深夜，不知幾更時。

飛紅院的廂房內，一男子立於窗前，凝望著院內落雨。

聽到身後有人輕聲推門而入，他似是猛然回了神，並未轉身，搭在窗框上的手不自覺微微攥緊，低聲問道：“結果如何？”

“成了”，阿蠻隻答了短短兩字，放下手中的油傘，拿過搭在架上的手巾擦拭打濕的發髻。

那人猛地回身，像是聽到最不想聽到的話一般，向來波瀾不驚的眼中透著惱恨。“怎麼會？趙家居然能把此等大辱咽了下去…不談其他，萬一事情敗露，他們不可能全身而退。”

“我早說過”，阿蠻走到妝案上的銅鏡邊，“趙氏母子在意的，是有個人以趙家嫡女的身份成為當今的皇後，保住趙家在當朝的權位。至於那個人是誰，是真是假，對他們來說無關緊要。”

“可你終究不是趙家人，他們就不怕……”

“怕什麼。趙暄和是被嬌寵大的小姐，頭腦簡單，又傲慢驕矜，不是個好操控的棋子。而我，”鏡中人黛眉星目，一抬手，釵環落地，烏泱泱青絲散了滿肩。

她不易察覺地自嘲一笑，“在這世上舉目無親，隻有一個姨媽是趙堅的侍妾，我又將她看得比命還珍貴。對他們來說，這就是最好能拿捏我的辦法。”

“這一年多來，我在趙府寄人籬下。人情冷暖，世態炎涼，我自然比趙喧和這個大小姐更能應對，給他們做棋子再合適不過。”

“何況將來入主中宮，我與趙家，互為依仗，唇亡齒寒。背叛他們對我並無好處，這點道理，他們自以為我懂。”

“可你和現在的梁夏皇帝……”男子打住了話頭，眸色暗了暗，還是說了下去。

“你知道，不論當年的事背後有什麼隱情，咱們的阿姊來梁夏和親，嫁入宮闈十數年，還給從前的梁夏皇帝生下過一個兒子。而你如今卻要嫁給她兒子的弟弟！”

他觀察著，聽了他的話，阿蠻臉上毫無波瀾。

男子自知勸阻不了她，攥緊的拳慢慢鬆開，臉上的憤怒轉為絕望。“阿蠻，我們分彆十數年，我不知你是用什麼方法，竟能讓自己看上去年輕了如此之多。但這世上沒有返老還童的辦法，你若是在宮中被發現身份，梁夏的人絕不會輕易放過你！”

“我知道”，阿蠻輕輕的回答。披散的青絲隨窗外的風雨微微飄動，失魂落魄地舞動著不知怎樣的心事。“我都知道。可我彆無選擇。”

男子走到她身前，扳過她的肩看她的眼睛。她的眸色是淺淺的棕，不細看根本看不出來，隻以為是一潭死水般的黑。

男子對她說：“阿蠻，彆走這條路。你信我，再給我點時間，我一定能把容姊找到。”

阿蠻像是沒聽到他的話，發呆般眼裡空洞，自顧自喃喃說著：“高淵宮中那些受人欺淩、暗無天日的日子，如果不是阿姊護著我，我從沒想過能熬過去。她走了，被送到梁夏和親。我等了她十六年，等來的卻是她失蹤的消息。”

男子無力地放開她，垂手看著她陷入回憶的側臉。

阿蠻仍在不斷地說著：“我在這世上的所有歡愉和喜樂，都是阿姊給的。她生死未卜，我便不惜一切代價。我費儘心思逃出高淵皇宮，一個人摸索著不遠萬裡到了梁夏，好不容易混入趙府。吉元阿兄，”

她的眼中恢複了神色，望向男子：“隻有你知道，這一年多我已試了所有的辦法，隻剩這條路了。皇宮是阿姊生活十五年的地方，那裡一定有她的線索，我必須去。”

男子眼中惱恨漸消，望向她的目光似是斷了線。

“當初你寫信給我，說要頂替趙家嫡女嫁入宮之時，我隻想著讓你碰碰壁，死心了也好。你知道梁夏的皇宮是什麼地方？我從沒料到你居然能成功，我沒想到……”

阿蠻看著吉元，遊魂般茫茫然杵在那裡，她眼中閃過些許不忍。

而她開口時卻平靜異常：“我安排了飛鷹幫的人，故意給趙暄和和趙堅手下的副將宇文辭在街中製造偶遇，讓這對被拆散的鴛鴦久彆重逢、重燃情愫。趙暄和身邊兩個貼身丫鬟雙柳和翠枝，都被我收買。有她們相助，趙暄和出府私會極為方便。”

“我故意令翠枝透露風聲給許若璿。她懦弱寡斷，既不敢捅破這個簍子，又懼怕當麵審問趙暄和。因而趙老太太將禮部的封後將近的傳話告訴她後，她隻會想著，聖旨一下，趙暄和自然不得不斷了和宇文辭的來往。”

“因此趙夫人一直瞞著不告訴趙暄和，她即將封後。她沒料到的是，趙暄和早和宇文辭有了夫妻之實，且有了身孕。”

吉元的眼中滿是震驚：“我這段時間不在，你拿著我給你的飛鷹幫幫主令牌，短短數月，竟作成了這麼多事。阿蠻，是我小看了你。”

“事已至此，”阿蠻輕揚下巴，直直的看著吉元，平靜而堅決：“我已無回頭路，今日聖旨一下，宮中的教引嬤嬤和掌規宮女不久前來，我很快會是梁夏的皇後。”

窗邊一陣風夾雜著雨珠，紅燭被吹得搖曳，映在銅鏡中顫顫巍巍。

前朝氣數將儘時，天下諸侯紛起，群雄逐鹿。梁夏的太祖本沒有實力統一中原，憑借趙家軍的力量最終成了天下共主。

太祖稱帝那日，登上宣德樓，除了賜給趙家無上榮耀財富外，當中宣告趙家三代嫡女為帝後。從此有了趙將軍府權傾朝野的輝煌，至今曆經三代不衰。

吉元苦笑幾聲，跌坐到椅子上，淒楚說道：“是我親手把你推進了火坑。阿蠻，多年不見，原來你已成了這般。阿兄還把你當作記憶裡高淵皇宮那個天真簡單、一被欺負就隻會大哭的小郡主，隻以為自己能很容易攔下你。”

阿蠻低眉，眸中情緒難辨：“阿兄，那是高淵的洛央桑珍，不是梁夏的阿蠻。往事如煙，勿要再以從前事論眼前人。”

是啊，怎可拿從前事，論眼前人？

風吹得木窗吱呀作響，阿蠻收斂心事，變了語氣問：“阿兄，你外出調查數月，可有查到更多關於我阿姊的線索？”

吉元沉默半晌，漸漸平複內心情緒，開口回答：“逆反一案，流民甚多，很多至今無家可歸。我帶著幫中人各處探訪數月，查得容姊那時隨逃難之人出宮，到了城外。可不知什麼緣故又折返城中，回到了皇宮附近。在那裡線索便斷了，隻能推測容姊的最終去向多半仍在城中，極有可能在大內周圍。”

“看來”，阿蠻微微一笑，“這個宮我入得正是時候。”

兩人都不說話，各自盤算著自己的心事。

良久，阿蠻開口道：“吉元阿兄，今日我和趙暄和互換身份，我做了趙家嫡女之後，老太太和趙堅必暗中考察我的來曆，請阿兄定要小心幫我瞞過。我身邊的看護之人此後必然嚴密，在我入宮之前，沒有特彆要緊的事，我們私下暫且不宜見麵。”

吉元手撫腰中佩劍，點了點頭，深深看了阿蠻一眼。

他戴上遮著黑紗的笠帽，輕推開身前的窗，傾耳聽窗外寂靜一片。隨後一躍上了窗台，提氣縱身，回手劍鞘輕點，窗悄無聲息關上，人也輕飄飄上了屋頂，向遠處縱躍而去。

“阿蠻，你長大了”，黑夜中如蝠展翼穿梭在梁夏都城中的男子，掃一眼下麵黑漆漆府中唯一透出燭光的那扇窗，輕聲呢喃，倏爾消失在視野中。