說是客棧，夜白覺得稱之為地下城池也不為過。

整個地下客棧就地取材通道修得四通八達，仿佛迷宮一般。每一間石室相互交錯而建，中間還被通道縱橫隔開，住在裡麵即便走出房門也很難與他人打照麵。

李贏若將夜白引至一間石室，留了一根蠟燭給他，說道：“小店簡陋，難為公子將就一晚。”

夜白道：“晚輩並沒有什麼有價值的消息可以賣給前輩。”

李贏若露出一個意味深長的笑容：“房錢老朽已經收過了。”

夜白細細一想，道：“那就恭敬不如從命了。”

李贏若從長袖之中掏出一件物什，遞給夜白道：“公子雖然不是為了精英大賽而來，但這難得盛事不妨看看再走。若有需要，同福客棧的大門將隨時為公子打開。”

燭光微弱，夜白定睛一看，立刻認出這是精英大賽觀賽令牌，還是甲等，略有些遲疑道：“這……”

李贏若並沒有收回去的意思：“公子付的房錢有些貴重，老朽可找不起零頭，若不收下，我這客棧的招牌可就要砸啦。”

夜白隻得接下：“多謝先生。”

待李贏若離去後，夜白這才仔細打量起四周，隻見室內石床、石桌、石椅一應俱全，床上被褥整整齊齊皆是全新，地上鋪著獸紋氍毹，桌上茶水瓜果俱是新鮮。石室不大，卻無一不透露著用心。

夜白將蠟燭擱在桌上，心中思緒萬千。

他心中掛念麒麟山莊，卻也深知此事急不來。世家之中都各自安插有耳目，如今的麒麟山莊雖封閉不出，但外麵卻並沒有傳出任何不利的消息，思及此夜白總算稍稍有些心安。

另一間石室中李贏若摸黑朝著石床上凸起的被褥拍了一掌，隨著“哎喲——”一聲被褥之下瞬間飛奔出無數螢火蟲，被褥裡探出個小腦袋，略帶不滿道：“很痛耶！我這就睡覺還不成嗎？”

“小丫頭，沒睡就趕緊起來。”李贏若在石凳上坐下，斥道，“晚上熬夜看話本，白天乾活你起不來，明日我就把你這些蟲子一把火燒了，看你還熬不熬。”

床上那人招了招手，四散的螢火蟲立刻聚在她跟前，仿佛燈籠一般。

小姑娘梳著兩根長辮子，劉海下一雙眼睛圓潤明亮，看人時如小鹿一般純良無害，隻不過眼底淤青甚是明顯，像是長時間沒睡好的樣子。

“再威脅我，我的小蟲子可就不幫你啦！”李思衍坐在床邊，嘟著嘴瞪著個眼睛，明知李贏若看不見，也要擺出一副生氣的樣子。

李贏若不搭理她的小孩脾氣，吩咐道：“給我準備筆墨。”

“哦。”李思衍收起情緒麻溜兒地下了床，她走到哪螢火蟲就跟到哪。

她將石桌上的零食話本收到一邊，從角落裡拖出個書篋，取了一大一小兩個陶罐放置在桌上，又鋪上一張白紙，最後才取了根毛筆遞到李贏若手中。

罐子打開，李思衍握著李贏若執筆的手，在小罐子裡蘸了蘸，狼毫上蘸滿了綠色的汁液，再將筆擱在另一個陶罐口邊，不多時狼毫從下而上變成了黑色。

如此“濃墨”卻並不粘膩滯澀，李贏若在紙上一揮而就，寫完便將毛筆還給李思衍。

李思衍看了一眼字跡，問道：“咦？這人沒死啊？”

李贏若起身敲了敲她的頭：“少廢話。”

話音剛落，紙上的字跡突然消散在空中，仿似一團散去的黑霧。那是無數比蚊蠅還要細小的黑色蟲子，它們聚時如霧，散若無物。

李贏若等蟲子們散了這才離開，臨走不忘再嘮叨兩句：“再不睡覺，我就把你話本子全燒了。”

李思衍把門一關，隔著門做了個鬼臉：“知道啦！知道啦！”

蟲子們從破院古井裡飛上來，夜色掩映下看不分明。

花竹溪的臥室朝著院子，他正解下衣帶準備入睡，一旁的窗戶尚還開著，他睡覺時不習慣關窗。此時一團濃霧從窗戶飄了進來，花竹溪將衣帶扔在床上，敞著衣襟走到牆上一幅空白的字畫前，黑色的霧在他眼前漸漸變濃，等挨到字畫，濃霧才化成了字跡。

是李贏若的手筆沒錯，花竹溪疲憊的臉上露出些許笑意。

“麒麟山莊啊……”

夜白做了一晚上的夢，夢裡自己還在麒麟山莊，夜笙正是五六歲貪玩的年紀，四處招貓逗狗，而自己一心隻想修行，卻經常被他纏得頭疼。

十五歲的夜白身量漸長，長發高束腦後，白衣颯遝，一身少年氣。他將夜笙從樹上揪下來，很嚴肅地教育他：“笙弟，莫再貪玩了，你已到了該學習如何聚靈的年紀了。”

夜笙很是不服：“哥哥沒人性，我還是個孩子！”

夜白給他擦拭臉頰上的汙漬，邊說道：“你不小了，有些道理你應該明白，我們生在世家之中，就要肩負起家族的興衰榮辱。如今的繁榮看似長盛不衰，但你要知道，東洲大陸人才輩出，前浪不繼，便有後浪等著取而代之，你我身在其中，當居安思危。”

夜笙扁著嘴道：“有哥哥和爹爹在，他們休想！”

夜白歎了口氣，無奈道：“萬一我不在了呢。”

六歲的夜笙仿佛沒聽見，圓圓的臉上儘是不快，夜白擦著擦著這張臉蛋突然變得越來越遠。

“哥哥不在了……”

夜白一轉頭，看見身後站著個陰鬱的少年，長得和自己竟有幾分相似。

仔細一辨認，才發覺那是十五歲的夜笙。

他整個人立在陰影之下，腳邊赫然躺著夜昭和夜錚的屍體。夜笙腳下火苗漸起，大火之中一雙眼睛毫無生氣地凝視著夜白，輕聲呢喃：“哥哥不在了，麒麟山莊也就沒有意義了……”

火舌卷上夜笙的衣襟，夜白瞬間驚醒。

環顧一圈，看見石桌上的蠟燭將要燃儘，蠟油自燭台淌到了桌上，這才恍然，方才不過是一場夢。

夜白長舒一口氣，起身倒了杯涼茶，茶水入喉，總算衝淡了夢裡的驚悸。

石室中不見天光，夜白不知此時是什麼時辰，卻已經沒有了入睡的心思，索性出去走走。

轉過一道長廊，夜白看見儘頭處有個背影像是寒江月，剛想追上去卻突然被人攔住了去路，再一看，那背影早已不見了。

攔路的是客棧裡一個雜役女工，手裡還托著個茶盤，她半含羞怯地施了一禮，問道：“客官可要用早膳？”

夜白問道：“現下什麼時辰了？”

女工回道：“卯時了。”

夜白也不客氣，抱拳道：“有勞姑娘引路。”

那女子羞怯更甚：“婢子惶恐，客官請隨我來。”

夜白跟在她身後，見她一身紅裙乾淨利落，袖口用襻襏紮起，背後正中間有個圓形的金色標記，似乎是個“福”字。一頭長發利落地挽了個單髻，上頭三支銀簪，纏著紅色穗子，微微下垂，樣式簡單又獨特。偶爾碰到其他女工，亦是差不多的裝扮。

客棧之中通道頗繞，女工走的不快，路上也並不多言，夜白閒來無事在心中默默記下客棧的路線，沒注意到路口有人正拐向此處，險些撞了個滿懷。

那人比夜白矮了半個頭，臉上帶著夜叉麵具看不清真容，隻露出一雙黑白分明的眼睛，卻連眼皮都沒抬，麵無表情道：“滾開。”

話音剛落他手中彎刀已挨著肩膀劈了過來，千鈞一發之際竟有人出手比他更快。

他的刀停在夜白肩上，而他頭頂、前頸、後頸處正懸著三把飛刀，刀尖貼著皮膚，上麵紅色的穗子微微而動。

那人猶豫了一瞬，眼睛朝身後方向看了一眼，不動聲色中刀已收鞘。

夜白將目光投向女工，女工收回右手，依舊是端著茶盤的姿勢，三把飛刀重新插在發髻之間。

她朝著那人福了福：“婢子失禮了。”

那人並不回頭，麵具下一雙眼睛卻陰鬱得可怕，從鼻腔裡哼了聲，一言不發地走了。

夜白謝道：“多謝姑娘出手。”

“客官喚我五福就好，”五福臉上笑意盈盈，夾雜著羞澀，“班門弄斧，讓客官見笑了。”

“五福姑娘過謙了。”夜白心道，這同福客棧連一個女工都是禦靈師出身，功夫還如此不俗，可見李贏若經營之謹慎。

五福行了個禮，斂了笑意，說道：“驚擾客官，是五福失察，五福給客官賠禮了。”

夜白抬手製止：“五福姑娘言重。”

五福起身繼續帶路，臉上又換上了笑臉。

夜白道：“我從未見過像姑娘這般愛笑的女子。”

五福笑意更甚，回道：“掌櫃的說了，我們命苦，多笑笑才會有福。”

“同福客棧……原來竟是這個意思麼。”

五福在一道木門前站定，道：“是，也不是。”

說著她搖了搖掛在門沿上的鈴鐺，隨後側過身擺了個請的姿勢：“客官，裡麵請。”

“請”字剛落下，木門從裡麵應聲而開。夜白進了門來才發現裡麵是與石室完全不同的風格，看起來像是普通酒樓的包廂，隔著山水屏風都能感受到內裡的雅致。

夜白在案前落了座，此時初春，幾案上的瓷瓶裡卻插了枝帶著露水的紅梅。

五福已經不見蹤影，一個和五福差不多打扮的女子送了茶水和早點過來，長袖之下一截皓腕，同樣的笑意盈盈，卻略現風情。

“奴婢大福，伺候公子用膳。”

鶯啼婉轉，令人耳酥。

夜白下意識地看向她的發髻，與五福不同，她發髻上簪著一支新鮮芍藥，散發著一股淡淡的清香。

案上一茶一粥，一張胡餅，兩個素包。

夜白向來不浪費糧食，每樣都用了，末了用清茶漱口。

放下茶盞，隻覺得困倦，餘光掃到桌上梅花，心裡忽然冒出個奇怪的念頭。

那是紅梅樹下，一襲藍衣的沈滄藍懷裡抱著閻魔，正朝著他招手。

夜白再一睜眼，人已在一輛馬車上，車子駛得相當緩慢，所以很是穩當。

他活動了一下手腕，暗自歎道：“好厲害的迷藥。”

李贏若沒有害他的理由，恐怕是想隱藏客棧出口，是以隻能如此送客，果真是謹慎得很。

過了片刻，馬車停了下來，車夫在外麵喚道：“客官，我們到了。”

夜白下了馬車，那車夫道了聲“客觀慢走”便調轉馬頭自顧自去了。夜白環顧一圈，這才發覺自己被送到了精英大賽的會場門口。