建武二年，方過中秋。

這年的秋涼來得早，第一場秋雨淒淒地落下，樹上蔭綠的葉還沒來得及從夏日抽身，就一下被染黃了邊緣。暮靄天邊，遠遠的紅霞鑲在水墨色烏雲之上，頗為奇觀。

街中自是熙來攘往，哪管它陰晴圓缺。

順著官道上提瓶賣茶給下朝官員的男人走迷了路，到一處大宅子前，朱門緊閉，到了點燈之更也不見家奴點亮門口高懸的燈籠。男人疑惑地看看，嘟噥“怪事”，回身找自己的路去了。

這所宅子便是梁夏國第一權臣世家趙家的府邸。

此時趙府內，凝暉閣中，風雨欲來。

侯爺趙堅緊鎖雙眉，氣得來回踱步。

他連日在郊外督訓即將派往西境換防的軍隊，聽了家奴傳來的密報，盔甲來不及卸就孤身飛馬回了府。

閣中氣氛像春日驚雷前的壓抑，隻有盔甲重鐵相擊的沉悶之聲，聽得人心中煩亂。

閣中央跪著的趙家嫡長女趙暄和的臉色更白了一白。

“混賬”，趙堅終於忍不住，甩手摔了高幾上的茶盞。

瓷器的碎片如玉珠傾落，倉皇地四處逃竄。

“天家嫁娶，聖旨金令，豈是兒戲？我趙家兩代功勳，刀山血海中捧出的榮華富貴，你今日一舉，足以令趙家滅門！”話沒說完就是一陣長咳不止。

“老爺息怒”，趙家夫人許若璿忙遞上茶，“老爺在軍營中的風寒還未大好，莫要氣傷了身子。”

“啪”沉悶一聲響，趙夫人跪落到地上，瑩白的臉頰上有清晰可見的掌印。

“都是你平日太過驕縱，使這混賬如此不知天高地厚。我早說過，治宅治家，當用雷霆手段，你一味躲懶，嫁過來十多年毫無主母的樣子。你許家人天生的懦弱頑固，你瞧瞧你母家如今的境況！我若早認清，當初你斷不能進我家門，也少了今日此時煩惱。”

趙暄和自父親回府後一直跪著未開口，此刻她側臉看著母親。

纖巧嬌弱的背影微微顫抖，緊咬的唇失了血色，許若璿極力忍耐著淚水。

趙喧和揚頭挺直了身子，徑直對上她父親怒火噴薄欲出的眼：

“今日的事，全是我自作主張，母親並不知情。天使來得突然，禮部事先並無人來通告。恰好淩姨娘譴阿蠻來送她家人中秋帶上來的果子，天使來的時候阿蠻正在我房中。倉促我隻好出此下策，讓她代我接旨。”

趙堅怒不可遏：“倉促下策？若給你時間你要演什麼樣的大戲給合宅的人看？你可知道今日你找這賤人，”

他朝著深深垂首跪著的阿蠻重重揚了揚衣袖，“替你領皇上封後的旨意，天使會了她的麵，眾目睽睽！來日她代你出了嫁，一入皇城門，再無回頭路，她就會是趙皇後！我趙府的千百個腦袋，下半輩子都彆在腰帶上度日了！”

趙家嫡女，三代為後，是梁夏國開國太祖在宣德樓上金口玉言，昭告的天下和子孫後代。

趙家憑這道旨意，呼風喚雨幾十載，在朝中的地位無可撼動。先太後趙玟便是趙堅的胞妹，如今的梁夏新帝周承闌乃是趙玟唯一的嫡子。

趙堅的話擲地有聲，凝暉閣中死寂一片。

細密的雨腳在刻著繁複花紋的窗欞上忙忙織著夏日尾巴的休止符，自己亂著自己的陣腳。黃昏沉沉，瓦簷上的雨聲越來越大，門外的秋意下了決心要入閣。

趙堅緩了緩胸中的悶氣，沉聲說道：“去年叛軍平反一案，雖說我們趙家是首功，但那魏家，尋回當今聖上，功勞不在我們之下。魏常彪那個老家夥，朝堂上和我已慢慢有抗衡之勢。太後去年歲末駕崩，新帝登基，正是你入主中宮培植勢力的好時候。可你偏偏……”

他停下來，指著趙喧和的手氣得發抖，“阿蠻是什麼人？淩蘭舟不過是一個窮教書先生的女兒，祖墳上冒了青煙才做了我的侍妾。她的姨侄女，是何等低賤的出身！合家老小全死在叛軍戰亂裡，隻剩下這麼一個姨娘，阿蠻才來投奔她。這樣的人，你居然讓她去做趙家的皇後！”

趙老太太歪在朝東的榻上，臉色拉得很長。今日她得知此事後一直緊鎖雙眉閉目沉思，這時候開口冷冷說道：“你如今再去訓斥這母女百遍，這事也已經犯下了。且先想想彌補的法子。”

“哼”，趙堅拉過一旁的靠背椅重重坐下，跺了跺腳，盔甲的鐵聲和窗外滾過的悶雷一般壓抑。

“我能有什麼法子？今日來宣旨的是禦前的吳斌，他立身最是中正。再說隨從殿前禁衛數十人，禮部官員數人，俱是看見那賤蹄子領了旨。”

“我也沒讓你在看得見的事上做文章”，趙老太太口氣陰沉，如往常不緊不慢。“阿蠻領旨無可爭辯，可為何是她領旨，咱們趙府出於主動還是無奈，卻有的辯。”

“母親的意思是將罪責全歸於阿蠻？這倒不失為一個好……”

趙暄和忽地站起身，打斷了趙堅的話，“稟父親祖母，女兒已有兩月身孕，此身此心已有所屬，不能再嫁，望父親祖母成全。”

“什麼？！”趙堅驚駭地瞪大雙眼，“這就是你不想當帝後的原因？這是何時的事？是誰的孩子？是宇文辭那個雜碎是不是？”

趙喧和遲疑許久，咬著唇點了點頭。

趙堅暴跳如雷，身上的盔甲聲錚錚切切，像把刀子磨在聽者心上。“從新年時你在街上偶遇他之後，我就有疑心，沒想到你果然與他舊情複燃！當初為了阻止你倆，我將那個村夫調到邊關軍營待了四年，如今他回京複命幾個月，你居然已有了他的孩子！”

他拽過案上的馬鞭，衝過來要打趙喧和，被趙夫人死死抱住了腿。

他拚命掙脫不得，衝著趙喧和吼了句“不知羞恥、敗壞家門”，就氣急攻心昏了過去。

趙夫人撲到趙侯爺身上，手忙腳亂，低低地抽泣不斷。

趙老太太黑著臉從榻上起身，拄著拐走到阿蠻麵前，拿著拐杖點了點她的肩，對著麵前低垂的頭緩緩說道：“既然趙府養了十五年的大小姐是個忘恩負義的東西，你今日又在外人麵前露臉領了旨，那從此你和她就換個身份活。”

窗外雨絲劈裡啪啦地加重，風聲呼烈，風暴中天地已然變色，玄墨潑灑在四方。

“做了趙家的嫡女，將來做梁夏國的皇後，保住趙家至高的權勢，你彆無退路可走。你的姨娘在趙府上，她是你唯一的親人，要想她過得好，就不要有什麼歪主意。”

她朝門口走去，經過直立著的趙暄和，悶哼幾聲，看也不看一眼，直接出了門。侍女遠遠地站著等候，看見老太太出來，忙撐著傘小跑著趕來。

閣中趙暄和呆呆站著，看著麵前趙夫人慌張拍著趙侯爺的臉，竟是一滴淚也未落下，臉色慘白如外麵秋雨一般深寂。

阿蠻自始至終未發一言，垂首跪著，躲在陰影裡的眸子幽深平靜。

她聽了趙老太太的話，如釋重負般輕輕閉上眼，心中劃過的一點微瀾說不清是喜是歎。

凝暉閣外起了風，酉時的天色已昏暗如墨，終於有一聲響雷劈開了天地，然後豆大的雨珠夾著冰雹砸向了地麵。