡的刀看過去：“你……”

烏獵風手中握著一把砍刀，刀身漆黑而修長，在油燈昏暗的照射下泛著虹光。令他在意的是，這把刀特彆薄，但是卻異常堅韌

刀身過薄，經不起大的衝擊，容易碎裂，鐵器不可能做到這樣的效果。

烏獵風一甩刀柄，揚聲道：“這東西滿樹林都是，普通鐵器傷不著他們，我們得趕緊走，路上見到能救的救了，遇不到的拉倒，隻能怪他們運氣不好。”

“……好。”秦遠沒有多說什麼，收拾自己思緒跟了上去，“謝謝你救了我，我會記住這份恩情的。”

烏獵風想說什麼，卻被一陣聲響打斷了思緒。

是謝棲遲的聲音。

“請各位獵人選手注意，情況有變，敵襲，請儘快回到保護罩內。重複……”

她的聲音像是直接進入了每個人的大腦，兩人對視一眼，來不及多想，拔腿狂奔。

兩分鐘後，謝棲遲重複了幾次通知後，關閉了功能。

【聲音傳導功能已結束，扣除1000金幣。】

諾亞語畢，資金欄裡的金幣就減掉了1000。

這個功能可以將聲音信息傳給每一個選定的對象，每分鐘需要消耗500金幣。謝棲遲盯著那串數字，心裡莫名煩躁。

——太浪費了，她要攢多久才能攢到一千金幣啊！

謝棲遲咬緊後牙槽，決定把怒火轉移到敵人身上。

“諾亞，開啟防護罩防禦模式，統計傷亡數量。”

【已開啟防禦模式，正在統計人數。】

【統計結束，生還人數：85人，死亡人數：37人。】

“將近三分之一……”

她的犬齒咬著下唇，生生咬出血漬。

從拜亞基共享的視野中可以看到，南部的森林已經布滿了蠕動的觸須，而且數量越來越多，從觸須的源頭可以分辨，祂們來自石村的方向。觸須們纏上無法逃跑的獵人，裂開口器，軀乾膨脹扭曲，像蛇一樣將他們吃吞入腹。

好在，生還的獵人們已經進入領地的防護罩內，觸須隻能無能地拍打著透明屏幕，無法進犯一絲一毫。

這個防護罩可以抵禦一切進攻，隻要玩家禁止某種生物進入，祂就無法普通防護罩。

謝棲遲暫時鬆了一口氣，“至少現在是安全了……”

傷亡數字還刻印在她的視網膜上，她閉上眼睛也無法回避。

此時，羲和城的人口已經集合起來，一些有經驗的村民在幫傷者處理傷口，謝棲遲臨時搭起了一片木屋，安排人手對病患進行醫治。

“傷口有什麼異常嗎？”謝棲遲找到一名曾經的村醫。

“大多數人隻是普通的外傷，敷藥防水，不要感染就沒有大礙，。”

謝棲遲聽聞，卸下緊張：“好，辛苦你了，有情況及時找我彙報。”

【你並不開心。】諾亞能感知到她的情緒。

“這不是什麼值得開心的事。”

【為何？】

“患者都是輕傷，死亡人數卻有三分之一，而沒有重傷人口，這意味著隻要被祂們纏上幾乎必死無疑，剩下的人或許是運氣好，在被抓到之前就逃脫成功，幸免存活。”

這意味著，祂們非常危險。

黑色的觸須還在拍打著防護罩，轟隆的聲音震動大地，惶恐的氣氛在人群中蔓延。

“領主。”此時，一個聲音在她身後響起。

是秦遠和烏獵風。

“有什麼事嗎？”

烏獵風向前走一步：“這些東西普通的武器沒法傷到他們，但是我們一族特質的武器卻可以。剛剛，我在樹林裡嘗試過，救下了幾個人。”

謝棲遲眉毛一壓，想到了那把被她當做信物贈與自己的匕首。

她搖搖頭：“不行，數量太多，我們短時間內無法收集到足夠的武器，我不能讓你們去拚命。”

但，觸須們似乎沒有停止的意思。

這樣下去也不是辦法。

謝棲遲深吸一口氣：“我能監測到，這是一場來自石村的襲擊，觸須的源頭……我猜得沒錯的話，應該是在石村北部的森林。如果能潛入，殺死祂……”

——如果能殺死祂！

“領主，這件事與石村有關？”烏獵風這麼一問，得到了謝棲遲肯定的答複，她冷笑一聲，“既然是這樣，那我不得不管了！隻要是我能做的，儘管吩咐。”

謝棲遲對她的態度感到疑惑，“莫非烏氏一族與石村有糾葛？”

“說來話長——”

烏獵風話音未落，南方的天空就閃爍起星星點點的光芒，她猛然轉頭，眼神嚴肅，凝視著南方的夜空。

那光芒一開始微弱，像星辰，而後逐漸變大，帶著焰尾直衝而下。

流星雨？——不對，那是火。謝棲遲還未來得及分辨，一旁的烏獵風就大喊出聲：“是炎之精！領主，必須儘快撤離！”

謝棲遲想起之前看到的信息：炎之精，祂們是克圖格亞最忠實的仆從，將會燃儘世間的一切事物。

她的後脊生出一絲涼意。

火攻。

是的，她的防護罩可以防住生物，但卻阻擋不了自然造物。羲和城的四周都有大片的樹林，若是火勢蔓延，領地內將無人幸免。

他不僅要她死，還要拉著全部人陪葬！

“領主，不能耽擱了，我們現在必須儘快……”

烏獵風的聲音，謝棲遲已經聽不到了，她將全部的注意力集中到一點。

“諾亞，快速傳送。”

【遵命。】

空間扭曲，她的視野飛速轉變，來到南方的曠野。

“流星”飛速而下，離這片樹林越來越近，謝棲遲已經能聞到草木枯萎散發出的燒焦味。

【技能釋放：精神同調。】

熱意從大腦傳導到全身，謝棲遲感覺自己的每一寸骨頭都在被熱意灼燒，祂們的意誌傳達到她的意識裡。

——燃燒一切。

“沒有自我意識的生物……”

——你要貫徹克圖格亞的意誌，燃燒吧，全都化為灰燼吧。

“我……不是你們的信徒……”

——為什麼？燃燒一切吧，火焰會吞噬一切，火焰理應吞噬一切。

祂們竊竊私語的聲音在謝棲遲耳邊回蕩——祂們正在影響她，正如她也在嘗試控製祂們。

——我是你們新的主人。

——不，你不是，你不想燃燒……你不想讓神明的火焰降臨世界……

謝棲遲閉上眼睛，深深地呼出一口濁氣。

——那就燒吧。

她嘗試接納熱意，任由他們燃燒自己。

星星點點的光芒有規律地閃爍著，逐漸整齊，逐漸……與她的心跳合拍。

——你是同類，你是同類，去散播主神的福音吧……

【恭喜玩家收服可召喚種族：炎之精】

熱意散去，謝棲遲睜大雙眼，汗水淋漓。

閃爍的星光停留在了半空，若是讓祂們觸及樹木，後果不堪設想。

黑暗中的蛇再一次點出她的情緒：【你恨他們。】

她平複著自己的呼吸與心率，眼神中有些恍惚，有些後知後覺的恐懼，但怒火卻在她的心裡蔓延來開。

謝棲遲自嘲一笑：“我錯了。”

她不應該把這個世界僅僅當成一場遊戲。