江南沈家雖不是江湖中人，但因為有錢，所以在江湖中的名頭很大，家中三代曾入朝為官，最開始是因為窮，托關係送最小的孩子進宮當了太監，這孩子也爭氣，從針工局最底層做起，後來認了乾爹，當了蘇州製造。
有了錢就開始想以正道走仕途，興許是祖墳修得好轉了運，之後出了三位進士一位狀元，最鼎盛時官至兩江總督封疆大吏，之後不知道什麼原因壯年時辭官歸故裡開始經商，至這一代堪稱江南首富，除正常生意外還完全壟斷了兩江地區的刺繡手藝，朝廷裡但凡有祭祀、賀壽等等重要儀式，還要請沈家人入宮，可謂風頭無兩。
不過本家不為官，表親堂親的叔叔伯伯仍有些在織造局擔任要職，再遠一點的外戚裡甚至有入閣的，而沈心雪是沈家家主第四個女兒，上麵有兩位哥哥一位姐姐，江湖中傳聞，十幾年前，沈家遭遇了一場大火，之後沈心雪便被逐出了家門。
沈家對外的說法是沈心雪為人驕奢傲慢，行為失序，暗中行巫蠱之術貽害門楣，為防日後惹出大過辱沒家風，遂斷絕骨肉親情，日後沈心雪是死是活都與江南沈家無關。
按這個版本的書文來聽，沈心雪好像真不是個東西，可人活著就還有下一段，酒館裡的說書先生是江湖中最厲害的包打聽，不管是哪位傳奇人物到了他們口中就是“書接上回……”
書接上回，沈心雪被逐出沈家之後親戚朋友也不敢收留，她實在無處可去就隻能回到師門，江南首富之家，書香門第，怎會有女兒拜入江湖草莽門下，這又要從沈心雪幼時說起。
沈心雪滿百天時，沈家曾請道士批命，說此女命薄帶煞，十歲之前養在家中恐有禍事，隻有送入佛門才能去掉一身煞氣……這話乍聽像要拐賣小孩兒，可當一個道士正兒八經說起佛門淨地，整件事就忽然嚴肅了起來，沈家人為防萬一，還是將沈心雪送去了普陀山，而她師門就是普陀山上的淩雲宗，佛道雙修。
淩雲宗在江湖中並不出名，在沈心雪一枝獨秀前，幾乎沒人聽說過這個門派，根據後來去往淩雲宗想拜師學藝的人說那地方小的可憐，掌門和所有弟子加起來不過二十數，藏經閣還不如縣衙門大堂的一半大，狹小逼仄，三個人同時進去就有轉身困難的錯覺，所以沈心雪能成材是特例，她天賦太好，彆說淩雲宗好歹還是個宗門，就是找兩三個不入流的武師教，都能教成現在這個樣子。
溫蘅喜歡聽書，說書人口中形形色色的傳奇人物都很有生命力，他們當中的大多數甚至還活著，每天每個月每年都在做一些溫蘅想都不敢想的事，當然不同的說書人也會說出不同的故事，譬如沈心雪在這個酒館還是意氣風發，到了那家客棧就成了滿心酸楚，可憐可歎……
而現在這個故事裡的人活生生站在她麵前，好在跟溫蘅想像中一樣利落凶悍，神擋殺神，沒有傻子般的豁達，也不會顧影自憐期期艾艾，壞在敵我分明，自己也是擋在沈心雪麵前不堪一擊的敵人甲。
溫蘅向前挪了兩步，將鄭嫻嫻擋在身後。
說書人提起沈心雪，都說她“恩怨分明”，不會濫殺無辜，溫蘅相信這一點，她隻是擔心自家少局主太過敬業，當初接下程掌櫃的委托時，她就想孤身犯險，明明不會武功，還不想連累自己，寧可一個人麵對沈心雪這樣的高手……少局主要是死活擋在程掌櫃麵前，不肯給沈心雪讓路，那就是沈心雪報仇路上的絆腳石，動起手來並不算破壞“恩怨分明”的規矩。
到時候說書人添油加醋，會直接造謠少局主是自己找死。
“你打得過她嗎？”鄭嫻嫻小聲問。
“打不過。”溫蘅理所應當地回道，“撇去那些失蹤已久不知死活的前輩高人，沈心雪的武功不說天下第一，前八前七總是有的，我們就算在院子裡小聲說話，她也能聽見。”
鄭嫻嫻：“……”那你不早點提醒，到顯得你理直氣壯我偷偷摸摸！
“所以少東家，你有救我的辦法嗎？”溫蘅一邊問著，一邊將手裡剩下的那根長木棍一撅，又從中撅成了兩段，隻是這次木棍變得更短，不似刀劍，都有些像匕首了。
鄭嫻嫻：“你就非要有兩把武器才行嗎？”
“也不是……”溫蘅好像才反應過來，“緊張的時候會不自主找安全感……少局主，程掌櫃，你們放心，我輕功還算可以，我娘以前的看家本領是追捕逃犯，她一直希望我長大也做捕快，所以基本功打得很牢，她上次離家前說隻要我腿還在，就不會受人欺負。”
“你是打算情況不妙就撇下我們兩個自己跑路？”程露葵已經閒了很久，終於在此時輕聲開口道，“那我會很傷心的。”
溫蘅倏然之間看起來比程露葵要傷心多了，她整個人僵了僵，雙肩泄氣似得往下一落，“我是說我可以纏住沈心雪一段時間，這段時間是跑是藏還是有其它辦法最好快點用……程掌櫃，你彆懷疑我。”
在溫蘅看來程露葵始終從容不迫，而這樣的從容不迫要麼是有底氣，要麼是純傻，而程掌櫃能將生意做大做強，還讓蔣毅這樣的前輩任勞任怨，到了這時候他還舉著一盞燈守在拱門外頭不離不棄，可見程掌櫃很有人格魅力當然也不傻，最最重要的一點，沈心雪已經完全破壞了院子裡的機關，但她並沒有二話不說直接衝過來就砍，更加說明此事還有轉圜。
溫蘅以前見過當街報仇的凶犯，毫無預兆拔出刀來照頭、胸、脖子……所有要害處一頓亂砍，那刀還是殺豬宰羊的剔骨刀，又長又尖鋒利無比，彆說不會武功的平頭百姓，就是溫蘅這種練過武功的平頭百姓都沒反應過來，人都差不多噎氣了，才恍然將他們分開。
從那時起溫蘅就知道，真正的仇恨根本不講道理，麵上完全看不出來，等看出來的時候，也是這份恨意一擊斃命之時……所以她從程露葵和沈心雪之間有過賭約開始，就認為沈盟主並不是真的恨程掌櫃，既然這份恨意不純粹，那就有轉圜的餘地。
劍光再次劃破了夜色，整個院子裡除了程露葵的房間和蔣毅手中那盞燈之外，就隻有這抹劍光是有顏色的，其它一切都沉入了黑暗中。
溫蘅打架講究說乾就乾，劍光亮起的一瞬她就直接迎了上去，她穿著淺灰色短衣，比沈心雪身上的夜行服更好融進此刻天色，而程露葵終於關上窗打開她那扇似乎有些名堂的大門，並招呼鄭嫻嫻道，“進來吧。”
麵對忽然竄上來的一縷風，沈心雪並未看見人心裡卻也不慌，她其實早就知道程露葵肯定會在今天請幾個素不相識的護院，當年立下那道賭約時她沒有將程露葵的所有求生機會完全堵死，就是希望她能雇到一個高手高手高高手，彆那麼輕易死在自己手中。
這道迎麵而來的黑影看速度很是有點高手的架勢，劍氣是劍身本體的延長，達到沈心雪這種高度，意隨心發，幾乎是眼睛看到哪兒劍氣立刻就掃向哪兒，她所用還是一把長度稀有的古劍，單憑些一寸長一寸強的理論，沈心雪在用劍這一塊兒已經天下無敵，卻連掃都沒有掃到溫蘅衣角。
她悚然一驚，淩雲宗的武功說好聽是講究一個大開大闔，說不好聽就是攻強守弱，以攻為守，打不死對方就很容易被對方打死，所以溫蘅避開她這一招的時候，沈心雪的第一反應是“糟了！”
竹身往下一壓，如同最韌的弓，彎出一個將斷不斷的弧度，沈心雪借力往後退，與此同時長劍再出，與天上月虹相連，溫蘅在這層劍網之中就是這秋日枯瘦的竹葉，飄蕩無依，可神奇的是沈心雪始終無法碰到她一分一毫。
因此沈盟主想著“這世上還有這樣的高手”，溫蘅卻想著“我要完”。
輕功再好論內功心法深厚程度，溫蘅都差著沈心雪好幾個高手高手高高手，前輩前輩前前輩，才交手幾招，溫蘅已經有了一種窒息感，在這樣的狂風驟雨之中她的內力在急速衰竭，五招之後就能直接從這竹林裡摔下去，四仰八叉拍在地上。
不過五招跟五下還是有區彆的，一招從起勢到收勢當中千變萬化，利落乾淨的一兩下就結束，連綿不絕的半盞茶時間才打完第一招，溫蘅希望沈心雪的手腳能夠慢一點，在自己力竭之前程掌櫃能博一線生機。
奈何淩雲宗的功法十分剛猛，以快見長，轉眼之間已經走完三招，溫蘅因為緊張腳下半個錯亂，衣服就隨之碎了一片，除此之外倒還好，沒受傷。
沈心雪年紀也不大，動手打架的經驗卻遠超溫蘅一個境界，隻剛開始將溫蘅誤解成了前輩高人，到第二招時就發現麵前之人不還手是根本還不了手，光糾纏躲避已經竭儘全力，並非憐憫仁慈不忍動手，也沒有為她和程露葵說和的意思。
沈心雪不得不承認自己有那麼一瞬希望這位“高人”能夠阻止自己，能擋在程露葵麵前說一堆毫無用處的“聖人之語”，譬如“她當年也是迫不得已”，再譬如“放下仇恨放過你自己”……然後沈心雪就可以假裝被感動，不說儘釋前嫌，也可以在這麼冷的秋夜進屋喝杯熱茶。