高酌抱著熟睡的周昇，緩步在前頭，雖聽見楚琹所言，但選擇不做回複。

“前方不知還有多少凶險等著咱們，他從昨日到現在廢了不少能量，需要緩衝緩存。”聶應稍稍放慢腳步，“你若累了我們可以原地歇會兒，再趕上去。”

“好。”楚琹是一步都不想走了，一屁股便坐到了腳下石頭上，這一坐再也不願起來了。

他扭頭望著身後冉冉升起的太陽，坐落在那空地處的屍山在距離的襯托之下，倒還真跟座山似的。

“又是新的一天了。”楚琹麵帶惆悵，脫口而出。

“嗯。”聶應站在其身旁，與其一同望向朝陽。

楚琹享受著短暫的寧靜，但一呼一吸間又覺沉重無比，“這瘟疫該消除？去到城市中人口更甚，感覺毫無頭緒啊。”

“究其源頭。”

“源頭？源頭在哪兒？”

“不知道。”

楚琹聽在耳中隻覺此番似大海撈針一般，這要在此世界待到猴年馬月啊！剛加入觀察屋就被發賣到此處，被迫執行毫無落腳點的任務，隻得隨波而動。

聶應側過頭，極為克製的打了個哈欠，楚琹被其傳染，仰頭張大了嘴解恨般的打了個哈欠，幾人連夜跑路一宿未合眼，真要命。

他轉頭看向已八百米開外的高酌，羨慕在其懷中入睡的周昇。

歇息片刻，楚琹自覺精力重回滿血，他原地跳起，與聶應一起趕著追上高酌，想著一鼓作氣衝進城中，好好補上它一覺！

幾人花了半天時間，經客車、火車、高鐵，終在太陽落山時到了這世界首都——江市。

出了車站，幾乎所見行人皆麵帶著口罩，人與人間隔一米之多，整個城市好似陷入膏肓。

“大樓！哥哥！那個是動畫片上麵的！”周昇興奮拉著高酌到處跑，“看那個！”

楚琹四周瞧著，倒不覺新鮮，因著他所在的世界科技曆經幾百年，科技高速發展，雖他最終選擇生活在鄉鎮中，但城市生活的種種他已然體驗了個膩味，並不流連執著，鎮子並不會讓他感到枯燥，城市也帶給不了他任何獲得感，與其而言，沒有任何分彆。

隻因他整個人都是擺爛的，提不起精神。

“咱們是不是先去吃點兒東西啊，填飽肚子才能有力氣乾活啊？”楚琹摸著咕咕作響的肚子，“又累又困。”他當下覺得這觀察屋的觀察者真不是好當的，不僅作息不規律，吃得還跟不上溜。

“先找個地方住下來吧，安頓好了再吃喝收集情報。”聶應掏出手機擺弄著。

“對了！係統裡是不是也能查看所在地地圖……”楚琹說著，便好奇點開芯片GPS，發現裡頭不僅有平麵，還有3D，真是妙，即便不是所在的世界都能錄入的如此詳細。

“能。”聶應雙手抵在手機上，看樣子好像在回消息。

楚琹偷瞥著他，想到他此前也是如此被抓到觀察屋，覌外肯定還有他惦念的人，因著入覌手機信號會屏蔽，或隻有在出任務時才能和外界取得聯絡吧。

他很好奇聶應這樣一絲不苟的人，心裡掛念著的究竟是怎樣的人。

“這次還是彆墅嗎？”高酌瞟著數百層高樓，隻覺太憋屈了。

“普通點兒吧，這些高樓都不行，越普通越好，要停留時間不短，本就是外來大張旗鼓對收集情報不利。”聶應選了一離市區不遠不近，價格中等的酒店，“暫且住下，看任務進度再選擇是否需要租房。”

租房？

楚琹聞聲眉毛擰成麻花，好家夥，這任務周期也忒長了吧？還打算常駐是怎麼著，“咋還租房啊？！”

“嗯，常有的事兒。”聶應淡淡道。

“好吧。”高酌在聶應給框下的條件內，選了家外觀和內飾皆舒適的酒店。

前台處，楚琹親眼瞧著高酌將畫筆捏在袖口中，隻轉了幾下，便出來一遝子現金，他在此感慨他這異能比點石成金還牛逼，要啥來啥！

幾人開了三間房，高酌帶周昇一起住一間，楚琹聶應各一間。

[異血者109]：去吃飯嗎？好餓……

[神筆]：我帶小周出去吃親子餐，你們自行解決

[傳送使]：我先補覺

楚琹現下亦是很難抉擇，到底是睡飽了起來吃，還是吃飽了回來睡……

現下天色已黑，他又人生地不熟，便掏出手機尋思著點個外賣什麼的，幾番掙紮不下，終於跳轉到付款頁麵時楚琹才發覺這月還未到發放稿費的日期……SOS。

“高酌高酌！”他報喪似的猛敲高酌門，祈禱他還未出門。

“乾嘛！”門很快被在內打開，高酌換了一身常服，穿戴齊整的牽著周昇預備出門，“要死啊。”

楚琹舉著手機指了指，“哥們、蹦點兒金幣！我沒錢點外賣……”他惦記著高酌有憑空變變變的本事，左右不需他真的拿錢來，便厚著臉皮來請求撥款了。

“你有沒有搞錯？”高酌用腳尖輕踢著楚琹，示意他向後撤撤，“我能畫出紙幣來，還能畫出虛擬貨幣塞進手機嗎？腦纏啊。”

楚琹聞聲一愣，好像確是這麼回事兒，的確沒辦法畫得虛擬貨幣。“那……”

高酌斜睨著他，“要麼跟我們一起去，要麼自己找地兒吃。”

“我跟你們一起！”楚琹未加思索，當機立斷道。

江市入夜後熱鬨非凡燈紅酒綠，對周昇來說一切儘是新鮮的，楚琹卻覺索然無味，沒那個精神頭浪費在觀景上，隻想快點填飽肚子。

“就這家麵館吧？”樓下轉角便是一麵館，楚琹並不像熊瞎子掰苞米似的，隻想看到什麼隨便吃一口。

“小周要吃漢堡。”高酌語氣堅決，不容置喙。

“好吧……”楚琹撇著嘴跟在倆人身後，誰叫高酌手裡有money呢，誰有錢誰是爹。

三人來到一快餐店就坐，不知是這時間客流量少，還是因著病毒蔓延，店內除了他們隻有兩三個食客。

隻待ATM去付款時，楚琹與周昇乾瞪眼兒，周昇抬眼瞧著他，眼神很是平靜，完全沒有方才孩童的天真與剛接觸大城市的興奮勁兒。

楚琹被這好似大人一般的眼神震懾住了，怎麼他小小年紀會擺出這種神情……他打量著眼前男孩，逐漸眯起眼來，“孩子你多大？”

“十七歲。”

十七！

楚琹滿臉問號，這孩子瞧著也就十一二三的模樣，撐死十五歲，“小孩子可不能說謊哦。”

“我沒說謊。”周昇語氣沉了下去，冷眼與楚琹對視，語氣還帶著些許不耐煩，“我就是十七。”

楚琹見狀倒吸一口涼氣，屆時，高酌端著餐盤回來，“來小周，吃吧。”

“哇！謝謝哥哥！”周昇轉眼喜笑顏開，毫無顧忌的上手抓了一就進的漢堡塞在嘴裡，“好吃！！”

這一幕看呆了一旁的楚琹，好家夥，以後奧斯卡沒你我都不看，他這下倒有些相信周昇果真十七歲了，真是人前人後兩副麵孔，可是為什麼呢？這孩子為何要在高酌眼神扮演成未經世事的孩童呢……

楚琹鼻底下竄起的陣陣香味叫其暫停了思考，他抄起一漢堡大口嚼著。

真香。

楚琹感覺現下相當於獨處似的機會，很有利於與高酌套近乎，都說拉近關係第一步就是尋求對方的幫助，當然，解決思想上的困惑是一樣的。“高酌，我初來乍到還不是很懂，這任務會長就這麼發下來了，具體怎麼做也沒說，感覺像沒頭蒼蠅似的亂撞。”

“這就是觀察屋，不會限製你如何取勝，一旦接受委托必要達成任務，想儘一切方法手段，這就是我們身為觀察者的職責所在。”高酌淺吃了幾口，便開始擦嘴，“你若實在覺得事無頭緒，不如從頭思考，比如，這瘟疫的傳播源頭，具體從哪裡擴散的……都比你一直想如何是好要好得多。”

楚琹尬在座上，隻覺此番不但沒有與其拉近距離，反倒被他裝到了，以前輩的姿態。

不過他教訓的對，比起隻腦子裡不斷糾結反複，還是行動起來對任務來說更有推動性，“我們手機能搜索到這世界的新聞之類的嗎？”

“可以，移動設備隻要鏈接上所在世界的網絡就行。”高酌靠在椅上，閉眼說著。

楚琹抬眼偷看，瞬間竟有些同情他，這人雖言語刻薄行事果決，但骨子裡應該亦是個負責之人，他視線移到其身旁的男孩身上，又想到那碎在身前的屍體。

高酌還真是個矛盾體，叫人看不透。

楚琹連上了快餐店的公用網，搜索瘟疫相關的資料，據網頁消息顯示，這病毒是從四月前開始在江市江區開始傳播開來的，一經發現時，江市各醫院便人滿為患，根本查不出源頭在哪兒，首例是誰。

因著症狀前期與感冒一模一樣，隻當尋常病痛治療時便已然相互成密接傳染開了，楚琹本以為會從資料中獲得有效信息，從而可捋清來龍去脈，方便為任務提供一些便利，可惜消息零散瑣碎，且皆是廢話，叫他越查越迷茫，愈發捋不清了。

楚琹打開短視頻app準備換換腦筋，誰曾想開屏便是瘟疫相關的新聞，不愧是連上這世界的網了，上來就是最新消息。

“網上說江市要執行區域性封控，先從江區開始，下周執行。”楚琹捏著手機，一臉不解，“這樣有什麼作用嗎？好人不但走不出去還要被傳染，其他區流動著，隻待解封後又不知要死多少人……”

“所以說，這個提前了。”高酌手機平放在桌，向對麵楚琹推了推，“定是事先聽到了什麼風頭，若上頭沒人，不敢這樣頂風作案。”

楚琹探著身子向前，屏幕上停留著的是一娛樂網站上的新聞，且看著不像是公開的網站，內容是當紅某女星生日宴提前，就在後日。

“生日還要提前過啊？”

“這些上流人士的相聚不單單隻為某一件事，更多的是關係和人脈的交叉，宴會不宴會的根本不要緊，其中的利弊才是關鍵所在。”高酌把手機從楚琹眼皮底下抽回，“所以，當務之急我們要拿到這宴會的入場券，順藤摸瓜揪出上頭的人。”

楚琹連連點頭，此番他打從心裡佩服高酌，“這消息你是從哪兒得知的，還有那網站，好像不是誰都能進去的。”他方才有意記下那網址，不想居然404。

高酌聞聲鄙夷笑著，“沒這點兒本事還做什麼任務。”