再騰飛腳程，趕去前堂，也比不得江湖人手中的刀。

整個前堂短短片刻間，毀於一旦。入目之處，碎屑、刀痕，竟是連幾人落腳之處都無。更彆提唯一桌的食客，早嚇得翻桌而逃，連飯錢都沒結。

然是早有準備的雲滿初此刻也隻覺耳鳴目眩。

罪魁禍首早已跑沒了蹤影，隻留下個錢褡子扔在狼藉裡。雲滿初一步一繞走上前拾起。

輕飄飄。

素白布袋，角處繡著“衣”字，像是生怕旁人看不見這字兒一般，繡得有布麵一半大。

“又是衣。”雲滿初蹙眉，指尖掐得發白。

她撐開袋口一傾，兩塊小碎銀子攤在手上。

“一定是對頭兒！娘嘞忒不要臉！”身旁，趙明氣得眼眶通紅，“雲沿裡誰不知他們就是被連衣門罩著，才敢這般無法無天！”

“噓！趙明你不要命啦！”方才嚇破膽的堂倌死捂住他的嘴，手還打著顫。

他自聽著連衣門幾字起，便慘白了臉。他朝雲滿初哀求，“雲肆廚，咱、咱忍一忍吧，這連衣門彆說我們，江湖上都沒人開罪得起啊……”

連衣門。

雲滿初來這兒滿打滿算一年，竟是每日裡都聽得其名號。

雲沿裡崇尚武力，內城大半皆是門派俠客，外城雖是百姓居多，但耳濡目染，對俠客門派追求也不遑多讓。

遂，來往食客坐下便少不了高談闊論一番。久聽，倒是讓她也知曉不少江湖傳聞。

這連衣門久居江湖排行之上，傳聞其祖師武功高深莫測，一人一劍，滅惡毀山，應戰無數卻無敗績。

雲滿初不知其是否真這般厲害，但雲沿裡半數往上皆是其信徒卻是事實。

而對頭握著連衣門信物招搖，搶人生意不成，這回更是蹬鼻子上臉，強拆人食肆。頂著連衣門做靠山，想讓他們潰不成軍，被連衣門信徒唾棄，好在外城自取滅亡。

“初妹兒……”趙明臉色難看，膽怯但咽不下怨氣，“恐嚇、這是恐嚇咱呢，他們不想讓咱在外城過活，我去內城報官吧！”

“不成，”雲滿初搖頭，“且不論裡吏是否偏護連衣門，屆時鬨進內城，雲海食肆名聲遭汙，那便正合他們意，沒了後路了。”

聽罷，眾人麵色如土，隱隱竟有啜泣聲。

“那怎辦，眼見苦了整年，堪步入正軌了。這下，堂子被毀成這樣，這半兩銀子，連個天花板都補不全。”

堂倌存了絲期盼問道，“雲肆廚，咱賬上——”

“一窮二白。”

堂倌雙腿一軟，踉蹌幾步要倒。

堂子內，幾人攙扶，說著三兩寬慰話，人卻是搖搖欲墜。

趙明一立，上前，將焐熱的半貫銅錢壓在雲滿初手上，“初妹兒，我這兒還有些存錢，不多，先拿去頂用吧。”

“我這兒也有……”

手頭微沉，雲滿初喉嚨發緊，也覺逗人逗過了頭，連連把銅板歸還，笑道，“看來，雲海掌櫃得是各位輪著做了。”

眾人苦笑。

她望向幾人，堅定道她定有辦法。

她掂量兩塊碎銀，眉眼彎彎笑得張揚，“外城既被堵死。但這內城，踏對了便是出路。”

不及細說，因雲滿初隻粗淺有了計劃，盤算明日自行先去試試，免得計劃落空，白歡喜一場。

她吩咐眾人閉門收歇，將所剩無幾的小金庫統統拿出，指派人去找維師修繕堂子。

眾人似是有了主心骨，不多問，轉頭忙碌。雲滿初則裹著霞影出了門。

翌日，方才辰時。河岸石壁邊，婦人浣洗落下的水珠子隻簌一聲，了無痕。

內外城連通大道裡，行人步履匆匆，這灼人熱氣漸壓，方還清爽內衫已隱隱浸汗。

“借過！”

有人穿行其間，卷染燥意。少女依舊係著杏黃綢帶，隻是被汗纏繞，深了顏色，不似昨日飄逸。

雲滿初拖著一人長的推車，鉚勁推行，又仔細護著上頭被層層棉被裹緊的木桶。

她悄悄打量擦肩來往眾人。

有凶神惡煞、有行色鬼祟，皆是或背或扛著刀劍。

打眼便知這些人是各處來的江湖俠客，今日聚集，是為內城近日召開的比武擂台。

雲滿初便是晚來了許久，也還是遇上好些人同去。不過，再晚可就真沒好位置了。

一番緊趕，順著人流隨進內城，甫一抬頭，就看著了建的塔台。

台子搭得高，方形。用紅木樁圍了兩層，內裡竟還建了幾房雅間，小廝侍女一應俱全，非是達官顯貴不入。

外圈則隨意，靠前來得早便有竹條凳坐，晚來的搭著前人肩膀，挑頭看台子。

彼時，已鬥了不知幾輪，上頭兩壯漢各有負傷卻依舊死咬交纏。

雲滿初眼疾腳快，帶那笨重木車在外圈占著個位，還沒鬆下背繩，就被人群一拱，險些人車分離。

“上呐孬種！呸，忒慫！”

身旁這壯士掀拳裸袖，額間汗如雨，幾乎是要灑在旁人身上般。看打擂本就心潮澎湃，再瞧周遭人，無一不濕了鬢角。

“娘嘞，也舍不得搭個棚子的，燥得很。”

周圈人皆是認可點頭，罵上兩句，連看打擂的興致都落下去不少。

忽一絲透涼冷意鑽人袖頭脖頸，爽快得叫人一抖，急迫要望源頭找。

恰逢此，雲滿初挽起木匙猛一敲木桶，攥在裡頭的涼氣湧開，撲麵。

“冰涼撈汁海鮮，十五文一碗，降暑通氣！大俠，來一碗罷？”

那壯漢離得最近，涼意冒得他猛吸一口，突覺，四溢冷氣下竟是有辛辣麻香直衝鼻尖，似鑲了辣意的絲線，從鼻腔鑽入盤旋在腦袋裡。

一嗆，卻是勾起引子，探著脖頸往那木桶瞥。

透褐醬汁蓋在上頭，盛了大半木桶，青紅辣子漂滿麵，白芝麻嵌在裡頭，可是標誌。

“小娘子，裡頭有些啥呀？”

雲滿初拾來木匙貼著桶邊，一沉一撈。

白紅鮮貨陷在匙裡，光是一二兩牡蠣就占去大半，吸飽了辛辣湯汁，肉嘟白嫩。鮮蝦擠在夾縫裡紅亮透光，光是看都能想那彈牙肉質。

八爪魚白邊翻起，自木勺墜下，打得冰塊作響，又是翻起陣涼氣。

雲滿初聲音清透，“餘下沉底還有蛤蜊、海蟶，要是膩了鮮貨，裡頭還有土豆片、藕片……”

長長報了串菜名，她烏亮眸子微彎，打了碗撈汁海鮮遞上。

周遭人被叫喚得挪不開眼，鹹香酸辣直撲而來。彼時，他們早口乾舌燥，又是站了一兩時辰，腹內已然空空。

便是聽得肚腸咕嚕聲、吞咽唾液聲一片。

跟前這大俠雙手已不自覺接過，猛一咽口水道，“小娘子，來兩碗！”

這香誘倒是過分有效，雲滿初揚聲應下。左手托碗，右手自桶裡撈了滿碗料，舀上一勺飄香醬汁從高處澆下。

香又漂亮。

末，叉上根竹簽子，挑著便能吃了。雲滿初道，“大俠慢用。”

大俠湊近碗沿，撩起牡蠣塞肚。一咬，囊在它肚裡的汁爆了滿口，辣酸香甜齊來，似是吮著將其咽下。

“爽！”這口，冰涼解渴，引得饞蟲更盛。他一頭嚼，一頭口齒不清道，“小娘子手藝巧，倒是還沒吃過這法子嗆得涼鮮貨。”

有了頭一個嘗的，這隊就排了起來。

“小娘子再來碗！這糯土豆片子沾了醬吃忒香！可否多放些！”

“成！”雲滿初一抹頜邊汗，動作利索，接下碗又是舀滿碗遞去。

起初還是周遭人排著隊嘗，現下，食客四散，倒是引得前頭人往後跑來。

“哎哎！莫急莫急！擠著人小娘子了！”

俠客最不缺熱心腸，方那大俠兩碗下肚，崇拜雲滿初手藝得很，竟自管了隊伍。

雲滿初個子算不得小，隻這些個食客皆是武者，魁梧結實，一擠一圍，險些又將她擠開去。

“約莫最後五碗了！後頭的食客彆排啦，請回吧！”

前頭幾位沾沾自喜，搓手盼著。後頭，許是嘗過次的食客喊，“小娘子明兒個還來嘛！這擂台開整一候呢。”

雲滿初一歇，抬頭回，“來的大俠！明兒個我多備些吃食，今日見諒！”

魁偉大漢裡簇著抹茶色，小娘子白皙額間掛汗，縷縷烏發疊在上頭，雙眸一彎，聲婉轉。被這小娘子一望，眾人哪還升得起怨懟，撓額移目，散去。

“大俠來，接好慢吃。”

將最後一碗撈汁海鮮堆上，遞去。桶裡隻餘醬汁，連碎冰也被人統統要去。

雲滿初腰酸得直不起，依在車邊，一麵緩一麵數匣子裡頭的錢。

行，發下回工錢是成了。

酸澀眼睛微閉。

自昨日忙起，她便半分沒休憩過。將冰窖合適做撈汁海鮮的鮮貨統統處理了，此番便是廢了大半時辰，好在料汁不費事。

她揉捏發僵的臉，從推車內嵌屜盒裡，拿出包泛油斑的紙袋。掌心握著，有微微餘溫。敞個小口，油煎鍋氣鑽出。

能瞥見裡頭金黃綴綠的蛋餅子。是雲滿初拿餘料做的海鮮蔥餅，本是做她晌飯的。

她取來一袋，謝過幫她管隊的壯漢。

“鄭大俠，這早晨隨手煎的海錯餅子，您要不嫌棄……”

雲滿初手未伸半，一抹殘影過後，油紙袋叫人一把薅走。

“不嫌棄不嫌棄！小娘子真是過謙！”

鄭大俠未有一絲疑慮，巴掌大的餅全塞嘴裡。

蔥段熗過油鍋，噴香。雞蛋為底子，裡頭嵌了蝦仁、柔魚段。蛋餅滑嫩邊兒脆，柔魚段彈牙越嚼越香。

鄭大俠覺著自己似是吞人參果的八戒，一張餅子須臾間下肚。他瞧著另包，握姑娘家手裡的餅，垂涎欲滴。

但他個大男的，總搶不得人小娘子吃食。

他惋惜道，“小娘子真是做啥都香，明日攤子上可也賣些餅子？”

雲滿初卻有這打算，隻冰窖空空，頂死再出一回撈汁海鮮的攤。

休憩著無所事事，與鄭大俠閒聊說了。

“巧啊！”鄭大俠拍腿，“我兄長明日隨船隊出海，小娘子要是缺貨，叫他挑些好的留給你？”

那自然是好！

不過，如是她去甲板現挑，那貨必然頂好！雲滿初再相信不過自己的眼光。

“鄭大俠，我方便跟去嘛？沒出過海，想去見見。”

雲滿初眉眼匿了古靈精怪，“回來給您帶最鮮的海錯餅！”

“成！”他答應得極快。

了去正事，雲滿初心一鬆，目光投到前頭擂台上，若有似無看著。鄭大俠興致與此，滔滔為她解說。

“咦打得忒慢！要我說，打擂最好看不過瞬息間劃出十招去，刀劍次啦，崩個火花子。嘖，好看。”

說著他已眯眼浮想，如醉如癡。

“說來，聽連衣門門徒隱居在雲沿裡，也不知真假。”雲滿初裝似無意提到。

果不其然，鄭大俠一立，一眼便知是連衣門信徒，他眸子冒光道，“是是！說是隱居在外城罷，指不定，那前輩正坐在雅間內！”

看來，對家那靠山不是空穴來風……

雲滿初緊眉，卻聽那頭大俠，獨自歎息。

“唉，若能見上一麵連衣門祖師爺，這輩子也是值了！”他咋嘛嘴，手比劃著，“老前輩仙風鶴骨、除惡揚善，不為半鬥米折腰……”

鄭大俠描述得細，恨不得將祖師爺刻在雲滿初麵前。

遂一慈顏善目、一頭華發的老人浮在她腦袋裡，隨描述一言一行，甚是古怪。

她與那連衣門也算有仇，聽信徒在跟前吹捧她仇家老大，更是古怪。

她掀唇欲言……

砰——

突，前頭雅間似是生了爭吵，遠遠聽著翻桌聲響，不像要平息反多了刀劍磕撞聲。

“小娘子快些回去！”

雲滿初也怕生事端，與鄭大俠三兩句叩好出海時辰，先行離去。

那前頭雅間已然成廢墟，騰貴錦帛絲片墜地，被茶水澆個透徹。

精壯男子摔儘擺飾，怒目圓睜，“廢物！十二三個領衛對付不過一個蒼鬢匹夫，連他正臉都看不清，就堪讓他墜海？！”

他踹倒下人，喘粗氣，自腰間甩出塊墨玉，沉嗓，“去，不惜代價沿海搜查，凡瘦長老人，儘殺。”