沈青彥看著縮成一團的江照枝，就像野獸在遠處靜靜注視著自己的獵物，眸底泛著貪婪的光。
獵物自己卻一無所覺，還試圖向他伸出援手。
她的反應是在他意料之外的，他沒想到殺人這事僅僅隻嚇到她片刻，但沈青彥懂得什麼叫點到為止。
他後退了一步，淡淡收回了視線。
江照枝有些心痛，她認為方才挑起的話題撕開了沈青彥的傷疤，於是她看了一眼窗外，將話題轉移開：“現在也不知是什麼時辰了......”
“約莫已經晌午了。”
“糟糕！”江照枝立時從椅子上站了起來，拿起披風當下便往門口走，“表兄，我得回去了。”
屋外的風聲絲毫沒有減弱，沈青彥瞥了一眼，並沒有阻攔她。
果然她還沒出門就又折了回來，她還沒聽過這麼恐怖的風，實在不敢貿然出去。
江照枝懊惱地坐回到椅子上，沈青彥已經拿起佛經重新看了起來。
“這下出不去了，也不知道筆友姐姐今日有沒有來......”江照枝垂頭喪氣的，坐在椅子上自言自語。
屋內又重新靜了下來，沈青彥隻是看著佛經，沒有再和她說話。
江照枝憂心了片刻後，靠著椅子很快睡著了。
平穩的呼吸聲傳來，沈青彥放下佛經，視線緩緩落在她身上。
她頭靠在一側的把手上，整個人微微蜷縮著，睡得很安詳。
看來她對他一點戒心都沒有。
沈青彥摩挲著手中的書，眼底似有某種情緒湧動。
他的視線輕點，劃過她的臉頰、她的唇、她的鼻尖、還有她微微閉上的雙眸。
她和那隻貓全然不同，雨天的那隻貓走到他麵前，卑微地乞求他救它一命，但她的眸子裡卻從來沒有卑微這一種東西，她天然，完美無瑕，令他躁動不安，令他歡愉，令他幾乎想要毀了她。
沈青彥似乎又聞到了那股清甜的味道。
天色漸漸暗了，屋外的哀號聲卻絲毫沒有減弱。
江照枝迷迷糊糊醒來時，眼前是一片橘光，沈青彥仍舊坐著看佛經，依然是方才的姿勢沒什麼變化。
她揉了揉眼睛，刻意聽了聽外麵的聲音，在發現她仍舊走不了之後，不禁有些失望。
她如今隻祈禱筆友姐姐沒有赴約，否則風雪這麼大，她定然要被困在山上了。
這樣想著，江照枝便覺得自己餓了。已經整整一天沒有進食，若不是睡了一覺，她早就餓得前胸貼後背了。
沈青彥在安靜地看書，江照枝不想打擾到他，悄悄伸手拿了桌上的一片糕點。
佛寺的糕點和外麵的不太一樣，甜味不夠濃鬱，香味也太清淡，但是對此刻的江照枝來說，卻是十足的美味。
很快，桌上的糕點隻剩下半碟了。
江照枝吃得臉頰鼓囊囊的，伸出手又要去拿的時候，看到碟子裡剩下的糕點，又將手收回去了。
表兄和她一樣困在這裡大半天了，他也一定餓了。
於是她吃罷擦乾淨手和嘴，咽了口茶後，困意又上來了，坐在炭爐前迷迷瞪瞪又睡了過去。
再次醒來時，已是第二天了。
江照枝發現自己和衣躺在塌上，心下迷惑了一會兒，卻又想不起來自己昨天到底是怎麼入睡的。
禪房裡卻空無一人，表兄已經不在了。
外麵的風雪也停了，昨日的那本佛經靜悄悄躺在方桌上。
江照枝心中湧出幾分感動，昨日那樣的天氣，他卻把唯一能休息的地方讓給了她，也不知他昨夜是怎麼睡的。
屋外清靜祥和，地上落了一層厚厚的雪。
趁著天色還早，江照枝沿著原路返回了舍房，這裡距離舍房不算遠，好在她還記得路。
她躡手躡腳地推開門，生怕吵醒江宜寧。
原本剛醒來的時候，她還沒覺得有什麼，直到從禪房出來，意識清醒了，她才發覺自己竟在沈青彥的住所睡了一晚，這實在於理不合，也不知自己昨兒是怎麼了，又吃又睡的，竟沒把他當外男看待。
是以她回來的時候便打定主意，夜不歸宿這事決不能讓江宜寧知道了。
所幸江宜寧背對著門睡得正沉，她屏著氣關上門，匆匆爬上了床榻。
天色大亮，江宜寧才醒了過來。
“照枝妹妹？”她看到江照枝十分驚訝，“你什麼時候回來的？”
江照枝也裝作剛醒的樣子，卻不敢看她，翻過身在嘴裡咕噥：“昨晚我回來時你都睡下了。”
江宜寧點了點頭，也沒多問，起身去淨房梳洗了。
江照枝微眯著眼，聽到淨房傳來的水聲後，長呼一口氣。
晨起後，眾女眷去佛堂聽方丈誦讀，江照枝跟在後麵，卻沒看到沈青彥的身影。
雖有些奇怪，卻也放鬆了許多，聽著誦讀漸漸神遊天外了。
禪房內，炭爐已經滅了。
沈青彥坐在圈椅上，雙眸微合。
“主、咳咳、主子。”石硯推門走了進來，看上去憔悴了不少。
他止住咳嗽，聲音還有點悶悶的：“主子，昨夜我在菩提樹下等了一夜，也沒見到有什麼人來，今日還要去盯著嗎？”
“不必了。”
沈青彥睜開眼，眸色清冷。他已知道約見顧容韞的那人是誰。
“她雖生意做得風生水起，但背後除了侯府，卻也沒什麼旁的勢力了。”
石硯應了聲是，才注意到自家主子眼下泛著烏青，像是沒睡好似的。
但這禪房也不是頭一回住了，若說是睡不慣也不應當啊......
沈青彥摩挲著書卷，淡淡開口：“蕭楚此人心機深沉，接近顧容韞定然是有目的的，但她若是背景簡單，那推測起來就容易多了。”
顧容韞是侯府二房的嫡女，二房在揚州的生意她已經都接觸過了，如今二爺又放她回京城經營酒樓，想來是為了鍛煉她，好讓她日後接管二房的生意。
他在侯府的這段時間，也看出兩房雖住在一起，卻又彼此獨立，經濟互不過問，二房的生意大房也從不關注。
如此看來，二爺似乎已經將顧容韞的將來都安排好了，揚州生意的繼承人非她無疑。
大皇子在這個時候冒出來，其用心已經昭然若揭。
沈青彥心中有了定論，朝石硯道：“你去準備一下，去福建的事不能再耽擱了。”
“是。”石硯說罷又道，“對了，有一事還要跟您說，昨個兒我在樹上蹲守的時候，看到了大皇子的眼線。”
石硯說著打了個哈欠，“我擔心他做什麼就跟了他一會兒，隻瞧到他在您門口盯了會兒便離開了......對了，當時江小姐剛進去。”
他沒說自己在樹上險些被風吹跑的事，主子給的任務，他不敢不從。
但想到昨日江小姐進去後，許久都沒出來，石硯不禁有了幾分琢磨。
沈青彥細長的指敲了敲桌案，大皇子疑心頗重，但經過昨晚那一遭，他的疑心也應當打消不少。
“客棧的事查得怎麼樣了？”石硯還沒多想，思緒便被打斷了。
回過神，忙回：“查到了，和那人對接的是永恩伯府的一個丫鬟。”
“徐府......”沈青彥低聲喃喃，思索片刻又瞥了一眼石硯，“今天沒什麼事了，你下去吧。”
石硯知道這是自家主子給自己休息的機會，忙應了聲是，轉身退出去了。
門關上後，屋裡又安靜下來。
日光透過窗戶灑在方桌上，沈青彥看著空無一物的床榻，平靜的雙眸下似有暗流湧動。
-
聽完誦讀，江照枝和其他女眷去了小佛堂祈福。
江宜寧說身子有些不適，便先回了舍房。
江照枝一心想著給禎哥哥祈福，也沒注意到她的異樣，囑咐她好好休息後便和她分開了。
這一次祈福時，她加了一點自己的私心，又瞧到旁人都在求簽，她便也學著求了一根。
落下的卻是一根下下簽——
浮雲遮月，靜等雲散。
江照枝不信邪，打算再求一次時，卻被僧人阻攔了。
“姑娘，佛家講求一個緣字，切不可執念太深。”
她愣了愣，當下麵如土色。
心情實在低落，江照枝避開眾人出了佛堂。
然而走出遊廊的時候，她恍惚間看到一道熟悉的身影。
但也就是一瞬間，那身影就不見了。
怕是看錯了吧。
江照枝沒在意，她滿腹心事，轉身往回走了。
回去後，有人察覺到她心情不好，便過來勸慰了幾句。
“照枝妹妹可彆放在心上......”
“馬上你就要和禎哥兒定親了，可彆因為這些事擾亂了心緒。”
江照枝聽到這話心情鬆快了些，總歸她和禎哥哥的事都快定下來了，那簽上寫的卻不一定是準的。
“再等會兒，齋飯就要送來了，我們先回吧。”
江照枝聽到這個，當下便將下下簽這事拋之腦後了，和眾人有說有笑地走了。
等她到舍房的時候，江宜寧卻不在。
-
“夫人，方才我正要出去打點僧人的時候，瞧見有人塞了張紙條進來。”
侯夫人從蒲團上站起來，疑惑地皺了皺眉：“可看見是誰了？”
王嬤嬤搖了搖頭：“我一開門那人就沒影兒了。”
侯夫人接過遞來的紙條，展開一看卻是一驚，登時麵色鐵青，啪地一聲將紙條拍在桌上，“我就知道江家那個不是個省油的燈！”
王嬤嬤忙走到門跟前，往外探了探，將門小心翼翼關上，才走過來問：“可是寫了什麼？”
侯夫人坐下後擺了擺手，王嬤嬤便上前自己拿起來看了眼。
“這麼大的事江府都瞞著我，原我還覺得江家祖母是個懂事理的，如今看那裡頭一個個都不是什麼好東西！”
“夫人慎言。”王嬤嬤安撫道，“這紙條上寫的也不一定就是真的，說不準是什麼人胡謅的，夫人也彆動氣。”
侯夫人聽了這話才壓下怒氣，冷哼一聲：“江家那個若真被彥哥兒救了，我看這親也不用定了。”
“夫人千萬彆這麼想。”王嬤嬤走上前揉肩，“這門親事終究是侯爺說定的，即便是他知道了此事，不一定會同意您退親......畢竟侯爺常年在外征戰，這些小節怕是聽了也不在乎的。”
侯夫人覺得這話有幾分道理，這口氣卻還是咽不下去，滿腔怒氣燒在胸口，怎麼也不自在。
王嬤嬤手上揉著，眼珠子一轉：“要我說這事，您先不要聲張，那日宴會人那麼多，都在前麵看煙火呢，怎麼偏偏彥哥兒出現在明月湖？我看這當中指不準有什麼呢。”
侯夫人眉尾一挑，收了怒容道：“那你說怎麼辦？”
“要我說不如先觀察觀察......如若兩人當真有事，我們就在下頭燒上一把火，等生米煮成熟飯了，到時彆說是侯爺了，就算是神仙娘娘來了，侯府也不能要這個人了......”王嬤嬤說罷一笑，“老奴一點拙見，您聽聽便罷了。”
侯夫人麵不改色，心中卻已經蠢蠢欲動，正當她陷入思索時，外頭響起了敲門聲。
“是江府大房的寧姐兒，說有要事告訴夫人。”