“我要計較。”

江照枝緊緊攥著帕子，站了起來。她的聲音都在顫抖。

在這樣的時刻，她恨自己的嘴笨，隻能咬著牙反複重複這一句話：“我要計較，祖母。”

“江照枝，你不要不知好歹！”江宜寧看她忽然這麼硬氣，頓時恢複了本性，冷諷道，“平日裡我順著你，不過是瞧你和侯世子關係匪淺，你是什麼樣你自己心裡該不會不清楚吧？”

她雙眼還紅著，卻又笑了一聲：“不過也是，你這樣侯夫人怎麼可能對你滿意，否則怎麼會指使我引你過去？我看你就是嫁過去了，日子指不定也過得有多淒慘呢，不如就把這門婚事讓給我吧，我要樣貌有樣貌，要才藝有才藝，沒有哪點比不上你這個鄉下來的......”

啪——

老太太抬手一巴掌落在江宜寧臉上，臉色已是鐵青。

大夫人忙在一旁跪了下來，“母親，寧姐兒還小，說的話不能當真的！”

江宜寧在府上是被寵著長大的，連老太太都沒對她說過什麼重話，今日卻因為江照枝打了她，她頓時又氣又委屈，帶著哭腔喊了出來：“難道我說錯了嗎？她就是個鄉下來的土包子，哪裡配得上臨安侯世子？”

“滾、滾！”老太太險些背過氣，“來人給我把她帶去祠堂，沒經過我允許不許放她出來！”

江宜寧態度依舊強硬，“不用他們帶，我自己可以走！”轉身走出了榮安堂，大夫人緊跟其後。

江照枝低頭站著，大滴大滴的眼淚掉在了地上，她也不想哭，但是她控製不住，控製不住地發抖，控製不住地流淚。

她從來不知道在江宜寧眼裡，她是這麼不堪的。

江府裡那麼多姊妹，隻有江宜寧待她不一樣，她對江宜寧的感情原沒有多深的，但是此刻她卻仍是不爭氣地想哭。

得知徐書蘭想要害她時，她都沒有現在這麼難過。

“你不要將寧姐兒說的話放在心上，回去好好睡一覺，既然世子知曉了此事，還將你救了出來，那這事就影響不了你的親事。”

老太太說罷扶著一旁嬤嬤的手站了起來，神色疲憊極了。

“祖母。”江照枝聲音微啞，眼淚還是沒有停下來，但她用儘了全身的力氣攔住了老太太。

老太太停下腳步，回身瞥了她一眼。

“祖母，江宜寧、險些毀了我的清白。”江照枝下巴不停地顫動，話語中夾雜著嗚咽。

老太太輕歎一口氣：“該罰的我也罰了，該打的我也打了，你還想我怎麼樣？我已說過了，這事鬨大了對你不好，你若是還想嫁給侯世子，最好把嘴閉嚴實了，日後這事不要對任何人提起。”

“祖母，我不同意。”江照枝強忍著淚水，手心幾乎要掐破了。

“我也不同意。”

老太太正要開口斥責時，門口忽然傳來一道聲音，她抬眼看去，隻見江敏修黑著臉走了進來。

他怎麼過來了？

江敏修直接走到江照枝跟前輕輕拍了拍她的後背，而後轉身朝老太太跪下。

“老三！”

江敏修冷聲道：“母親，今日的事我已經知道了，您若還想著要瞞我就沒有任何必要了。”

老太太冷哼一聲：“那你這是怎麼？來興師問罪？”

“兒子今日來隻有一個請求，母親若是不同意，我現在就帶著三房一房回江寧。”

老太太聽到這話神色一頓，又回去坐了下去，雙眸炯炯，“你這是要逼我？”

江敏修不為所動，一字一句道：“把江宜寧送走，三年內不要讓她再回江府。”

江照枝從父親進來後就情緒難忍，如今聽到這話卻是愣住了。

江宜寧眼下正是談婚事的年紀，若要將她送出江府，還要她三年內不許回來，卻是要耽誤了她。

但江照枝感覺到了父親的良苦用心，她受的欺負，父親都看到了，而且回擊得乾脆利落。

想到這裡，她放聲哭了出來。

聽到江照枝的哭聲，江敏修心中狠狠被人揪了一下。

老太太顯然沒想到江敏修會說出這樣的話，驚呼道：“混賬！你知道你在說什麼嗎？”

“兒子很清楚。”江敏修緊接著又說，“母親也不用急著反駁我，我的包袱已經收拾好了，隻要您一張口，我現在就能帶著枝兒離開。”

“究竟什麼最重要，我相信母親心裡是明白的。”

江敏修身材瘦削，在江寧多年的縣官生涯他兩袖清風，後背從來是直挺挺的，人到中年，卻為了家族走了捷徑，終究彎了他那副脊骨。

但如今他的女兒卻在家族中被人欺負，他寧願這個官不做了，也斷不能再讓女兒受一丁點委屈！

老太太眸中劃過震驚，老三在她麵前從來低眉順眼，她說什麼他都沒反抗過，一直都十分聽她的話，她還沒見過他這麼決絕。

說不上痛心，隻是有些不被理解的心寒。

“我為江家付出了大半輩子，到頭來連你都要這麼對我。”老太太緩緩站起身。

“母親......”

“你不必走了。”老太太揮了揮手，進了裡屋。

江敏修鬆了一口氣，起身看向江照枝，才發現她早已止住了哭聲。

二人一出榮安堂，便看見林姨娘遠遠地趕了過來。

她披著披風，發絲淩亂，臉上似有哭過的痕跡。

“回去吧。”林姨娘將披風蓋在江照枝身上，緊緊摟著她走了。

江照枝不知道自己這一夜是怎麼過的，回去後便闔上眼睡去了。

不曾想第二日父親將她叫到書房，言辭嚴厲跟她說：“這親事不定了。”

若是從前，江照枝定然會同父親大鬨一場，但是這次她猶豫了。

她隻是垂著眸子：“父親，我想去見禎哥哥一麵。”

江敏修半晌歎息一聲：“去吧，保護好自己。”

-

當日清晨，臨安侯府內。

臨安侯正坐在床榻前，侯夫人在一旁侍候他穿衣。

“今兒你去族孰瞧瞧禎哥兒吧，這幾日你回來還沒同他好好說說話，這馬上就要考試了，你這個做父親的也該叮囑幾句。”

臨安侯點了點頭，係上玉帶後從塌邊站了起來，他身材魁梧，一站起來幾乎擋住了侯夫人的全部視線。

“你昨晚去哪兒了？”臨安侯淡淡瞥了她一眼。

侯夫人心裡一驚，麵上卻鎮定地一笑：“能去哪兒呢，李氏喝了點梅子酒，就拉著我說了許久的話......”

臨安侯卻不搭話，走出外間氣定神閒地坐在了螺鈿嵌玉塌上，朝門口的丫鬟吩咐道：“去把王嬤嬤叫來。”

侯夫人頓時有些慌了，卻不能顯露出任何，忙走出來笑著問：“好好地，侯爺尋王嬤嬤做什麼呢？”

臨安侯看也沒看她一眼，拿起茶盞咽了一口，才緩緩道：“你還有機會。”

“侯爺在說什麼？妾怎麼聽不懂？”侯夫人走到跟前，玉指撫上臨安侯寬厚的肩，“這一大早的，倒是讓人怪糊塗的。”

她心裡已經亂了陣腳，但是想到昨晚她確切吩咐了王嬤嬤，讓她辦妥了此事，又迫使自己安定了下來，侯爺再強勢也不會用武力強逼旁人說真話，他就是察覺到破綻也找不到任何證據的。

找不到證據，他就不能對她怎麼樣。

王嬤嬤就在走廊裡守著，聽到問話立刻進來了。

“侯爺，您找老奴可是有什麼事？”

臨安侯放下茶盞：“我有一事要問你，請你務必如實稟告。”

“侯爺放心，奴必定如實稟告。”

王嬤嬤神情自然，侯夫人吃了一顆定心丸，繞過案幾坐在了另一側。

“昨晚你主子去哪兒了？”臨安侯拿起瓷箸，夾了一片魚膾。

王嬤嬤低著頭回道：“昨晚夫人送走女眷後，就被二房夫人拉著去了載春閣，在那兒說了好一會兒話，約莫亥時李夫人睡下了，夫人才回來。”

“當時還有誰跟著？”

“還有大丫鬟海棠，我們一同伺候夫人睡下的。”

王嬤嬤對答如流，沒有絲毫異樣。

隻有她自己知道，李氏昨晚的確喝多了睡在載春，卻沒有同夫人見麵，而這些她早前已經打點過李氏了。

侯夫人徹底放鬆了下來，她對王嬤嬤的辦事能力還是有信心的。她從容起身，給臨安侯盛了一小碗銀耳粥。

臨安侯倒是沒再繼續問了，端碗用起了粥。

王嬤嬤一直低著頭，卻不像侯夫人那般放心，反而心底覺得事情有些不妙，臨安侯城府深沉，有什麼脾性都不會在他們這些下人麵前顯露，但是今日的平靜卻讓她覺得不太對。

“你來府上也有二十年了吧。”臨安侯忽然開了口。

“承蒙侯爺關心，老奴是夫人的陪嫁嬤嬤，二十年前夫人成親時，老奴便跟著進府了。”王嬤嬤手裡攥出了汗，心底的恐慌感越發強烈了。

“你倒是忠心耿耿。”臨安侯瞥她一眼，“那我問你，若是你主子做了錯事，你會幫她嗎？”說罷瓷勺掉落發出響亮的一聲。

王嬤嬤肉眼可見地一抖，“自、自然是不會......”

臨安侯眸色霎時淩厲，將擦手的帕子一扔：“那你昨天為什麼幫她給彥哥兒下藥？”

“咳、咳咳——”

侯夫人一口粥嗆在嗓子眼，驚恐地看向臨安侯，“您這又是在說什麼？”

王嬤嬤已經腿軟跪在了地上，當下緊張地說不出來，後背被汗浸得透透的。

“你跪什麼？！”侯夫人看王嬤嬤這樣頓時氣得嘶吼出聲，她想不明白怎麼侯爺才問了幾句她就一副要招的樣子。

“妾不明白侯爺在說什麼！”

侯夫人扔下瓷勺，氣勢洶洶地站了起來，“侯爺一年又有幾日能在府上？這些年妾一個人操持這一大家子的吃穿用度，可說過一句苦？侯爺瞧不見妾的苦也就罷了，一回來卻還質問妾，懷疑妾的用心......”

侯夫人說著抹起了淚。

王嬤嬤卻暗道不好，夫人這步棋定然是走錯了，但此時此刻她已經自身難保。

臨安侯果然沒有理會她，大手一揮，門口的小廝便退下了。

侯夫人沒注意到他這個動作，哭著還往他身上去，卻被臨安侯側了側身躲了過去，他眉眼淡漠，雙腿分開坐在塌邊，“我再給你一次機會。”

王嬤嬤替侯夫人捏了一把汗，她想提示侯夫人，但夫人現在隻顧著哭，隻想著臨安侯能因為心疼她而將此事翻篇。

但顯然臨安侯不是這樣的人。

很快，小廝拖著一個被五花大綁的丫鬟進來了，丫鬟身上的淡青色孺衫染上了血跡，嘴被捂著，還在嗚嗚地叫喚。

王嬤嬤登時心裡一沉，低下頭幾乎要伏在了地上。

侯夫人看到丫鬟後也不哭了，臉上唰地一下白了。