夜白和沈滄藍在晨光熹微中回到了皓月宗，月牙則留在了藥鋪安撫李思衍。

留園靜謐，晨露拂衣，兩人默契地沒有出聲，唯有那腳步聲一起一落，略顯疲憊。

夜白在傾故居門口頓住腳步，神色有些複雜：“他一心求死，我早該料到的。”

沈滄藍道：“你又不是神仙，怎會料到李家小姑娘會裝睡到半夜去見司暝呢？”

“更何況，藥鋪和客棧同是李掌櫃的產業，防外不防內，不能怪你。”

說著沈滄藍蹙眉道：“倒是有一點我有些想不通。”

“什麼？”

沈滄藍道：“先前掌櫃的說過，他曾定期給小姑娘服用忘憂靈草，可如今看來靈草竟是半點沒起效，她區區一個孩童如何能對抗上品靈草的藥效？”

夜白聽出他的話音，道：“你的意思是，她可能根本就沒有服下過忘憂靈草。”

沈滄藍沒有接話，對方不過一個八歲孩童，他不想用如此陰暗的想法去猜測一個孩子。

兩人推開門進去，才走進院子，就見一團白色的東西箭也似的躥了出來。夜白伸手接住，閻魔圓溜溜的眼睛睨他一眼，在他懷裡尋了個舒服的姿勢又閉上了眼睛。

沈滄藍望了眼天色，說道：“天都亮了，一會兒精英大賽就要開始了，我怕是歇不得。”

“我同你一道去。”夜白將閻魔放在肩上，說道。

沈滄藍看著他道：“你又不參賽，去做什麼？熬了一宿，還不好好歇一歇。”

夜白問他道：“你的傷怎麼樣了？”

“不礙事，”沈滄藍問他，“你就是不放心這個？”

夜白道：“左右也是睡不著。”

沈滄藍便不再勸了，恰好皓月宗弟子送了早飯過來，兩人簡單吃了點，臨出門前夜白同皓月宗弟子要了輛馬車。

在馬車上沈滄藍正閉目養神，夜白半掀開車簾，看著外麵晨光微醺人影攢動，心中卻是無法平靜。

正發著呆，忽然被不遠處一個熟悉的身影拉回了思緒。夜白傾了傾身子，看見桑丘墨一身廣袖長袍，迤迤然穿過鬨市，神色散漫好似雲遊。

奇的是，他並非孤身一人，身後竟還跟著一個妙齡女郎，那女郎穿的很是樸素，卻也掩不住那清雅出塵的容貌。她亦步亦趨地跟在桑丘墨身後，看起來很是嫻靜，夜白隱隱約約聽見她叫“墨叔叔……”

沈滄藍察覺到他的動作，睜開眼睛問道：“怎麼了？”

夜白回過神來，放下簾子，道：“碰見個熟人。”

沈滄藍道：“要下去打個招呼麼？”

夜白見人已走遠，搖了搖頭：“不用了。”

沈滄藍不置可否，兩人一路到了大賽會場，剛下馬車就碰到了周裴旭等人。

周裴旭搖著扇子上前，頗有風度地拱了拱手：“小侯爺早，仁兄早。”

兩人亦拱手示意，就聽周裴旭道：“小侯爺今兒來得好早，想必是已經知道自己是首場了，周某祝小侯爺出手得盧。”

“借你吉言。”沈滄藍說完，轉身就要進入會場。

周裴旭前後腳地跟上，一邊在他耳邊叨叨：“小侯爺臉色不太好，可是水土不服了？”

“對了，”他神神秘秘地湊近沈滄藍耳邊，眼睛卻有意無意地瞟向夜白，“聽說麒麟山莊那位長公子現下很有可能就在水雲城中。”

見沈滄藍一點反應也無，他貼近了鬼鬼祟祟道：“若是他有意要和小侯爺爭奪大賽榜首，小侯爺可要小心了。”

沈滄藍終於頓住腳步，他看了眼夜白，然後拍了拍周裴旭的肩膀：“裴旭兄，多慮了。”

周裴旭站在原地，看著兩人各自進了不同的入口，扇子突然一收，抵在唇邊，抿出個愉悅的笑容。

他回身走到方子仲和錢老身邊，“刷——”地一下展開扇子，遮住了半邊臉：“在下不才，恐怕要讓二位破費了。”

“僅憑兩句話就斷定了？”方子仲和錢老狐疑道。

周裴旭道：“二位有所不知，小侯爺天生好強，對於強者總是多留一份心眼，當年得知長公子下落不明，他可是惋惜了好長一陣。如今乍然聽聞長公子還活著，且人就在這水雲城中，斷不該是如此淡定的反應，除非他一早就知道了。”

“那你又如何斷定他旁邊那位就是失蹤了兩年的夜大公子呢？”

“一開始是猜的，”周裴旭笑得神神秘秘，“誰讓周某一直賭運奇佳呢？”

“之所以斷定……”他搖了搖扇子道，“是因為小侯爺料定了那位長公子不會與自己相爭，若非熟知此人，小侯爺怎會如此篤定？”

見錢老和方子仲仍有些不信服，他悠悠補道：“這也應了昨日那句‘如假包換’的意思。”

兩人沉默半晌，想通後倒是有些信了：“如此說來，麒麟山莊要起風雲了……”

觀賽台上夜白仍舊坐著原來的位置，隻是兩邊空空如也，無人落座。這次沈滄藍是首場，人已經到賽場上做著準備了，旁邊李思衍的位置也空著，想必是不會來了。

他一抬頭，望見對麵月牙癱坐在哈斯娜的身旁，雖被人費心打扮了一番，但臉色卻看起來不太好，整個人懨懨的。

夜白想起月牙看見司瞑死狀時那張不知作何表情的臉，她連伸出去安慰李思衍的手都是顫抖的，甚至呆滯地回頭問了他一句：“他死了？”

對她來說司瞑縱惡如作惡，死的並不冤枉。但他不過一枚棋子，如此死法未免過於殘忍。

罪惡的源頭因他之死已無從尋起，月牙想要的真相也許永遠無法到來，也難怪她如此頹喪。

正分神之際底下賽場上猛然傳來一陣猛獸嘶吼，夜白定睛看去，好巧不巧，沈滄藍今日對戰的竟是戚寧寧。

隻見戚寧寧喂了塊生肉給場上的裂肉獸，狀似安撫地給它順了順毛，接著杏眼一抬，上下掃視了沈滄藍一圈，突然柳眉一皺，道：“你的劍呢？”

沈滄藍沒想到她會有此一問，赤霄劍昨夜被狼胥刀砍出了豁口，此事說來又話長，所以反應慢了半拍：“我……”

誰知戚寧寧怒目而視，斥道：“從沒有人敢如此瞧不起我！你以為你是誰？徒手就想贏我？”

沈滄藍心想若是我不曾負傷，徒手贏你又有何難，正待開口，那戚寧寧卻是怒火中燒，手一揮就命裂肉獸衝了過來。

“我倒要看看你有多厲害！”

沈滄藍隻知道她性格驕縱，沒料到她脾氣也如此火爆，慌忙之下急急避開裂肉獸的攻擊。

戚寧寧見識過他的身手，因此並不敢輕敵，他越是後退，裂肉獸的攻擊就越是猛烈。

因有傷在身，又來不及找個趁手的兵器，沈滄藍今日原本想著在不暴露身份的情況下適時地認輸退出大賽，他原也不是為著榜首來的，因此對大賽輸贏並沒有什麼執念。

可如今戚寧寧步步緊逼，稍有不慎就要做了裂肉獸的口糧，根本容不得他選擇。

沈滄藍身上仍有著少年人的傲氣和熱血，此時此刻他心中隻有一個想法——便是要認輸，也絕不向麵前這個人認輸。

他凝神靜氣，手上捏了個靈訣。

“明火三丈——”

“轟——”地一聲裂肉獸瞬間被火焰包圍，嘶吼聲響徹整個賽場。戚寧寧在裂肉獸身後也被波及，身上衣服頭發都被火灼了不少，拍掉身上火星後整個人已是灰頭土臉。

她不可置信地看向沈滄藍：“你是火係？”

場外比她震驚的人不在少數，瞬間一片嘩然。

“難怪先前他不用靈力，原來是留作後手。”

“皇族的人竟也來參加禦靈大賽，這不是欺負人嗎？”

周裴旭見下麵次等席觀眾群情激奮，扇子在手心上拍了拍，道：“有規定皇族不能參賽嗎？其餘四大家族都能參賽，皇族為何不能？往後多參加幾次你們就習慣了。”

“我早就想說了，讓四大家族的人參賽根本不合規矩，這不是明擺著要內定榜首嗎？現在又來個皇族，旁的禦靈師乾脆回去種地好了嘛！”

“就是就是！靈力碾壓，還比什麼比！”

周裴旭扇子一展，道：“我見青山如昆侖，青山見我便如螻蟻。各位見山不是山，豈非自輕自賤？長他人誌氣滅自己威風又是何必呢。”

他日常混跡於市井，對於這種小人物心態已是司空見慣，在他看來這些嘴上的憤憤不平不過是個幌子，畏葸不前才是他們動怒的根本原因。

賽場上沈滄藍負傷在身，雖說在靈力上占了些許優勢，但對上裂肉獸卻也並不輕鬆。

然而他們根本看不見這些，底下仍然在叫嚷著。

“漂亮話誰不會說？”

“就是，有本事你把他打下來？”

“這又是哪家的世家公子？站著說話不腰疼啊。”

“讓他被火燙一下就清醒了……等等……有點不對勁？”

“什麼情況？戚家堡的靈獸這是怎麼了？”

周裴旭正要反唇相譏，聽見不對勁，立馬朝賽場上看去，這一看可了不得。

隻見那裂肉獸一身焦皮爛肉，看著猶如酷刑一般，周裴旭心想，小侯爺這是要烤了靈獸來吃麼，手段也忒辣了些。再仔細一看，那裂肉獸雙目猩紅，滿場橫衝直撞，竟連戚寧寧也被無差彆攻擊，像是全然失去了神誌一般。

沈滄藍為保護戚寧寧不被自己的靈獸誤殺，不得已之下才不斷攻擊裂肉獸試圖引開它的注意，卻沒想到這樣反而令它更加狂暴。他早前聽夜白說過戚家堡的靈獸容易失控，但卻絕沒想到今日竟讓自己碰了個正著。

裂肉獸爆發出一陣陣狂怒的嘶吼，疼痛令它愈發暴躁，也愈發無畏，竟自己主動迎著火焰衝去，仿佛要與場上所有人同歸於儘一般。

那戚寧寧捂著被裂肉獸抓破的手臂，縮在角落瑟瑟發抖，滿身狼狽卻還是顫抖著試圖發出命令：“停下……我讓你停下！”

裂肉獸早已失控，哪裡還會聽她的話。戚寧寧仿佛預見了什麼可怕的後果，哭得滿臉是淚，轉身就要往台下跑。

後背暴露給裂肉獸的一瞬間，裂肉獸以迅雷之勢飛撲上前，沈滄藍情急之下再次用火攻擊，裂肉獸發出一聲痛苦的怒吼，前掌憤然拍在戚寧寧背上。

戚寧寧被拍飛出去幾丈遠，被薛不昧勉強接住，竟一口血吐了薛不昧滿懷。

薛不昧見戚寧寧昏死過去，一邊護住她心脈，一邊打算終止比賽。

“本次比賽到此……”他一抬頭，頓時暗叫“糟糕”！眼看著已來不及，心中隻有一個念頭——希望三殿下趕緊收回靈籠千仞！

“吼——”

火海之下，裂肉獸不懼粉身碎骨，硬生生穿過火焰直撲沈滄藍，而他身後是靈籠結界，已然退無可退。

獠牙如利刃，近在咫尺，再遲片刻沈滄藍必定非死即傷！