馮湘被陌生的力量推動著，慢慢走出屋子，去灶房找到小刀，用刀刃撥開福花關緊的房門。

門栓在脫離卡槽的瞬間垂落下來，露出門縫，邀請馮湘走進去。

馮湘在福花的枕頭下麵，摸到了尤婆珍貴的鑰匙，馮湘把鑰匙緊握在手裡，從熟睡的福花身邊離開。

馮湘用一把鑰匙打開尤婆房門上的鎖，用另一把打開櫃子的鎖，用最後一把打開錢箱的鎖。

春上沒有收成，錢箱裡的錢不算多。馮湘拿出銀子，留下零散銅錢，這些銀子並不夠補償馮湘的七年辛勞和失蹤的嫁妝。馮湘無法向誰提出要求，能拿回這些已是幸運。

馮湘回到她和阿陵的屋子裡，收拾好衣服和路上要用的東西，和那把鏽裂的琵琶一起放進竹筐。最後叫醒阿陵，給她穿上衣裳。

“阿陵，我們要去繁陵了。”馮湘說。

“去繁陵了？”阿陵學著說，樣子有點像在做夢，但積極地跟上了馮湘的腳步。

馮湘牽著阿陵，最後看看那間簡陋，陰沉的屋子。如果不離開，這就是她們一輩子的，可憐的容身之地。

終於可以把它拋在身後了，馮湘沒有絲毫猶豫和留戀。

她們向大門走過去的時候，雖然四周安靜無比，馮湘仍然不停地擔心：尤婆和趙強如會不會突然回來？如果在外麵遇到彆人該怎麼辦？

阿陵也學著馮湘的樣子，走得小心翼翼。

馮湘慢慢地打開大門，外麵空寂得連風聲也消失了。真的要走出去了！馮湘鎮定地咽下一口氣，放開心裡的喜悅和希望，關上了身後的門。

夜晚將要過去，稀疏的月光下，馮湘和阿陵的腳邊聚著一團小小的影子。羊棚裡的羊群聽到她們的腳步聲，開始‘咩咩’地叫起來。

馮湘拿出藏在羊棚裡的錢，看著自己辛苦喂養的羊，它們能賣出不少錢，可以讓馮湘和阿陵的旅途更安全。

阿陵摸一摸小花羊從柵欄裡伸出的腦袋，問馮湘：“娘，我們能帶羊一起走嗎？”

馮湘說：“好呀，我們可以找個集市把它們賣出去，如果不行，就送給山裡窮苦的奶奶。”

怎樣都比留給趙家好。

馮湘把羊趕出來，不久後，帶著阿陵離開了去苦澤鎮上的大路，從空蕩蕩的田野裡轉道向南。

馮湘已經想過，從苦澤向東入關的路隻有一條，如果尤婆和趙強如報官，她和阿陵就拿不到入關的文書，可能會被押送回來。

除了向東入關，向北和向南各一百裡外也有入關的地方，那裡已經超過苦澤的管轄，尤婆和趙強如也完全不熟悉。馮湘覺得，向南或向北才是安全的出路，最後選擇了向南。

馮湘在野外一直走到天亮，背著睡著的阿陵，把裝東西的竹筐捆在最壯實的山羊身上。馮湘並不知道自己走到了哪裡？夜色和晨霧一起消淡後，陌生的小山，農田和村子出現了。馮湘沒有輕易靠近，因為她是陌生人。

馮湘趕著羊群走上大路，緊抿的嘴唇和堅定的目光中沒有絲毫猶豫和不安，也不多看彆人一眼，就像她真的非常熟悉眼前的一切，隻是在匆匆奔赴一個可靠的目標。

馮湘努力保持這種神情，希望減少彆人對她的好奇，掩藏起她和阿陵無依無靠的事實。

馮湘根據升起的太陽確定南方，覺得已經非常累的時候，忽然遇到一個對她揮手的男人，原來是趙洪。

趙洪和馮湘昨天看到他的時候一樣，穿著草鞋，背著竹筐。

他說：“小嬸嬸，我以為是眼花了。”

馮湘能夠信任趙洪，所以並不慌張，趙洪昨天答應幫她賣掉野喬根的時候，馮湘很感動。

趙洪說：“小嬸嬸，我已經把野喬根賣掉了。”他從懷裡掏出紙包的碎銀，交給馮湘。

馮湘問：“你來這裡，是為了幫我賣野喬根嗎？”

趙洪說：“我想快點幫你賣出去，所以就到這裡來了。如果就在村子附近賣，我們可能都會有麻煩。”

馮湘說：“我不知道你會這麼辛苦。”

馮湘想把賣野喬根的銀子還給他，趙洪不肯接受，好像還有點不高興了。

馮湘告訴趙洪：昨天村裡的男人們去野林地裡教訓一個養蜂人，結果都被折斷了胳膊，後來也不知道救回來沒有？她一直想帶阿陵回繁陵，就趁著尤婆他們不在的時候，帶著阿陵離家了。

趙洪說：“小嬸嬸，你放心，我不會告訴彆人見過你。不過你和阿陵這樣走，很不讓人放心。”

馮湘說：“阿洪你真好。沒有關係，回鄉的路再難走也比留在那裡強。”

趙洪心裡也明白，馮湘這些年過得很辛苦，以後也不會有好日子。

趙洪帶著馮湘去那裡的集市，花了些時間賣掉馮湘的羊，價錢雖然不高，馮湘已經心滿意足。

阿陵醒了以後，馮湘給她買了麵湯吃。趙洪去問彆人從南邊入關的事，然後告訴馮湘：沿著這裡向南的大路走到圩城，從城外的大圩驛入關。如果沒有入關文書，要花二兩銀子賄賂守兵，等到天黑的時候才能過去。

馮湘很感激趙洪，趙洪也想幫她們更多，但無法送馮湘和阿陵去圩城。

和趙洪告彆以後，馮湘和阿陵繼續向南走，如果馮湘走得稍微快些，阿陵就要哼哧哼哧地跑起來。

馮湘蹲下來笑著說：“怎麼辦？阿陵走路就像小龜一樣慢，是不是要娘抱著你走？”

阿陵說：“不要，娘已經背著我走了很久，娘抱著我走，也會很慢呀。娘，你看，我可以這樣很快地跑一下。”

阿陵鼓起力氣往前跑了一段，回頭向馮湘笑，“娘，快來！”

馮湘跟上去，阿陵等她走近的時候，馬上再往前麵跑一段，像做遊戲一樣，慢慢走出了鎮子的邊緣。

長路沒有儘頭，圩城遙不可及。馮湘看見路邊有個老人在賣一匹老驢，淺灰色的老驢有一截雪白的嘴，乾瘦，頹廢，但兩隻黯淡的眼睛竟然很慈祥。

馮湘抱著阿陵走過去，試著用一隻羊的價錢買這頭驢，竟然如願了。

馮湘從老人手裡接過老驢的韁繩，發現它走起來的時候四肢不穩。馮湘覺得問題不大，她隻要它馱著阿陵走到圩城。

馮湘牽著老驢到水邊，擦乾淨它的背毛，給它喝幾口水，讓它馱上阿陵。

阿陵高興地用小手揪揪老驢的耳朵，問：“娘，它叫什麼呢？”

馮湘牽著韁繩，有些擔心地留意著阿陵的安全，笑著說：“要叫它什麼？”

阿陵說：“娘，你剛剛說它是很老的驢，你和那個阿公說，它已經沒有用了。但是它還有用，它背著我走呢，它乖乖的。”

馮湘說：“是娘不對，不應該說它已經沒有用了。”

老驢沉默地馱著阿陵，在漫長的路途中不緊不慢地走著，沒有壞脾氣，沒有停下來，兩眼慈祥地跟著馮湘。

傍晚的時候，馮湘看見路邊有間小小的官驛。很多年以前，馮湘和爹娘去苦澤的時候，是熬著許多官驛之間的距離走下去的。驛站不是什麼溫暖，舒心的地方，但比荒野和陌生人可靠。

馮湘付了些銅板給驛官，被允許在草料房裡住一晚。

馮湘和阿陵吃了乾糧以後，帶著老驢出去吃草，夕陽靜靜墜落下去的時候，天空可真好看啊。

阿陵牽著老驢向野草茂密的地方走，那是和驛站相反的方向，更遠處也沒有村子，隻有一片野林地。

馮湘看著阿陵幼小的身影，心情安詳而幸福，她期待著回到繁陵後的生活。馮湘覺得驚訝，離開苦澤還不到一天，她好像已經和過去相隔了千裡之遙，馮湘也覺得費解，她怎麼會忍耐那麼久？

有蜜蜂嗡嗡著從馮湘身邊飛過去，引起她的注意，阿陵也在抬頭看蜜蜂。春夏時到處都有的蜜蜂，對馮湘和阿陵已經有了特彆的意義。

這時，不遠處的野林地裡忽然火光一亮，高而洶洶的火焰又很快微弱下去，溫柔，馴服地在樹木間微微晃動，像耀眼的花，有異常美麗的顏色。

阿陵走回馮湘身邊，探尋地看著她，“娘，有人在那裡。”

馮湘笑了笑，抱起阿陵問：“你見過那麼漂亮的火光嗎？”

阿陵說：“我有次在爐子裡燒豆秸的時候，看到了綠色的小火，是小火寶寶。”

馮湘驚訝地親親她，向阿陵撒嬌，“是綠色的小火寶寶嗎？娘也想要看。”

阿陵咯咯笑起來，抱緊馮湘的脖子，馮湘看見有人從那片野林地的火光附近走出來。

不知道為什麼，馮湘立刻想起了養蜂人。