“陛下，快嘗嘗臣妾做的羊肉啊，臣妾用小火煨了好幾個時辰呢，香料都完全入味了。”

阿蠻看向周承闌的眼神亮晶晶的，語氣裡不自覺帶了絲嬌軟的懇求。

周承闌感到自己快要招架不住了。

他伸筷子到碗裡夾了塊微肥的羊肉，筷子伸到口邊，羊肉上的油湯在燭燈下亮閃閃的。周承闌索性閉上眼，努力忍住要吐的想法。

正待羊肉要入口的一瞬，隨從的一個中年太監在門口彎腰稟報：“陛下，戎大總管來了。”

太監的話剛落地，戎軒中氣十足的聲音就進了周承闌的耳：“臣參見陛下。”

周承闌一抬眼，鋼鐵般的漢子脆利地拱手行了禮。周承闌很自然地放下筷子，關切地問道：“愛卿，這麼晚到皇後宮中找朕，所為何事？”

心裡長舒一口氣，這小子總算來得是時候了一回。

“臣帶侍衛隊夜巡到鳳華宮附近，恰逢醫官送來今日的藥湯，臣想起昨日麵見天顏時陛下咳嗽得厲害，放心不下，因此接了醫官的湯藥親給陛下送來，順便請見陛下今日安泰否。”戎軒身後果跟著一名眉目清秀的小侍衛，兩手平端的木盤上有一碗看上去很苦的藥湯。

國婚第二晚，藥湯為號，始除國屙。戎軒現身，戌時三刻已至，鳳華宮外布置妥當，大內殺機四起，該是周承闌登場演好關鍵一場戲的時候了。

周承闌定定看著那碗藥，忽而溫和的笑起來，用商量的口吻向戎軒道：“皇後為朕做了一桌的菜，朕還未一一品嘗完，待朕用完這桌晚膳再喝藥，愛卿以為如何？”

“這......”戎軒猶豫著，“醫官囑咐陛下儘量按時用藥，如此怕要誤了藥效。”

阿蠻在一旁搶說道：“總不能讓陛下晚膳用了一半就去喝藥，戎大總管未免也太拘泥了些，略遲一時半刻也不會妨礙陛下調養身體。本宮忙了一下午的飯菜，陛下才剛嘗上幾口，戎大總管彆擾了陛下和本宮的興致。”

桌子上確實擺了滿滿一桌麵的各色菜，戎軒彆無他法，躬身稱是。可當他起身看到周承闌碗中的羊肉時，大驚失色。

“何人敢在禦膳之上呈上羊肉？陛下不禁羊膻味，吃羊肉就會難受惡心好久，是哪個不懂規矩新來的禦廚竟然做了宮中向來沒有的紅燒羊肉？”

“本宮說了，”阿蠻麵若寒霜，尖巧玲瓏的下巴微揚，斜斜看向戎軒的目光讓人心中一凜，“陛下今日的晚膳全由本宮一手操持。這道羊肉中所加每一味香料都是本宮向禦廚討教後加的，為的就是確保羊膻味儘去又不影響口感，可謂是本宮和眾多禦廚一下午的心血。到了戎大總管這裡，倒是被一下子否決了。”

“臣不是那個意思，”戎軒頗為尷尬，惴惴不安地用眼神向周承闌求助，“臣是怕陛下......”

“無妨。”周承闌溫潤地淺淺帶笑，果斷夾了一大塊羊肉送入口中，細嚼慢咽似在仔細品嘗滋味，眉間輕動，像是在驚異。“果然香軟入味，肥而不膩。早知道羊肉如此好吃，朕就不會白錯過這麼多年的美味了，可惜啊可惜。”

他輕搖幾下頭，著實懊惱的模樣，接上阿蠻視線的目光卻仍是笑盈盈的：“不過，若不是皇後親手做的羊肉，隻怕是老硬腥膻，沒這麼好吃，這樣想的話朕也沒錯過什麼，如此正是剛剛好。”

剛剛好。

從現在開始喜歡吃羊肉，也算是剛剛好。

隔著飯菜氤氳的熱氣，朦朧中阿蠻看對麵周承闌望向自己的眼神快要能掐出水來。難道是自己眼前花了不成？阿蠻抬手輕輕揉眼。

“咳咳，”戎軒忽然感覺站在這裡有些不自在，兩次了，他親眼看見兩次，周承闌在這鳳華宮裡像是著了魔一般換了個人。不會是因為他在這宮中說周承闌有頑疾，這句就成了詛咒吧？那不就是他的過錯了嗎？

這麼一想戎軒頓時不安，越看周承闌越心虛。“那個...陛下，臣先退下在殿外候著，陛下用好晚膳後臣再來為陛下進藥。”

他特地加了句：“陛下注意著時辰，藥放久了就涼了。”回身退到殿外。

廊中燈影婆娑，今夜暮雲遮月，重重樓宇儘皆黑影幢幢。殿內柔和的燈光將周承闌和阿蠻對坐用膳的身影淺淺印在紗窗之上，時不時一兩句笑語，點亮漆黑的夜空。

*

茶飯過後，周承闌起駕回齊修殿。他閉著眼坐在步輦上，戎軒緊緊跟在一旁。

“我說陛下，您明明一口羊肉都吃不得，逞什麼強嘛，這下回去又得難受一整晚了。”戎軒貼近步輦壓低聲音道。

“你沒聽皇後說那是她費了許多功夫做出來的嗎？朕怎好拂她的美意？”周承闌一隻手支著太陽穴，閉眼懶散地回。

“許多功夫，從前娘娘也曾費那許多功夫做給您吃，還不是一口沒吃，如今倒上趕著要吃，還誇得跟朵花似的。”戎軒邊走邊很小聲地嘀咕道。

“戎卿，一個人在嘀咕什麼？也說與朕聽聽。”周承闌冷冷的聲音從頭頂上方傳來。

戎軒立馬挺直脊背，四處看了一遭回道：“回陛下，臣是在念叨今夜的宮防部署，巡查周圍是否有異常呢。”

天氣微有些悶熱，沒有一絲風。夜著實黑，饒是戎軒對宮內布局十分熟悉也花了點時間辨認方位，等到他意識到一行人的所在時，臉上的嬉笑立時換成了機敏。

他貼近步輦，用極細的聲音朝上方說道：“陛下，快到慎寧宮了。”

周承闌一下子睜開眼，精亮的眸光透著敏銳和堅毅，他身子仍是懶洋洋歪在輦上，搭在扶手上的右手卻不經意向腰邊靠近了幾分。

寬闊的宮道上前後空無一人，空氣裡異樣的沉悶，隻有抬著步輦的太監踩在青磚上發出的吃力的腳步聲。

宮牆那邊慎寧宮的輪廓清晰而高大，黑洞洞地顯得有些可怖，屋頂簷角似是有什麼東西在閃動，想來是宮內的野貓。

有風，突起驟至的風，來得極快，目標明確。

“當”的一聲，似是一道劃破夜空的閃電，和刺客錯身而過時戎軒在劍身的反光中看到那人一潭死水般的眼，極冷，極深。

一招未得手，那人毫不停留縱身上躍，這次成功避開戎軒的攔截，劍尖一抖直刺步輦上的人。

周承闌原本搭在步輦上的手早已握緊佩劍，見那人身法奇快，他俯身向前一傾，與此同時向上舉劍斜斜一刺，正好與刺客手中劍相撞，電光火石之間，將那人縱躍的方位撥開寸餘。

兩次均未得手，那人輕盈落地，絲毫不停頓，向前快衝兩步到了宮牆邊，吐氣提息上了牆頭，回身高高俯瞰著下方的人。

周承闌的虎口震得發麻，前後的侍衛隊和太監亂糟糟圍在步輦周圍，見那人上了牆頭，戎軒厲聲指揮著，帶領侍衛隊直往宮牆衝去。

牆上的刺客身材比一般梁夏人高大，肩寬體闊，手臂極是粗長。他手中長劍直立，左手勾起，對著劍身輕飄飄一彈，極有穿透力的輕靈震擊之聲讓人心中一激。

又是一陣風聲，這次聲勢比方才大得多。

“不好，刺客有弓箭手，快到陛下身邊護駕！”戎軒眼尖，極快地捕捉到空中勢如破竹的箭羽。

還在往前衝的侍衛隊紛紛調頭，奈何距離太遠，此時周承闌身邊隻有幾個驚慌失措的太監。箭矢以破空之勢呼嘯而過，一下子射中周承闌的左肩。

周承闌從步輦跌落，消失在戎軒視線裡。如雨般的箭從眾人頭頂急落，戎軒心急如焚，快速舞動長劍一路擋開流箭趕到周承闌身邊。

高處的黑衣刺客見周承闌掉下步輦，長臂一動，左手再彈劍身，脆擊之聲傳到遠處，射箭手立時停了動作。

確認了周承闌無大礙的戎軒視線越過步輦，正對上黑衣刺客冷峻的眼，混沌中他的兩個瞳孔異常清晰。兩人對視了幾秒，黑衣刺客頭微動了動，像在招呼一般，隨後轉身直直向下跳下高大的宮牆，幾秒後身影又出現在視野裡，已是在數十米開外，上了宮殿頂飛身逃走了。

躺在地上的周承闌想要起身，牽動左肩的傷口，□□了一聲。凝望遠去的黑衣刺客的戎軒收回目光，趕緊伸手去扶。戎軒附在周承闌耳邊快速輕語：“他走了。”

周承闌似有若無地點了下頭。侍衛和太監們此時趕到他們身邊，太監總管錢和裕嚇得渾身顫抖，拎著尖細的嗓子連聲喊道：“快來人，快傳太醫！你，還有你，沒見陛下躺在地上嗎，即刻去傳臥龍輦，跑快些呀！天爺呐，皇城禁中，禁軍層層圍護，陛下竟在大內中了箭，這可怎生得了，是要變天啊......”

“好了，錢公公。”戎軒沉聲打斷他的話。

周承闌扶著戎軒勉力站起來，錢和裕連忙上前，“陛下，您此時還是不宜輕動，等那些奴才傳來臥龍輦，您躺在上頭讓奴才們抬回去請醫官診治。您自個這時候走動隻怕會加深傷口。”

周承闌擺擺頭，右手袍袖微動示意錢和裕走近，聲音虛弱地說道：“即刻傳刑部尚書吳鉤到和政殿見朕，去傳旨的時候不許把朕遇刺的消息透露給任何人，明日上朝前宮外若有一個人知道今夜的事，朕唯你是問。”

“哎呦陛下，此刻您該見的是太醫局的醫官，見什麼刑部尚書嘛！陛下先把身子養好，等明日上朝再......”

“快去。”周承闌口氣裡帶了嚴厲，錢和裕立馬閉嘴，一麵委屈一麵擔憂，又不敢違逆皇命，隻好動身親自去傳旨。

忽而風起，吹散了月四周的濃雲。周承闌一陣猛咳，肩頭鑽心的痛，他靠在戎軒身上，抬眼看在雲後潛匿了一晚終於露麵的月。

是要變天了。