溫蘅有些發愣，現在離晚飯時間很近，她的確感到了餓，可錦春苑程掌櫃親自燉甜湯端給自己……溫蘅猶豫片刻，“我真的很喜歡鏢局的營生。”

“我知道。”程露葵笑起來，“隻是一碗湯而已，你們少局主不會介意吧。”

說著，程露葵探過頭，看向溫蘅背後，“我隻熬了這一碗，少局主要是想喝，後廚興許還有。”

鄭嫻嫻是在溫蘅走到亭子附近時進入拱門的，她看出來蔣毅沒有說謊，仔細想想蔣毅也沒有說謊的必要，她雖然現在沒病沒痛，卻還保留了挨著便傷碰著就死的底氣，這地方要是真有機關衝她而來，她就敢當場鬨出人命，到時候官府介入，蔣毅還有案子在身，更加吃不了兜著走。

“我不介意。”鄭嫻嫻說這話難免有點細微地咬牙切齒，程露葵說不想挖牆角應該是真的，但現在程掌櫃給她的感覺是希望溫蘅能吃兩家飯，除了領鏢局的薪水，其他時候最好連睡都睡到錦春苑來。

隨後她又看了一眼溫蘅……溫蘅已經將豆沙甜湯接了過來，正在小心吹著上麵的熱氣，她有些貓舌頭，吃不了太燙的東西。自家小雜役看起來過於沒心沒肺，一點都沒察覺到自家少局主和程掌櫃之間聲色不動地交鋒，甚至喝完一口後，她還揚起眉毛，“好清甜啊，還有桂花香！”

“三個月前就采了桂花用蜂蜜漬上，你要是喜歡可以常常來喝，我給你備著。”程露葵其實不太愛笑，她隔窗站著時隻給人一種縹緲疏離，就像薄霧，怕靠近了她這個人就會隨之消散。可在溫蘅麵前程露葵便常笑，霧有了實質，成了可以觸碰的積雪瓊苞。

溫蘅卻一下子有些心虛，她看了看自己又看了看程露葵，隨後在口袋裡翻了翻，翻出一枚銅錢來，這枚銅錢跟外麵花的那些不一樣，看成色已經很老舊了，有人常常擦拭並上蠟，所以銅錢本身還算乾淨潤澤，上麵串著紅繩，取三股編成特彆簡單的麻花，看長度似乎是帶在手腕子上的，不過現在一側麻花散開還短了半寸，看樣子是被利器所傷。

“我沒有什麼能給程掌櫃的，這個送你。”溫蘅將銅錢遞給程露葵，“是我娘的遺物……應該算是遺物，她已經半年沒給我來信，按約定很大可能是死了……是一枚幸運銅錢，我娘說救過她的命，不久前也救過我的，希望它可以保佑你。”

鄭嫻嫻：“……”她發現溫蘅什麼都往外說，什麼都往外送，一碗甜湯而已，至於拿出這麼貴重的謝禮嗎？！

程露葵收得特彆快，手指尖在溫蘅掌心一點便將銅錢握住，她拎著上麵的紅繩，對著薄薄暮色斜陽仔細端詳那枚小銅錢，“是……信物嗎？你會常來錦春苑的信物。”

鄭嫻嫻：“……”你當著我的麵也過於明目張膽了。

“她要是有空自然會常來，不過我們震遠鏢局百廢待興，正需要溫蘅這樣的人才，所以她可能近兩年，不，近十年都很忙。”鄭嫻嫻說著，將溫蘅往後拉了拉，拉到了自己身後，隔出她跟程露葵的距離，隨後又問，“程掌櫃現在就把院子裡的機關打開就不怕誤傷？還是您已經得到消息，沈心雪很快就會出現。”

鄭嫻嫻在意的還不隻如此，剛剛蔣毅在院子門口說裡麵有個“小祖宗”他惹不起，程露葵顯然不是那個祖宗，但能跟她住在同一個院子裡的肯定也是重要人物，此人是誰，現在何處……鄭嫻嫻從進入院子開始，就隱隱有些如芒在背的感覺，溫蘅把銅錢遞給程露葵時這種感覺更加明顯，她都要懷疑是不是今天穿的衣服不夠軟綿，總刺撓撓的。

就在鄭嫻嫻問完話後，園中竹葉忽然簌簌往下落。

深秋時節竹枝尖端泛黃，葉片本就留不住，除非風雨，否則凋零會在悄無聲息中發生，須臾間的喧囂意味著有什麼東西正在穿過竹林，隻是動作太快，鄭嫻嫻和溫蘅都沒有看清。

“小絮，不要胡鬨。”程露葵倒是出聲警告了，語氣裡卻沒有一丁點“不要胡鬨”的意思，從竹林裡竄出來的身影猛然抓向鄭嫻嫻，“我不胡鬨，隻想試試這兩個人能不能保護你！”

竹葉還沒有全部落地，掀起的風裡裹挾著一股淡淡檀香氣，雖然沒看清人，但根據說話聲判斷她年紀應該不大，甚至還帶著點嬌憨鼻音，鄭嫻嫻隻感覺撲麵冷意，眼睛都被刺激地睜不開，等回過神時才發現抵在自己喉嚨上的是片竹葉……準確來說是一片竹葉和一根木棍。

“她叫程絮，跟沈心雪一樣，也是我師妹。”程露葵神色如常，看起來沒有受到任何驚擾，而院子裡的切磋還在繼續。

程絮看起來才十三四歲，男裝打扮，淡青色短打，用一根銀釵束發，嘴上說“試試”，下手卻極重，竹葉尖沒入木棍三厘近一寸，這種力道要是直接紮進鄭嫻嫻脖子裡，她估計隻能扒在窗台上，用眼睛瞪著程露葵，試圖告訴她“我做鬼也不會放過你”，而程露葵十之八九領悟不到。

這是殺招，殺招當然是用來殺人的，鄭嫻嫻以為自己已經很生氣了，沒想到自家便宜趟子手、雜役兼廚子還要更生氣，溫蘅擋下這一擊後什麼話都沒說，將空碗拋向牆腳的同時，短棍直接掄向程絮的後腰。

其實可以看出溫蘅最趁手的武器並不是棍子，她會下意識在接觸人身的瞬間將棍子往下抹而非加力打實，棍不打實威力自然會削減，鄭嫻嫻看得出來，程絮也看得出來，她直接一個擰身轉腰，打算貼著溫蘅即將抹過的棍緣，先逃出三人組成的狹小空間。

誰知溫蘅竟然中途變招，將棍子的“打”全用在了後半截，棍子長一點還好，有韌性，能吃住力，而她所用短棍更易斷，隨著底部呈千鈞之力往程絮身上抽的瞬間，整個木棍從中間寸寸皸裂，“砰”一聲巨響，屑子落了程絮滿身，而保留下來不到三寸的棍尾還是打在了她身上，不過威力小上許多，隻悶悶地疼了一下。

程絮眨眼已經退到了竹林下，她捂著屁股，“我沒輸！”

“你武器已經毀了，要是再來你都沒辦法自保！”

“那就再來。”溫蘅的話剛落在原地，那根幾乎被竹葉紮穿的長木棍就到了程絮麵前，而這次溫蘅用棍顯然比之前要更加順手，“抹”這個動作在某種程度上和“抽”很像，“劈”又和“砸”差不多……轉瞬之間羅網織就，溫蘅似乎不想傷到程絮，很多時候棍子已經挨到了衣服邊緣，又被她故意沉肘去力，隻逼著程絮不斷後退。

忽然，寂靜的竹林中傳來“吱嘎”一聲，似弓弦繃緊，異常清晰。

程絮的心迅速一涼，她當然知道庭院裡有機關，甚至這機關還是她自己參與布下，由此深知特性，為防木石之類誤觸，單純的碰撞隻會啟動機關但不會造成殺傷，可要是踩中了又猝然離開，就會瞬間被射成豪豬。

她不敢動，溫蘅的棍子眼看就要打在臉上，程絮一下子就閉上了眼睛。誰知她被“害怕”淩遲了好一會兒卻最終無事發生，溫蘅就站在石子路的邊緣，木棍已經收起，她隻是抬起下巴靜靜看著程絮，“不過如此。”

程絮：“……”她一下子就明白溫蘅是故意將自己逼入機關陣中。

“對不起嘛，我真的隻想試試。”程絮可憐巴巴，她原本乾乾淨淨的淡色衣服已經被蹭到不成樣子，上麵有木屑，有棍子上的灰塵，還有些新泥。

程露葵到此時方才開口，“我證明小絮沒有說謊。”

溫蘅將手上的木棍舉高，上麵插著的那枚竹葉枯黃薄脆，剛剛動手時已經碎了大部分，隻剩嵌在木頭裡的依然完整。

“你等我編個借口。”程絮想了想，“我武功稀鬆平常，下手容易輕重不分，而且我覺得你肯定能接下這一招。”

“不信。”溫蘅無情，“我們少局主不會武功，你差點殺了她，你要向她道歉。”

程絮立馬從善如流，“對不起。”

小姑娘說得話乍聽起來油嘴滑舌，語氣卻十分乖順，她還衝鄭嫻嫻板正地鞠了一躬，“下次不敢了。”

她起初的蠻不講理其實另有原因，從三個月前溫蘅走進這條街巷，程露葵作為小姑娘的親師姐就開始胳膊肘往外拐，動不動“彆人家姑娘”，好像溫蘅樣樣都強她半個頭，程絮勝負心又極重，差點沒憋出個好歹。

不過這種不知深淺所以翻江倒海不服氣的感覺此刻已經平息，程絮隻是年紀輕不是不講理，她既已認輸就不再作妖，甚至還對溫蘅另眼相看，“你好厲害，師父是誰？”

“我娘和一個不知道姓名的老爺爺。”溫蘅舉起長棍，又指了指地上的短棍，“我娘用左手短刀，那老爺爺用右手長刀。”

她學武功的時候還很小，不知道挑揀，彆人怎麼教她就怎麼學，哪怕左手不是慣用手也漸漸養得十分靈活，武功之類的另說，倒特彆適合做雜役，一個人能當兩個人用，劈柴、擦桌、洗衣服都能左右開弓。