“李司籍，還請隨老奴走一趟。”

安仁殿中的眾人，恍然見李知被叫去，皆是疑惑。

李知放下筆，神色倒是安然，隻朝她們道：“無事，諸位且先待。”

隻是待了一整日的貴女們，也未等到女師返還。

反倒是謝愈，在刑部等到李知來時，輕彎指，道了句，“李司籍。”

李知立在門前，清麗的麵容之上，神情驀地空白了一瞬。

良久，她才找回自己的聲音，“謝補闕怎麼在此？”

張修邁步進來，逼仄的獄房中，腳步聲響亮。

麵前的兩人皆轉過身，聽著他略帶嘲弄，揶揄的話——

“二位同為刑部將審之人，倒是，不必各自問好了。”

李知的心，驟然因此急促跳動起來。

刑部的牢獄浮著糜爛與血腥，充斥在潮濕的空氣中，令人作嘔。

李知蹙著眉強忍著不適，和謝愈一同跟隨著張修穿過甬道。

眼前，倏然出現一方白帕。

同這燭火滅了一隻又一隻的牢獄分外割裂。

李知視線一頓，她接下，捂住鼻息。

是謝愈衣衫之上，熟悉的清苦之味，壓下了爬滿身間的難受，讓人分外清醒起來。

她轉過眼，便見謝愈偏頭，朝她溫笑。

他在安撫。

李知睫羽顫動起來，她輕彎眸，卻隻能扯起一抹很苦的笑來。

她知，這女學於她而言，並不會輕易。

隻是未想，竟會如此之快。

眼前，是張修的背影，他闊步走在前，萬分肆意，與這牢獄兩旁拉著鐐銬的犯人，是天壤之彆。

她想，這便是執刑之人的傲氣麼？

李知複又望向更前處，那扇將近的門。

今日她被刑部請來此處又是因為什麼？還有身旁一同而行的謝愈。

同為刑部將審之人。

李知垂下眼眸，蹙眉深思。

有何事她與謝五郎都曾有所沾染？

小吏取下胯間的鑰匙，開了班房的門。張修進了房中，徑直撩袍坐下。

身後二人邁步跟上，李知才瞧清了坐於草席之上的人。

他衣衫尚整且乾淨，不像是受刑之人，而發間臉龐卻是亂雜滿塵得很，手腕腳上皆鎖著厚厚的鐐銬。

一雙烏黑的眼朝李知望過來，隻一瞬他便起身，自手腕之上傳來鐐銬陣陣相撞的沉鳴之聲。

謝愈微皺眉上前，不動聲色地將李知擋在身後。

可李知卻認出他來了。

是前幾月殺人的昆侖奴，亦是，三年前他所救下的乞兒。

大豫十三年。

那年是隆冬大雪。

李知騎馬同煙雲去西市，正是去買那聞名長安一時的栗子糕。那方人山重重，兩人便是趕早，也是等了許久。

西市魚龍混雜，卻也新鮮玩意眾多。

百無聊賴之際，她行至街角，一轉身，便瞧見那人潮相湧之處的拐角，正有有一群人打得火熱。西市的熱鬨太多，這番情景並無人注意。

李知站於高台之上，才瞧清，臥地於中的是一個瘦瘦小小的乞兒，圈外的一群人正對他拳打腳踢。

起初，那乞兒還直起身與他們毆鬥，次次下狠手，隻是後來，耐不過人多，便成了挨打之人。

他抱著頭，縮成一團，任著他們拳打腳踢。

李知下了高台，微湊近些，便聽見他們嘴裡罵道：“小崽子，還不把老翁留下的錢帛交出來，不然讓你下去陪他！”

那個乞兒依舊硬氣地回道：“我沒有錢！”

約莫有人揮拳累了，甩了甩手靠在牆上，她這才透過縫隙看清，那是位昆侖奴。

昆侖奴體壯如牛，性情溫順，極受長安貴人們所喜。

可擁有昆侖奴者，非富即貴。

不過這位，瞧著卻是與眾不同。

那昆侖奴挨了這麼多拳打腳踢，仍是不鬆口，他們便揪著昆侖奴的耳，凶狠地威脅，“這次先放過你，下次再來還是沒有錢，就下去陪老爺子吧！”

人已皆離，拐角暫歸平靜，昆侖奴放開捂著腦袋的手，對著他們的身影吐了一口唾沫，又喘著氣爬到一邊靠著，抹了把臉上的血，而後一動不動。

身前討食的碗，早被踢到一旁。

李知身形微動，她拾起那碗，將它翻正。

煙雲將好買上了栗子糕，轉頭在拐角尋到三娘，便忙提著裙過來。

“誒？”煙雲歪頭，“三娘這不是昆侖奴嗎？竟沒被賣去，在這街上做乞兒。”

李知也是奇怪。

隻見那個昆侖奴突然睜眼，眸中紅紅，如摻了血般。

煙雲被嚇了一跳，直直退後一步。

她扭頭，有些害怕，“三娘我們回吧。”

身後人群熙熙攘攘，縮在牆角的昆侖奴靜靜靠在那兒，肚子卻驀然叫了一聲。

李知抿唇，朝煙雲吩咐：“去前頭的鋪子給他買些胡餅來吧。”

煙雲微愣，瞧那昆侖奴又閉上眼了，她便道：“那三娘離他站遠些，我這便去。”

“你是逃出來的？”

李知未動，隻微轉過身，朝他開口。

那昆侖奴捂著肚子睜開眼，“我不是奴。”

她麵上微訕，眸中浮上些歉意，又走近了些，道了句，“抱歉。”

煙雲小跑著回來，將胡餅遞給李知。

“瞧著郎君怕是餓了，不若拿這胡餅墊墊。”李知手懸於空。

聞言，那昆侖奴抬手接過，艱難地從牆角爬起，略微怪異地作揖，“多謝女娘。”

他似乎是餓了很多天，狼吞虎咽的，而後又有所節製，留了一半的胡餅揣入懷裡。

“怎麼不吃完？”

昆侖奴將胡餅護得緊了些，他聲小，“留給我阿姊。”

李知倒是微驚，“你還有個姐姐？那你們住在何處呢？”

煙雲瞧他是個重情義的，又見三娘有意相助，便也不再害怕，“我看他在街上做乞兒，想來也是養活他阿姊，不若讓他來府上，做個雜役。”

李知直起身，立在那人喧馬嘶的街角。

“好好的，去做什麼奴呢？良人的身份不易得。”

何況，以阿耶的身份，養個昆侖奴也不好。

那人低著頭不說話，良久才抬指向巷子深處。

他的左手，小指是少了一節的。

李知同煙雲對視一眼，皆抿著唇。

她提著裙，和那昆侖奴一同朝著巷子裡走去，路間皆是雜物堆砌在旁。見到最裡麵有一個破舊木門，露著縫隙，似乎是蓋在上麵，前處帶路的人便停下步子。

昆侖奴有些吃力地推開，便見門哐當一聲，倒在了地上，煙雲跟在身後，倒是又被嚇得一激靈。

這門，怎麼是拆下來蓋在上麵的。

院子裡淒涼幽冷，雪落得很厚一層，覆蓋住倒塌在地的水井，木頭潮濕破爛，也不知如何生火。

李知攏了攏肩上月竹色的大氅，四周打量，“你和你阿姊住在這裡嗎？”

他忽而垂頭，聽不出情緒，“以前還有一人在的。”

李知想起那群人的話，腳下的鬆雪踩得很實。

“原先，還有位老翁。”

昆侖奴的嘴巴動了動，卻什麼也沒有說。

屋間傳出來些動靜，李知抬頭，便見一位女娘顫顫巍巍地扶著一個木棍出來。

她同那昆侖奴一樣的膚色，一樣烏黑的眸，隻是瞧起來身子極為不好。

“無寂，來客人怎麼也不請進屋來，外頭天寒。”說罷，她便咳嗽起來。

昆侖奴極快地迎上去，低低地喚了聲阿姊。

那女娘才瞧清阿弟身上的傷來。

“他們……他們又來找你了。”女娘已是帶了些哭腔，抱著昆侖奴掉起眼淚來。

昆侖奴的阿姊還注意著李知他們，抬手撫乾了眼淚，“先請貴人們進來吧。”

李知便和煙雨微低頭，邁步入內，門窗雖閉，炭火雖烤，卻仍是蓋不住這屋子裡麵的寒氣。

那女娘有些不好意思，“屋中漏寒，勞貴人受苦了。”

李知輕輕搖頭，道了句無事。

她才從這位昆侖奴阿姊的口中，知道了他們姐弟原是同使節入唐被遺留者，幸而被這戶老人家所收留，老翁有一個女兒，她同無寂叫她姚姨。

嫁得不是很好，卻是一個很溫柔的人，待人和氣，日子還算順遂，搖搖晃晃地度過了五六年。

後來，姚姨被自己的夫家折磨死了，老翁一口氣沒提上來，撐了好久，還是沒撐過這個冬天，在一場大雪中閉眼離世。

老翁死前拉著無寂的手，顫顫巍巍地塞給他一個錢袋，張口還未說，眼便合上了。

親眼瞧著老翁死在自己麵前，兩人抱著哭了一整宿。

第二日，無寂拿著錢，給老翁買了一頂上好的棺木和衣襟，背著他一步一步地離開。

下葬之時，又將老翁交於她二人的錢帛，跟著埋了進去。

再後來，她同無寂又回到了這個家裡，看見姚姨的夫家翻遍了屋，物什摔得破爛，嘴裡還嚷嚷著這老頭子將錢藏到何處了。

夫家來的人抬頭撞見，便篤定是他二人拿走了老頭子的錢帛。

威逼了好些天，二人不肯，今日便又來了。

也正好，被李知碰見。

煙雲聽完倒是唏噓。

李知心生憐憫，走前，她將腰間的錢袋留下。

“至於這錢如何花，留下些給他們仍守著這屋子，亦或是離了長安換一處生活，全在於你們。”

身後，是她姐弟二人拜謝之言。

她搖頭，“不必謝我，留下錢帛算不上相助。”